《黯销魂》大漠荒草

2、云来客栈

　　这混沌长街果然深不可测，大半天走下来仍望不见街尾。
　　风雪正盛，腊月的天黑得早，似乎刚过了中午黄昏便要降临了。混沌街上愈加热闹起来，灵魂当铺门口的风铃声声清脆，人肉酒楼的招牌猎猎招展，万妖阁的老板娘拖着蛇尾拄着媚脸倚在栏杆上卖弄风骚。
　　而那一行人只是稳稳抬着轿子，目不斜视地穿街而过。
　　太阳落山前的最后一刻，轿子落停在一家客栈门口。
　　蓄了厚厚鹅绒的轿帘掀开，走出位高瘦的少年，同是二十上下的年纪，身披墨黑貂裘大氅，脖颈处围了一条白色雪貂尾，散着发，浓黑发间隐约可见左耳上一枚水滴状的玉坠子，五官俊朗眉目卓尔，却带着几分深入骨髓的病容。
　　“原来走了半天，也还是在这街上绕着，怪不得赤雪与烁国几乎断了商贸往来，这样看来，即便有商人肯来做生意，多半也都被这混沌街吓回去了。”少年说着又微微咳起来。
　　玉竹伸出手臂供他搀扶，“少爷。”他觉察得到，自从进了这北国境内，少爷咳得更厉害了，这恶劣天气饶是他也不能立时适应，何况病在心肺的少爷。
　　那貂裘病少爷却摆摆手拒绝他的搀扶，憔悴里似乎还带着些调皮表情：“路还是可以自己走的嘛。” 说着却一口冷气吸进心肺，又断续咳起来。
　　玉竹一皱眉，回身对那四个轿夫使了眼色，于是只见跃起四道影子，在空中抽拉出四匹彩绸，红橙黄绿四种颜色霎时围起条密实通道，直接通入客栈。内里的两个人，左右两边、头顶脚下，皆是柔软丝绸，踏上去却如履平地般坚实。
　　“弄得我跟个大姑娘似的，见得不得一丝风。”病少爷冷笑了声。
　　玉竹低头：“玉竹不管少爷像什么，只要竭尽所能让少爷活下去……”
　　“活下去……其实真是件最无趣的事呀。”病少爷在心里叹了声，面上却笑嘻嘻一派轻松：“玉竹你真是越来越婆妈了。”然后扶住玉竹的臂顺着一抹绿绸滑进屋内。
　　彼时云来客栈的底楼已坐满用餐的客人，有街上的商户，也有大着胆子往来烁国和赤雪的商人。一隅坐个说书的老爷子，几尺红布蒙了四方桌面，桌角一杯茶，手里一块堂木，抹着胡子声音颤巍巍：“我说到哪儿了？哦，这混沌街啊……这混沌街怎么来的呢？还不是那子风殿下一发威，咔嚓嚓杀了万人将士……哦，也不能再叫他殿下，五年前赤雪还是做回了诸侯国，该叫世子……”
　　老爷子已上了年岁，口齿不甚利落，声音早被客人的喧嚣掩了去，还兀自说得津津有味，似沉浸在故事中不知今夕何夕。难为店掌柜肯请这样的人物，也不怕坏了生意。而这家店的生意完全不受影响，反而异常火爆，只因打了这样的旗号——混沌街上饭菜最难吃的店。
　　“玉竹，你选的店还真有特色。”病少爷看了眼特别说明的红底黑字，“难不成只有最难吃的店里才卖最正常的饭菜？”
　　“正是。若少爷要尝尝‘葱爆少女心’，可以到对街那家馆子。”玉竹道。
　　病少爷“哧”地咧嘴一笑，正常人世最平常的东西，到这里倒是最稀奇了，因为都经营些诡异生意，那么普通客栈倒是只求路过这里的人最希望的存在。这老板的脑袋还真灵光。
　　“不过，这饭菜到底会难吃到什么程度？”病少爷忽然皱眉，他是对食物十分挑剔的人，吃得不多，却定要精致，玉竹摇了摇头，“少爷看看那些客人的桌子就知道了。”
　　几张桌子摆得盘盘碟碟竟都还是满的，像是几乎不曾动过筷子，只有米饭空了半碗，碗边是一小撮被挑拣出来的沙子。
　　“不止如此，这客栈还是混沌街上最贵的一家，房费要是别家几倍之多。”玉竹补充。
　　“既然是你挑的，即便是黑店也只得住了。”病少爷道。
　　“玉竹只是不想，少爷吃饭时看到饭菜里有人指甲，妖眼睛之类的秽物而已。”
　　病少爷似已不在意，迈脚从丝绸围成的长廊跳落到客栈里。顿时，整个底层的喧嚣声霎时止住，静默如一帧画。见到这样惊为天人的角色，即便是常年混在混沌街里见足了世面的人也不禁要瞪着眼感叹。唯有个十七八岁的丫头仍大口大口吃着包子，不为所动，一幅众人皆醉我独醒的姿态。
　　她的位置正对着门，两人落下时搅起的气流拂动了一头秀发，整齐的刘海在额前飘动，露出一副浓眉大眼，肤色略深，颊上是两抹健康的红晕，大红的粗布棉衣质地平平，倒是那头秀发恁地惹眼，如飞瀑倾泻。
　　寂静中，忽然一声堂木拍桌，那老爷子含糊的说书声终是显露出来，正到收尾处，情绪饱满道：“中洲一统，天下一家！”
　　病少爷侧头看看那老人，微微一笑。
　　玉竹道，“掌柜的，六间上房。”
　　“好咧，客官。”掌柜的正困恹恹枕着自己的双下巴打盹，店小二倒是机灵勤快地领着人上了二楼，却听方才那红袄丫头忽而在背后喊了声：“这是神仙下凡了么？”病公子不由浅笑着回了下头，那丫头便被包子生生噎住，捏着脖子吐不出咽不下还一脸傻笑，娇憨笨拙的模样让大堂里其他人也都笑起来。
　　“反应还真是迟钝。” 病公子转回头心中暗自好笑。

