《凤非囚雀》鹿友闲人

4、与君殊途

　　一段长情，恰似炉上煮茶。

　　滚水与青叶相碰的一瞬，芳香初溢，沁人心脾。
　　人以为，那一刻便已是长久，其实不然。

　　世间有碧树千种，武夷红岩、六安瓜片、雨后黄芽、龙井、普洱、毛尖……

　　而烹茶取水也有百法，陈年雪、清明雨、花间露、荷上珠、山溪泉、竹沥水……更甚，还有甜甜腻腻的酥酪乳。

　　冥冥相遇，却未必相契。掐不准火候，也会败兴。
　　有时，茶越煮越酽，越酽越苦，渐渐不成滋味。

　　是年，八月初六。

　　朝议方毕，甘露殿内，李君策垂坐胡床，瞑目无言，似有隐隐不悦。

　　华卿语轻步踱至他身后，用柔软的指腹轻轻按捏在他太阳穴上。

　　李君策微微欹身后倾，眉头仍未舒缓。

　　思衬良久，他方幽幽启唇：“三年涝，三年旱，流民不止，富族却越富。朕几遭减赋，却都减到了他们大户的头上。”

　　“流民本无田，减税自然无用。小农勉为糊口，一点薄利也挡不住天灾。”华卿语一叹。

　　“隔靴搔痒，不解痛处！”李君策唏嘘着，“收田归公，限田买卖，方是长久良策。可他们偏偏一再拦阻……”

　　华卿语豁然明了，低语问：“方才朝会，老臣们又惹您生气了？”

　　她深知李君策与前朝老臣的龃龉颇多，可一众老臣是以她爹为首。
　　君臣嫌隙，还需她缓缓疏通，闹个两败俱伤终是不好。

　　李君策点了点头，如猛虎骤醒般忽一睁目，回首望她：“你以为，如何？”

　　华卿语小心翼翼地开口：“新令虽是良策，可变革过重，还得从长计议不是？叫那些大族富户把嘴里肥肉吐出来，总不容易，只恐因急生变。”

　　“再者，近年天灾难测，百姓只能借钱买地买种，万一今年短了收成，只会雪上加霜。最严重的是，只怕田地一时收了公，却没那么多农户有钱买置。闲田太多，收不上税，又缺粮食，转年来赈灾都成问题。”

　　她细致地娓娓道来，可李君策的脸色却愈发铁青，黑沉沉的，如乌云压覆。

　　话毕，李清尘狠狠拍案一怒：“果真是你爹教出来的好女儿！与他说的相差无二。”

　　他不是不解这些道理，只是一则不忿于借灾情兼并土地的豪族，二则忌惮这些手握重权的老臣。
　　他心中明了，这新令即便施行下去，也未必能坚持得了多久。但借机打压世族、收拢实权才是要地。

　　华卿语陡地慌了神，急急辩解：“这不过我一人愚见，与我爹没有关系。”

　　“没有关系？”

　　李君策目光一寒：“他在前朝携群臣抗命，又教你给朕吹枕边风。果真高明呵！”

　　华卿语察觉不妙，绕步至他跟前，倏然垂头一跪：“家父年事已高，未免谨小慎微、拘泥守旧，贻误了国事。臣妾自知失言，但绝与家父无关。”

　　李君策一紧长眉，伸手钳住她的下颚，遽然抬起。
　　他死死瞪视着她：“你与家中书信往来，以为朕一点不知？”

　　华卿语紧张得难以喘息，胸前起伏，如有绳缚。

　　她声音又软又皱，如揉搓起一团细纱：“我送与家中的，只是替哥哥抄录的文章，并没有半点夹私，望陛下明察。您曾允过此事，我才没有上报。”

　　“允过？”李君策将她拉起至身侧，贴着她耳畔冷笑道，“朕可没允过你与家中私相往来。你是不是，太恃宠而骄了？”

　　华卿语不敢望他，颤颤巍巍的长睫沾着泪花。

　　她从未如此真切地感受过“伴君如虎”四个字到底有多可怕，那一刻，她似乎不认得他。

　　李君策目光扑朔，比夜色难以捉摸，指尖拨弄着她柔柔的唇瓣，叹道：“卿语，为何你偏偏姓华呢？”

