《一篇触手百合文》山吹黄金

12、Chapter 12.

　　第七个梦，是海潮味的旧故事。

　　张公子是整条胭脂巷最特别的客人。人人都知道她是女子，仍旧以公子相称，谁也不曾拆穿她的秘密。毕竟，在这里，没人会跟银子闹别扭。

　　张公子生于富商之家，学过四书，也擅长英文和物理，却整日身着男装，流连于花街柳巷，全然没有正事要做。

　　可这位风流俊逸张公子，癖好颇有些古怪，从不去青楼花苑，也不去喝酒听戏，倒是爱去冷冷清清的百兽园，看小象玩水，猴子爬树。

　　张公子出手向来阔绰，有了金主的供养，百兽园也蒸蒸日上——老板将那小园子修得越发精巧，又买来青绿孔雀，五彩怪鱼，和一位来自南洋渔村的厨娘。

　　南洋的渔民们说，她做的饭菜，能让人做世间最美妙迷离的梦，胜过你们胭脂巷最贵的酒，和最婀娜的姑娘。

　　厨娘的手艺到底如何，起初完全无人知晓，因为从来到胭脂巷的第一天起，她就只需招待张公子一人。

　　鱼肉剁碎成绒，面粉和入虾汤……所有食材触碰过她温软的指尖，都会从此浸润海的味道。

　　沉默寡言的小厨娘，衣襟上绣着浪花、珊瑚和黑蝶贝，端着那些热气腾腾的菜肴，行过春雾弥漫的庭院，婷婷袅袅，似一幅淡彩的帛画，秀色亦可入餐。

　　张公子几乎住在百兽园里，整日不着家，谁都看得出她神魂颠倒。

　　做生意的人总是精明，老板敲了张公子几百两的竹杠，将小厨娘卖给了她，便关了百兽园，衣锦还乡。

　　张公子再也没有去过胭脂巷。

　　她在城郊租下一栋别院，金屋娇娘，挥霍无度。但物质能买来的宠爱，与她所拥有的厚重爱意相比，不过只是沧海一粟。

　　久而久之，城中也有流言。

　　那厨娘其实是南洋的妖女，对张公子施下蛊惑之术，只为吸食少女精气，换得不老之身。

　　午夜，佣人们去张公子房里送茶水，也撞见过诡谲可怖的场景——

　　隔着影影绰绰的纱帘，张公子的床榻上，蜷曲着一团模糊的幻影，莹白如雪，柔软如胶。迎着摇曳的烛光，一条条细长的白色藤蔓从被窝里钻出来，缠住她的手臂，像有生命一般……像扭动的蛇。

　　张公子面色红润，仿佛刚刚饮下烈酒，撑起身子，对她的佣人微笑道：“放在桌上就好。”

　　她的胳膊上还挂着一截粉白的影子，粘稠汁液不断滴落，在丝绸被褥的表面，晕开异香浓郁的花朵。

　　佣人失声尖叫，落荒而逃。

　　张公子从不为谣言所恼，仍与那娇软的厨娘整日相守，醉生梦死，不问世事。

　　可惜人间有太多残酷的浮沉，无忧无虑的日子，总是不能持续太久。

　　张家向来宽厚的兄长，不堪忍受闲言碎语，终于向张公子下了严令：打发走那个厨娘，下月便与地方长官的次子结亲，从此做个相夫教子的少奶奶。纵使有过荒唐的青春，只要浪子回头，她仍能拥有富贵无尽的余生。

　　她是张家唯一的女儿。豪门声望，万贯家财，不过是她陪嫁的一箱行李。

　　张公子自然不依。

　　家中便彻底断了她的零用，要逼她迷途知返，跪地求饶。

　　龙生龙，凤生凤。张家兄长纵横商海，到底还是小瞧了自家小妹的能耐。

　　张公子用手头余下的银钱，盘下一处商铺，开了家南洋酒楼，掌勺的便是她那位如胶似漆的小厨娘。

　　起初人们碍于轻浮的怪谈，谁也不敢贸然前往，但实在奈不住从南洋酒楼里飘出的浓烈香气，日复一日地引诱着食客们的肠胃。

　　没有人能抗拒那些南洋风味的肥醲甘脆，佐以神秘香艳的故事，更是让人迷醉。

　　张公子开的小酒楼，很快便名声鹊起，红极一时。

　　人们趋之若鹜，每日在酒楼门外排起长队，只为尝一口新鲜的捞鱼生。好像从来没有人怀疑过，江南烟波之地，她从哪里捕来这么多新鲜的海产？

　　酒楼的生意，由张公子一手张罗，那位传闻中的厨娘只管后厨之事，从不在人前现身。

　　食客们跟张公子熟络起来，也爱同她玩笑几句：“你家那位小娘子，怎么藏着掖着，也不让我们瞧瞧？”

