《烈火长云歌》夏艾曼

100、让位疑云（下）

　　这两天，风岭上关于“秋秉任要在战前肃清异己”的传闻极多，这让压云城的族贵们人人自危，都怕秋秉任又要翻“灵力之战”不尽力增援他的旧账。
　　两个戴着斗笠的人一前一后，在压云城里的一家客栈租了一间房。
　　夜深了，这两人悄悄会合在其中一间房内。
　　没有烛火，什么也看不清。两个人坐到桌子边。
　　一个小声说：“大哥，这个人是个灵族大主，我等这样做，会不会太冒险了！”
　　“怕什么，灵族对我等凡人又无法使用灵力，我们只要像平时那样，下药杀人，不消费力，五百万柳钱就到手了。”另一个胸有成竹。
　　秋缇醒来，脸上的红晕还未褪尽。她披了衣衫，挑起兰花指，撩起纱帐的一头，侧身钻了出来，再将纱帐合上。她摸到桌子边，倒了些茶水一饮而尽，好似还不解渴，又倒了一杯，端着靠近窗台，静静地望着窗外。窗外夜虫啾啾，蝉声偶响，秋缇放下茶盏，“不知事情查得如何了。”
　　叶兆青惊坐起来，一摸身边的席子，无人。他捂住脸，叹泣，“真儿，我破誓了，我愧对于你……”
　　秋缇回望叶兆青的房间，浓愁随青眉渐起，含泪一声叹息。她骑上自己的马，连夜回到府中，德儿唤醒侍女起床，为秋缇准备沐浴用的热水。
　　秋缇坐在书房里，德儿悄声说：“主家，我让我宫中的族弟，访过那些个侍女，听说前几日流岚公急匆匆进宫，说有人要行刺大主。”
　　“行刺伯父？是哪一家，竟如此草率！”秋缇歪头思索。
　　秋缇沐浴完，换上夜行服，自肃语阁的后门潜出，消失在夜色里。
　　压云宫后宫宫室里，秋秉任并未随那两个疲倦的文戎美人一同休息，他慢慢穿好衣服，从窗户口跳下，悄悄出去了。
　　压云城中，羊古飞身落在一家客栈屋顶上，院子里黑乎乎的。他悄然落地，猫着腰，一间一间地侧耳倾听，除了鼾声，几乎没有其他声响。
　　羊古越过围墙，靠着小河快步而动，奔向下一家客栈，“但愿哙儿他们能有消息。”
　　几个风族士兵坐在河边乘凉，一边骂不来执勤的护卫小头领，一边骂河对岸的花楼，“有歌有舞，有酒有肉，这帮混账过得日子，真叫我烦躁！”
　　羊古又寻得一家客栈，进去转了一圈又出来了。
　　“乐凡仙”花楼里，几个花女在唱词跳舞，服侍酒宴的下人们都有些困乏，频频捂嘴打着哈欠。
　　压云城城主齐允慎在侍女帮扶下晃晃悠悠地站起来，举杯对几位友人说：“来，诸位，再饮三杯，尽兴而归！”
　　众友人都呼“醉了”，并劝齐允慎早些归家歇息。
　　齐允慎一挥手，说：“休要乱劝！我那妇人，自上月新婚始，便对我不温不火，不理不睬，家中之事也是不闻不问，就活似根木头桩子一般，每晚与她躺在一处，连声呼吸都听不得！若不是看在几位上公的面上，我哪里会娶这根木头！”
　　众人都说齐允慎醉了，齐允慎将酒杯摔碎，走到宴会中央，揪起一个偷笑的花女，喝道：“你不好好为我友人斟酒，竟还偷笑！”
　　齐允慎要让花女唱曲赔罪，这花女说她刚来，未曾学成。齐允慎大怒，要罚花女喝一坛酒，花女吓得抽噎，众人急忙起身，围上来劝住齐允慎。
　　“先是你笑我，你觉着有趣，我觉着苦；再是我来笑你，我觉着有趣，你觉着苦。细细想来，你说你何必要笑，又何必要苦？起来吧，城主我只不过是喝多了，撒酒疯而已，不必害怕。”齐允慎安慰那惊魂花女几句，发了些赏钱，花女刚要笑，却又止住了，齐允慎笑，“该笑就笑，不必当真！”
　　众人哄笑。
　　友人们齐声吹捧齐允慎“言辞精道，深浅难表”，齐允慎哈哈大笑，纷纷派钱打赏，众人行令接酒，填词唱曲，好不热闹。
　　齐允慎靠着窗台，往下一望，仿佛发现了什么，脸色大变，他让众人明日再聚，言辞之间毫无醉意。他飞步下楼，沿河奔去。
　　众人惊异不解，都问“何事如此”。
