《宴平生》何所归

2、第 2 章

　　“醒了么？”

　　牧渊臣嘀咕了一句，搁下食盒，蹑手蹑脚扒着窗户缝往里瞧，冷不丁和巫楚尧来了个四目相对，眨着眼尴尬笑了两声，“醒了啊。”

　　巫楚尧穿着昨晚叠放在床头的一身衣服，鸦青色的绸缎上绣着银灰云纹，系腰带，袖口束有护腕，刚好合身。他正调着绳带的松紧，见外面迟迟没动静，三步并两步走到门口。牧渊臣仍然站在窗边，笑意淡下去，似乎有些茫然。

　　清晨的风刺骨湿冷，牧渊臣件保暖的外氅都没披，胸口微微起伏，像一路飞奔过来，竟有几分狼狈。巫楚尧不由分说扯着他的胳膊，一把拽进了屋。

　　牧渊臣被拽得一个趔趄，刚要声讨巫楚尧，就被厚实的狼裘围住，颈间一暖，下颌陷进柔软的黑色皮毛里。他见巫楚尧冷着脸不说话，便撇开眼也不理他。

　　“送给你的，就别放我这里了。”

　　牧渊臣一愣，对上巫楚尧黑沉沉的眼睛。

　　他从未踏足过极北的冰原，但只有在那种苦寒无垠的地方，才会寻得到雪狼的踪迹。它们只在夜间出没，而绝大多数人会在这之前因无法抵御的寒冷被冻死。若能侥幸遇见就已是上天眷顾，更不用提猎捕回来。

　　七年前牧渊臣第一次见到这传说中的宝贝，眼睁睁看着巫楚尧当床垫子铺了，双眼放光的同时又痛心疾首地控诉简直是暴殄天物。巫楚尧不明所以，索性隔天一大早叠得整整齐齐送给他了。

　　狼裘是按照成年人的身量裁制的，以前穿都要拖着地，现在不一样了。牧渊臣个子高挑，扔进人堆也一眼找得到，巫楚尧更过分，比他还高出一截。

　　巫楚尧浸湿帕子，再拧干，一手握着牧渊臣的脖颈让他稍微歪过头，露出昨晚划出的伤痕。伤口结了痂，周遭还有些胡乱蹭开后凝固的血迹。巫楚尧没吭声，用湿布把那点血擦干净。

　　“你明知道刀刃不会碰到你，”他背过身，将帕子洗净后晾在水盆边，“自找麻烦。”

　　“大惊小怪。”

　　“是不是大惊小怪你比我更清楚。”

　　巫楚尧语调没什么起伏，长发束起马尾，发冠在洒进窗的阳光下熠熠生辉。牧渊臣盯着看了一会儿，才揉揉眼睛跟过去，一如往昔拨弄起巫楚尧微卷的发梢。

　　“我才发现，你长高了。”牧渊臣忽然叹道。

　　他似有怀念和遗憾，却无从得知遗憾的源头。等话音一落巫楚尧随即扭头看向他，牧渊臣如梦初醒，先他一步急急忙忙朝门外走去。

　　“忘了忘了，我是来找你吃饭的。”

　　“我的卧房就在你旁边。”

　　说是吃饭，牧渊臣压根没怎么动筷子。巫楚尧无数次按捺住硬塞进去的想法，威逼利诱下总算是多咽了点儿。收拾了碗筷，牧渊臣慢悠悠地领着他在府上闲逛。

　　巫楚尧顺着他指的方向看去，余光里长廊的尽头堆满枯枝败叶，掩着一扇上了锁的门，与齐整空荡的府邸格格不入。

　　寒风掠地，撞在王府陈旧的砖瓦上。长廊两侧的卷帘轻轻晃动，只听得到行走间衣料摩挲的响动。

　　牧渊臣回头看他，笑了一下，“太久没回来，我都快记不清家里长什么样了。今早敲错了门，还以为你走了呢。”

　　“你一整晚没休息？”巫楚尧蹙眉。

　　“睡不着，不想睡，”牧渊臣漫不经心地答，声音消弭在空阔的院落中，“老毛病了，不用担心。”

　　他的身后陷入无端的沉寂。夜晚挽发的木簪不见了，长发垂散，像巫楚尧在山涧所见的飞瀑。

　　“这就是你所说的‘一切安好’？”

　　巫楚尧眼底没有丝毫波动，甚至称得上平和，一错不错盯着牧渊臣。这样的情绪放在他身上显得极其违和、压抑，无形中一股迫人的气势，叫旁人见了脊骨生寒。

　　牧渊臣停下脚步，背对着他，一时失语。半晌他紧绷的肩颈松懈下去，低着头，仿佛只是回忆就耗费了大半精力：“看来我的信送到了。”

