《国子监怎么出了你这样的沙雕》之蓝

58、人生的分岔路口

　　058

　　徐氏以周云追的亡父母为挟，逼着他发了誓，仍然余怒未消，转头来告诫方止雨：

　　“方小侯爷，我知道你跟晏家的人关系好，但是我们云追跟你不一样，我希望你以后能够不要在拱着云追出去和他来往。”

　　方止雨站在一旁，原先目光是落在周云追身上的，心里对他充满同情，这时候突然被徐氏叫到，愣着应了一声：“哦。”还有些回不过神来。

　　徐氏正色肃然道：“还有您莫嫌我一届民妇话多，我这几句是真心话，您也是有才情本领的有识之士，没必要跟奸党往来瓜葛，人在鲍鱼之肆久居虽不污却染其臭，希望您爱惜羽毛！”

　　“呃……”方止雨想着，对方是长辈，唯有勉强拱拱手，“受教受教。”

　　既然闹成这样，徐氏是铁了心不会再回南城的住所了，而且逼迫着周云追一次结清跟方止雨分摊的那套院子的房租，大有要划清界限的意思。

　　方止雨离开客栈房间的时候，客栈后院天井上已经升起一轮月亮。

　　她想起周云追孤零零跪在那对牌位前面的背影，无奈叹了口气。

　　同样的月光也照着晏府的天井，晏棠拎个书箱从中庭穿过，在花厅后面的走廊上被大哥晏克纯拦住了。

　　晏克纯是个笑眯眯的老好人脾气，这时候却一反常态，脸色比夜色还要黑。

　　晏棠看见他，叫了一声“大哥”，令他嘴唇都哆嗦了起来。

　　晏克纯铁青着一张脸，几乎从没跟小弟说过重话的他，张嘴开口，第一句便是直呼大名：

　　“晏棠，你倒底想怎么样？”

　　晏棠微微一怔，但却似乎又有了心理准备，只是眼睛微垂，又低声唤了一句：“大哥。”

　　“我没这个资格，我不配做你的大哥，你太有能耐了。”

　　晏克纯气得哆嗦着，颤抖着。

　　——孙衡甫的爹是福建总督，也是晏棠大哥的老上司，提拔过他，来往紧密。却被晏棠一张没头帖子，弄得他儿子在国子监内声名扫地，多了一个未来政治前途上的污点。

　　加上皇帝允许周冰案件的重审，更导致晏阁老和孙总督这一批人，都会受到严重的政治波及。

　　平日里，晏克纯能忍，因为父亲对三弟还抱有希望，母亲更是疼爱这个小弟；但是现在，父亲的宠爱消失了，母亲也对小儿子的行为感到迷惑不解，他更加不会偏向这个本来就分走许多宠爱的小弟。

　　“你是不是要搞死全家才开心？二弟媳妇的娘家人因为你一蹶不振，父亲山东的旧部全因为你下了台，现在你来搞我了，我就问你你图什么？你众叛亲离得到了什么？”

　　晏棠张了张嘴，想说他得到了义，和理。

　　可是说不出口。

　　这两个字放在这里说，未免幼稚可笑。

　　“大哥，对不起。”这是他少有的道歉，然而并没有任何效力。

　　晏克纯愤怒地拂袖而去，他有一堆臣属和同僚等着他去挨个解释赔罪。

　　晏棠心中充满无奈烦闷，在铺满月光的走廊上，他独自站了很久，最后打开书箱，抽出那张功课全优的条子，一片片撕碎丢进花圃。

　　——一开始他并不想走这条路。是父亲推他走这条路，但真当他走上这条道路的时候，却又跟父辈期望的那条路分道扬镳了。

　　他有点不知道今后的路该怎么走。

　　*******

　　随着第二个学年渐渐进入中后期，离一年后参加会试之期越来越近，修道堂的生员们一个个竞相争先，晏棠更是猛然发力，超过夏润拿了好几次总成绩第二。

　　方止雨考试名次下降了三名，虽然降得不多，但是提升的空间也不多，有种找不到病因的迷茫感。

　　这日，走廊下的几盆残菊上结着霜花，方止雨拿了十月份的成绩条从博士厅出来，听见抄手走廊边上戴帆博士正在和学生谈话。

　　“学生想请教，学生自认这篇赋从立意到修辞不在周云追之下，为何评分却低了。”

