《烈火长云歌》夏艾曼

99、让位疑云（上）

　　夜色阴森，枭声呜咽。
　　疾风卫里点亮了一盏灯火。羊古挥去众人，留下勾哙。
　　勾哙将一小卷纸递给羊古，小声说：“师父，你看，此番断然错不了！”
　　“竟敢密谋行刺大主，我定要将他们统统揪出来！”羊古怒眉。
　　勾哙说：“就是不知，他们暗通宫之人，会是何人？”
　　“何人？能是何人？必是秋缇那个贱货，她为那叶空谷主已然失了魂了！呵呵，真是有其母必有其女！想想当年，正是那凛肃儿与寒江雪有染，这才放任云妖在竹岭雪岭聚集兴兵，害我风族百年之计！可恶，若是这些贼人聚在一处，必要坏事！我得连夜进宫，禀报大主！”羊古起身出门，遁入夜色。
　　“当年你镇守竹岭，极力艳享，这才招致‘竹雪之祸’①，兵败雪岭，竟怪上那凛肃儿了。”勾哙见羊古走了，不禁自言自语，“噢，对了，必是对她回拒你之事，耿耿于怀！虽说那凛肃儿生得俏妙，是个男人都得垂涎，只是师父你，自不量力，如此丑陋的相貌，哪里能成呢！”
　　“细细想来，这老鬼也是无能！那凛肃儿孤儿寡母，离夫远居，若是换作我，一番骗弄，一番温存，早已手到擒来！”勾哙洋洋得意，突然大笑，“此等良机，岂容错过！”
　　“可叹呐，师父你一替‘大主’操劳，我就得替‘小师娘’操劳。人生如此，真是‘辛劳’！”勾哙带上一壶酒，直奔羊古府邸。
　　阳光明媚，压云岭上翠绿晃眼，生机盎然。
　　凌云宫后宫的“秋风亭”里，秋秉任正与秋缇饮酒，他放下酒杯，让人将兰心宝剑呈递上来，“这真是一把做工精湛的灵剑！”
　　秋秉任要那人将宝剑交给秋缇，秋缇疑惑不解，并未伸手。
　　“缇儿，我老了，凌儿被我害死了，此生应是无儿无女，无孙无后了……”秋秉任接过宝剑，亲自递给秋缇，“我日夜难寐，总在念着，为临风家，我还能做些何事呢？思来想去，或许便是让位于你，让你主我风族，锐意进取，重夺广云山！故而，今日起，风族的一切事务将由你全权负责！这把兰心宝剑，你就将它当作，伯父赠予你的薄礼吧！”
　　“不可，伯父！自伯父回了风岭，风族这才上下勠力，熬过难时，重振雄风！”秋缇跪地埋首，不敢抬头，“若是伯父让位于缇儿，缇儿何德何能，能令风族同心？西方乌猿虎视眈眈，文戎又占我流星关，缇儿并无伯父这般智勇双全，如何能应付？望伯父三思！”
　　秋秉任仰面大笑，说：“我等都老了！你看那云族，都要仰着竹衣寒这般年纪的孩子了。我风族，为何不效仿呢？你等年轻风师，日后必会有一番大作为！”
　　秋缇一时不知如何言语。
　　“况且你父亲担任风圣时，我风岭就被他治得井然有序。至今，仍有不少族老，夸赞他治理有方！而他顾全大局，让位于我的美谈，也是享誉风岭！”秋秉任将手放在秋缇的肩上，捏了捏，“你与你父亲一样，都是为我临风任劳任怨之人，你做这风圣，我心中所虑方能消去。”
　　秋缇出了凌云宫，一路沉吟，“为何突然要让位于我？这绝不似伯父本性……难道是试探于我？那又为何呢？因为兆青？”
　　秋秉任要将“风岭风圣”让与秋缇的事，令风族上下忧心忡忡——“秋缇毕竟是个女儿，让她生孩子可以，让她当‘风圣’，哼，定然镇不住云妖！”“此女淳善，毫无雄心，如此被推上‘风圣’之位，凌云宫与疾风卫怕是要陷入内斗！”“哎，怎可胡说！‘仁忧公’领‘风圣’时，我风岭上下同心，熬过多少劫难，如今他女儿为何不可做这风圣？我可听说那压云城齐家，可是将‘仁忧公’奉为‘恩公’，一心要向秋缇报恩呢！”“哎，贵人所谓‘报恩’与我等醉酒之言一般，绝不可信！真到有难之时，都是舍义保身，自顾宅院！”