　　月朗星稀，风动荒草地。巫楚尧知道，离开通天阁后，他就要回到四方的皇城，回归他真正的生活。

　　“我见不着你了？”牧渊臣从草地上一骨碌爬起来，眼睛盈满失望，“你爹娘平日不让你出来玩儿？——”

　　“我没爹，从小就没有。只有我娘，”巫楚尧生硬地打断他，话还没说完就开始后悔用了这种语气，连忙补充，“三年，三年后的中秋节，我在幽谒城的石桥下等你。我家……在幽谒附近。”

　　幽谒地处三方交界，既是交通要道，又是独立城邦，不受任何一国管辖。

　　“好啊，”牧渊臣一口答应，方才的难过瞬间消失得无影无踪，“三年后……嗯，等那时我十七岁，你十四岁，”他胳膊肘碰了碰巫楚尧的腰，“诶，你还能认出我吗？”

　　“当然能，你以为我和你记性一样差？”巫楚尧失笑，认真道：“我绝不可能忘记你。”

　　于是两人又打成一团。

　　“快天亮的时候我等来了一封信。可你自己看看，这是谁的字，给你送信的那个人的？”巫楚尧走到他面前，指间夹着一张叠得整整齐齐、发黄的信纸，仿佛在讲述一个无关紧要的故事。

　　“我差点杀了他。但他带着你的东西，还说了你我的约定，”巫楚尧把玩着牧渊臣腰间的玉佩，背面刻着一只剑齿锋利的老虎，“你说过这玉是天底下独一无二的，仅有形似绝无相同，不会轻易交予旁人，即便丢了命。所以我相信了他，也暂且相信了你是真的手上有伤，不便握笔。”

　　“我等你的解释。”

　　他提过食盒，把信纸贴身收好，抬眼看向别处，“到后厨了，我去洗碗了。”

　　“今晚陛下设宴，犒赏将士，”一直低头不语的牧渊臣突然说道，额前的碎发揉乱瞳孔的死寂，“我会回来得迟些。”

　　“王爷来了？”

　　城外沧山大营，一骑墨黑的高头大马疾驰奔过。鞍上的年轻人隔着老远就看到那匹威风凛凛的白骏马，迅速勒缰而下，将手持的长枪扔给帐外守候的士兵，询问道。

　　“将军，”众人见状纷纷行礼，显得十分为难，“王爷一来就进了帐，也不让我们跟着，说让将军去忙，不必打扰。”

　　年轻人名叫程秋裕，字子恒，密州桉县人。额头上经常绑着一条三指宽的棕褐色发带，只比牧渊臣小两个月，是翊安铁骑左骑营的将领。

　　“这种事别听他的。不让你们跟着就站在外面看住，任何人不许带兵器进去，也不能让他一个人瞎跑。”他语速很快，表情却无比认真，给周围几个人唬得一愣一愣的。

　　“好了，打住。我去看看，”程秋裕一边朝帅帐走一边嘀咕，“我忙吗？今天光是给马洗澡就洗了三遍……”

　　牧渊臣坐在地上，背靠行军塌，阖着眼帘。细看之下浑身发着抖，像个耳聋目盲的垂死之人。他对外界毫无知觉，连痛感也变得衰微。摊开的手掌上交叠着细小的疤痕，猩红的血蹭到衣摆上，前襟敞着，缠在腰腹的绷带在肋下印出一片骇人的血迹。

　　那血没止住，还在不断扩散、浸湿，砸落地面，淌过手边锋利的匕首。不远处一块发黑的血肉，是牧渊臣亲手从身上剜下的。

　　他太累，可睡梦也不会庇佑他。滞涩的空间里隐约冒出些焦急的声音，一次比一次清晰。瞳孔有光线闯进时，他正躺在行军塌上。边上晃着个人影，是程秋裕，正咬牙切齿帮他处理那块伤口。

　　“没告诉别人吧…？”

　　见牧渊臣睁开眼，程秋裕脸上一喜，又马上强压着板下脸去，装没听见。牧渊臣心头一紧，挣扎着要起身，被程秋裕忙不迭地按住。

　　“没说没说，就我一个人。天知地知你知我知，再加个不在豊京的阿鹤，行了吗王爷？”程秋裕苦口婆心道，就差对天起誓，“这回能好好躺着了吧？”

　　“还有王爷，”他笑眯眯地继续说，“我差点以为你死了你知道吗？”

　　“……明明喝了药，病也好了…怎么就……”程秋裕声音愈低，眼眶泛红，满是自责和愧疚。

　　牧渊臣时常回忆起那张脸。

　　半月前翊安铁骑连下西棨七城，夜晚分头护送遭战乱牵连的百姓返家后，他在城门口听到一阵哭声。走近了看，是个半大不小的男孩儿，抽噎着答和家人走散了。牧渊臣怕吓着他，挥退了侍卫，独自上前。

