《故里思长欢》黄昏后的梦

65、长孙涟

　　苏卷与宋长淞在外收集粮食，而皇城的补发粮草也在路上了。
　　得到消息的宋长淞为防止粮草再一次被劫，离开了苏卷一个人快马前去接应。
　　果然如他所料，粮草会在同一地点被人伏击，幸亏他及时赶到，顺利保住了这批粮草。
　　“宋大人。”
　　“延将军。”此次运粮的人正是延二，如果这次顺利也会是后面粮草的押运官。
　　“还有几个活口，但是他们说只是普通的土匪。”他们故意留有活口，为的就是揪出幕后真凶。普通的土匪，可不尽然，如今雍南受灾，每回都专门等着赈灾粮，然后下手，还真及时，要不是有人与他们同流合污，都说不过去。
　　“押去雍南交给丞相吧。”现在也问不出什么，送去皇城只会是肉包子打狗一去不回，唯有带走，才可能知道真相。
　　“也可。”这边他们刚做完决定，就有人来说人死了。
　　“大人！死了！都死了！”
　　“死了？”宋长淞他们急忙过去，只见那三人已经吐血而亡。来人查证，都是吞了毒药而亡，看来是早就做好准备，就算被伏也不能透露一字一句。
　　要是活着还好说，现在都死了就说明此事背后定有主使，毋庸置疑的。
　　粮草的抵达给和平县的百姓们带来了希望。
　　只要粮草抵达，后续跟进，其他的就可以稳定局势了。他们已经找到了新的栖身之处，暂时可以安定一段时间。只要过了雨季，就好了。
　　和平县的事情先告一段落，李怀玉决定出发去泰安县。
　　泰安县可能要比和平县还要严重，因为，那里有一项巨大的工程，泰安大坝。也是流入三交河的主要水源之一。三交河这么大的水很大原因在大坝的决堤。更何况，他们一直没有得到关于长孙涟的消息，就算恢复了通信，可他那里却依旧悄无声息。不知是灾情严重还是他已经遇难。
　　也是时候过去了，他们来雍南差不多一个多月了……
　　陈光禄带着百姓把他们送出去。李怀玉的到来给他带了很多便利，在解决和平县问题上也更得心应手。和他们一起并肩作战了一个多月，陈光禄对李怀玉的了解又更深了些。这个在官场上雷厉风行的丞相大人也是一个亲民的好官，陪着他们风里雨里，挨饿受冻。看起来，这一群人比刚来的时候变化了不少，大多都清瘦了。
　　“有事通书信吧。”
　　“好。”
　　“再会。”
　　“一路顺风。”
　　年年从人群里挤出来，看着那向前奔去的马队问陈光禄。
　　“大人，他们是回家了吗”
　　年年抬头，用纯洁无邪的眼睛望着陈光禄，陈光禄心里登时柔软一片。
　　“他们去解救其他人了。”
　　“那他是英雄吗”在小孩子的认知里，解救苍生的就是会腾云驾雾飞檐走壁的大英雄。
　　“是。”
　　陈光禄牵着年年的白胖胖的手掌，看着李怀玉他们消失在路上，然后迎着夕阳带着满身的余晖转身离去。

　　李怀玉他们还在去泰安县的路上，他们口中了无音讯的长孙涟正好端端的坐在书房里，喝着茶等候着皇城的人发号施令。这悠闲的姿态，安逸的生活与之前李怀玉他们在和平县的处境天壤之别。
　　“大人，皇城密信。”下人呈上一小纸信纸，长孙涟看过，口述。
　　“回。下官定当全力以赴。”
　　下人得令，正要退下长孙涟又交代。
　　“让人去通知王家兄弟，有肥肉将至泰安县，可在清河峡偷袭。”
　　他口中的王家兄弟是泰安县的一股势力较大的悍匪，一般从事着烧杀抢掠的恶事，害得百姓苦不堪言，是此地的心腹大患。就算是这天灾的时候也依旧祸乱不断。安营扎寨在泰安县外的大山之中，占山为王 与州县为敌。
　　摄政王有令，不惜任何手段置李怀玉于死地，绝不能让他活着出雍南。
　　李怀玉此行有一队羽林卫保驾护航，要在他们的重重包围之下击杀李怀玉，难也不难。宋长淞，宋柏陵之子，长孙家的女婿，算起来也是他的侄女婿，届时只要摆平宋长淞，李怀玉一介文官又有何等能耐逃出他为他布下的天罗地网呢。
　　长孙涟敲击着茶盖，已经在未雨绸缪了。
　　好巧不巧的，长孙淑的信也紧跟着到达。
　　“大人，长孙大人的书信。”
