《小门神》鱼日日

50、战死

　　攥着裙摆的手松了又紧，梁叶面不改色地点了点头：“我确实是来寻人的。”

　　“姑娘寻得是何人？”

　　她却摇了摇头。

　　“那人姓甚名谁，生得如何模样？”

　　“一概不知。”说到这儿，仿若记起什么，梁叶自衣襟内摸出了那张折叠整齐的画卷，“只有这信物……一位道长曾说，这幅门神画便是出自兴平村，令我前来此地寻找。”

　　屋内烛火昏暗，双目并不能看清她手中拿的究竟是何物，直至她悄然将画卷搁于桌面、轻轻推至老妪面前。

　　周遭静默了数息，老妪小心翼翼拾起桌上的画卷，一双布满皱纹的眉眼隐在暗处看不分明。唯一可见的便是她托着门神画时微微颤抖的双手。

　　“阿婆可认得这样东西？”

　　爬满皱纹的手轻柔又小心地抚摸着画卷，良久，才听得黑暗中传来一阵沙哑的“嗯”，声音中隐隐藏着哭腔。

　　“阿婆？”

　　老妪胡乱地以袖抹去脸颊上的泪迹：“认得……认得……姑娘怎会有这样东西？”

　　“某日醒来，它便在我身旁……我心有感应，受它指引前来……”说话间，梁叶的注视轻柔地落在了老妪身上。

　　沈兰琼所说对我心怀思念的，莫非便是眼前的老妪？

　　老妪并未细究她话中真假，烛火明灭间偶然扫过，她得以望见对方注视着画卷的目光何其宁静柔和。梁叶心中一震，想说的话尽数卡在了喉中。

　　她陷入回忆的模样像是缅怀一位许久未见的老朋友，梁叶心中动容，竟一时不知该如何开口催促。

　　“姑娘稍等片刻……”反倒是老妪意识到了自己的慌乱和无措，小心放下手中画卷，起身踱至屋内某一角。随着匣盒打开的吱呀作响，老妪静默了片刻，旋即折回桌旁，“姑娘且看。”

　　她手中拿着的，是一卷约莫一臂长的卷纸，随着卷纸缓缓打开，梁叶的目光由好奇缓缓变作了惊讶。

　　只见暗红纸张之上绘着的正是一名身披银甲、威风凛凛的女将，烛光映照下女将的面容依旧栩栩如生，看得出来这张画卷保存得极好。

　　良久，梁叶才从震惊中回过神，小心接过老妪的画卷一一比对。

　　“一模一样……”她口中低声喃喃，心中隐隐有个声音告诉她，答案就在这儿，就在她眼前。

　　“姑娘有所不知，这幅画乃是数十年前一位途径兴平村的画师所作……”

　　“那位画师现今身在何处？”

　　老妪摇了摇头：“天南海北，早已寻不得踪迹。”见她面露失落，老妪的目光悄然落在了她的红衣上，“姑娘可知，这画上是何人？”

　　闻言，梁叶正襟危坐，示意她继续说。

　　“老身给姑娘讲一个故事吧……”

　　“阿婆请讲。”

　　“在很久很久以前，那时的兴平村尚且不知在何处，西境边坐落着一个宁静祥和的小村庄。村子算不得大，但村民丰衣足食，日子倒也清净安宁……可忽有一日，外族人的金戈铁蹄踏破了这一切，一名临近村庄的村民从外族人的屠戮下逃过一劫，骑着马赶来报信。”

　　“那村民身上伤痕累累，早已命悬一线，可他硬是撑着最后一口气冲入这村子，留下了一句‘快跑！’众人虽不知其所言，但又何曾见过这么重的伤，当即便派村民一路前去寻查……只可惜，去的人一个也没回来……”

　　“很快，战火便波及到了村子。村中财物尽数被掳掠，男丁死的死伤的伤，女眷或有不甘受辱触柱自尽。所有人都觉得，此生怕是要受战乱流离之苦了……”说着，老妪悄无声息地抹去眼角泪渍，咬牙切齿的模样似恨极了侵略的蛮族。

　　“西境边的数十座村子，受难无一例外。他们将掳来的村民绑在一根绳上，像牵牛羊似的让他们在茫茫沙漠中徒步行走，几日几夜不吃不喝，又死了一大片。再到后来，幸存的百姓面目全非，被他们关在营帐外的羊棚里，靠分吃羊棚内的草根得以继续存活。”

　　闻言，裙摆边的手无声攥起，梁叶咽下了心中愤怒：“然后呢？”

　　“然后……”说着，老妪轻笑了一声，眼底泪水再也止不住地流下，“然后，他们不知从何处听来了一种名为烹刑的酷刑，竟当众架锅烧火，要把孩童活活烧死！甚至强迫孩童的父母分食自己的亲生骨肉！”

　　“蛮夷……简直是蛮夷！如此胡作非为，焉有人性在！”梁叶终是没忍住，呵斥出声。

　　“那段时光，当真是暗无天日。”老妪悲痛得语调颤抖，意图掩面止住泪水，却盖不住泪意汹涌，浸湿衣袖。

　　梁叶低声安慰了片刻，才见老妪再次抬头，目光忽而变得十分激动：“后来，她来了！那位将军来了！”

