78、其七八 ...
-
宴席散后，日头彻底沉入地平线，阿松再怎么不舍也须告别了，临走前依依不舍地拉着宁宁的手，说寂寞了就去找她消遣。
宁宁一连保证几次，笑着目送前田利家半催半拉带走阿松，转身回到空无一人的陋舍，对着满室灰尘挽起袖子。
住过金碧辉煌的大阪城，住过幽深雅致的古刹，没想到最后还是搬回了这间破败的木屋。
左右不过三叠，从里到外收拾干净不用花费太大的功夫，屋外月上中天，宁宁瘫坐在稍显洁净的地板上，听见野犬的哀哀低吠，无端生出一股寂寥之意。
看来，浅野家不打算派人来问候了。
月光洒落在玄关，街道格外宁静，既无车马碾压声，也无脚步接近。
一阵冷风吹入，宁宁打了个寒战，不得已取下挂着的信长的披风裹在身上，昏昏睡去。
刚躺下没多久，门口传来悉悉索索的响动，有人徘徊片刻，小声道了句打扰，放轻动作掀帘走入。
这个嗓音她认得，宁宁连忙爬起，点燃半根残烛，昏暗的火苗乍明乍现，来者立即拘束了不少。
“你回来了，”整理睡乱的鬓发，宁宁向怔住的五阿弥招手，“进来，外面很冷吧。”
像是短暂地做了一个梦，听到宁宁的呼唤，五阿弥找回了神，把草鞋脱在外面，赤脚走进里间。
男主人工作未归，狭小的部屋内，只有他与主母两个人，稍微大幅度的活动都要肩擦着肩，五阿弥缩坐在角落，拼命靠住墙壁，给宁宁让出过道。
“抱歉，我太碍事了。”
“不必道歉呀，”宁宁踮脚走过，熟练地在灶台生火，“辛苦你帮我传递消息，木下大人有什么交代我的话吗？”
“啊……”来回摩梭着膝盖，五阿弥的喉结哽动了一下，“其实，我的脚力不足，没能追上木下大人，万分抱歉，对于自己的无能，我实在难辞其咎。”
“这样啊。”
灶下发出细微的炸裂声，从背后看不见宁宁的脸色，她拨动着噼啪的火堆，一言不发。
五阿弥见状，犹豫是否该道出实情，明明已经下定决心不再对她隐瞒，可说出真相的话，宁宁大人会伤心落泪的吧……
一时间，主命与本愿在五阿弥心中天人交战。
百般情感纠葛交缠，他的面上却很沉稳，一丝苦恼都不显，宁宁端着碗筷回来时，见到的就是这么一副僵硬的面孔。
她询问一句，“吃饭了吗？”
五阿弥沉浸于思绪，宁宁干脆走到人对面坐下，重复了一遍问题。
“五阿弥，我交给你的饭团，你吃了吗？”
“不，没有……”抬眼就是近距离的夫人，五阿弥小小吃了一惊，忍不住捻了一下做错事的指尖。
“你一天都没吃东西，”宁宁问责似的瞪大眼睛，把饭碗向五阿弥挪了一些，“家里空空，酱油和味增都没有，我用地瓜做了菜，还望你不要嫌弃。”
“怎么会！夫人无须客气，从我们认识的第一天，武家出身的您就对我照顾有加，我的心中只有感激可言。”
“而且，这是我第一次吃到武士家女孩做的菜，”五阿弥端正地品尝了一口，眯起眼睛，“您的手艺非常美味！”
总是腼腆又谦逊的人，乍然露出稚气的笑脸，简直像个天真的孩子，宁宁被他的喜悦感染，也笑了起来。
“刚才魂不守舍的，五阿弥是在为我愤愤不平吗？”
碗上翘起的额发一颤，五阿弥埋头不语，宁宁垂眸继续道，“被丈夫抛下的女人以泪洗面，不论怎么暗示也唤不回丈夫，独自等待不知何时才会回来的他。”
“你一定以为，我满脑子都是木下大人的无情，痛苦于失去夫君之爱，活着也了无生趣。”
“为了木下大人，我舍弃父母和家族，在你看来，我多半很可怜。”
话音戛然而止，是五阿弥靠近一步，急促的呼吸打住了令人心痛的独白。
“……不难过吗？”他问道，“您现在的生活快乐吗？”
“我没想过快乐或无聊这样的事，”宁宁注视那双清澈的眼眸，在火苗下闪烁着金色的光芒，“是啊，已经这么久了，就算为此受过委屈，也是很久以前的事情了。”
回忆过往的碎片，仿佛是在观看别人的人生，昔日饱受摧残的心扉，再泛不起任何波澜。
“只是，我偶尔看着五阿弥，会觉得很可怜。”