　　他忽松手，她怔怔然失魂，腰肢一软，瘫落在他脚边，如一条垂垂坠下的软纱披帛。

　　是年八月十五，月圆人不圆。
　　后宫中秋夜宴，李君策未到，群妃无趣，匆匆散场。

　　秋风又冷，夜霜渐重。
　　华卿语彻夜难眠，独自到后园湖边徘徊。

　　她远远觑见假山石后钻出一个黑影，身材娇纤，未着宫装，一顶羃离遮了全身。

　　她心中生疑，便悄悄跟上，直至一处小亭。

　　原是私会，似乎皆在她意料之中。

　　待看清另一人的眉眼，华卿语才失神。
　　是李君策，他轻轻掀开女子面前帷障，启唇轻唤：“柔儿。”

　　又是一阵揪心的疼，她恨这一声“柔儿”。为什么，偏偏又是她？

　　她拊心侧耳，忍着一抽、一抽的酸涩滋味，继续偷听。

　　惜柔是从回鹘逃回来的，一路风霜，直抵长安。
　　她在长乐门外，整整守了一个月，终于寻得契机，见到了内常侍江荣。她托江荣捎信，才溜进宫门，得此一面相会。

　　李君策满眼疼惜地抚上她沾染尘土的鬓发，嗓音似水脉脉：“你受苦了。”

　　惜柔激动得猛扑向他，紧紧相拥，语气孱缓：“君策，我无处可去了。”

　　“放心，”李君策耐心安抚，“朕不会抛下你的。而今你是逃婢之身，还是先随朕到甘露殿躲躲，风声一过，朕自有安排。”

　　两人相视良久，才携手迈步，走下亭阶。

　　华卿语鼻头一酸，点点泪光迷了眼。

　　那凉凉月色下的，才是一对璧人。原来他所有温柔，都是给他的“柔儿”的。

　　她一阵晕眩，脚跟不稳，触动了掩身的树枝。树梢栖鸟惊觉，“扑棱棱”地陡然飞起，在月下一阵阵地盘旋哀啼。

　　“谁？给朕出来！”

　　李君策遽然回首，如利刃的目光一晃刺过。

　　华卿语恨恨然，一步步踱到亮处。

　　李君策紧攥起拳，心底存疑：“不好生在宫中待着，却一个人躲在这，想做什么？”

　　华卿语眼眶一红，只觉有气无力：“我是尾随她来这的，还偷听了你们的对话。随你处置吧。”

　　她感到前所未有的懒怠、疲倦、厌烦，过去付注的一往情深，已耗尽了她所有气力。
　　她不愿再纠缠，不愿再挣扎，仿佛整个人早已忍受到了极点。

　　他的“柔儿”回来了，她注定无处容身。

　　“你以后给朕安分一点！”李君策的眸子比月色还冷，“这件事，不许再令别人知道。不然，朕拿你问罪！”

　　她遥望两人的背影渐行渐远，鹧鸪双双，旧爱情浓，原来她一直如此多余……

　　秋虫舒开身子，扯着嗓子嘶鸣。
　　冷霜将草叶染得惨白，却远比她凄凄容颜，还多一分温度。

　　起初她心尖还偶有痛意，可时日一久，生了疤疥，再摩擦起来，也不过只剩麻木了。

　　一月后的某天，华卿语如往常一样，去给太后晨省问安，却不见其人。

　　对宫人一番质问，她才恍然发觉，太后要趁早朝之时亲自处置惜柔。

　　她不知何人走漏了消息，但她深知自己难脱干系。
　　李君策，绝不会放过她！

　　她急急赶至甘露殿外，一眼觑见黑压压的一众宫人。
　　她不顾侍卫阻拦，一味执意地冲了进去。

　　殿内已是混乱不堪，似乎曾溜进一只昏了方向的小兽，张牙舞爪，无所顾忌地四处逃窜。

　　灯台歪七竖八地横下，鲜果骨碌碌地滚了满地，帘帐被撕裂成一条条碎布。

　　两个太监反扳着惜柔的双手，将她拧着花按在地上。
　　惜柔乱发蓬头，已看不清眉眼，只见她薄薄的唇，紧紧抿着。

　　一个身材粗大的老宫女，一手用力掰开惜柔的嘴，另一只手掐着一碗毒药，冲她脸上怼去，就要灌下。

　　惜柔仍不服输，将腰杆死命往后仰，左右乱扭，整个身子扭曲得不成人形。

　　华卿语一见大骇，心下一软，也不顾此刻救的是谁，便冲上前，将药碗一掌打落。

　　“啪”的一声脆响，瓷片飞溅，黑褐色的毒汤洒了一地。

　　“给朕住手！”

