《沉香如玉》八戒的小靴子

21、银子的味道

　　“哥哥，你猜猜这是什么？”晚饭后温如玉收拾干净桌子，又去房内抱过来一包东西。她把布包推到她哥哥眼前，此刻温如金正揉着额角，他今日喝的有点多，正是头疼的时候。“嗯？什么东西？”温如金说话有些含糊，烛火有些昏暗，他看的不大真切。正准备去解开包裹，温如玉忽然按着他的手道:“等下等下！我先把门关上！”温如玉关上门，又把烛芯剪亮。才说:“快开，快开下来看看！”她催促着，温如金只好解开包裹，饶是蜡烛的光不够亮，那一瞬间他也被闪花了眼。“这——你，哪里来的？”温如金叫雪白的银锭子闪了眼，闭了闭眼睛才又睁开仔细打量着。手指摸上去，凉凉的，上手一颠就知道分量很足。
　　温如金心里估算着，得有三十两一定，这里就是六十两。三十两的锭子一般只有官银，但是这银子足底没有官印。所有的是某某商户的私印。温如金忽的就酒醒了，他看着眼前的妹妹。温如玉今天晚上打了六壶酒，自个儿就喝了五壶左右。他喝一壶不到就上了头，这丫头倒好，头不晕眼不花，还能利索的收拾碗筷。若不是酒气冲天，兼之双颊微红，还以为她没喝多少呢！“这银子？是你的工钱？”温如金斟酌着开口问。温如玉双手托腮，笑盈盈的看着他说:“是啊！没想到那玉当家出手大方的很！”温如金皱着眉头说:“这也太多了！那绣坊最好的师傅一年不过十两左右。你这不过一月有余，阿玉，这，不妥吧！”
　　温如玉笑嘻嘻的看着她哥哥说:“我一开始也觉得不妥啊！可是你不知道，玉当家的跟我讲，那南方的绣娘要是赶工，没有两三倍的数下不来。”温如金:“人家不是还给你一篮子绣线嘛！那些也不便宜！”温如玉点点头说:“嗯！我一开始不肯收的，但是玉当家说这大件都是我绣的。而且那李氏没待几天又走了，实算起来，这工都是我一人做的。拿多少钱都应该，只是怕我不肯收，就把那些剩下的线都送我了！”
　　自从那日吃了云香糕，温如金一直心里有些疙瘩。虽然那云香糕只是形似，但是知道这个糕点的，肯定也是知道些什么的人。所谓防人之心不可无，温如金最近一直注意着身边的动静。也不知是自己功夫不到家没察觉到，还是真的就是个巧合，总之他也没发现什么异样。与人打听那玉人阁，只晓得人也只说是一群老弱妇孺逃难出来，被匪贼裹挟着来到这里。思及此，温如金准备从他妹妹这边打听一二。
　　温如金给她倒了杯茶，推给她问:“那她，有跟你说什么，或者有向你打听什么事情吗？”温如玉歪头想了想，才说:“没有啊！哦！问我有没有说亲呢！她还与我说怎么分清那些个小郎君是好人还是花花肠子。嘿嘿！她还劝我，高门大户规矩多，我这样的怕是受不的那里的拘束。她说，去她们那里的郎君哪怕囊中羞涩也要为美人一掷千金，就是为了挣面子。他们是风流快活了，家里的婆娘孩子就遭殃了，轻则都省吃俭用，节俭度日。重责要当家产来维系生活。啧啧！这些个郎君怎么好意思呢？还有啊，就是那些不花的郎君，为了所谓的文人风气，也会逛花楼。好似不逛花楼就不能显出他的文采来，你说他们都图啥？”见她哥哥不开口，又继续说:“哥哥，你说，难道男人都是这样吗？若是如此，我们这些小娘子为何还要争着抢着嫁入高门，或者喜欢有学问的才子呢？”
