《烈火长云歌》夏艾曼

37、午餐小聚

　　天微亮，群鸟出巢，欢得像是过节时放假回家的侍女小奴们。
　　高徵伸伸懒腰，唤醒了小蝉。
　　小蝉穿好衣服，用水洗了脸漱了口。
　　“我过去了，你，要不要起来送送我啊？”小蝉站在门口回头调戏高徵。
　　“你若是不想走，回来再睡一会？”高徵掀开被子，指指床榻。
　　“我看，你们族老不该给你吃牛肉，就该给你吃糠粑粑！”小蝉白了高徵一眼，笑了。
　　高徵笑，支着肘，侧过身，不让小蝉关门，望着小蝉的背影到了门口。
　　小蝉拉开柴门，小惕正蹲在门口打盹，小蝉没有吱声，轻步去了。
　　太阳爬到一半，自云中探出头来查看查看，歇歇脚，午后再赶。
　　高兴又来了，这次是一条活鱼，小惕不敢杀，高银也跟着来了，接了过去拔出匕首将鱼收拾干净。
　　高徵进山了还没回来。
　　“屋里有一坛咸菜臭了，我拿不动，你们帮帮我吧！”小惕皱着青眉，指着中间的屋子。
　　高兴说：“我可不敢动，万一他火起来，一百条鱼也不能让他原谅我！”
　　高银白了高兴一眼，走到屋子里，将坛子奋力端了出来，高兴怪高银多事，高银也不理他，将坛子抱到坡上将里面的臭咸菜撒了，数片银华①掉了出来，看样子是梁氏生前藏的，不知她去世时为什么没与高徵说。
　　高银将坛子与银华拿到清志潭边清洗，正遇着高徵从山上下来了。
　　看到那坛子，高徵摇摇头，说：“这个小惕。”高银伸出手将那十几片银华给高徵。
　　“这是我母亲这几年托人带来的钱，我奶奶瞧不起，就将它们放进臭咸菜里，好像这样就能羞辱我母亲一样。我那时竟然没有想起来，咳，这就是‘道’吧。”高徵握着银华，摇摇头。
　　高银望着高徵，脸微微泛红，像是江边的朝霞。
　　高徵将坛子提着回到家，小惕正在烧鱼，高兴一边烧火，一边教小惕怎么做。
　　高徵将坛子放下，去水缸里舀水喝。
　　高银说：“喝光了，小惕姐姐还得去山上打。刚才在清志潭怎么不喝呢！”
　　“才一天就叫姐姐，这么多天也没见你叫小蝉姐姐。”高徵盯着高银。
　　高徵一提小蝉，高银黑着脸，提上水桶出门了。
　　高徵望着高银的背影，笑着说：“小姑娘长大了，会发脾气了。”
　　中午，小蝉竟然来了，带了许多精致小巧的糕点。
　　高徵用袖子替她擦去额头上的汗珠，小蝉将糕点分给众人，只有高银不接。
　　高兴踢高银，高银就是不接，高兴笑脸替她接了。
　　大家都觉得好吃，小蝉笑，说：“宴上剩下的，主家都赏给我与季儿了。”
　　高徵让高兴与高银留下吃饭，高兴愉快地答应了，高银却冷着脸说不了。高徵就和高兴一人拖一只臂膀，将高银拖了回来。
　　高徵与小蝉，小惕一同揉面切面，高兴从高徵家侧室杂物里拖出一口大锅，用水洗洗。
　　高银将屋后草棚里的柴火搬来一捆，又同高兴一起将那口大锅抬到院子中的石头简灶上。
　　风轻轻地吹着烟儿四散，院子里，锅塘边，一群年轻人进进出出，忙活着午餐，叽叽喳喳，说上一堆闲话，不时笑你笑他笑哈哈。
　　几个人将饭菜拿到高徵家门口的大榆树下，摆放在那块大巨石上。
　　高徵与高兴端了一盆新出锅的面条，放到众人边上。
　　“小丘说拜族老所赐，今天大家不用客气，多吃几碗。”高兴笑着，举起铜勺舞了几下。
　　高徵与小蝉去下面几家贫户唤来了不少小孩，让他们拿了水桶，里面放上个大碗，打了面回去吃。
　　风徐徐，心悠悠。各种颜色的小雀飞来飞去，似乎希望这场聚会能剩下一些东西，让它们也能沾沾口福。
　　众人一边吃一边说笑，一边夸小惕的鱼与炖菜，一边分享小蝉的糕点。
　　小蝉将高银的碗拿去，给高银盛了再递过来，高银埋头吃，高兴笑着向小蝉赔礼，小蝉却笑，说高银的脾气倒是像她小时候。
　　高徵对高银说：“喂，银儿你不能这样，这位姐姐以后就是你嫂嫂。说不定，你以后找丈夫还要靠她呢。”
　　高银说：“呸，你怎知道我自己找不到！若是以后，我真找不到丈夫，我就赖你家，让你没好日子过，让你咒我！”
　　高徵说：“赖我家，可以啊！妻子的位置是小蝉的，你就坐小妾的位置，这样也不错啊……”
　　高银脸羞得像红霞，此刻她恨不得把碗拍到高徵的笑脸上。
　　小蝉捏高徵的胳膊，说：“你这浑人，这话也能对小女儿乱说的。”
　　高徵说：“我与高兴是兄弟，她也是我妹妹，玩笑话怕什么。”
　　小惕望着高徵发呆，小蝉笑，问小惕干嘛。
　　“我在府里听说，主家是个沉默寡言的人……”小惕笑了。
　　“他们没说错，只有熟人，他才这样话多。”小蝉歪头看看高徵，对小惕说。
　　“一般是这样没错了。不过呢，他跟熟人也看情况，有时候也是闷葫芦一个，又是发呆，又是哈欠的……”高兴聊起高徵来，总是滔滔不绝。
　　高徵微笑，没有说话。
　　“看，刚说完，他成‘闷葫芦’了！”高兴指着高徵说。
　　众人都笑，说高兴太了解高徵了——“我也跟了他三年了，都没发现还有这种事哩！”小蝉扶着脸，笑着说。
　　高徵许久不曾这般放松了，但这样的日子必然是越来越少了——嫡庶之争的“内试”场地已经在萧河边紧锣密鼓地搭建起来了。
　　高令申时常让高芝派人领他过来查看进度，询问木料缺口以调配资源。
　　夜悄悄地托着月起，扶着月落。
　　高徵躺在床上，一夜未眠。高徵说他已做好了内试的准备，希望小蝉那天不要去内试观看结果。
　　小蝉断断续续哭了十来回，她怕高徵会输掉，输掉名誉不可怕，输掉性命，她这一辈子所憧憬的家，就没了……
　　该来的命运总归会来，能担的使命必然要担。
　　山上，一声长长的狼嚎，许久许久都无回应。
　　不得已，它是一头独自面对残酷的狼。

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作者有话要说：　　注：
①银华，太周国钱币，折合银叶钱五千钱，状似一根较短的卷曲的菊花瓣。