　　二楼客房里，玉竹收拾停当掩了门，那病少爷便轻声问道，“他们三个还没传回消息？” 玉竹摇头，替他在床边摆好一溜小火炉。
　　病公子已脱了貂裘大氅，只穿内里一件红色的薄衣。那是火蚕茧缝制成的衣服，火蚕生在极冷的国度，为了保护茧中的自己能够顺利活到破壳而出那日，进化出蚕茧可以自行发热的本能。而遇到高温却又能由红色变作变白色，自动降温。
　　为做这件衣服，玉竹替他跑了一趟火蚕之乡——桑州，搜集了几千颗空茧。
　　那是玉竹第一次负上那么重的伤。那是五年前，他们都才十七岁。
　　他记得玉竹回来时双唇煞白，面无血色，却是笑着将那巨大一包蚕茧放在地面上，说：“城东怪老头我已经约好了，今晚就可以开始赶制，我还多带了一些回来，暂时寄存在怪老头那里，少爷以后长高长胖也好有个修改的材料。”
　　他上前，一把抓起玉竹的左臂，玉竹的眉疼得颤了一下。
　　“你受伤了。”他去捋他的袖子，玉竹没能抵挡，任那道毒蛇一样的红色伤疤暴露出来。
　　“少爷，我先去怪老头那里，回头找红刃替我疗下伤就好。”玉竹挣脱，转身欲走。
　　“你被毒蚕咬了，红刃可治不了你。”他心头凛了一下，火蚕的蚕王是种剧毒的虫子，有蛇一样大的躯体，火蚕们蜕壳而出后它便以那些空茧为食，玉竹一定是因抢了它的食物而惹怒它。
　　“你明明可以收了它。”他疑问，“你的收妖术应付它绰绰有余。”
　　“它不是为了保护食物，只是误以为我要伤害火蚕，才攻击我，我觉得它没有错，怎么好就这么收了它。”玉竹说着已支撑不住，他扶着他，听他继续说，“少爷，放心，玉竹不会死，玉竹要死，也定要在少爷死后才可以死。”
　　他脸一侧，又转回来，“你当然不会死，我们一起在这中洲浪荡了五年，必然还要有下一个五年，下下个五年……”他从左耳上取下那枚水滴状的坠子，在玉竹手臂上的伤疤处念念有词。似有红烟飘入，淹没在那一滴翠绿里，手臂上触目的疤也渐渐淡去。
　　“少爷，你……”玉竹皱眉，“你用了‘承泪’……”那滴坠子叫作承泪。
　　“别说话，你的左手以后再不能收妖了，默哀去吧。”他冷冷地开起玩笑。
　　玉竹笑道，“没关系，有右手可以用已经足够，况且，玉竹本就是少爷的管家，以后左边袖口专用来替少爷装金子。”
　　“切，我的金子你那小小的袖子怎么装得下。”他笑起来。
　　事实是，真的又是五年过去，他们仍旧一路追综一路浪荡，一路大把赚着金子可也花得流水一样快，玉竹的袖子从来都是够用的。
　　是呢，又是五年，算起来，离开郢城已经整整十年。不知故人都已是何种模样。
　　…………
　　只是一件火蚕衣，惹起这许多遐思，病少爷自嘲地笑了声。听得玉竹故意扬高的声音道：“少爷，那店小二，怕是不寻常。”
　　病少爷枕着臂，躺倒在床上：“这一路，我们本也没遇到过什么寻常的人。”
　　“还是先把药吃了吧，少爷。”玉竹从怀里拿出紫色的琉璃罐子，倒一粒指甲大的药丸，端了碗清水送到病公子眼前，病少爷却任性地挡过去，“玉竹你还真听师傅的话，总逼我吃这药那药，苦得要死。”
　　玉竹不说话，只温和执着地举着那枚药丸和清水。桌上的茶壶里散出淡淡香气，是碧螺春还是龙井绿？香得那样熟悉又不同寻常。
　　“真是准时啊，从来不会错过我们落脚的任何一站，”病公子盯着那壶茶，脸上是浅浅笑意，“若是哪一天，他不再这样跟过来，我倒是不习惯。”
　　病公子亲自起身将那壶茶倒进窗边一盆冬菊里，于是难得的一抹绿瞬息便黑成了碳，滋滋冒着淡黄的烟。
　　玉竹道：“少爷，人留不留呢？”
　　那留茶下来的店小二隔窗听得真切，不禁浑身一个哆嗦，却听病公子道：“我对幕后主使都没半点兴趣，何况他这颗小棋子，不过他若贼心不死赖着偷听不走的话，就另当别论了。”于是只听窗外一阵重物自楼梯上滚落的声音，逃得好不狼狈。
　　病少爷拿过玉竹手中的药也不就着水，就那么放在嘴里“咯吱吱”嚼碎了吃，他脸上有浅淡的笑。药虽苦，也总比内心的苦涩更易吞咽。若哪遭，他真的死在那人的算计下，便是口里心里都不需要再苦下去了。