　　温如金端着茶盏，叫她这么一问有些懵，只能顺着她话头说:“也不俱是如此，总也有好的！再说，咱们这样的家里是攀不什么上高门大户。你啊，多半是嫁个庄稼汉或是小商户。别操心些多余的！”温如玉抬起头，冷笑着说:“呵！说到这个，我啊，原以为那些个农人庄稼汉，俱是咱爹爹这般老实憨厚的。噫嘻！他们倒是不去正经花楼，他们去挂红灯的人家，因为那里收钱少！”“你莫不是醉了！怎的说话越发粗俗，我看你是与那玉当家的混久了，净说些乱七八糟的！”温如金有些生气，虽说那玉当家说的都在理，但是与一个未出阁的小丫头说这些，真的太过了！“唉！他们若是都这样，我还不如不出门。到时候我也娶个小娘子一起过活……”她说着说着又开始想歪了，自顾自的呵呵直笑。
　　温如金叫她噎了一下，一杯茶喷的满襟都是。“唉！与你说过多少次了，你是个小娘子，不是小郎君！你不能娶，只能嫁，而且只能嫁给小郎君！”温如金无奈的申明。温如玉撅着嘴回他:“哼！瞎说，炎脂国不是可以吗？关外也有小娘子一块过日子，不是吗？干爷也说过，西南那边也有小郎君与小郎君，女娘跟女娘过得！而且啊，只要我能攒够钱，我朝也是能开女户的！”温如金看她气鼓鼓的，伸手弹她脑门道:“先不说番邦胡人，那西南边的人俱是深山大海里讨活，人烟稀少，若是不一起凑活过日子，怕是早就死绝了！这是特例，再说女户，那是孤寡之人才能立女户，而且那女户所需的钱，也不在少数。所以啊，你就死了这条心吧！”温如金哼哼着，不再理她。温如玉趴在桌上，没精打采的。“唉！别走啊！这银子你收起来！”温如金听了她的话，摇摇手道:“不用了，你自个儿收好。你就算放我那里也得被翻出来！今日你也耍够了，早些歇息。”
　　温如金经常不在家，他那屋子里但凡有点好东西或者藏些私房钱，都能被后娘的大儿子找出来，然后自个儿拿去花用。他后娘每回都袒护自个儿孩子，其实大家都心知肚明，根本就是她叫孩子去翻得屋子。说来温如玉也是被翻过的，但是这丫头是个天不怕地不怕的。那时她发现自个儿藏的私房被人偷走，便把她后娘娘几个的亵衣翻出来挂在院门外边，这街上来来回回的人见了指指点点。他后娘到底是要些脸的，之后就不敢叫孩子去翻她的屋子。就可着逼他爹爹拿钱，最后，他把自个儿的工钱都交了，他妹妹也交了一部分，这才让他爹松快了几天。唉！等过了年，他们兄妹俩就能远离这里，离她们远些。这样他爹也能过几天好日子！这般想着，温如金走远了。温如玉见她哥哥走了，只好把银子重新收好。
　　温如玉端着烛台回房，草草洗漱一下，坐在烛火下面裁衣料。玉玲珑不仅给她绣线，还送了她一段南方来的丝绢。虽然与雪绸都没法比，但是摸起来很顺滑，而且这丝绢在布庄卖的也不便宜。温如玉翻看了一下，发现可以做两件里衣，便觉得裁出来，给哥哥和自己各做一身。这一做便是深夜，等她裁好，蜡烛都换了一根。边陲的秋夜颇为寒冷，温如玉冻得脚发麻，手发抖险些握不住剪子。“呼呼！”温如玉收好东西，对着手心呵气。蹦跳着走向床铺，白日里烧锅的热气，这会儿已经烫热了炕头。以前她们天冷的时候有钱的点火烧炭，没钱的可劲往衣服被子里塞芦花柳絮草杆子。这些杂物基本上不保暖，所以天越冷死的穷人越多。现在好了，京都国师府弄出来一个叫“炕”的东西，这几年迅速在各地传开来。虽然费些柴火，但是到底冻不死人啊！