　　张公子总是一笑而过，说她家厨娘胆子小，怕生。

　　眼见酒楼生意兴隆，两人过得逍遥自在，张家自然要想些别的法子。

　　一个细雨蒙蒙的冬夜，酒楼竟不知为何，起了场大火。火光冲天，将好端端一座酒楼烧成枯木架子，张公子却摇着玉竹折扇，笑得轻薄又从容。

　　隔天她又去盘了间铺子，说要再开一家新的酒楼。

　　铺子的装修还未完工，张家立刻又下了遭狠手。

　　趁张公子去邻市采购，一群壮汉簇拥着一个道士，闯进了她金屋藏娇的小院。

　　一番嘈杂过后，男人们从小院中抬出一只丑陋无比的怪物——

　　扭曲的身躯上，长着七双令人毛骨悚然的眼睛，和许多只蠕动的黏乎乎的触手，像某个患了失心疯的雕塑家，用白色泥土寄托所有癫狂梦境。邪秽的怪物被五花大绑，塞在竹笼里，游街示众。

　　“大伙瞧仔细了，这怪物会食人精气，害人性命！家中若有年轻未嫁的女子，千万要当心些，别被这怪物吃了心肺，勾了魂魄！”逮捕它的道士大声宣告着它的罪行。

　　人们的好奇混入恐惧，很快被煽动成一场猎杀般的狂欢。

　　“烧死它！别让它再到处害人！”

　　“它长得真丑，恶心死了！”

　　臭鸡蛋、烂菜叶、甚至夜壶中的浊水……人群的愤怒凝聚成臭气熏天的污物，向那只骇人的怪物，不断发起最恶毒的进攻。

　　怪物蜷缩在笼子一角，没有挣扎，也没有嘶鸣。十四只拥挤的眼睛始终紧闭，缓缓地，无声地，淌下一行又一行晶莹的泪滴。

　　等张公子回家时，人去楼空，只剩一地狼藉，和满城骂名。那厨娘便就此消失于人间，再也不曾出现。

　　张家以为这出闹剧总算尘埃落定，却不料自家小姐，偏偏生得情深义重。

　　那个春日，张公子摇着折扇，慢悠悠地哼着《十八相送》，穿过烟雨迷蒙的薄暮。她衣衫楚楚，踏入城心的江水。

　　歌声清冷婉转，她在江水中愈行愈远。

　　目睹那一幕的人们说，他们看见水中伸出许多柔若无骨的腕足——像粉白色的水蛇，亦或是不曾画皮的血肉。

　　那些腕足温柔地拥抱着张公子，迎接她沉入江心，永不回头。

　　从那一天起，张家年年来江边祭拜，城中再也没有南洋酒楼。

　　只有住在船头的渔家女，偶尔会唱起那出《十八相送》。

　　“过了一山又一山，前面到了凤凰山。凤凰山上百花开，缺少芍药共牡丹……”

　　夜雨裹着临海的湿气，寒冷入骨。

　　张孟晴从小憩中醒来，天色已经黑透。等祭拜海神的仪式结束，她会在朗玉麟找到这里之前，立刻带阿芙离开。

　　她的衣兜里装着清晨第一班去鲛人屿的船票。那座小岛几乎没有人类居民，研究所的临时宿舍里，存着很多罐头和淡水，足够她们独自生活一段时间。

　　而此时，信众们还在念诵冗长的《蓬莱经》，坡道上灯火通明的夜市，飘来一阵阵食物的香气。

　　阿芙原本在她臂弯中安睡，此刻也跟随她一同醒来，潮湿的眼睛还带着睡意，软绵绵地看着她，仿佛眼神也是一种亲吻的证据。

　　“我出去买点吃的。”张孟晴说。“你想吃什么？”

　　“都可以……那你要快点回来。”

　　阿芙的手团成一团，依依不舍地握住她左手的食指。

　　张孟晴垂下头，在少女额头上印下一个极尽温柔的吻。“很快很快。”

