《大周秘史》凤凰羽飞

76、夜阑卧听雪（中）

　　这当铺相当低调，连个像样的店名都没有，只在门口悬挂着一面黄色店幡，上面写了个脸盆大的“当”字，门脸也小，极不起眼，内里却很幽深。

　　晏晴随石斛跨进门槛，只见那柜台足有一名成年男子高，上面是一排密实的木栅栏，只有一个狗洞大小的窗口供验货之用，那患了风湿的金老掌柜就坐在窗口后面的阴影里，居高临下地看着他们走近。

　　高高的木柜台散发出一种木材发霉的味道，还有一种油腻的包浆感，晏晴无端地感觉到了压力，她不知道，这正是当铺的设计心机。来典当物事的人，九成九囊中羞涩，看到这高高的柜台，先自矮了三分，心理优势尽失，哪里还敢和掌柜的论价？

　　晏晴新奇地打量了一番当铺的陈设，右手将左腕的手表不舍地摸了摸，然后果断摘了下来，踮起脚放在了柜台窗口。

　　旁边石斛已经跟金老掌柜打了个招呼：“金叔，您老有阵子没去我们医馆点卯啦，最近腿脚可还利索？”

　　金老掌柜短促地笑了一声，骂他：“石斛你个猴伢子，就不能盼着我点好？你惦记谁也别惦记你叔，叔可不想见你。”

　　一边已经伸手将晏晴放在窗口的手表拿在了手中，只见阴影中，他的眼珠一下子瞪了出来，似乎黏在了手表上，指头将那手表捏了又捏，一脸不可置信，语气却依然是懒洋洋的：“姑娘这手镯挺别致啊，可是家传？”

　　晏晴和石斛都看不清楚他的表情，石斛其实也没太注意晏晴那“手镯”什么模样，嘴快地替她答道：“那是自然，金叔，看在我的面儿上，您老可不能坑了我表姐啊！”

　　柜台后的金掌柜似乎又短促地笑了一下：“臭小子啥时候认的表姐？叔怎么不知道？别是来诳我的吧。”

　　石斛感到很没面子，嘴硬道：“诳您做甚？又没啥好处……您倒是快些出个价呀，医馆里头一堆事儿等着我们回去呢。”

　　柜台里传来金掌柜懒洋洋的声音：“说你是猴伢子真是没错。猴急什么？姑娘，你这镯子死当还是活当啊？”

　　“活当。”晏晴不假思索地回答。

　　“哦？活当可不值钱哪。”金掌柜口气似乎有些惋惜。

　　“就活当。”晏晴肯定地回他。

　　“当多久？”

　　“两个月吧。”这是个保守的估计。来的路上她就想好了的，很快天气要回暖了，城门总不至于封到那时候。

　　一只戴着金戒指、粗壮的手从窗口伸了出来，推出一小锭雪亮的银子：“十两。”石斛立刻嚷了起来：“这也太少了吧。”他是打定主意不管金掌柜出多少，他都要讲价一番的。

　　那只手缩了回去，又慢吞吞推出几个银角子：“六钱。石斛，这可是看在你的面儿上。”

　　什么？我的面子才值六钱银子？石斛大感没脸，欲要再嚷，晏晴已经将银锭子银角子一齐捏在手中，拽了拽他的衣角：“好啦石斛，谢谢你。”

　　金掌柜的手紧紧握着那手表，心里一阵阵地狂跳，从窗口将那姑娘的模样反复打量，声音也牢牢记在心里，差点忘记给人开当票。

　　“掌柜的，您是不是应该给我一个凭证？回头我好来赎。”那姑娘温声问他。

　　金掌柜的神思不属，差点破功，定了定神，慢吞吞地问：“那是自然。敢问姑娘芳名？”

　　“我姓孙。”“孙什么？”

　　石斛又嚷了起来：“您老收货，向来不是只问个姓就行了？怎地这回这般仔细？难不成还要看籍帐么？”

　　金掌柜一噎，这回是真想骂石斛多事了，可又担心打草惊蛇，无奈只得不再细问。

　　不多时，一张泛黄的纸从窗口推了出来，上面写着：今收到孙姑娘旧铁镯一只，言定两月来赎，过时不取，认据不认人。下面还有掌柜按下的红手印。

　　将所当之物往破烂了写，是当铺的行规。晏晴不以为意，掌柜的认账就行。她将那张纸珍重地折了起来放进怀里，对金掌柜说：“劳烦您了，请您帮我收好，两月之内我必来赎。”

　　金掌柜心里嗤笑一声，嘴上却十分和气地道：“那是自然！姑娘尽管放心好了。”

　　晏晴向他道了谢，对石斛说：“我们回去吧。”