　　温如玉家里前几年也没打算起，因为起炕是要在老房子基础上大动一番。她家没钱，倒是她干爷见多识广，说这是好物什，最后借了干爷的钱才见好的。炕一建好，就赶上入冬时节。那年雪下的颇大，没一会儿便又淹没县城里迹象。家家户户都很害怕闹雪灾，她家倒是不担心雪不雪灾。那会儿她后娘正成天的窝在炕上不下来，原本她是最反对修炕的人。那时候她又有了身子，贪图炕的温暖，于是团在炕上不断的支使她们兄妹俩。最后她在炕上炕的流鼻血，最后还在炕上生出了双胞胎。
　　温如玉掀开被子躺下去，果然被窝里暖烘烘的。等到天好了，要去城外多找些木材回来。这般想着她渐渐睡熟！她睡的香甜，看守她的丁九可是冻得不行。原本他们在京都附近活动的多，那里天气四季分明，但是有准备。到了这里，忽冷忽热的叫他们好生吃了番苦头。就像今晚，白日里晴空万里，还有些小热。这时候已经冷的下起霜雾来！丁九搓搓手，看她这边没动静，又飞去温如金的房间。脚尖点在瓦片上连丝灰尘都未起，几个错脚便到了。丁九屏息附在屋顶一侧，透过瓦缝，下面的灯还未熄灭。丁九慢慢移开一片瓦，下面的人点着油灯。灯油似乎快燃尽了，那人伏在案几上正写着什么。屋内光太暗，丁九看不真切。只是看着温如金写好，装进一只信封里面。丁九暗暗记在心里，想着到时候半路截下来看看。
　　温如金回去也没有直接睡觉，思来想去还是给他爹爹写了封信过去。一来他怕被人发现他们的身份，他心里不安，但是能力有限。但是他爹爹为主人家做过十几年的事，有没有人盯梢，他爹爹还是能看出一二的！再来，他妹妹年幼稚气，但是她干爷疯疯癫癫的不知道教了她什么东西，让她平时说话做事也有些异于常人。若是明年就这么放她去南边，他是不放心的。南边富庶繁华，多是世家聚集地，规矩最是多。他怕她一个不小心惹了要命的麻烦。所以叫他爹爹找人看管看管，要么请个教养嬷嬷帮着教一教。
　　写好信，温如金才歇下。早已进入梦乡的温如玉还不知道，她的豪言壮语吓到了自己哥哥。她马上就要失去自由，甚至被严加看管以及被教育，还是她最讨厌的老虔婆类的人。不管这兄妹二人如何心思，丁九是暂时解脱了。有人来和他换岗，还给他带来一件袍子。躲在阴暗角落里，丁九哆嗦着穿好袍子，接过对面递过来的酒壶，灌了一大口酒。这酒是玉人阁酿酒时出的酒头，烈的很，一口下去，丁九差点破功。好险憋住了没叫出声来。对面和他交接好，继续蹲在丁九原本的位置盯梢。丁九则飞出院子，回驻地去吃夜宵休息。刚才丁十二给自家打的手势来看，今晚有羊汤喝。这会儿冻得全身冰凉，回去喝碗热汤真是好极了！
　　温如玉一夜好眠，清晨起床的时候已经日上三竿。“看来，这烈酒还能助眠！”温如玉自言自语道。她打着哈欠起床收拾，今日她准备开始绣自己未完成的图，这两日最后一波商客就要来了。希望能赶上，把绣图卖个好价钱。她开心的推开门，然后心情瞬间变差。原因无它，她后娘正在院子里扫地。她伸头看看，她哥哥的房门紧闭，这时候应该出门做工去了。
