《逐芳令》福白

73、因果（中）

　　兰芳早已搬去福臻院与花姨娘同住，玉芳如今住了兰芳以前的屋子，与云芳一同住在小花园旁的小院里。

　　两人出了福臻院往回走，经过琅福池边上，但见花红柳绿开成一片，池子边的拢翠阁周围也是绿荫深深。

　　云芳走到亭子旁的石凳上坐下，顺手扯下一旁柳树垂下的柳叶，拿指甲一截一截的掐断，心中气苦低了头不一时便泪流满面。

　　玉芳在一旁忿忿不平的说：“大伯娘也太偏心了！大姐姐自不必说，谁叫他命好托生到大伯娘肚子里呢。二姐姐和三姐姐原是一样的，论理二姐姐还年长些，却让三姐姐来管家。明知道二姐姐不愿意，还逼着二姐姐改嫁。”

　　云芳低头缀泣，半晌方道：“花姨娘是太太的陪嫁，贴心贴肠地服侍了几十年，兰丫头的性子又讨喜，我如何能比？太太此次能容我留在家里，已是大量了，怎么还敢奢望其它，是我命苦罢。”

　　玉芳问道：“如今大伯娘一定叫你改嫁，你要怎么样呢？”

　　云芳摇头惨笑道：“大不了剪了头发做姑子去，不然还有一死呢。横竖我是不嫁他人的。”

　　玉芳又问：“我听三姐姐说，吴家那个姨娘是吴夫人的丫鬟，吴二爷为着他连二奶奶都休掉了，到底是什么样的绝世美人儿？他和三姐姐比，那个更好看？”

　　云芳瘦削白皙的瓜子脸上浮起一层青色，恨道：“下贱出身的奴才，两面三刀的丫头，不过是和二爷打小一起长大，比别个亲密些。论相貌，给三妹妹提鞋都不配！”

　　云芳只道当日是朱儿有心诳他回娘家，然后调唆着吴兴文写下放归书，所以深恨朱儿。

　　每每一个人自怨自艾时，想起此刻那两人正在恩爱温存，便心如刀绞，咬牙切齿只恨朱儿一人。

　　若不是朱儿从中使坏骗自己出来，吴兴文也不至绝情到如此地步，自己总有守得云开见月明的那一日。

　　如今已是覆水难收，只怕今生也再难见他一面，想到此处，云芳心中酸楚，禁不住又淌下泪来。

　　云芳回到房中，眼里一包泪噙着，径直上床面朝里躺下，丫鬟们都已见惯他这幅模样，略微劝两句也便走开了。

　　直睡到晚上掌灯时分云芳才起来，无精打采地坐在窗下，手里拿着一张大红色石青梅花络子汗巾发呆。

　　这张汗巾是吴兴文日常所用，当日吴兴文写下放归书让人把云芳的细软一并送回来，杨柳收拾东西时顺手把这张汗巾子搁在里面，云芳见了却自以为是吴兴文有意留给他做纪念，无比珍重。

　　云芳呆坐一阵，心里愈发烦闷，便出门往外走，红梅忙问：“天都快黑了，姑娘要去哪里？”

　　云芳说：“我胸口闷得很，就在小花园里坐坐，你不用跟着。”

　　到了花园门口，却见一个矮小的人影黑魆魆站在那里张望，见了云芳，低声唤道：“二姑娘，这里来。”

　　云芳走近一看却是白天见过徐嬷嬷，便诧异道：“这么晚了，嬷嬷来这里做什么？”

　　徐嬷嬷说：“为了白露的事要拜托给姑娘。”云芳越发奇怪道：“白露姐姐有什么事应当是寻大姐姐说才对，嬷嬷莫要弄错了。”

　　徐嬷嬷笑道：“二姑娘听我说便知错不了，二姑娘有个表兄，孙姨娘的内侄儿，以前在珠宝铺子做伙计的那个？”

　　云芳迟疑片刻，点点头。徐嬷嬷又问：“二姑娘知道他如今在哪里么？”

　　云芳冷下脸道：“他们父子两个偷盗我家铺子里的珠宝钱财，送官判了流放。害得我娘亲图了自尽，我没有这样的亲戚，休要问我。”

　　说完扭身就走，徐嬷嬷在身后高声道：“二姑娘，你当孙姨娘果真是自尽的？”

　　云芳仿佛一个焦雷在头顶炸开，猛然转过身看着徐嬷嬷：“你方才说什么？”

　　徐嬷嬷一字一顿的说：“孙姨娘是被太太逼死的。”

　　云芳脚下发虚，连着倒退了好几步：“你胡说，太太无端端的作甚要逼死我娘，我不信！”

　　徐嬷嬷冷笑道：“为什么！为了保全大姑娘的声名体面，再狠毒的事儿他也做得出，当日慈云寺那一桩事儿二姑娘可还记得，若不是大姑娘从中作梗，二姑娘能落到去给人做小的份？”