　　长孙涟看都不看一眼，直接让人烧掉。“烧了。”
　　“可是……”下人迟疑，毕竟是长孙淑的信，没想到长孙涟却异常坚决。
　　“烧。”他不能看，因为看了就可能会动摇他的决心。
　　“让人盯住李怀玉，有任何异动立即汇报。”
　　长孙涟坚决，是因为他知道长孙淑的信里会说什么，可是他已经无法回头了，在从成为摄政王的人手以来，他就已经知道了会有一天穷途末路。雍南的事，他脱不开身，这已是死罪了，回皇城又能怎样，反正都是死，何不再让自己死的有价值些。
　　除掉李怀玉，是王爷交给他最后的任务，为了皇城里的长孙家，他务必要完成，不然，他们可能会有麻烦。然而他不知道的是，长孙淑已经和摄政王分道扬镳了，摄政王不过是在利用他而已，要是他此刻看了信说不定还有一线转机，毕竟，如果有等价交换李怀玉会有办法为他脱罪的，可惜，他选择了一条不归路。
　　侍卫匆匆来报:“大人，百姓又闹事了！”
　　“这种小事还用我教你吗？关起来！”长孙涟不耐烦的瞥着侍卫，从他的言语来看，这已经不是第一次发生百姓闹事的事了。可他的处理方式却很极端，这样不仅容易触发民愤，还会贻害无穷。
　　侍卫面露难色，“可是……监牢里已经人满为患了！”
　　一座县城一座监牢，可容百人，如今却已到人满为患地步，可见长孙涟为了省事直接把闹事的百姓关起来，此等行经简直令人发指，与和平县的陈光禄不能相提并论。
　　他接下来的话才让侍卫大吃一惊。
　　“巫师的祭祀仪式什么时候开始？”
　　侍卫如实回答。“月圆之夜，观天象就是今晚最好。”
　　“以人祭祀，更显我们的诚意。”长孙涟阴冷一笑，手段却狠毒非常，活人祭祀向来不被认可，这不仅是伤天害理更是泯灭人性的体现，做出这种事才会让老天爷发怒。
　　闻言，侍卫惊愕的抬起头，不可置信的看着长孙涟。
　　“大人！这样会……”
　　长孙涟止住他的声音。
　　“要是能止雨，我相信他们会答应的。”侍卫无言以对，毕竟他只是个下人，听候差遣的。
　　的确，要是能止雨，这些愚昧无知的百姓肯定会同意的，可是问题是要是不能止雨呢？长孙涟是不是要说诚意不够，然后要继续害人呢？
　　长孙涟和长孙淑同宗兄弟，一个内官，一个外官，一个众口称道，一个却心狠手辣到令人发指。或许翟霄就是看重他这一点然后才会任用他，利用他。枉长孙淑在皇城里为了长孙涟的事费尽心思，他却把自己推向不可饶恕的地步。
　　和平县到泰安县快马最多两日就可到达，到达清河峡，这里有一道天堑，仅供通行的是一道破开的石门，两岸是数丈高的石壁，给人一种望而生畏、敬畏自然的感觉。
　　他们正对这里的地势险峻表示叹奇，山上就响起了震耳欲聋的声音。
　　他们奇怪的抬头观望，却看见了滚落的山石。
　　“不好！快走！”
　　轰隆隆，山上接连不断的突然滚下石块，砸在地上掀起了几尺高的灰尘。他们连忙打马过去，奈何这石门每次最多两人并驾齐驱，这严重阻碍了他们逃生。
　　苏卷落后，一时不慎被滚落的石块击中马腹，马受惊嘶鸣，把背上的苏卷给摔下了马。苏卷摔下马，四脚朝天的倒在地上，滚了一身灰土。石块还在坠落，砸在他身边，吓得他赶紧爬起来抱头鼠窜。他的坐骑却已经在乱石中跑走了，他仓皇逃窜，躲避山石，大喊李怀玉救命。
　　“丞相！”
　　李怀玉离苏卷最近，发现苏卷坠马的时候他就骑马回头去救苏卷。
　　人是他带出来的，也要让他们活着回去。
　　“大人！”
　　青书看见李怀玉回去了，也跟着掉头相助。李怀玉一边躲避着石块，一边去往苏卷身边，石块不断下落，马匹容易受惊，不好控制，李怀玉也险些被马晃下来。
　　“上来！”李怀玉来到苏卷身边，伸出手，苏卷看准连忙握住，就着他的臂力上马与李怀玉共驾一骑。
　　“大人，走！”
　　等他们有惊无险过了石门，石门已经被石块堵住了。
　　苏卷被吓得不轻，额头上全是细汗，身上的官服已经不成样子了。后面一句话都没有说，还没有缓过来。
　　他们快马加鞭，要尽快离开这个险峻的清河峡，还不知道是天意还是人为。