　　流星岭下，有一处“晓望亭”，传说是风族美人“霞姒”等待意中人从西海归来的地方。
　　“西海涛涛不见影，霞姒泪尽晓望亭。古来多少愚美人，不知新情胜旧情。”亭子里，“风魔”斑枯喝着西海鱼肚袋里的烈酒，借着月色，看那亭子上用发光珠墨描摹的字句，“呵呵，情来情去，终就不如钱财实在。”
　　羊古，齐允慎先后化风落地，将斑枯围住。
　　斑枯笑笑，说：“呵呵，有熟人，亦有熟人之后。只是数年未见，想不到竟都变了。”
　　羊古喝问：“‘赤发鬼’，你为何回来了！”
　　“如今风岭可不是‘灵战’结束时的风岭，上下五万风士，任谁来，都得躺下受死！我劝你，还是速速离开，不要自不量力！”齐允慎剑眉一竖。
　　“我听闻，你已投了西海，为何还要回来！”羊古又问。
　　斑枯收好酒葫芦，靠到晓望亭的柱子上，“你等既是不走，不如替我看着，我先睡上一觉。”
　　斑枯并不应答，竟还起了轻微的鼾声。
　　羊古与齐允慎对视一眼，小声说：“我们二人可不是对手。”
　　“我带有‘骨煞’蓝皮，可以一搏！”齐允慎说。
　　突然，一个黑影飞落，一瘸一拐地走向斑枯，羊古与齐允慎连忙拜见秋秉任，秋秉任挥挥手，示意他们不必拘礼。
　　斑枯以敞开的外衣扇了扇风，说：“‘拐子鬼’，你害死了数万人，风岭这帮族贵，竟还让你继续当风圣，这帮‘朽木’，真是无能到底了！”
　　秋秉任仰面大笑，说：“我请你来，可不是为听讥讽！此番，若是你能替我杀了竹衣寒，我让你回风岭继续做‘山岚公’，你的家人也可复为族贵！另外，我赏赐你五百金蟾，一百个云奴，让你将这两年在西海受的苦，慢慢补回来！”
　　“女人，不用了，我可不愿浪费气力！我要，凌云宫的禁术《风劫夜闻》，还有金蟾翻倍——一千枚。”斑枯站起来，比秋秉任高上许多。
　　“只要能将竹衣寒除掉，钱你不必讨要，我自会赏赐！至于女人，《风劫夜闻》里的禁术需要的就是女人，那你要，还是不要？”秋秉任走进亭子，比之前高了一些。
　　斑枯大笑，跪地就拜，秋秉任喜笑颜开，托住斑枯双臂，将其扶起。
　　羊古一时虽是不知言语，但也笑了，齐允慎则皱上眉头。
　　斑枯拱手作礼，说：“对了，大主，我还有一事相求，还望大主成全！”
　　“又是何事？”秋秉任问。
　　“我于西海自悟自发已是穷尽，急需灵族禁术研习，我听闻那花族《龙月古经》，有许多卓绝禁术，故而想待我杀过竹衣寒后，请大主派人随我攻入南岭，杀了花疏晴，夺取《龙月古经》！”
　　“此乃天意！”秋秉任抚须大笑，“我正欲与月叶二族联手，攻打广云山与南岭！不承想正与山岚公之意不谋而合，有山岚公相助，广云山与南岭，哼哼，业已不在话下！”
　　斑枯十分满意，再次拜过秋秉任，化风而去。
　　秋秉任对羊古说：“‘赤发鬼’出马，竹衣寒已是一具尸首，疾风卫就不必分神于此事了！只是，此事不得声张，二位可要守口如瓶！”羊古与齐允慎应了。
　　接着，秋秉任让齐允慎先回城中歇息，将羊古留了下来。
　　“可曾探得消息？”秋秉任轻声问。
　　羊古回说：“羊古无能，一夜无所作为，并不曾寻得那两个刺客！但，我已派疾风卫，将城中要道看住，他们若是有所行动，不消多时，便能抓住！”
　　“罢了，无关紧要了，两个小小的刺客，我从未放在眼里！”秋秉任笑道。
　　“那‘赤发鬼’一心只为‘破境’，尚且不知他会不会真心归附！”羊古皱着眉头。
　　秋秉任抚须，笑说：“斑枯子女都在我手中，他心中自会有数。如今我许他如此多的好处，他又不是愚笨之人，自是懂得。若是之后，他再次口无遮拦，要代我风圣之位，我已有办法对付于他，流岚公不必担忧！”
　　秋秉任说完，笑笑，刚要走，羊古拦住了他，仿佛想起了什么。
　　“大主，还有一事！我那徒儿勾哙，近日时常收到那‘和事老’扬凡尘的好处，其中似乎有些蹊跷！”羊古报说。