　　这熟悉的声音让止雨竖起了耳朵，探头一瞧，推着轮椅那人居然是晏棠。

　　——这小子什么时候突然如此勤学好问起来了？

　　仔细一想，最近晏棠和周云追的关系的确有些微妙，虽然互相嘴上不说，但似乎暗地里都悄悄较着劲，比着用功要超过对方。周云追天天跟夏润讨论算学，而晏棠拼命钻研辞赋。

　　止雨找了根楹柱躲在后面听墙根。

　　戴帆腿瘸了，出行都要靠轮椅，这会儿他搭在扶手上，并没有去接晏棠手中的卷子，也没有多看一眼，只是声音和缓地道：

　　“你的所长，不在锦绣文章，而是策论，你比一般人更熟悉国典，通晓时务，擅于揣摩人心；做事情，眼光和格局很重要，这是你之所长，也是官场所需要的。你看我只是清水衙门的读书人，你的未来在内阁，你不需要追求辞赋的华丽了，去扬长避短，是你所需要的。“

　　晏棠听了这话什么表情，方止雨不知道，但是戴帆这番话，却像是醍醐灌顶，把她一直以来心中的迷惑给点出来了——

　　她觉得自己就是如此。

　　现在在国子监内的考试排名虽然不差，但是她的高分项都是太乐，算学一类的科目，这些都是会试中不考的。

　　真正的会试，五经科和策论才是重中之重。

　　论才学，她没有周云追那样学问上的丰厚根基；论智计，她也没有晏棠畅晓时务的格局。

　　夜里，她常常一个人在床上辗转反侧，不能成眠：听着对床的周云追平稳均匀的呼吸声，更加感到对前景的迷茫。

　　周云追和晏棠的路，已经一片曙光，而她自己却迷失掉了方向。

　　白天课间，方止雨突然用笔杆戳了一下前面的晏棠：“晏棠，你觉得我能中进士吗？”

　　晏棠翻看最近的相府公文邸报，和戴帆深谈过后，他对时政愈发地关心，这会儿懒得理会方止雨各种稀奇古怪的问题，随口闲闲地应道：“保不准，你到时候进了考场，别用这种蠢问题骚扰考官就成了。”

　　方止雨焦虑得已经没心思看书了，喃喃自语：“是哦，就算考上了又怎样……我还是离你和云追差得太远了。”

　　修道堂的学生都用功，课间也是各忙各的，没人注意她，方止雨发了会儿呆，转头看见同桌夏润。

　　夏润手捧着一本书，肩膀一耸一耸的，发出“咕咕”的怪叫，类似鸽子的声音。

　　方止雨探头过去看，原来他居然拿的是一本《绀珠集》，那个怪声是他的笑声。

　　大惑不解的方止雨问道：“夏润，你病了？”

　　夏润笑得上气不接下气：“没有啊，这个，就这个，很可乐。”他指着书里。

　　“不是，你怎么突然看起这种，和科考没关系的闲书来了？”

　　夏润“啊”了一声，这才听清止雨方才讲了什么，微阖书本道：“不急啊，偶尔读来，还挺怡情养性的。”

　　方止雨大惑不解：还有一年多就要会试了，夏润他刚刚千年老二的位置才被晏棠挤下去，按照正常逻辑，他应该更加用功，把第二名抢回来才是。

　　他过去那么用功，这会子怎么怡情养性起来了？

　　夏润轻描淡写道：“过去用功是为了稳定成绩，现在我已经到了学力所及的成绩，也知道自己的长处在哪，只要能够稳定发挥，不追求这一两名的名次。”

　　方止雨表示难以理解。

　　夏润道：“要不然月中放假，你来我家坐一会客，你就知道了。”

　　夏润的家是一座朝廷赏赐的三进院大宅，坐落在昇平坊。虽然左邻右舍都是达官显贵聚集，但其实夏宅内部却不似那些雕楹碧槛的豪门，反而有一种匠人的精致和朴素。

　　——大门的影壁上刻画的不是龙凤龟蛇而是一套复刻鲁班的九州图，以表对这位工程巨匠始祖的敬意。

　　绕过那副九州图，正院里的建筑全部围绕房屋经过精心设计，花圃里有自动引水蓄水排水的一套设施，房檐下挂着木雀，人经过时会动；所有的门锁都经过巧妙设计，室内的家具无一不简约精致，带着特别的匠心。