　　听到消息的羊古乘着酒劲，不顾卫兵阻拦，径直闯入凌云宫，质问秋秉任退位之事。
　　秋秉任安排酒宴，对羊古说：“流岚公不必如此，我老了，是时候让出此位，让缇儿接手了。”
　　羊古偏首，说：“这缇儿是个女儿，又才十八岁，哪里管得住我风族！”
　　“哎，流岚公，此言差矣！那花疏晴，‘月族四仙’，都是些年轻女子，她们不是照样将族内事务，管理得井井有条？”秋秉任向羊古敬酒，羊古仰面喝了。
　　“秋缇师从云妖寒江雪，又与竹衣真为密友，她还倾心于叶兆青，若是让她当了风圣，风族必然要投向广云山，成为云妖的马前卒！若是如此，我等还有何脸面，去见那‘灵力之战’中，死去的数万风士！我又有何脸面，去见惨死的父亲与兄弟！大主若退位，此血海深仇，我何处去报！”羊古边说边哽咽起来。
　　秋秉任好生安慰羊古，羊古连饮三杯，长叹了一声。
　　“流岚公，缇儿虽对云奴有些情义，但她明辨是非，知轻知重，不会枉顾大局，投那广云山的！族内之事，她必会亲力亲为，不敢懈怠！”秋秉任指指自己的跛足，一个云奴低眉跪下，替秋秉任按摩，秋秉任乘势用手拨弄那云奴的病发，“况且，我这腿是越来越不中用了，让位之事，不得不提早打算。”
　　“大主若是心意已决，那我无话可说！”羊古满脸的不高兴，辞了秋秉任就下了山。
　　羊古走后，秋缇从花园里走出来，跪到秋秉任的脚下，说：“伯父，流岚公所言极是。如今伯父身子依旧康健，远未到退位之时。况且，竹衣寒不日便到叶空谷了，届时必是一番恶战，我风族岂可少了伯父的带领！”
　　“哎，我老了，也该放下族内琐事，享乐一番了！每日酒肉饱食，美人排榻，如此快活，我早已无心于风圣之职了。”秋秉任欢饮而醉，左拥右抱地进了后宫。
　　三日后的夜晚，羊古悄悄入宫。
　　“禀大主，秋缇回去后并无动静。”羊古拱手报告。
　　“嗯，我料想这个贱种也无如此胆量！当年正是凛肃儿，那下贱□□，害我丢了雪岭，进而失了广云山，秋缇贱种若敢轻举妄动，我定然要将她活剐了！唉，只怪我……当年秉魏让位于我时，对我百般哀求，我呢，又为了安抚齐家等大族，只得忍气吞声，放过这个贱种！”秋秉任抚须，“罢了，她终究只是个下贱女子，我若是如此看重她，倒是抬举她了！”
　　“风往之不必查，他更无胆量。查查韩谡与齐允慎，一有消息速来通报！”秋秉任手一挥，羊古拜去。
　　次日，秋秉任与几个文戎美人在花园中嬉戏，突然有人来报说凛月山月主月落影，派了她的“护法”灵初前来拜见。
　　秋秉任笑着说：“这个妖女果然按捺不住，要打南岭了。”
　　灵初来了，跪拜秋秉任，秋秉任立刻命人赐座，问道：“不知雨月宫‘净仙’派大护法前来，有何要事？”
　　“我家主人素闻大主雄心不减，要再夺广云山，故而派我前来结盟。”灵初拱手行礼。
　　“打广云山？”秋秉任侧眉低吟，随后请灵初饮茶，“大护法，净仙不是与那雪景家族是亲戚么，为何突然要打广云山了？”
　　“那广云山梅兮春，目中无人，一面说云族不想卷入他族纷扰，一面却让大云师竹衣寒与花疏晴秘密结盟！既是梅兮春执意与花族为盟，我家主人说了——凛月山定然要与广云山一刀两断。‘花月之争’②的仇，我凛月山是定然不会忘的！”灵初凌眉，“故而，我家主人派我前来，请问风岭大主的意思。若是大主确想攻打广云山，大主不妨与我月族尽快歃血为盟，联手筹备攻势！”
