《太甲》竹下寺中一老翁

49、第十六章：忧中有喜

　　贺熙华在榻上躺了两日，待稍微能起身后，便央着周俭昌带他去堤上。
　　“这……孙秀才命小的看好大人，让大人好生歇息，万不可由着大人任性。”周俭昌很是迟疑。
　　贺熙华拉下脸来，“他是长史，还是我是长史？须知你们都是我的属僚，你不听我的，反听他的，又是个什么道理？”
　　周俭昌坚定道：“孙秀才也是为了大人好，从前咱们就觉得大人过于劳苦，如今好不容易借机能让大人多加休养，怎可功亏一篑？”
　　贺熙华失落地坐回榻上，沉默不语，眼中似有无尽轻愁。
　　周俭昌有些不忍心，犹豫道：“让大人出去走走也行，但必须坐轿。”
　　“行。”往常贺熙华其实并不惯以人为脚力，可形势比人强，却也顾不得了。
　　周俭昌寻了个二人小轿，里头铺上厚厚的褥子，又加厚轿帘，才敢让贺熙华上轿。
　　贺熙华掀开轿帘往外看，只见从前熟悉的阡陌街道都早已换了模样，百姓黎民更是个个苦不堪言，回想起从前车水马龙、安居乐业的日子，悲怆难言。路过有人认出他，纷纷向他行礼致意，可贺熙华压根就不敢和他们寒暄，怕从他们口中听闻什么家破人亡的人间惨剧。
　　“去堤上。”不想再看断壁残垣，贺熙华不容置喙地下令，一行人深一脚浅一脚地向大堤而去。
　　远远的，就见一列一列的民夫扛着沙袋砖石，吃力地往大堤上运送，又有人不知疲倦地在大堤上夯土。
　　在一处地势较高的山坡上，有两人并肩而立，其中一人指着滔滔河水，另一人凝神听着。
　　贺熙华定睛一看，发觉竟是安保良和孙熊。
　　“曾经黄河也有过改道的历史，”孙熊声音清亮，显然心情不错，“先前我曾读过一本前人治河的书，和先生‘堵不如疏、疏不如分’的主张倒是颇为相类——‘近日治河，乃遏之使不得北，而南入于淮，以便运耳。南行非河之本性，东冲西决，率无宁岁。’”
　　“如今的后生，成日钻研孔孟之道，于实务庶务不屑一顾，像你这般博览群书的后生当真不多了，”安保良赞许道，“其实我已经有了粗略想法，既可以保住漕运，又能阻止黄河肆虐。”
　　“哦？愿闻其详。”
　　不属于他二人的声音从后头传来，孙熊猛然回头，果见贺熙华被周俭昌搀扶着走来，又见他穿的单薄，难免恼恨他不顾惜自己身子，可碍于外人在场，仍是先行礼，“学生见过大人。”
　　贺熙华奇道：“赴试回来，倒是更懂礼数了。”
　　说罢，恭恭敬敬地对安保良躬身行礼，“下官见过安大人。”
　　安保良素与贺党不对付，此番来泗州，几乎都躲着贺熙朝，可眼前的青年谦虚有礼，笑意和煦，实在令人难生恶感，便也笑了笑，“小贺大人客气。”
　　孙熊侧身站在贺熙华身旁，恰好为他挡去大半的风，又对安保良道：“大人别吊我们胃口了，还请赐教。”
　　“小贺大人应知泗州多湖，就这一带便有富陵湖、破釜涧、泥墩湖、万家湖等，这不错吧？”
　　贺熙华点头，安保良找了根树枝，在地上画了几个圆，又画了一条长长的粗线，将那几个圆连成一个大圆。
　　“你的意思是……”孙熊瞬间反应过来，“引黄河水将这几个小湖连起来，变成一个大湖，如此这般黄河定然水势趋缓。”
　　安保良欣慰道：“不错，然后再拓宽河道，让大湖的水能又连通到淮河，最终再引到长江。”
　　贺熙华仔细想了想，又有些踌躇起来，“可若是这般，几湖间的庄子恐怕要尽数迁走。”
　　他心中默算，“恐怕有数千户要背井离乡，无田可耕……”
　　“两害相权取其轻，”孙熊打断他，“若是水患一直无法解决，黄河再这么东冲西决，不仅下游所有州县都要受灾，就是运河都保不住。下游是金陵，是苏杭，是我玄启的粮仓和钱庄啊。”
　　“此事，恐怕你我都定不了，还是得上报朝廷。”贺熙华心中无底，伯父行伍出身，于朝政并不如何精通，故而遇事往往爱循旧例，这种可能会担负千秋骂名的决定，他能否下得了，还是个未知之数。
　　“不如大人去劝劝大贺大人？”孙熊勾起唇角，“他毕竟是大将军亲子，兴许面子更大些。”
　　贺熙华瞥了他一眼，“唯恐天下不乱。”
　　“行了，”孙熊对安保良拱手，“贺大人出来有一阵子了，学生担心他受不得风寒，先送他回去了。”
　　贺熙华自是不乐意，可又知对方是全心为自己打算，便只好乖乖上轿。
　　谁知还未起轿，就听远处有人骑着快马，敲锣打鼓，“孙熊可在此处？”
　　众人都是一愣，贺熙华却第一个反应过来，眼中笑意闪烁。
　　孙熊上前一步，“在下便是。”
　　“恭喜孙公子，贺喜孙公子，你得了乡试头名，中了解元啊！”
　　大堤上先是一片短暂的静寂，随即欢呼声、恭贺声不绝于耳。
　　孙熊被人群拥在中间，仿似自己做了多么惊天动地的大事，整个人都飘飘然如同云间。
　　一边的安保良也未想到，方才与自己畅谈治河方略的年轻人，竟中了解元，还恰巧为自己所见证，心中觉得是个极好的彩头，意味着自己在泗州将会一切顺遂。
　　孙熊很快回过神来，一边对着人群拱手作揖，一边继续向贺熙华的轿子挤过去，吩咐轿夫起轿。
　　众人让开一条道，欢腾地送他们离去。
　　“恭喜。”贺熙华掀开轿帘，眼中是纯然的欢喜。
　　孙熊其实远比自己想象中欣喜，却拿腔作调道，“侥幸侥幸。”
　　换来贺熙华一阵轻笑后，孙熊看着奔走相告、浑身泥泞的民夫，眼神悠远，“我只是未想到，竟有这么多不相干的人为我高兴。”
　　贺熙华轻笑，“泗州不比江南，连举人都没多少，更别说解元了，我印象里恐怕压根就不曾出过解元。如今泗州遭此大难，你中举算是个难得的喜事。”
　　孙熊沉默半晌，缓缓道：“我明年赴试之前，我一定要将堤坝之事查清。”
　　贺熙华见他脸色阴沉，心知定有隐情，伸手按了按他的肩，“不会那么久的，你且放心。”