　　止雨一路走一路看，夏润把她带到了自己的书斋——同样特别，夏润的书斋非常凌乱，书架上和地上堆满了横七竖八的工具和材料，几乎难以下脚。

　　书房的正中间有一长桌，上面摆着一幅巨大的沙盘。

　　沙盘上，细致逼真地立着一整套路观地图模型，上面有山地，有平原，甚至还有河流。

　　止雨仔细辨认，猜测这可能是在模拟某个流域的地形。

　　夏润指着河流腹地的一套模拟设施道：“这是我最近刚刚完成的，以后我进了水部，就要做这样一个工程，可以保证黄河淤塞的循环延长五年以上不失。我有了它，根本就不在乎做多大官，考第几名，功名只是一块敲门砖，圣人说得对，书中自有黄金屋，我的黄金屋非彼黄金屋，而是这样一座‘流沙屋’。我以后也会一直完善它，这辈子只要我做成这一件事，就足以功在千秋了。”

　　方止雨俯下身，小心翼翼地趴在沙盘旁边看着，从那细腻绵延的山脉曲线，到拔地而起的水利工程，她从这个模拟的沙盘上，看到了一个宏伟的少年梦想。

　　她被深深地震撼了。

　　就是这样，要专精一物，为天下家国贡献一技之长！

　　在迷茫中挣扎多日的方止雨，终于拨开云雾见月明，恢复笑容冲夏润道：“多谢夏兄指点迷津，小弟感激不尽！”

　　客气啦。夏润懒得说话，冲她摆摆手，从兜里继续掏出那本笑话集。

　　*****

　　放假上来，十一月隆冬的早上，暴雪过后的国子监博士厅门口积满了及膝深的雪，几个杂役正在一笤帚一笤帚地往两边清扫。监生方止雨小心翼翼地踮着脚尖，从中间刚扫出来的一绺湿漉漉的小缝里窜过去了。

　　博士厅里，律学博士吕力宗正在清点生员作业本册，方止雨向他寻求指点。

　　她想要问的是，倘若想在律法方面发挥所长，在仕途此道上有所建树，应该怎么做。

　　吕博士听明了她的来意之后，沉吟片刻，道：“你的律学成绩一直名列前茅，的确天资聪颖，学力充足。我这里刚好有个吏事生的名额，是去刑部，正想找你过来问愿不愿意去。”

　　国子监内素有“实习历事”的制度，到达一定资历的监生，可以经过推荐后到各部衙门进行观政实习，这样的生员叫做吏事生。

　　真是巧了。

　　吕博士道：“去年我推的是聂与葭，今年他已经在刑部就职。这条路倒是很适合你，不过一旦出去实习历事，就不能随便擅离职守，那你之后的一年就不能在府学攻书了，全靠自己准备。”

　　止雨一下子又愣住了，那就意味着未来的一整年，都不能够回国子监读书。

　　国子监内读书人的竞争如此激烈，掉队一年去实习历事，几乎等于放弃会试。

　　吕博士：“但你一年后也可以参加武学考试，我听说你的武功和策论都不错，考武举应该有把握。而且，一般去刑部历事，多为武学生，去年聂与葭便是如此，你可以考虑武学。”

　　武学与府学，一文一武。

　　大明重文抑武，一般都是中下层官吏做事的地方。

　　方止雨顿时沉吟不决。

　　吕博士见她如此，道：“那你回去再考虑考虑罢，此事多同你父亲商量为宜，毕竟读书人一辈子的前途，应当慎重决定。”

　　“多谢恩师。”

　　方止雨回去纠结了几天，开始想写一封家信回府，但是又怕爹娘心脏承受不住，于是决定自己这边和两个好朋友先商量。

　　晏棠和周云追二人，已经多日没有说话。

　　两个人虽然没有矛盾，但是周云追经过养母徐氏的勒令不许和晏棠交往，不得不对他有所避嫌。

　　而晏棠似乎也对周云追的这种态度有所察觉，他素来脾气最傲，也不会主动去找周云追搭腔，反而是一头扑在读书共用这件事上，加上成绩进步，两个人在榜首位置的竞争上已经趋于白热化。