　　李君策一声怒吼，如雷霆千钧，摄人魂魄，吓得众宫人瑟瑟乱抖，跪了一地。

　　太后重重一叹，耐心相劝，只恐妖女毁了李家江山。

　　李君策不管不顾，一句话堵得太后无言：“昔日软牢之中，柔儿的情意，朕尚未答还，却使她受尽牵连。儿臣不能如此不仁不义！”

　　“好，好……你做你的仁君去罢！”

　　太后无可奈何地连连点头，在搀扶之下出了门。

　　李君策将惜柔揽在怀中，轻轻抚慰。
　　只恐力重一分，令她受惊；力弱一分，又令她失去依凭。

　　华卿语冷冷瞥视正亲昵的两人，惨淡一笑。
　　她转身欲走，却被唤住。

　　“为什么母后会知道柔儿在这？”李君策质问。

　　“我不清楚。”

　　她不屑解释，语气里不带一丝情绪，平静得如同隆冬结冰的湖面。

　　李君策眸子似有焰火摇曳，扑朔不定。
　　他沉声下令：“皇后善妒滋事，即日起，禁足。每日只准送递衣食，不得与通消息！”

　　华卿语苦笑着俯身一拜，满是讥讽：“臣妾，谢陛下赐罪！”

　　她漠漠离开宫殿，偏头一望。
　　萧瑟西风肆虐着席卷起遍地木叶，向无垠的宫墙刮去，在墙角盘旋卷积，如一堆残蝶的尸骸。

　　这一禁足，便是整整一月。

　　她没料到，偷偷来见自己的，会是惜柔。

　　这一面，她才幡然醒悟。

　　是惜柔自己泄露了藏身之处，虽然是一招险棋，但如此才能逼李君策让她“得见天日”。
　　至于才人封号，既是意外之喜，也是预料之中。

　　她冷笑自己中计，也无可奈何中计。

　　因为偏爱，无论如何，李君策都会冤枉到自己头上，却绝不会有一丝念头怀疑惜柔。

　　惜柔实是高明的棋手，又一步狠招，逼得她无路可退。

　　她从惜柔口中得知，父亲被下狱，生死未卜。

　　华卿语一念决绝，长跪庭中，一连两日，水米未进。

　　她只为一赌，赌李君策来见她，方能替父求情；若他真冷情至极，不施一面，那她也情愿活活困死在这院中，豁出一命，也算尽孝了。

　　她两眼黯淡地觑着两扇紧闭的朱门，直直长跪，纹丝不动，如一尊土偶。

　　蜷抽的木叶，如一只只结茧自缚的虫，西风一吹，便“扑啦啦”地掉了满地，落在她发丝、肩头、裙角……她无心去拂拭，浑身每一处关节都生了锈。

　　兀地一瞬，宫门洞开。

　　李君策甩着猎猎震响的袍袖，疾步跨进了门。

　　华卿语呆滞的瞳子里，忽掠过一抹惊色。
　　她稍振精神，合掌伏地：“臣妾愿代父受责，望陛下莫再责难家父。”

　　“你不知，后宫不得干政吗？”李君策威声厉斥，“你爹与许臻多年相交，结党擅权，理应法办。”

　　她自然不信这一套冠冕堂皇的说辞，爹爹的品格，她最是清楚。

　　即便与许家有些过往，也终不至于枉法徇私、私相授受。
　　可惜朝中关系盘根错节，门生、故交、亲族、家仆……若真查下去，即便是罗织作伪也能定下罪名。

　　辩解绝无半点用处，李君策要的是大权独揽，必然是要踩过华家的一片狼藉残骸。
　　但既要踏，那便践踏着她一人的尸骨过去罢。

　　华卿语色淡如水，尽目凄凉：“凡错皆因臣妾，是臣妾助长家族气焰。臣妾失德无才，未解君忧，却成君患，请陛下赐罪一死！”

　　泣血残阳渐下宫墙，暮云惨淡，飞鸟哀嘶。

　　李君策深深地一叹，怒下眉头，愁染凤目。

　　他换了柔声细语：“卿语，你真不知朕为何要将你禁足吗？你是你，华家是华家……若还是为了惜柔的事，同朕怄气吃醋。朕保证，总有一日会给你个交待的。”