　　青明自荐留下来，带着人隐起来试图暗探是否是人为，要是有人肯定会下来走这条路的。而其他人则继续赶路，青明承诺会追上来的。
　　经过了刚才的生死一线，一路兼程，泰安县的城门就在眼前了。
　　“大人，刚才，谢谢您出手相救。”回过神来的苏卷，看着李怀玉汗湿的后背，诚恳的道谢。他刚才真以为自己就要死在乱石里了，幸好有惊无险。才经历危难时刻的苏卷，颓丧的靠在了李怀玉的后背上，给自己缓冲。
　　“嗯。”或许是因为他太靠近李怀玉的后背，他听见李怀玉沉闷的声音仿佛是从后背里传出来的。
　　他还能感受到李怀玉手臂的动作，苏卷这才发觉他逾礼了，连忙直起身，手还揪着李怀玉的衣服，却是不能放的，放了说不定就给颠下去了。
　　“大人！”不稍一会，青明就追上来了。
　　“有人从后面走了。”
　　“真有人”或许还觉得是正巧遇上山石滚落呢，毕竟久雨，发生山体滑坡很正常，没想到还真是有人从中作梗。
　　“嗯，土匪。”
　　“土匪”怎么什么人都是土匪，换女人的是打的土匪的名号，劫粮草的是说自己是土匪，现在又来，土匪的身份这么好用么？
　　泰安县城门近在眼前，所有人都打起精神。本来以为里面会是满目疮痍，却不料城门口站了乌泱泱的一大群人。
　　他们驱马上前，为首的官员顿时高呼。
　　“下官长孙涟恭迎丞相！”长孙涟带领全城百姓朝他们作揖，其阵仗宏大，让李怀玉莫名其妙。
　　除了前方的官员衙役，后面皆是百姓，大约数百人，整齐划一。要不是他说他是长孙涟，李怀玉都不相信，传闻中的重灾区居然一如既往地安定。
　　长孙涟会带着全城的百姓出来迎接他们，这阵仗不像是来赈灾倒像是来巡查的。而且，泰安县灾情严重，怎么还能响应号召出来接驾。长孙涟是怎么知道他们的行程？
　　看起来这些百姓们似乎过得不错，并不受灾情的影响，可是陈光禄不是说，最严重的地方不就是泰安县吗，和平县都那个样子了，怎么泰安县却一派祥和安定。
　　这一切都让他们摸不着头脑。
　　这长孙涟葫芦里卖的是什么药？故意做出如此举措是想让他们难做吗？
　　李怀玉不动声色，下马面见长孙涟，跟着他们一同入城。理所当然的，他在前面开头，打量着这些百姓们，有的人神色麻木，有的人隐隐兴奋。其街道也打扫得干净整齐，百姓们衣着虽不是多好但观其样貌还不错。
　　一路步行至府衙处，所有的百姓才散去，长孙涟带路入内。
　　“大人，府衙里已经备好客房，各位大人舟车劳顿辛苦了。”长孙涟陪笑着跟在李怀玉身边。
　　李怀玉负手打量着这里，里里外外的衙役挺多的，还有下人。根本看不出是灾情严重的地方。
　　“这里似乎被你处理的很好。”
　　“没什么大事。”得到肯定，长孙涟笑出了满脸褶子，仿佛真是自己的功劳。
　　李怀玉看着长孙涟挑眉反问。“不是发大水了吗？看起来没那回事啊。”
　　长孙涟点头，对此并没有放在心上。
　　“哦，是发过，后来没下雨就好了，只是之前冲走了几个人，现在百姓们都过得不错。”
　　“嗯，那就好，比和平县好多了。”
　　“既然泰安县一切无虞，怎么没有上疏回去，我之前也给你传了不少信皆是石沉大海。”
　　长孙涟一皱眉，当即表示自己有传过书信。“送了呀！怎么，没有收到吗？”
　　李怀玉看着长孙涟对此认真的表情不像是说假话。
　　“你有送过书信吗？”
　　“送了真送了，难不成被土匪劫了？”长孙涟猜测，让李怀玉困惑。
　　“土匪”
　　“是啊，清河峡就常有一股土匪作乱呢。”
　　他们先前在清河峡就遭遇过土匪的袭击，如果真如长孙涟所言，那么着群土匪就太目中无人为非作歹了。
　　土匪的事还要先放一放，先解决城里的事。他们看见有许多人扛着架子往外走，还有提火盆的。
　　“这是做什么”
　　长孙涟回答。言语中是兴奋期待，希望这次祭祀能成功。“哦，晚上有个祭祀仪式，以祈祷雨过天晴，雍南再无大难。”
　　还真有人要祭祀，要是祭祀能成早间就开坛祭祀了。李怀玉满满的无语。