　　现在正是关系微妙的时候，突然之间被方止雨一个“速来有急事事关生死”的大消息约来号舍，大家见面，都彼此有些尴尬。

　　晏棠一进这久违的号舍门，想起去年这个隆冬腊月数九寒天的时候，还在这屋子里三个人围着火炉烤咸豆干吃，不由得有些感慨，随即看到周云追那张伏案奋笔疾书假装没看见他的脸，顿时薄唇微撇，显出一脸的不屑。

　　方止雨道：“云追，你快过来，我有大事要同你们二位宣布。”

　　——当她下定决心把这个事情告诉两位好友的时候，就已经是个决定了。

　　周云追不想辜负养母的深恩，于是竭力躲避晏棠，但听完方止雨爆炸性的发言，一支毛笔从手里掉到纸上。

　　他惊愕地扭头，刚好和晏棠那张诧异的脸对上。

　　“你要退学？”两人短暂交换了一下视线，异口同声。

　　方止雨：“嗯。我找你们是想问问，我要怎么同我爹娘说，才能让他们不那么生气，且能够接受，且能够同意我这个请求啊？”

　　晏棠不可思议道：“那为什么呢？若是因为上次排名后退，但你前十名已经算得上拔尖，稳定考试就是在三甲进士之列，倘若什么都非要第一才能办成事情，那岂不你得当上玉皇大帝？”

　　止雨道：“我不是奔着那个功名去的，我只是想去做这个吏事生，机会难得，刚好我喜欢。”

　　晏棠一边想一边分析道：“去刑部做历事监生也不是不行，但你不参加科考，很有可能就这么钉死在刑部不能出来了。你打算一辈子搞刑讼吗？”

　　止雨刚张嘴，没来及开口，便听到那头周云追厉声道：

　　“我反对！”

　　周云追起身，肃然清俊的脸上带着一丝愠怒：“别人考武学准备十几年，你却只准备一年，用无限之可能去博有限，成功的几率能有多少？武学跟府学的道路大相径庭，如今你是科举考不中吗？为什么非要逼自己把路越走越窄？你读书这么久，如果只是为了做一个武学生，那么你从一开始就不应该这样苦读，你应该早些规划去进武学，你这样突然的转变只能说明你根本没有计划做事，而且没有考虑后果。”

　　晏棠坐和事老劝道：“你不要这么生气嘛，这不是正在商量……”

　　周云追怒道：“我没有生气！”

　　他突然拔高声调，吼得晏棠一脸懵。

　　周云追问方止雨：“那你当初进府学，起早贪黑，找我给你补课，用功苦读又是为了什么！难道就是为了今天去转武学！”

　　止雨进一步解释道：“我以前进来是想读书，因为我喜欢读书；现在我想做自己喜欢且擅长的事情。”

　　周云追：“这只能说明你缺乏考虑，或者是没有长性。今天你喜欢去做刑讼，那明天你又想做其他呢？”

　　方止雨：“……”

　　屋里的炉子啵啵啵烧着，光黯淡了，炭冒着小烟。愈发得显得屋里安静。

　　晏棠打破死寂说：“别激动嘛……”

　　“我没有激动，”周云追瞪着他，又转向止雨道，“这件事也不该是我激动，方友三，我认为你应该对你自己负责，这种时候你还这么轻松玩笑地去看待这件事，本身就很轻率！你自己好好想想吧！”

　　他说着，披上棉袍就推门出去了，鼓起一房间的冷风。

　　把屋里两个人的头发吹得七零八乱。

　　唉。方止雨叹了口气。

　　好半响，她问晏棠：“晏兄，你怎么看啊。”

　　真是出师未捷身先死，关系最好的朋友这一关都没通过，更别想说服自己亲爹亲妈了。

　　晏棠夹了一块炭喂进炉子里，火星又烧旺了一些。

　　“我随便啊，你要是退学搬出去了，我就睡你的床。”

　　方止雨：“……”

　　晏棠：“史航晚上磨牙，吵得老子睡不着觉，个狗东西。”