　　他声音温和，可小孩却越哭越凶，零星的疑惑在匕首刺进肋下时得以解答。

　　一杆长枪划破寂寂长夜，阻止了往更深处捅去，力道之大瞬间将那孩子撞出十米开外。马蹄声由远及近，是按约定赶来的程秋裕，从他这个角度，银光闪闪的匕首看得一清二楚。

　　牧渊臣不感到有多痛，周围的呼喝声传不进耳朵，竟然难得的轻松许多。

　　男孩当即毒发，面颊青黑，口吐白沫，七窍流血而亡。牧渊臣起初以为仅是皮肉伤，谁知自回营后起了两天的高烧。昏昏沉沉间呓语不断，念着爹娘和哥哥，以及一个程秋裕不认得的名字，夹杂着一连串的对不起。很委屈，听着让人难受。

　　他一心想着赶路，又严令不准把这事外传。请来的郎中据此开了头疼脑热的方子，牧渊臣喝下很快退了烧，醒来一副精神抖擞的样子，以至于被人误以为好全了。

　　第二天戌时，大军正式踏上回京的路途。

　　“不是你的原因，是我疏忽了。”牧渊臣鬓角渗出冷汗，眼睛却是清清润润的，固执地去拍程秋裕的臂甲，试图宽慰他。

　　连续的昼夜兼程让他短暂地把给伤口敷药抛在了脑后，直至将一切安顿好后他才得空在府中看了自己的伤，刀口的青黑色蔓延至周围，皮下的脉络看得一清二楚。再不加以遏制，恐怕扩散得更快。

　　这似是印证了牧渊臣先前的猜想，但最终没有对任何人言明。硬生生剜去血肉的剧痛在他彻底清醒时达到顶峰，“麻烦你了……子恒。”

　　“你再胡说八道什么麻烦不连麻烦，我就挨家挨户敲门告诉所有人，堂堂翊安王在我们眼皮子底下被一个孩子捅刀子了。”程秋裕嘴上不饶人，手上一刻不停，打算直接掐晕牧渊臣，让他少受点苦。

　　“我不想…睡。想醒着…”

　　牧渊臣对着他轻轻摇了摇头。

　　程秋裕从小在田间地头长大，不是在破草棚跟着县里有学问的老先生念书写字，就是下地帮着爹娘干农活儿。十三岁时兴冲冲地跑去参加当地的府兵，因为年龄小，更多是被充当了苦役，拿着微薄的俸禄贴补家用。

　　直到十五岁，泌阳府大旱，所辖四州十一县颗粒无收，赈灾的钱粮落到百姓头上还不及五分之一，更不用说同桉县一般需要翻山越岭才能抵达的偏远之地。

　　官府上下沆瀣一气，拖了月余始终不见下文，越来越多悄无声息饿死的人。程秋裕虽说谋了一官半职，可没有背景仰仗，他的意见和请求无关紧要。

　　不日在朝廷派来的官员里，他见到了随行的牧渊臣。程秋裕听说过他，十四岁时便在武林大会上连挑十二宗，无一次败绩，名声大噪。

　　然而仅过了半年，游峥会结束不久，牧渊臣将通天阁三位长老斩于刀下后，从此在江湖上销声匿迹。

　　牧渊臣少言寡语，除了公务上必要的交谈，几乎不与人讲话。程秋裕好不容易抓到独处的机会，一腔焦虑愤懑无从倾诉，竟直接扑通一声跪下，求他救人。

　　“起来，不要跪我。”牧渊臣蹲下身把他扶起，声音冷静平稳，出乎意料地不令人发怵。没等他回神，人早走远了。

　　“你不求我，我也会尽我所能。”

　　后来他才知道，前几日牧渊臣早出晚归，是亲自去调遣各地的救济粮了。两人一来二去慢慢认识，密报送进京城，革了一帮人的乌纱帽。

　　临行前牧渊臣策马而来，问要不要和他上战场，程秋裕愣了半天，手指指着自己，傻了吧唧地问：“我？”

　　“不然我正和谁说话？”牧渊臣有点无语，看了眼程秋裕切菜都费劲的佩刀，和不知道从哪捡的、成天用着瞎比划的木条，把身旁一匹黑马的缰绳递给他，一磕马腹扬长而去，“愿意的话就跟上，不愿意的话这马也送你了。”

　　眼看着他越走越远，程秋裕手忙脚乱地上了马，边追边紧张兮兮抱紧马脖子，扯着嗓子喊：“你等等！我还没和爹娘道别呢！”