　　见她探头探脑，她后娘扫帚一杵，一手叉腰扬起头就开始了。“看什么呢？一回来就看见你偷懒！这都什么天了啊！你才起床，院子也不扫，都快叫落叶堆满了！你这懒样，还想嫁个好人家啊？呸，想得美！”她后娘从来就是这样，从起床睁开眼骂到合眼睡觉。自己每天忙着也没见她忙出个什么，就是见不得人闲着。更何况是处处与她作对的温如玉，总是横挑鼻子竖挑眼的。
　　温如玉不想理她，翻她个白眼就走开了。等她在院子里漱口的时候，她后娘就对着她这边扫落灰。温如玉换个地方洗脸，她用扫把刮着石缝的落叶。一边刮一边骂:“哼！吃里扒外的东西，生来就是灾星。别想连累我儿女……”温如玉被骂的莫名其妙，平常再不和，也是骂的有源头啊！今儿个真是被骂的一头雾水！温如玉洗好脸，一掀盆子，水泼在地上，带着灰尘扑在她后娘的裙角上。“哎呀！你个小蹄子！你个坏东西！你——”“嘭——”“娘，没有！我都翻遍了，一个子儿都没有呢！”她后娘叫水淋湿了裙角，跳起来骂她。还想揪她耳朵，这时候一声门响。她后娘的大儿子温老大——温宝贵跑了出来。温如玉就看着她哥哥的屋里出来个混不吝温宝贵。他一边生气的跑出来，好说什么有没有钱的事。温如玉看过来的时候，她后娘一堵儿子的嘴。“别搁外人面前说！走走走，回屋再说，回屋回屋！”说着推着半大不小的儿子快速离开，连自己裙角脏了都不在乎。
　　温如玉觉得有什么，正准备跟过去偷听。她爹背着手走过来，笑眯眯的问她:“半个多月没见着我闺女，这养的白些了！”“哪有！是变胖了！”温如玉抬着脸给他看。温货郎也不多言，只是带她去厨房:“这把钥匙你拿好啊！这是你干爷给你的，说是新院子的那一把！”温如玉一进厨房就被她爹塞了把钥匙。“你干爷出远门子，你平时若有空就给他扫扫院子，知道吗！”温如玉接过钥匙，“放心吧！我正好要去看看，爹爹我这就去看看！”她要走，他爹小声的说:“你今日早点走，晚些时候再回来！你后娘不只道从哪儿知道了，这一大早就到处找呢！她不敢跟你当面嚷嚷，就逮住我骂！横竖啊我也习惯了，你快走，莫要被她逮住！”
　　温如玉先是回房包好银子，用篮子装好带出去。她后娘早晚得发现这么多的银子，被她拿走，还不如自己换个地方藏起来。说来她干爷家就很合适藏东西。温如玉出门没多久，她后娘摸到她房内一阵翻箱倒柜，结果是什么也没发现。“个杀千刀的小蹄子！挣那么大一笔钱，也不知道孝敬老娘。看我回来不揪你脑壳！”她骂骂咧咧的走开，温如玉的爹坐在院子里抽烟，长长的水烟升腾变换，把他整个人都包裹起来。
　　温如玉小跑到干爷家，依旧是铁将军把门。但温如玉手中有两把钥匙，待她进了院子才发现。与之前不同，整个院子都种着新移栽过来的牡丹花。葡萄架倒是没撤，只是重新搭了一下。屋子也修缮过，温如玉一开厅门，就有一种闻起来很香的味道。“这是整个都修好了嘛！”温如玉摇摇椅子很结实，之前的一直都晃的椅子被修好了，就连厅堂的供奉画像都换了。“干爷整个里不修边幅的样子，这次真是下了血本啊！也不知道这我那师娘到底在那边！嘻嘻！”她把带来的银子藏好，又打了井水，把这屋里屋外的打扫了一遍，这才端着绣绷绣起花来。
　　白日里天光正好，温如玉坐在葡萄架下面绣花。她一边绣花，一边哼小曲儿。心里盘算着，等这次绣品卖了好价钱，就全部给她哥哥带过去娶妻用。至于自己，她准备到了南方再說。