　　梁叶当即怔住，错愕地凝视着老妪的双目，而老妪亦像面对一位许久未见的老友般凝视着她：“那日的营帐格外安静，天降大雪，羊棚中又冻死了几个人，大家互相抱着取暖，早已分不清抱着的人究竟是死是活。羊棚外忽然传来了一阵急促马蹄，兵器碰撞声、厮打声、惨叫声此起彼伏，一名身着红衣银甲的将军冲入营帐，她身下的骏马疾驰如风，转瞬而过，手中长枪灵活又威武，竟直直砍下了首领的脑袋！”

　　说到这儿，老妪的语调愈加激动，梁叶的脑袋也猛然间疼痛难忍。

　　好熟悉……好熟悉的记忆……

　　“姑娘你怎么了！”老妪脸色一变，连忙抓住她欲捶打脑袋的手，“这是作甚，姑娘！”

　　她头疼欲裂，许久才缓过神来，心跳得飞快：“无妨，阿婆你继续说……”

　　老妪担忧的目光上下打量着她，犹豫了片刻才继续道：“那时营帐内一片混乱，将军将敌人的首级砍下后，不过片刻便有一群同样红衣银甲的将士冲了进来，与外族人杀作一片。冬日的西境白雪茫茫，羊棚外寒风呼号，如此厮杀搏斗了半个时辰，营内的喊打喊杀才算渐渐褪去……”

　　“周围静得吓人，偶有匆匆脚步声绕着羊棚来往，棚内的村民都吓坏了，无人敢上前询问……”

　　“后来呢？”

　　后来，只听一道脚步声由远及近而来，哗啦一声，羊棚门被打开的刹那，风雪裹挟着涌了进来。众村民紧紧拥着身旁人，将头深深地低垂，无人敢抬眼细看面前来的究竟是何人，耳畔除却风雪交杂，便只剩几道沉稳坚定的脚步，和盔甲摩擦时发出的窸窣响声。

　　脚步声停在了村民们面前，周遭静默了片刻，一道清冷坚定的语调缓缓响起：“附近还有多少敌营据点？”

　　“回将军，前方来报，敌人窜逃，近百里内已无剩余敌军据点。”

　　默了默：“好，今夜暂且在此整顿，清点伤员和军资……为他们留些帐篷口粮和衣物。”

　　说这话间，老妪眼中的光芒不比面前的烛火微弱：“将士们为村民留下干净温暖的帐篷，还送来了口粮和柴火，那位将军甚至亲自前来看望……”

　　梁叶心中舒了口气：“如此说来，西境的安定离不开那位将军……后来，那些村民如何了？可是到了兴平村落脚？”

　　闻言，老妪眼中的光芒显然一顿，默不作声地敛下眸去，叹了口气：“打退敌人后，将军便打算送村民去往安全的地方。众人原想着这一切是时候该结束了，终于能过上安定的生活了，可忽有一日……”老妪眼底泪水忽而再现，“忽有一日，军队遭敌人埋伏，寡不敌众……”

　　梁叶蓦然怔住：“如何？”

　　“寡不敌众……几乎全军覆没……”话音落下，沉寂的屋舍内只剩下老妪的低声啜泣。

　　一支仅有十余人的小队奉命将村民们送往安全处，当他们再次回到被埋伏之地，望见的唯有尸横遍野、血流满地。

　　尸堆中，一具身披银甲的无头女尸孤身跪坐，她的背后插满了敌军的箭雨，头颅却已被敌军彻底砍下不知去向。她的周身沐浴在鲜血中，即便失去首级，众人依旧一眼认出了她的身份。

　　“队长！还有人活着！”随着小兵的高声呼和，小队队长飞也似地奔向女尸，众目睽睽之下，他们在女将的衣甲下发现了一具伤痕累累、唯剩最后一口气的瘦小身躯，正是一名落了单的村民。

　　队长眼中含泪，小心翼翼将那村民抱出。冬日刺骨的寒风中，众人听见了一句微弱、愤慨却坚定的命令：“夺回将军首级！”

　　“夺回将军首级！！”

　　“夺回将军首级！！！”

　　老妪手中的门神画依旧如新，几十年如一日的悉心照料令其上的颜料依旧不曾褪去分毫。

　　鬼使神差地，梁叶低声喃喃：“他们……也战死了么？”

　　老妪的手微微一顿，唯有沉默。

　　然沉默何尝又不是答案。

　　“但那位被救出的村民却活着，她翻山越岭终与家人团聚，可在遥遥山头的另一边，一位优秀出众的将军为她而死……”好似陷入自责的情绪，老妪掩面痛哭，一只手却温柔地落在了她的手腕上。

　　“她并非仅仅为她而死……战场残酷，浴血奋战是她的职责，马革裹尸亦是她的归宿。能不遗余力地为了疆土奋力一搏，我想她不会再有遗憾了……”