《聊斋狗血图鉴》瓜花子

5、侠女（五）

　　李信：“万家灭门的同一年，有人看到在离万家十里远的一个村子里，死了一户人家。”

　　李信：“那家人的死状和万家的极其相似，都是脖上一刀，断头而死。”

　　李信：“你可以去那个村子看看，说不定……能发现什么至关重要的线索。”

　　——

　　茹娘一脚踩在枯萎的草屑上。
　　草屑和灰尘混杂在一起铺满了她脚下的小路，显然，这路已经许久未有人打扫过了。

　　她的眼前是一个破旧荒凉的村落。
　　路口处竖着属于村落的界碑，此时那上面只残留了半个“村”字。

　　“咳咳。”村子中还有人声传来。

　　茹娘抬脚，朝着村子中走去。

　　此时正是春，可这村子中却毫无春日的盎然生机。
　　村中景象凋零，半枯的矮柳树间立其中。

　　风吹来的是冰凉萧瑟的气息，空气中有一股若隐若现的。茹娘无比熟悉的味道。

　　“咳咳。”
　　“咳咳。”
　　咳嗽声从路的两旁时不时传来。

　　“你、你是谁？”一个看起来二十来岁的男子从角落里走出，衣衫褴褛，面目干枯，脸上透出灰黑色。

　　茹娘转头，微微皱起眉，观察起男子的面色来。

　　“你，你是——”
　　男子上下看了看茹娘的打扮，脸上露出些许期待和惊喜的表情来。
　　“——你是大夫吗？”

　　茹娘没有回答，她只对男子淡淡道：“带我去看看。”

　　“好好好，”男子灰黑的脸上露出一点激动的红来，“大夫这边请，大夫这边请。”

　　昏暗的房间之中，铺着一条条单薄的麻席，麻席上躺满了病患。
　　男人：“之前来过的大夫说，他们最好不要见光。”

　　病患们或是脸色灰黑、面露痛苦，时不时咳嗽两下；或是安静地躺着，面上毫无神色。

　　“他们已经进入最后的时刻了。”男人看着后一种患者，略微干涩地道。

　　“这是我的妻子。”男人在一面麻席前跪下，牵起那躺着的女子的手。
　　那女子，也是属于后一种患者。

　　男子伸手将妻子的碎发别在她的耳后：“这是她昏睡的第八天了。”

　　“最长的一个，坚持到了第九天，最终还是离开了我们。”
　　“我的妻子，可能也快了。”他苦涩地道。

　　茹娘站在屋子中，环视了了一圈道：“都是年轻人。”
　　这并不合理。

　　“因为老人们早在前些年就已经一一去世了。”男人回答道。

　　老人先死？然后才轮到年轻人？

　　茹娘看向男人：“告诉我，具体是怎么回事？”

　　——

　　两年前。

　　“咳咳咳——”
　　泥土屋子中，接连不断的咳嗽声不断传出来。

　　用柳条捆绑起的木材被重重丢在门口。

　　“怎么回事？爹的病怎么还没好？”大森一边擦着汗水，一边焦急地问向灶台前正在烧柴的妻子。

　　妻子抬起头，额头上是晶莹汗水。
　　她的脸上也露出担忧：“已经请村子里的医婆看过了，药也喝了，但也没有明显的改善。”

　　“这样不行，”大森皱眉，“这都已经咳了半个月了，在这样下去——”

　　“这样，今天我去县里一趟，”大森扯下脖子上的汗巾，“我去县里找一个大夫来给爹好好看看。”

　　“好。”
　　妻子将柴火点燃，站起身来，在围腰上随手擦掉灰。
　　她转身，跑去内里的房间，一会儿拿出一个褪色的荷包出来。

　　妻子将荷包塞到大森手里：“这里面是一个金锁，你拿去用吧。”
　　大森连忙将荷包塞回去：“这不行，这是你从娘家带过来的。”

　　妻子温柔笑着，强硬地将荷包再次塞进了大森手里。
　　“森哥，快去县里找大夫吧。”她道。

　　半年后。

　　门柱上，白色的布条随着微风轻轻飘动；门板上，白纸发出细微的“哗哗”声。

　　“去去去！出去出去！”
　　大森被人连推带攘地推出了门去。

　　“呸！”
　　门口叉腰站着的少年满脸厌恶地看着大森：“你们村子里的人就别来了，来一个死一个，真是晦气！”

　　大森被推得差点坐到了地上，但他还是不愿意放弃。
　　他扑过去，抱住少年的大腿：“拜托你们，拜托你们，拜托你们去看看吧！”
　　“我们村子里的人，真的病得很严重了！”

　　“你干嘛？你干嘛？你放开我！”
　　少年惊慌地叫起来，忙不迭地要挣脱大森的动作。

　　少年：“你们那个是疫疾！疫疾！治不好的！”
　　大森：“可州府上不是派人来看过了吗？说我们村不是时疫啊！我们不是时疫！”
　　少年：“可凡是去过你们村子的大夫，回来之后都大病一场了啊！”
　　大森：“可……”