　　她从楼顶跃下，泥水四溅，总算回到地面。幸好雨声掩盖住她发出的噪音。

　　一楼灯火通明，十一尊神像面前的炉台里，已经盛满鲜红的烛泪。信众们沉浸在祈福的仪式中，似乎永远不知疲倦。

　　张孟晴绕到夜市上，买了一袋小鱼干，两碗虾汤面，正要返程，却被一双手猛然拽住，拉到坡道外侧的空地。

　　装食物的袋子在拉扯中滑落，鱼干和虾汤洒落一地。

　　怒火烧灼着心口，张孟晴眉头一跳，看向面前的女孩。

　　小陈看起来喝了很多酒，双颊通红，每一次呼吸都喷出浑浊的酒气：“晴姐，你去哪了？我找了一整天，都没有看到你。”

　　张孟晴尽最大努力保持着礼貌。

　　“不好意思，我这会儿很忙。”

　　说完，张孟晴转身要走，小陈却又追过来，紧紧抓着她的手腕。

　　“晴姐，就跟我说几句话也不行吗，我好不容易才见到你……”女孩哀求道。

　　张孟晴深吸一口气，努力平复自己的呼吸。

　　“我明白你的意思，但是我们真的没有可能。”看着在地面积水中漂流的小鱼干，张孟晴的心情实在有些不爽。“我有女朋友了。”

　　小陈看起来并不意外，但丝毫没有退却之意。“没关系啊，我不要名分的。就算你有女朋友，只要能跟你在一起，让我做什么都可以……”

　　张孟晴听得一阵头疼。

　　“小陈，你真的喝醉了，不要在这里无理取——”

　　小陈毫无预兆地扑过来亲她。

　　慌乱之中，张孟晴侧身闪躲，却被小陈推倒在地。

　　“晴姐，晴姐，我真的喜欢你……”小陈趴在她身上，不断胡言乱语。

　　“你别发疯了！”

　　张孟晴跟小陈扭打了好一阵，总算制伏了发酒疯的女孩。

　　她翻身坐起，压住小陈不断乱蹬的腿，双手用尽全力，将那两只挣扎的手臂锁在女孩头顶。

　　“你能不能清醒一点！”张孟晴怒吼道。

　　小陈一边哭，一边还在说着胡话：“就不能给我个机会吗，我真的不比她差的……”

　　张孟晴不想跟她纠缠下去，准备起身离开。

　　可她一抬头，就看见阿芙站在空地的另一侧，正目瞪口呆地望向自己。

　　与阿芙对视的刹那，张孟晴心头一冷。阿芙一定误会了。没有前后文的注解，眼下她和小陈所维持的姿势，看起来的确太过暧昧。

　　“阿芙——”张孟晴立刻开口呼唤。

　　可是阿芙充耳不闻，转头跑开，白钻耳钉在黑暗中画出一道流星般的光泽。

　　张孟晴连忙追过去。

　　阿芙跑得好快好快，像一阵风吹过山坡，迎向大海。

　　张孟晴一边跑，一边拼命叫她：“阿芙，你停下来听我说——”

　　直到席卷黄沙的海浪没过脚踝，阿芙总算站定脚步，回过头来。她眼中噙满悲伤和决绝，缓缓淌下一道清亮的泪痕。

　　朗玉麟站在更深的海水中，带着一抹冰冷笑意，向阿芙伸出一只苍白的手。她好像一直站在那里，早就预料到一切的发生，所以在蛰伏在浅海中，静静地等待猎物的归来。

　　“阿芙，不是你想的那样，你听我解释……”张孟晴毫不犹豫地踏入海水，想要走近。

　　可是这一次，阿芙没有再为她停留。

　　阿芙的肩膀微微颤抖，转身走过去，牵住了朗玉麟的手。

　　“阿芙！！”

　　风吹皱海面，也吹起少女雪白的衣衫。一片浪花拍过，阿芙和朗玉麟就这样消失在海潮中，无影无踪。

　　一切实在发展得太快，张孟晴的心脏在胸腔里横冲直撞，还没来得及感受被离别撕裂的剧痛。

　　身后是依然喧闹的夜市，眼前是没有尽头的海。

　　天空是黑色，大海也是黑色，明明离日出还有很久。

　　雨水渗入皮肤，寒意入骨，张孟晴突然意识到一件她忽略了很久的事——

　　通常来说，一场雨是不会下这么久的。