隐绰的烛火下，宁宁轻声细语，抚摸着五阿弥的头顶，“没关系，把真心话说出来吧，你的苦闷，你的郁结，害你沦落至此的痛苦与悲伤，除了我，还有谁能了解呢？”
……真奇怪，五阿弥的视野模糊起来，善良又宽容的宁宁大人在光影中捉摸不定，如隔云端。
他由盘坐转为跪地，抓紧那双柔软的手，好像是清醒与昏沉的唯一界线，空中垂下的蜘蛛丝。
只要握住这双手，无论怎样刻骨铭心的苦难，他都能微笑着说出来。
“我愿意为了木下大人舍命，今后木下家需要越来越多的家臣，终有一日会令天下瞩目，那时，我会被忘在脑后，再无活跃的机会。”
“如果需要挥刀，我会战斗，如果需要跟随，我会服从，我就是这样习惯服从的个性。”
“可是，我的理想并非在战场上立功，比起好勇斗狠的武士，我真正想做的，仅仅是——”
【啊啊，为什么，非得是在我身边的您，遭遇这残忍的境遇不可呢？】
隔日，三河国境内，一场别开生面的狩猎活动正在举行。
与以往装束整齐的弓道演练不同，殿前的空地竖起一列箭靶，衣着朴素的男人站在远处，从背上取下一柄被粗布包裹的长物。
毫不顾忌贵族们的窃窃私语，他从容地解开布匹，将冰冷细长的枪管端在掌心，那丑陋的钢铁激起一片鄙夷声，奚落的冷眼，不屑的冷哼，这些都没有影响男人调试的动作。
半晌，他的眼中寒芒一闪，枪柄托在肩，电光火石之际，震天响的雷声惊起无数飞鸟。
遥外的箭靶多出一个焦洞，冒着零星的白烟。
这次的准星比以往都好，男人心中有些得意，向台上的贵人望去，本以为能收到赏识，谁料贵人不满地挑起眉头，用扇子挥开刺鼻的火药味。
“飞行的远程武器么，用来猎杀猪和鹿不错，然而武士的战争，还是使用刀剑战斗才美。”
男人的心底霎时一沉，他欲言又止地张了张嘴，想解释火/枪的威力，高处的贵人已然嘲弄地笑起来。
“听说信长在收集铁炮，真是愚蠢啊！罢了，你今天的表演不错，自行去领赏吧！”
“……是，感激不尽。”
受够了四周的轻慢打量，男人面色不虞，躬身退下，贵族们自得其乐，唯独一位侍立的武卫留了神，若有所思地注视男人离去的身影。
广阔的狩猎场外，年纪稍大的妇人在廊下独立，见男人出现，她连忙走上前去，“如何，成功出仕了吗？”
“没有，”焦躁地摇了摇头，男人勉强挂起笑容，“母亲大人，劳您等候在此。”
“这不算什么，你辛苦了，”妇人将斗笠戴在头上，冷笑了一声。
“没能收你做家臣，今川家恐怕无法长久，终有一日会土崩瓦解。听说今川义元想消灭织田信长，我看即便他们有十万大军，也不值一提。”
“母亲大人所言极是。”
母子沿着墙垣松下徐步行走，不紧不慢，仿佛在共同见证今川家最后的狂欢。
“我游历诸国，是为了寻找值得效力的主君，东海之雄已然堕落，下个人选……我觉得织田家很好。”
尽管近日织田军战事节节败退，甚至被屠了临近的村庄，但当家的信长乃是能人，拥有与众不同的气魄，必能出人头地，如果他能够逆转战局，打败来袭的今川军……
一柄利刃隔空拦出，阻碍住二人的去路。
自拐角闲庭信步走出的人，正是方才殿上今川义元身边的武将，他半散着头发，眼色矜傲不耐，卧刀的姿态超乎众人，是可以闲谈间斩人头颅的厉害角色。
“唉，明明安静地逃开就好了，尽管现在的你是一届浪人，但是……果然不能放任你去往织田。”
“等，等一下！”男人的瞳孔细缩，将母亲护在身后，急忙辩解，“莫非我冒犯到今川大人了吗？如果惹得他恼火，请容我亲自去请罪——”
“这个不行呢，”武将苦恼地走近一步，“对于今川家而言，你是无足轻重的小卒，今川大人一定会觉得，放走你也无甚要紧。”
男人隐隐松了口气，自认有商量的余地，不料武将忽地挥刀，割破了他暗中持枪的手臂。
“只不过，我向今川大人建议，‘此人不可小觑，即便放他归乡，也要等与织田决一死战之后’……不要怨恨我，我只是尽了为人臣的本分。”
“明智光秀，还请束手就擒，不然我会很难办啊。”
作者有话说第78章 其七八
