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49、加西古帝国 ...
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大景东临广大海域,西有三千里内生黑湖,往北与加西古帝国接壤,西北方向还有域外诸国,将景国团团包围。
但要说对景国有威胁的,只有加西古帝国。
加西古帝国的使臣在景国,自是比其他外藩使臣高傲些。
就如现在,加西古帝国的使臣,莫斯亚恒,堂而皇之在皇帝面前,请求皇帝下嫁公主,永葆景国同加西古帝国情谊。
麟德殿众臣为之一静,焰火绽放在半空,砰!砰!砰!
“莫斯使臣,景国公主从不和亲。”太子面对加西古的使臣,不卑不亢,陈述事实的语气,让大殿中气氛重新流动起来。
莫斯亚恒看向上首的皇帝,见他脸上没有什么明显的表情,显然太子说的话是皇帝所思所想。
“尊敬的陛下,听闻大景公主品行高洁,贤良为德,我朝大汗愿奉出万分的诚意,以迎娶大景的公主殿下,奉为可敦。”莫斯亚恒抬头看着皇帝,眼神令人不喜,接着道,“近来草原各部归顺我朝,大汗特遣我等前来求亲,愿同大景共享加西古帝国盛荣。”
“他好不要脸啊。”十一郎明功炎靠近明功峪,在他耳边小声蛐蛐。
“番邦向来这样,大言不惭,也不看看自己什么条件。”明功峪言语间充斥着不满,这一次来的使臣有恃无恐。
言语间赞美景国的公主,实际语带威胁,什么草原各部归顺,还不是刀枪齐上打下来的。
而且,适龄的公主,不就只有明功岚!真和亲那还了得。
“就是就是。”明功炎不住点头,我天朝上国,需要你们那点小荣光不成。
“莫斯使臣。”皇帝不急不缓喝了口佳酿,对着莫斯亚恒的目光,开口,“和亲事宜不必再提,今日盛宴,不如多赏赏美景美人。”
“草原各部流浪多年,能归顺莫顿大汗,是喜事一件,代朕向你们大汗道声贺。”
皇帝说完看都不看他一眼,自顾自赏景。
他崇文是不假,也不如先帝养兵好战,但以为他好拿捏就想错了,不打仗可不是不会打仗。
明功炎喜形于色,就差拍手称赞了。
“你安静点。”明功峪嫌弃,示意他看看周围的人,原来是他的动作太大,引来了几位大臣的注意。
“嘿嘿。”明功炎含蓄笑了笑,安静坐回自己位子上。
莫顿亚恒讨了个没脸,面色在灯影下看不真切,但看动作悻悻,不情不愿退回使臣团里。
“这个莫顿亚恒是什么身份?”明功峪好奇,看了眼明永诚的位子,有点距离,等会儿去找他问问。
明永诚早早被太子带在身边,接触的政事比他多得多,消息最是灵通。
后面是其他属国的献礼,没有如加西古一样惹人注目,平平无奇。
——
四夷馆
加西古一行人在月上中天之时回到了四夷馆,作为正使的莫顿亚恒,恭敬地站在一名年轻人身后,全然没有宴会时的高傲。
“那皇帝拒绝了?”年轻人穿着景国样式的衣袍,手里把玩着一枚铜钱,问莫顿亚恒宴会上的事。
“是,照下臣看,同景国联姻的事成不了。”莫顿亚恒神态恭敬,言语间对这个决策不太看好。
“你详细同我说说?今日皇帝身边出现的都有谁?”年轻人摩擦着铜钱的纹路,若有所思。
景国自太祖开国,百余年的时间无不贯彻太祖的训诫,对前来朝贺诸国恩礼有加,但从不与外邦结亲,他偏偏就想景国开这个先例。
“今日宴上有皇帝的九个儿子,朝臣中打头的是岑广和薛雄两位尚书。”
年轻人问,“皇帝成年的儿子都在场?”
“是。”
“那日前来接待我们的是哪个藩王?”
年轻人问的是入京当日,携带一干官员和侍卫的人,看他的年纪不小了,穿的藩王形制的衣袍。
“是皇帝的三儿子,襄王。”莫顿亚恒思考片刻,才回答道,“我看今晚他全程跟在皇帝身边,应当是较为得宠的儿子。”
“想办法从他身上入手,促成和亲的事。”年轻人吩咐,“必要时,给他点好处。”
“是,王子。”
年轻人是加西古帝国的三王子,莫斯安克斯,深邃的脸庞令人一眼就看出了番邦的来历,但他出口的景国话,就同京城本地人一样。
“辛苦了,二叔。”莫斯安克斯拍了拍亚恒的肩膀,言笑晏晏。
这个二叔参杂着水分,不知道是隔了多少辈的二叔,不像叔侄,更像是上下级的关系。
加西古帝国近来紧锣密鼓地筹备战事中,拉拢景国是必不可少的过程。
能娶到景国的公主最好,两边相安无事,帝国能专心收拢草原上的游散部落,积蓄力量。
要是不能,边境的兵力就要变化了。
——
翌日
明功峪闲来无事,造访京城九号钱庄。
“十爷!您大驾光临,小店蓬荜生辉啊!”堂上的管事得到走堂的通知,匆匆赶来,见到明功峪,喜笑颜开,“您这边请!”