　　云芳连连摇头道：“二爷与大姐姐只是一场误会，他待我才是真情实意。你不要在这里红口白舌地胡乱编排。”

　　徐嬷嬷一脸怜悯地看着云芳：“傻姑娘，你自己的亲娘你还不知道，他是那种肯为了颜面舍掉性命的人么？太太必然是拿你去要挟他才逼得他自尽的。可怜了孙姨娘，一番苦心筹画，到头来白送了自家性命，二姑娘竟还蒙在鼓里。”

　　说着便将当日之事前前后后说给云芳听，云芳听得心神俱裂，失魂落魄的站了良久，问徐嬷嬷：“你打探我表兄又是为什么？”

　　徐嬷嬷从怀里摸出一块玉佩：“这是你那表兄送给白露的表记，白露临去时交待我一定要还到他手上，拜托姑娘日后交还给他。”

　　云芳茫然摇头道：“我并不知道他如今在哪里，你们这些是非莫要扯上我。”

　　徐嬷嬷发狠道：“若不是孙姨娘起了那等愚蠢念头，便不会有这么多是非，害得我老婆子家破人亡，全都是因二姑娘而起。二姑娘如今这样撇清，心冷意狠的倒像太太嫡亲的女儿一般。不怕遭报应么！”

　　说完见云芳仍是一副痴呆模样，正待再说，却听见花园那一头有人过来，不由分说把那块玉往云芳手里一塞，转身快步走了。

　　那人走到云芳跟前问：“二姑娘方才和谁说话呢？”云芳呆了半晌，回过神来，定睛一看却是红梅，见红梅伸头往徐嬷嬷去的方向张望，云芳一口咬定并没有旁人，便同红梅一起回屋。

　　云芳回到屋里坐下，想起方才徐嬷嬷所说孙姨娘一事，浑身打战。

　　闭上眼细细的回想当年的情形，想到孙姨娘为了自己死得不明不白，心中大恸，恨极王氏狠毒。

　　攥紧拳头，才发现掌心里有个东西咯手，摊开一看，却是一个两寸见方的翡翠同心如意结，心下一阵厌恶，抬起手便往地上摔去，啪塔一声摔作几块。

　　看着地上的碎片，云芳无端脑子里突然想起徐嬷嬷方才那一句“家破人亡”。

　　心中有些纳闷，徐嬷嬷只得白露和他哥哥一对儿女，他即说都好好的，哪里来的家破人亡呢？

　　回想起徐嬷嬷提到白露时的“临去”两字，心中一紧，站起身来口中惊道：“不好，他是来报—”。

　　说到见红梅转头看过来，忙住了口急急忙忙便往门口去，红梅连忙跑过来拉住他：“这么晚了，姑娘去哪里。”

　　云芳一脚踏在门槛上，急道：“我去太太屋里，徐—”说到此处，整个人却僵住了一动也不动，凝神想了一回，却回转身走到床边坐下。

　　强作镇定对红梅道：“太晚了，不去了，倒杯热茶来我喝。”

　　红梅依言递给他一盏热茶，云芳端着茶碟两手不听使唤直打颤，只听到茶杯在茶碟上吱吱作响。

　　红梅伸手接过茶碟，问道：“姑娘可是哪里不舒服，我回了太太请大夫来瞧一瞧？”

　　云芳连忙一把拉住红梅：“早上到这会儿没吃东西，饿得狠了，想碗馄饨吃。”红梅连忙出来吩咐小丫头去让厨房做了来。

　　却说此时福臻院王氏里屋内，王氏懒懒地倚在床头，听兰芳说了明日宝哥儿洗三的安排，点头嘱咐道：“你大姐姐的房间给他收拾归置好，通州老太爷明日一准也来，再收拾出一间屋子让他多住两日再去。”

　　见凌员外仍旧坐在床边看着宝哥儿傻笑，便道：“什么时辰了，你也该去歇息，正好同兰丫头一起走。”

　　凌员外近来一直住在花姨娘的西偏院，见问便掏出怀表一看：“八点三刻。”

　　说罢陪着笑对王氏道：“我今晚就睡这屋罢，舍不得儿子哩。”

　　王氏说：“放屁！哪有爷们歇在产妇屋里的，也不怕触了霉头。你们都赶紧去了，我也好歇息，明日一大早元丫头便要回来的。”

　　一时间撵了众人出去，徐嬷嬷伏侍着熄灯睡下。

　　王氏一觉睡到半夜，迷迷瞪瞪的闭着眼睛伸手去摸宝哥儿，却摸了一个空，睁眼一看，只见徐嬷嬷抱着宝哥儿坐在床前。

　　王氏撑起身来：“可是哥儿饿了，唤奶娘起来喂奶。”

　　徐嬷嬷抱着宝哥儿走到桌前拨亮油灯，转过身面对着王氏，拿起桌上的剪子对着宝哥儿的咽喉，满脸堆笑：“太太你看，我这一剪子下去，宝哥儿还得活么？”