　　止雨：“……”

　　晏棠：“你的铺盖卷什么的留给我啊，反正搬来搬去也麻烦，你去刑部再让家里做套新的。”

　　止雨忍无可忍了：“你……你个狼心狗肺的东西。我走了你连几滴马尿都不流，算什么朋友！”

　　晏棠耸耸肩：“行，到时候我真情实感哭一场可以吧。”

　　他拨着眼皮往下做了个哭脸，饶是他底子得漂亮俊美，做这个表情的时候也恁丑恶。

　　止雨问：“你真赞成我转武学啊？”

　　晏棠蹲在边上烤着火道：“为什么不赞成，我觉得挺好，读再多的书，在朝廷挑再重的担子，在我看来也没有能干自己喜欢的事情有劲头，人干自己喜欢的事情容易干好。”

　　这话让她心里像这个炉子一样，重新燃起了一丝希望。

　　“我也这么觉得。干自己喜欢的事情容易成功。”

　　晏棠：“再比如吧，我娶个老婆，他们帮我挑选个再漂亮再贤惠再高贵，我情愿选个自己觉得有意思的，有意思还能天天逗她玩，不然一辈子大半时间对着她，每天早上一睁眼就对上自己讨厌的人，得是有多凄惨。”

　　方止雨点点头，盯着他看：这小子貌似很有道理……

　　晏棠：“当差这回事不是跟娶老婆一样吗？你这辈子也是一半时间在当差，要是睁开眼睛就得干自己厌烦之事，跟娶错老婆有什么区别，一样的晚景凄凉。”

　　止雨：“对啊，都是一辈子不痛快。晏棠，你挺有道理的嘛！”

　　“那当然，我是你妹夫嘛。”

　　“去你大爷的，发春秋大梦呢。”

　　“我大爷，是皇亲国戚；你不要口吐狂言，侮辱皇亲国戚了，回头吃不了兜着走。”

　　“滚滚滚。”

　　……

　　方止雨朝绳愆厅请了假，专程回府游说父母。

　　事情不出所料，或者，比她想象中还要艰难得多，王氏一听儿子要放弃会试转武学，尖叫一声差点晕过去。

　　几个婆子上来掐人中才搀扶起来。

　　王氏气喘吁吁地靠在桌上，一把鼻涕一把泪道：

　　“我的儿，你脑子拎拎清楚呀！你要说去工部历事，为娘倒也睁只眼闭只眼成全你了——那尚宝司管库，或是一个工部侍郎，一年下来也有数不清的好处可以捞，你呢，怎生偏偏就挑了刑部，你在刑部就算当上尚书也就是个清水衙门，想正经捞点银子，就得做那种特别颠倒黑白，特别伤天害理的冤假错案，哎哟我的傻儿子哟，你是不是疯了呀！”

　　捶胸顿足，撕心裂肺，一顿狂哭。

　　止雨抽搐着嘴角：“娘，您想哪里去了，我是想匡正纲纪，发挥以及之所长，理清刑诉讼狱，不是进去搂银子的。“

　　“哎唷，那就更折寿啦！吏部贵,户部富,礼部穷,刑部只配喝西北风，你是不是傻呀！这书白读了！”

　　止雨看到母亲不讲道理，唯有向父亲求助了：“爹，爹您说句话。”

　　面对儿子一脸央求，方侯爷感到万般的无奈。

　　方侯：“儿子，你有志向固然不错，但我大明朝还是重视文官多些，武举出来容易沦为中下官吏，既然儿子的读书成绩好，走科举显然前途更好。还有，如今北虏南夷胡尘不断，万一真的边关打仗，到时候你是一个武举出身，极有可能被调去前线，爹实在不能不为我方家的香火考虑。还有呀，你又不是考不出来，你功课那么好，爹娘都为你骄傲，你现在说你要去刑部，哎，爹觉得大材小用。”

　　不管父母怎么说，方止雨还是心心念念想去刑部或者大理寺。

　　一直从天亮吵到天黑，中间方友三还跳出来说：“我支持我哥！”

　　王氏怒叱：“住口！你个嫁不出去的赔钱货。”

　　友三忿忿而去。

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作者有话要说：　　元旦快乐呀！
一会儿还有一更补上