　　“唉，大护法，实不相瞒，我风族风士仅有五千余人，那广云山的云士有三万人，再加上雪岭，竹岭，梅岭，玉龙岭，还有那水龙山，加起来少说有六万！我就算想拿下广云山，也是有心无力！”秋秉任偷瞄灵初。
　　“大主，不必担忧！”灵初站起挺胸，“我家主人说了，只要风岭愿意相助，凛月山将联合叶族，举三万月士与一万叶士与风岭结盟，直取广云山！”
　　过了会，秋秉任依旧抚须无言，灵初凌眉眨眼，一脸不解。
　　“如此当然甚好。”秋秉任望向灵初，“只是，这事成之后……”
　　“我家主人说了，凛月山与重华山只要三神家族的药圃，其余云族资财，宫殿男女，大主请便！”灵初回望秋秉任，“还有一事，攻下广云山后，还要烦请大主派风士助我凛月山攻占南岭，杀了花疏晴，灭了暗秀家族！”
　　“小事一桩，不在话下！”秋秉任大笑，答应与凛月山结盟，并下令设宴款待灵初。
　　灵初说既是风岭应了，她必须赶回凛月山回报月落影，同时也请秋秉任派人随她回去订立盟约。
　　秋秉任应了，决定派“岭虎公”风往之去凛月山。
　　临行前，秋秉任赠灵初以金蟾百枚，乌目珠③一枚，灵初自是欢喜。
　　风往之的女儿风兮佩前来为父亲送行，“父亲，此行务必小心，那‘净仙’喜乐无常，不可大意！”
　　风往之愁眉而去。
　　三族联盟攻打广云山的事不胫而走，风族上下群情振奋，都盼着重主广云山，奴役云族，“一雪前耻”。
　　秋秉任举办盛宴，畅饮而醉，派人唤来秋缇，上前抓住秋缇的臂膀，笑道：“缇儿，此乃天助我也！有了月妖与叶族相助，攻打广云山，已如探囊取物！”
　　秋缇恭贺秋秉任。
　　“为联合灰裘岭的田家，我已决定，将你许配给‘风虎公’之子，‘风魇’田衮，待秋日‘风火节’，便可成婚！”秋秉任说完，大笑而去。
　　“伯父？”秋缇立在原地，一动不动。
　　“恭喜风正，贺喜风正！一个女儿家，服侍男子起居，生儿育女，才是正道！”羊古走过来拱手作礼，“那田衮，后生可畏，是我疾风卫远近闻名的‘床笫高手’，风正必然欢喜……”
　　秋缇冷脸，径自去了。
　　“贱种，还敢与我摆脸色！等田衮玩腻了，我便将你借来，用上几副丹药，好好玩玩！也让你看看，自己多下贱！”羊古恶狠狠的样子，像极了禁庙里的那些鬼魔。
　　酒宴上，秋秉任大笑而起，望着东方，举杯满饮，“再等一人，我无忧矣！”
　　弱风轻轻，树影摇曳。
　　风想亭里，秋缇端坐发呆，仆人德儿将叶兆青带来了。
　　“发生了何事？”叶兆青神情严肃，坐下立刻问道。
　　秋缇没有回答，只是让仆人安排上酒宴。
　　秋缇闷头速饮，仿佛心事重重。
　　叶兆青又问：“缇儿，究竟发生了何事，如此愁闷？”
　　“无事，只是伯父想让位于我，一时高兴，便想与你喝几杯。”秋缇举杯。
　　叶兆青恭贺了几句，奉饮三杯。
　　秋缇望着叶兆青，泪如决堤洪水，又如晚春落花，肆意流散。她扑入叶兆青的怀里，紧紧靠住他的胸膛，伤心地哭啼。叶兆青将手张开，僵在空中，终究没有放到秋缇的肩上。
　　德儿见了，赶紧招呼仆人们下了亭子，他站在亭下数丈远的石阶上，像个守门大将。
　　过了会，秋缇拭去泪水，什么也没说，起身坐回原位，继续喝酒。
　　“缇儿，我何其无用，处处助不得你！若不是真儿与你，我早已化作戕灰！”叶兆青叹息垂眉，握拳捶地，泪意渐盛，“我真是叶空，百年难遇的‘废主’！”
　　秋缇捂再次起身，跪到叶兆青的身边，伸出手挡住他的嘴，说：“兆青，你何须自轻！你是男儿，日后必能有一番作为，决不可气馁！”