　　两人刚离开当铺，前脚出了巷子口，后脚金掌柜就关了当铺门，唤来店里十八岁的大徒弟富来，正要将方才刚收的那奇怪镯子交给他，又临时改变了主意：“算了，你替我看着店，我亲自跑一趟。”寻了个不起眼的木盒子将那手镯装了，步履匆匆从后门出去了。

　　富来搞不清楚师父这是干什么去，横竖不是他能过问的事，便依照师父的交代，坐在了柜台后面看店。

　　掌柜的刚离开片刻，一个瘦高汉子便踏进了当铺，他往柜台前一站，竟比柜台还高出大半头，眼睛能直直看到窗口后的人。富来年纪虽不大，但从三年前开始，就习惯了坐在阴影里装大爷，俯视外面柜台下的客人，乍一看到这人鹰隼般的锐利眼神，吓得手都抖了起来，壮着胆子粗声问：“客人要当什么？”

　　这汉子自然是林笙安排的人，他说：“我不当东西，我收东西。刚才那姑娘当了什么，你拿出来我瞧瞧。”

　　之前富来在后院，晏晴来当手表的过程他不知道，掌柜的又走得急，只隐约看到他把一个银镯子样的物件装到木盒里头，便对着外面的客人信口开河：“那姑娘当的乃是个银手镯，不巧刚被人买走了。这种镯子本店多的是，成色只有更好的，要不要拿几只给您挑一挑？”

　　没想到那瘦高汉子并不买账，大约是看清楚了他不过是个半大小子，很是轻视，说话也极不客气：“被人买走？你哄爷玩呢！自打那姑娘走，到爷进你们铺子，一炷香都不到，爷可看得真真的，连个苍蝇都没飞进来过。”恶狠狠盯着柜台后这装模作样的小伙计。

　　富来受了惊吓，急中生智，指了指后院一本正经地胡说八道：“实不相瞒，本店后面还有个门，乃是熟客常走的。方才确实有个客人从后面来，正巧看到那姑娘来当镯子，瞧着挺喜欢的，姑娘刚离手他就出高价买走了。”

　　谁能想到这当铺还有个后门！瘦高汉子一僵，预感到自己是完不成林统领交待下来的任务了。

　　唉，这任务也忒蹊跷了，不太体面。他们可是伍将军亲自点了名让在麻衣巷附近掩护殿下的，全班人马万分紧张，不分昼夜地守了好几日，一切却俱风平浪静。今儿林统领终于出现，点名叫他出列，他以为必定是个凶险差事，都做好为殿下赴汤蹈火牺牲的准备了，结果竟然是让他跟踪一个姑娘！！！

　　跟踪个姑娘也就罢了，林统领说，那姑娘要来当铺当东西，不拘是啥，让他把那物件买回去。他路上祈祷了半天，千万别是肚兜花粉之类的私密物件，他还是个童~男子呢！多不好意思！结果吧，姑娘当的是个镯子，稍微不那么刺激，可以接受！然而却被人先下手为强买走了。

　　能怎么办呢？林统领一再嘱咐要低调，万万不能搞事，泄露了自己的身份事小，暴露了殿下事大。他恶狠狠盯着那小伙计，撂下一句一句的狠话，可那伙计咬死了是真被人买走了，实在拿不出来。他无法，只得威胁道：“最好别骗你大爷我，否则拆了你的店。”富来连说不敢，眼看着那瘦高汉子悻悻地走了出去，才敢抹去额头上的冷汗。

　　妈耶，好吓人！等他将来当上大掌柜，必要把这柜台再加高几寸。

　　却说晏晴回到医馆之后，几乎同时，景祯也得知了她当掉的乃是一只银手镯，且派去跟踪的人没能拿得回来。

　　翼王殿下大为光火，倒不是为了这只镯子。翼王府的钉子办事竟然如此不力，简直出乎他意料。连这点子微末小事都办不好，要此人何用？林笙很是吃了一顿挂落，而翼王府马厩里的骏马们，也很快迎来了一个瘦高的马夫。

　　这马夫心里冤得大雪纷飞，抑郁了好长一段时间。直到后来在王府看到晏晴的时候，他才恍然大悟。林统领早讲啊！这姑娘分明不是普通的姑娘，镯子也不是个普通的镯子！他当初确是太大意了，没把那一趟当作正经差事。如此重要的物件，都没想着去后门查看一番就回去复命，活该被贬来刷马！从此便认了命，踏踏实实在马厩里头当起差来。

　　却说那个了不得的“镯子”，此时正被呵着腰的金掌柜小心翼翼地从木盒中取出来，恭恭敬敬地放在托盘上呈给知州府的大管家张之平，再由张之平呈给坐在上手金丝楠木交椅上的陈悉致。

　　饶是陈悉致坐镇翼州多年，运河上南来北往的奇珍异宝不知道见了多少，自诩见多识广，乍一看到此物也是一惊，忍不住站起来，将那宝贝拈起来细细端详。