《一把燃》兔子撩月

9、新赌局（1）【2020，安克雷奇】

　　热水壶“咕噜咕噜”冒着白茫茫的水汽，密封玻璃罐清脆地一下下铿锵有力地叩击着厨房的操作台，两片刚烤好的面包“啪”地跳出了面包机。
　　不，准确地说，应该是一片半。

　　失灵的面包机又绞住了剩下的半片面包。
　　郭雁晖将叉子捅进面包机里，把那小半片烤得焦黑的面包干拯救出来，对在厨房里折腾蓝莓酱罐子的房东费恩太太用英语提醒：“费恩太太，您应该换个面包机了。”

　　“亲爱的，我当然知道。但是你懂的，圣诞节就快到了，我想我的弟弟和侄子会送我一个新面包机的。”费恩太太扭头回答郭雁晖，手上还没忘继续砸蓝莓酱罐子，“噢，Claude，等他们等会进来吃早饭的时候，你记得多对我说几遍面包机坏了。他们的记性总是很差，还永远不知道女人心里在想什么。”

　　郭雁晖失笑后问她：“需要我帮您吗？”

　　“不用，我已经快搞定了。Damn，天气太冷了，果酱都冻住了。”说话间，费恩太太已经砸开了玻璃罐的卡扣，用勺子艰难地去铲凝固在瓶底的果酱。

　　在她的抱怨声里，木屋门被人顶开，-18℃的刺骨寒风倒灌进来，吹得餐厅白墙上的世界地图沙沙作响。
　　幸好地图已经被图钉死死钉住了，才没被这阵风卷走。最中央的一颗红色图钉，钉在北纬61°22分，西经149°51分，正是郭雁晖现在身在的安克雷奇。
　　安克雷奇，是阿拉斯加州最大的城市，也是美国最北的北境之城。安克雷奇再以北600公里，就要进到北极圈了。
　　12月的雪，在安克雷奇停了又落，落了又停。绵延无尽的积雪在极夜的冬天里永不消融，也造就了一场令人不愿梦醒的洁白梦境，让人情愿在这里疲沓地烤着火炉，欣赏窗外的冰山苔原，雾凇湖泊来消磨时间。

　　消磨时间是郭雁晖的特权，却不是爱德华和史蒂芬的。郭雁晖才刚开始享用他的早餐，但父子俩已经出门送了好几趟货回来了。
　　在地广人稀，常年冰雪覆盖，地势复杂多变的阿拉斯加，通行成为了令人头疼的问题，因为开车只能到10%的地方。而飞机成为了阿拉斯加人赖以生存的交通方式——在这里，每11人里大约就有1人有飞行执照，大部分村镇都有机场。安格雷奇更是夸张，几乎家家户户都有飞机，飞机还和汽车共用停车场，可以在停车场直接加油。
　　爱德华和史蒂芬在安克雷奇开了一家飞行训练公司，教授学员如何在湖泊和冰雪上飞行与降落。他们抽空还得替费恩太太送货、送餐，因为费恩太太不仅有一家小卖部，还时常喜欢做些吃食，托父子俩送给远在几百公里以外小村庄的朋友们。
　　爱德华和斯蒂芬也时常开飞机接送原住民和游客来挣钱，所以他们这种类型的小飞机也被形象地称作“Air Taxi”（空中出租车）。

　　先推门走进来的是爱德华，也就是费恩太太的侄子。他是个开朗阳光的原住民，还不到20岁，颧骨高耸，鼻梁挺直，身材魁梧。他揉了揉被冻得通红的鼻子，在郭雁晖的身旁坐下，毫不在意地用手抓起了那小半块烤焦的面包。

　　“嗨，”郭雁晖用叉子截住了焦黑的面包，将另外两片新弹出来的面包递给这位不讲究的哥们，“这里有没烤焦的。”

　　“Thanks，Claude。”爱德华接过面包就啃，一早上的飞行工作让他饥肠辘辘。

　　“噢，爱德华，你可真没礼貌。”费恩太太埋怨着，将鱼子酱、蓝莓酱、三文鱼卷和牛奶端上来，“你怎么能抢Claude的早餐？”

　　“Claude又不用上班，”爱德华嘟囔着，“而我十分钟以后，还要为你去200公里以外的地方送披萨。”

　　面包机又新吐出两片郭雁晖刚塞进去的面包。邪门的是，这次面包机又不失灵了，完整地吐出了那两片面包，让郭雁晖准备的台词没有用武之地。
　　但费恩太太还是不死心地夸张大叫：“哦，这个面包机，100次里面99次都会把面包卡住。我真是受不了它了。”

　　郭雁晖取出面包，配合费恩太太：“嗯，是啊，我觉得您还是得换一台新的，它看起来马上就要报废了。”

　　“姑姑，”爱德华牛饮完牛奶，告诉她，“我的飞机也是老坏，但我去商店里买个零部件换上就没事了。您没必要换台新的，东西总是修修就能好的。”

　　费恩太太生气了：“爱德华，圣诞节马上就要到了，你不觉得你可以为我准备点惊喜吗？”

　　“其实我觉得面包烤还是不烤，味道都一个样。这里只有Claude喜欢烤面包，应该由他来送您这台面包机。”

　　“你这个没礼貌的孩子。Claude是我们的客人，你怎么能问他要礼物？”