　　叶兆青昂首飞泪，嘴咧着，奋力收声，他那被云族形容为“云苏子④再世”的面容完全扭曲了。自竹衣真过世以来，他从未哭过，但在风岭的日子，若不是秋缇相助，他恐怕免不得，要像那些被他献给风岭的“云奴”一样，夜夜以泪洗面，日日愁眉苦颜了。
　　叶兆青跪向秋缇，三拜九叩，口中说着：“缇儿，你对我叶空的洪恩，我叶兆青无以为报，唯望来生作你座下之马，门庭之犬，浅谢重恩！”
　　秋缇扶起叶兆青，说：“兆青，我所行之事，并不为你报恩！我想要的，你也无法……你就当作，我是在报真儿的恩，若不是她，母亲与我，早已命尽于雪岭。”
　　“我知你心意，只是真儿，我哪里能忘却！”叶兆青泪洒衣襟。
　　秋缇望着叶兆青，“要怪，只怪我私心太重，总盼着有朝一日，能代真儿作你心上之人……”
　　叶兆青伏地而拜，痛嚎不止，秋缇也是哭泣。
　　其后，秋缇与叶兆青边泣边饮，终究是“愁中洗愁，越洗越愁”，二人纵酒无度，很快便醉乏不禁，昏昏欲睡。
　　秋缇待叶兆青睡沉了，顿时泪河决堤，望着叶兆青，又痛饮数杯，瘫软在酒案上，睡着了。
　　德儿见没了动静，便上来查看，即刻让人将二人搀上辇子，去了叶兆青的住处。
　　月上风岭，光辉熠熠，德儿独自回到秋缇府中主事。

---

作者有话要说：　　注：
①竹雪之祸，羊古坐镇竹雪二岭时，肆意妄为，艳享至极。云年三千三百二十三年，羊古颁布法令，规定竹雪二岭的新娘，于新婚前，必须侍奉他十日，违令者“盐鞭一百，终身上镣”，连坐两家至亲。此令故而被称作“十日奉令”，此令一出，竹雪二岭云族屈辱至极，反声渐起，羊古便又试探性地改为“三日奉”，“初日奉”，如此无耻的行径彻底激怒了竹雪两岭的云族，进而导致数千云族赤手空拳攻打羊古的住所，
②花月之争，云年三千三百一十五年时，南岭花圣花坦古与凛月山月主月甲（月落影之父）就“灵族十王”之位展开争夺，“花月之争”爆发，风族作壁上观，坐收渔利。凛月山与南岭双方伤亡惨重，月甲被花坦古杀死，战争结束。后来，秋秉任派“风魔”斑枯借“为月族洗刷耻辱”之说杀死花坦古，南岭就此跟风族与凛月山月族结下族仇。灵族史上也称“花月之争”为“虚名之争”。
③乌目珠，又叫“蓝心珠”，西海特产，珠如桂圆大小，表面乌色，光照则盈彩，内现蓝珠，如灵目一般有规律地转动，极其稀有。太楚《灵物京华录》中记载“此物有延寿补阳之效。”灵族《风望西山杂说》中则记载此物“可助灵力速增，然有折寿之险。”后世的凡世贵族多以此为珍品，用于收藏，装饰与增补阳气，传言屈满时常以此珠粉泡茶，“日幸百女”。风族则将其炼药，制作成“危灵丹”，供三古风师用以应对危及生命的局面。太楚境内，此珠在西乡价值百万柳钱，在楚都灵均其价值可达两百万柳钱以上，在北乡即中原地区价值更高，估有三百万柳钱，在南乡则因为南乡自产“赤心珠”的原因，价值在五十万柳钱左右。故而，有太楚商人冒死自太楚西乡出久温关向西，经过文戎，乌戎，这条南线商路快速到达西海咸苦荒漠，用水和丝绸锦帛等物换取西海人的珍珠与乌目珠等物品，再向北到达万水国，随后一路向东，过高炎国与松虎国，从相对安全，但是更加漫长的北线商路回到太楚中原。从事这个行当的人被称为“谋命奴”，他们的商主被称为“驱命主”。
④云苏子，即屈式，云族四大美男之一，活跃于云年三千年左右。其余三位为“愁七子”屈永，“典剑仙”白稼与“羞梅子”熊易照。