　　秋秉任紧眉，说：“我就怕金火岭扬家，乘我攻打广云山之时生事！务必查清缘由，若是意图叛我，严惩不贷！”
　　二人化风而去，夜色中，秋缇自树上跳了下来。
　　“真是耐得住性子！”斑枯的声音。
　　秋缇并无言语。
　　斑枯走出树影，一伸手，秋缇随即被一双无形之手勒住脖颈，提了起来，秋缇伸手竟是连“化风”都放不出，只得双脚乱蹬，拼命挣扎。
　　“我想杀你，因你偷听大主与我等的密语；我不杀你，因你是我家虹儿的师父。那你说说，我该不该杀你？”斑枯走进秋缇，秋缇满脸深色，喉咙里发出“咖咖”的声音。
　　斑枯手一放，秋缇落地，跪到地上，剧烈咳嗽，吐出许多口水，样子很是难堪。
　　“我已被伯父，咳咳，许配给灰裘岭田家，山岚公若想回风岭，咳，怕是想杀也杀不得了！况且，我一个，被流岚公看作，只会侍寝生育的，咳咳，低贱女子，不承想倒让山岚公，如此在意，我竟有些，不知如何言语了。”秋缇扶地站了起来，并无惧色。
　　斑枯笑，说：“你倒不像你父亲，像你母亲，是个‘硬骨头’！可惜生不逢时，若是我风族能像云妖一样看中女灵士，或许，你也就不会沦为男子玩物了。”
　　“这两年，虹儿对山岚公日思夜想，我托去西海的文戎客商带过几封信，山岚公竟全然不回来看她，对一个十岁的孩子，山岚公为何如此残忍！”秋缇怒眉而斥。
　　斑枯无言以对，遁入夜色，消失不见。
　　秋缇待在原地，看上去又多了许多心事。
　　见秋缇缓过来，飞步而去，齐允慎从一堆灌木中钻出来，将蓝色乌猿皮毛重新收入怀中，长长地松了口气，“差点真要与斑枯搏命！”
　　回到城中的府邸，齐允慎的手竟有些颤抖，“手啊手，你竟如此贪生怕死！”
　　小奴报说风兮佩已与侍女早睡了，齐允慎不悦，去到书房，又是要吃宵夜，又是要洗漱沐浴，奴仆们跟着他一阵闹腾。
　　风兮佩听到动静，下了床榻，穿好衣衫，来到书房见齐允慎。
　　“夫君，最近这火油，似是吃得不少呀！动静闹得如此之大，倒又不怕惊着父母亲大人了？”风兮佩冷目。
　　“风兮佩！近日你与笑笑时常同食同寝，还与家中侍女去深山温泉沐浴嬉闹，如此龌龊之事，真叫我颜面无存！”齐允慎拍案惊起，摇首踱步，“是可忍孰不可忍！”
　　风兮佩笑，斜过头，慢慢昂起来，说：“戏花女，饮花酒，闹得是满身香粉，乐得是满手味道，呵呵，城主大人所做所为，倒不觉着污秽龌龊了！”
　　齐允慎喝道：“究竟是何人作贱在先！”
　　“那又是谁嫌弃我在先！罢了，说多了，空惹人笑话！”风兮佩推门迈步，走了出去，俄而又回身，“‘铁木桩’的名号，也不知是哪个嘴贱之人说的，压云城里竟是传开了！我父亲若是知道，定要割了那人的舌头！”
　　“醉酒后，我胡言惯了，确是说过‘木头’，万分惭愧！但我何曾说过‘铁木桩’！此为外人误传陷害！”齐允慎狡辩。
　　风兮佩白了他一眼，气冲冲地走了。
　　不久，齐允慎的母亲带着侍女前来探问。齐允慎只说是自己喝醉了胡闹。
　　“你还护着她！一个女儿，成婚三日便与你分房而卧，此事传出去，叫上城的人知道了，我齐家的颜面算是丢尽了！”齐允慎的母亲动怒了，“若是你不好好管教她，任她胡为！你父亲说了，待‘岭虎公’回风岭，便与他商议退婚之事！”
　　“母亲！佩儿与我皆是出自宽放之家，又是家中独宠，性子故而倔强，必然有些不合，无须过分担忧！”齐允慎竟帮着风兮佩说话，“况且，佩儿与我，都恨我风岭上下对女子的轻视与约束！论治族，大主远不及恩公！”
　　“小声些！此等胡言，若是叫下人听去，大主岂会轻饶了你！”齐允慎的母亲紧眉，“身为城主，不可再如孩子一般任性胡言！”
　　齐允慎托辞酒未醒。
　　笑笑躲在书房外的窗户旁，捂嘴偷笑。