　　“我不是没钱给您买礼物，可我真是太忙了。”爱德华的确在争分夺秒地吃早餐，“让Claude替您选，我来付钱。唉，Claude，要是你会开飞机，偶尔能帮我一下就好了。”
　　费恩太太的丈夫去世以后，给她留下了两架飞机，一架是赛斯纳207，一架是赛斯纳208。郭雁晖来费恩太太的民宿住下后，得知费恩太太想要转让两架飞机，便花钱从她手上买下来了。但来在这里住了半个月了，他都没正式开过一次飞机。爱德华以为他纯粹只是出于对飞行的狂热爱好，才买下了飞机做摆设，多次怂恿郭雁晖向他学飞行，都被他婉拒了。

　　“谁说Claude不会开飞机？”木门再一次被人顶开，与爱德华几乎是一个模子里刻出来的斯蒂芬走进了门，也如出一辙地抓起了那块郭雁晖刚扔在盘子上的焦面包，“说不定，他的飞行时间比你还长呢。”

　　爱德华笑了：“爸爸，你是怎么知道的？”

　　“他昨天帮我修过飞机，”斯蒂芬笃定，“他绝对会开飞机，我敢打赌。”

　　爱德华笑得更大声了：“会修飞机的人就会开飞机？Claude来这里半个月了，我可从没见过他开过一次。”

　　厨房里的烤箱“叮”一声响起。费恩太太走回厨房，将两张刚烤好的披萨取了出来：“我也相信Claude会开飞机。爱德华，我们来打赌吧。如果Claude真的会开飞机，你就得新买一个面包机送我。”

　　“一个面包机多没意思，我再加送您一个烤箱。”爱德华打了一个饱嗝，“如果您输了，您打算送我什么？”

　　郭雁晖就这样被扯进了赌局的中心。他扬眉，用新烤好的面包替换了斯蒂芬手里的焦面包，却对赌局不予置评。

　　“Claude，你会让我输吗？”费恩太太将披萨铲进披萨盒，走出厨房，将披萨盒摞在餐桌上，“如果我输了，这个冬天，你恐怕就吃不到烤面包了。”

　　“Come on，揭晓答案吧，Claude，”爱德华用手肘捅了捅郭雁晖，“你到底有没有执照？我已经很公平了，我都没有让你和我比赛。要是真跟我比赛，你一定赢不了我。”

　　这句话猝不及防地点燃了郭雁晖心底的沉寂。
　　有些东西，总归是会死灰复燃的。
　　他抬眸，迎上三人探究的眼光，抿唇一笑：“那我们就公平一点。比赛吧，爱德华。”
　　屋子里霎时安静下来，气氛有些诡异。
　　他察觉到，于是调侃地说：“我要为我的面包机而战。”

　　***
　　史蒂芬在雪地里站定，用手遮在额前，挡住迎面而来刺眼的阳光，紧盯着郭雁晖在驾驶舱里戴上了BOSE耳机。
　　爱德华的飞机已经先一步出发了。他的飞机在跑道上纵横交错的轮胎印痕上，又新添上了两条极深的印痕，替它的主人宣誓必胜无疑的决心。

　　郭雁晖借走了史蒂芬的赛斯纳172，因为他和爱德华的飞机才落地没多少时间，不需要再预热了。但如果郭雁晖要开那架他买下的新飞机，就必须得花一会儿时间预热。
　　虽然确定郭雁晖会开飞机，甚至怀疑他是个老手，但史蒂芬还是对这个年轻小伙子抱有担忧。阿拉斯加是全世界航空事故发生率最高的一个地区，冰雪湿滑，地形险峻，即便是飞行了多年的老手，一个稍有不慎，就会机毁人亡。所以大家才会说，在阿拉斯加能飞的话，在世界任何地方都可以飞。

　　但郭雁晖的从容淡定感染了他，让他放下心来。从攀上飞机的那一刻起，他比往常更怡然自得，脸上紧绷的僵硬肌肉全都松懈下来，下颌线条异常柔和。
　　眼见爱德华的飞机驶离了跑道，他竖起大拇指，微笑着向史蒂芬比出一个手势。

　　史蒂芬正想向回应他，却听见飞机的旋翼哗啦哗啦转动起来。
　　狂风呼啸，雪泥飞溅。史蒂芬下意识朝后撤了一步，不由惊讶地发现，郭雁晖仅用了50秒不到，就将飞机的发动机开启，飞机已在雪地里开始挪行。而又过了20秒，他就开启了飞机上所有的航天仪器。
　　两分钟不到，飞机开始滑行。在喧嚣的引擎噪声里，它悠悠滑行了一段路程，在跑道转弯掉头后，犹如一只纯白的雨燕，轻盈地凌空而上，冲入层层叠叠的云层中，转瞬便消失不见。

　　“太疯狂了，太疯狂了！”史蒂芬喃喃自语，不敢相信郭雁晖只用了大概三分钟，就彻底驶离了地面。
　　要知道，按正常程序，发动机启动前检查、启动后检查、滑行前检查、起飞前检查这一系列检查，就要消耗将近二十多分钟的时间。

　　为了一台面包机，Claude居然都玩命了。
　　史蒂芬刚放回肚子里的一颗心，又瞬间提了起来。