　　华卿语眼底泪光隐隐，轻捏掌心的手微微抖着，如一张迎风招摇的纸，颤颤巍巍。

　　她入宫时那份初心，早就冷彻了。

　　李君策与旁的女子，如何旧情依依，如何亲昵缠绵，都已与她再无关系。

　　不过是透过一帘幕布，窥探戏台上别人的故事，听着别人的唱词，咿咿呀呀……如何上演，如何谢幕，都无所谓了。

　　她横下心来：“你与她的事，我全不关心！我是华家女儿，与华家扯不脱干系。我只求代父一死，愿陛下准家父一个放权归隐的时机。”

　　李君策哑然失笑。
　　好似自家门前生出一丛拌脚的乱刺荆棘，明明欲挥斧劈斫，开出路来。可藤上一朵娇艳欲滴的玫瑰，却令他疼惜不舍、素手无策。

　　他须将花从藤蔓上小心翼翼地扯夺下来，方能一斧砍断恼人的蒺藜丛。

　　“忠孝难两全，你真要如此抉择吗？”

　　李君策扶膝蹲下身子，目光灼灼地望定她：“你答应朕，安分地守在宫中，别再谈论庙堂之事。待你孕有龙子，有朕保你，旁人便不敢再说什么。”

　　华卿语心头一震，如遭雷击。
　　她只觉浑身瑟瑟无力，一字一顿地冷冷讥笑：“哀哀父母，生我劬劳……纵使陛下容罪妇居于深宫，我又怎能与杀父仇人同枕共眠？”

　　李君策站起身子，挺胸拔背，屹立庭中，如同一重巍峨险峰。

　　他负手而立，睥睨向她，阴沉如夜的瞳子里，怒火、恨意、不甘、留恋……如四海之水卷集到一起，翻腾起滔天巨浪。

　　良久，他毅然决然地忽一转身，身影消失在重重庭院之外，渐渐模糊、淡去。

　　青天之上，月冷星疏。

　　华卿语瞥着宫人呈上的一杯鸩酒，夜风掠起，漾漾水波中，是一轮扭曲破碎的残月。

　　她一手揽过酒杯，猛地闭目仰颈，豁出去，一饮而尽。

　　这酒，又苦又辣，还有几分涩，她被激得抖了抖唇。
　　半晌，似有回甘，微微的甜，一切终于能了结了。

　　她用掌艰难地撑在青石地上，膝盖似乎已嵌进砖缝，费了好大力气，终于拔了起来，只是髌骨仍如割裂一般的疼。

　　一身的干枯残叶，也簌簌扑落。她一低眉，裙裾、袖角一层积尘，雾沉沉、灰蒙蒙的。
　　也罢，终归还是要归于尘土。

　　她踉踉跄跄地往殿内踱去，愈来愈僵硬，愈来愈虚弱，终于，轰然倒地……

　　无垠的黑暗中，迷惘徘徊，孑孑游荡……尽头处似有一缕曙光，那是黄泉渡的幽幽波光吗？

　　她竭力奔去，却如南柯梦醒，一霎睁眼。

　　一袭强光晃得她头晕眼花，是正午刺眼的骄阳。

　　老宫女将靛蓝的粗布帘子一把揭开，口中骂骂咧咧：“日头都晒腚了，你还敢偷懒！”

　　满屋的酸味霉味，混杂着还没倒的夜香气，一阵欲呕，她生来没住过这样鄙陋肮脏的屋子。

　　一扇 “吱嘎嘎”狂响的破木门外，是一地碎烂的破砖和泥泞的土，杂草狰狞着钻出地面，张牙舞爪。
　　院中搭着一架架竹竿子，晾着五色斑斓的衣裳，随寒风猎猎作响。

　　这是掖庭中苦力宫女的住处。
　　自此后，每日浆洗、捣衣、扫尘、挑水……甚至刷马桶，种种未经过的苦累辛酸，她都一一尝遍。

　　直至那日，她偶遇江荣，苦苦纠缠，才得知——原来，真正毒死的是双鸾，替她被葬入陵寝的也是双鸾；而她，喝下的只是迷药，顶着双鸾的宫籍，被送来此处做苦力。

　　为什么不肯杀她？不愿放过她？留着她，折辱、泄愤吗？

　　为什么……

　　耳畔又是“嗖嗖”两声烟花炸响，华卿语回过神来，如同一场大梦初醒。

　　天边一簇簇耀眼的花火，昭示着李君策的胜利。
　　能册封一个私逃的和亲宫女为后，是赫赫皇权赢了，是哀哀老臣们输了……

　　这是一盘必输的棋局，她居然如此天真、愚蠢，竟然不顾一切地冲上棋盘，甘当一枚献祭的棋子。

　　她第一次悔恨，恨自己不应入宫。