　　一个宽厚的手掌抓住大森的手臂，一把将大森从少年的腿上扯了下来。

　　大森踉跄着退后两步，勉强地立在地上。
　　他的身体，早不如半年前强壮了。

　　一个肩膀宽大的男子站在了少年之前，他穿着一身灰袍，目光如炬地看向大森。

　　男子：“你快离开吧，你们村子里的人，已经害了不少县里的大夫了。”
　　“上次去你们村的王大夫，上个周没能熬过去，已经去世了。”

　　死了？大森闻言怔住。
　　他的脑海中，依旧能记起那个头发花白，却一直笑呵呵的老大夫。

　　“我已经将此事禀告了县令，以后你们村子的人都不会再被允许进到县城里来了。”
　　“你如果还不走，”男子看向大森，厉声道，“自有衙役来赶你！”

　　不允许再进县城？
　　大森本就苍白的脸，更加惨白了下去。

　　他一时竟感到腿软，又踉跄了两下，才再次站直。

　　那最开始的少年，从男人的肩膀后探出头来。
　　本来厌恶的脸上，一时竟流露出几丝同情之色。

　　“我劝你，”那少年道，“还是早点离开这个村子吧。”
　　“离开了这个村子，你或许还有得命活。”

　　离开？
　　大森的喉间兀然涌上来一股痒意。

　　“唔。”
　　大森猛然捂住自己的嘴，迅速朝着旁边的巷子里跑去。

　　直到到达一个无人的墙角，大森才松开自己的手，急急地咳嗽起来。
　　“咳咳咳。”
　　“咳咳咳。”
　　“咳咳咳咳咳——”

　　在一阵撕心裂肺的咳嗽声之后，大森终于勉强制住了自己喉咙的痒意。

　　离开？
　　大森苍白地笑笑。
　　自己已经离不开了啊。

　　——

　　“即便是离开了的人，最后也还是回到了村子里来。”村中的男子，也就是大森对茹娘说道。

　　“因为村子里的人没有一个能逃过，”大森道，“就算是搬得再远，都逃不过这个病。”

　　“村子里，所有的人都病了。”大森枯槁着脸说道。

　　茹娘开口：“所以，还扩散到了县城里面？”

　　大森一愣，点头：“对。”
　　“不过县城里，只有来过我们村子里的几个大夫生过病。”
　　“只有我们村子，是所有的人都病了。”

　　茹娘点头示意知道了，随后继续：“你爹是村子里第一个生病的？”
　　大森：“对。”
　　大森：“我爹只熬了一个月不到，很快就……没了。”

　　茹娘垂了垂眼：“带我去你家看看。”
　　“啊？”
　　大森惊讶地坐直身体：“大夫不看看这些病人们吗？”

　　茹娘淡淡：“你这不是病。”
　　大森：“那……是什么？”
　　茹娘：“是妖气。”

　　大森将茹娘带到一个有着三间泥土屋子的院子前。
　　院子中没有破损，但用具杂乱，尘土已经堆积，显然是许久没有收拾过了。

　　大森的脸上露出一些愧色：“自从我妻子她病了，我就再没心思去收拾了……”

　　茹娘并不在意，她抬脚朝着院子里走去。
　　三间泥土屋子，最大、最靠外的是吃饭做饭干活的地方，靠里面的、相对小的两间是卧室。

　　“我爹就住在这里。”
　　大森领着茹娘朝着靠左的那间泥土屋子走去。

　　茹娘推开木门，朝里扫了一眼。
　　屋子里一个靠墙的窄床，两个置物的架子，并无什么特殊之处。

　　茹娘退了出来，合上木门。

　　“大、大夫？”大森此时有点不知道如何称呼茹娘，“您刚刚说的，妖气，是什么意思？”

　　茹娘走到院子里，开始四处观察：“意思是，你们村里人并不是患了病，而是被妖气所污染了。”
　　大森惊讶：“不是患病？那是……”

　　“你爹是从两年前开始病的？”茹娘看着院子中的某处，打断了大森的话。

　　“是，”大森立刻应声，“是两年前，我记得的，也是春天。”

　　“这棵柳树——”
　　茹娘指向院子正中，高高立着的一棵柳树，问向大森：“是从什么时候出现的？”

　　那柳树干枯、瘦削，树干沧桑而丑陋。像是马上就要死了。
　　和村子里其它的柳树，似乎并没有什么区别。

　　“这棵柳树？”
　　大森顺着茹娘的手看去，脸上露出茫然的表情：“好像……一直都在？”

　　“一直都在？”茹娘重复，“你确定？一直都在吗？”

　　大森冥思苦想起来，随后，慢慢露出了恍然的神色：
　　“是两年前！”
　　“村子里的所有柳树，都是从两年前开始长的！”
　　“它是——第一棵！”