钱庄双层阁楼,占地不过六分,坐落在京城西大街,不比东大街繁华,但客量非东大街可比。
明功峪被请上二层的房间,蓝二站在门外,贴心的关上了门窗,房间双侧的屋子也被明功峪带来的侍卫占据。
“钱庄最近很热闹啊。”明功峪透过临街的窗户,看街上人来人往,时不时有人走进钱庄。
“是,最近夷人进京了,带的银钱可不得找钱庄兑嘛。”
管事脸上的笑就没落下,九号钱庄不大,京城仅东大街一号,西大街一号。
而且,钱庄不做官宦人家生意,只两号人在钱庄存银,一号是殷实但平民人家,一号便是夷人了。
一年到头挣不了几锭银子,就指着三年一度的朝贡,跟着番邦使节进京的夷人商贾,这些人带来的生意,钱庄开一张吃三年。
“嗯,将这三年内加西古商贾的账本拿过来。”明功峪喝了口茶,视线放在窗外的一名年轻男子身上,吩咐管事道。
其实九号钱庄正式开业也就三年,靠着西域打通的路子,和李怀安行走西域建立的镖局,钱庄几乎没费什么力,就揽来了一批域外客人。
“是。”管事敛了笑,恭敬奉上了账本。
看着桌上堆得手掌高的账本,管事面色难看,眼神中带着点惶恐,开口解释。
“十爷见谅,记账的账房没有经验,没有将西域各国的商人分开来。”
目前钱庄只分了两大类账本,一类是景国人,一类是夷人。
“那今年的账本?”明功峪抬眼,看见了管事的惊惶。
“马上让他们分门别类!”管事急忙应道。
“别这么紧张,钱庄初创,有些不足是应当的,知道了改过了,也就行了。”明功峪安慰。
平心而论,管事本领不大,也不需要多大的本领,机灵,嘴严就行了。
“是。”管事松了口气,擦了擦额头上莫须有的冷汗。
“去拿个算盘来,然后你下去接着忙吧。”明功峪挥挥手,拿起最近的一本账本。
“十爷,需要叫账房过来一趟吗?”管事看着桌子上三尺见方的账本,无不担忧,向明功峪建议道。
“不用。”明功峪拒绝了。
一来,见过他的人越少越好,二来,也没什么必要。
“是。”管事听话退下。
几乎是以一炷香两本的速度,明功峪花了整整一个半时辰才翻完所有的账本。
抬头动了动僵直的脖颈,明功峪眼神中透着点疲惫。
“你们为什么不做我的生意!”楼下传来吵闹声,一群人推推搡搡。
“凭什么他们的生意你做,我的就不行!你是不是看不起我!”
年轻男子的声音在楼下响起,难掩愤怒。
管事卑微的声音随后。
“这位爷,不是小店不做你的生意啊,实在是你这有点难为小店啦!”
管事拍着大腿,满脸为难。
“您这票据,小店真是找不来啊!”
明功峪将窗户掩上,透过小缝观察,那年轻男子手上拿着一张票据,观其形状,不像是大景通行的宝钞,反倒像是加西古帝国那边的样式。
“怎么就找不来了!古韩!巴鹄的宝钞你们都能兑换,怎么就加西古的不行!”
年轻男子很愤怒,自觉被侮辱了,要不是身边的人拦着,恐怕就要冲上去给管事脑袋上开个花。
“这位爷!实在对不住!小店能力有限啊,您这,这么一张大额的宝钞,就算把我这店面抵了,也找不开啊!”
人家其他两国倒是能兑换,人家也不会拿这么大额的宝钞啊。
管事看出来了,这位是加西古帝国的人,身份不低,还觉得他看不起帝国,他配吗?他不配啊。
“本店只能兑换千万两宝钞的额度,再多就不成啦!您要真想兑换,往东大街走,聚贤坊那条大街,那钱庄大,能找的开。”
管事好声好气,或许是听懂了管事没有看不起加西古人的意思,年轻人愤怒少了一点,但还是很不满。
“你们这钱庄不行!连加西古的宝钞都找不开,还开什么钱庄!”
年轻男子用加西古话说了一句什么,悻悻地带着人走了。
管事弯腰送神,巴不得他不要再来了,那句话想想都知道不是什么好话。
人潮散去,明功峪看了个热闹,回过神来继续想事情。
“来兑换大额宝钞的人多吗?”明功峪找来管事询问。
“不多,我这三年,也就见过两例,今年也不知怎么,那些个商贾没互相通个气吗!”管事心里也很疑惑。
头一年还有人拿大额宝钞过来,第二年几乎就没有了,经常走商的商贾都知道,钱庄不可能无限兑换两国之间的宝钞,千万两已经很高了。
明功峪也想到了,点点头没发表什么想法。
“这些账本怎么保存的?”明功峪问。
方才他翻账本,才发现有些本子上有啮齿动物的咬痕,还不少。
“就放在库房,以便随时取用。”管事回答。
“以后每季留存一份副本,同正本别开来,三年以上的正本都用陶罐土封,送到京郊以北的山上。”
在京郊,明功峪还有个庄子,那边有座矮山,改日就让人挖几个洞出来,能多留一年是一年。
如法炮制,明功峪又到东大街查了账本,顺便将账本封存的事宜写信通知了李争,将西域诸国连同边关的账本都送到京城,一道存了。
——
是夜,明功峪又见到了白日在钱庄门口的年轻人。
站在角楼上,拿着从东宫借的千里眼,明功峪看到那个年轻人跟在加西古帝国使臣身后,神态放松,不像在异国他乡,反倒自在得很。
“真是有意思。”明功峪收了千里眼,若有所思。
加西古使臣这时候求见,怕是为了和亲的事。
“不能吧,这群人在搞什么鬼。”
明功峪生怕明早一睁开眼,就听到明功岚要被送去和亲的噩耗。
快了,快了,第一卷快结束了!
作者有话说
第49章 加西古帝国