《【翻译】权利的游戏之狮群中的狼》漫游松鼠

33、脆弱的真心

　　北境贵族抵达的前一夜，艾莉亚到珊莎房间里陪她坐坐。珊莎忙着织一件裙子，艾莉亚则捧着本书在一旁看。她时不时会抬头看着姐姐穿针引线的手，它们拿着针线时总是这么灵巧，宛如在跳舞。艾莉亚能驾驭的最小的“针线”只是袖子里的缝衣针。

　　珊莎注意到她探究的目光，笑了。“你想试试吗？”

　　“拜托，你知道我会毁了你的作品。”艾莉亚说。

　　“你也没那么差。”

　　“别安慰我，我确实不行。”

　　珊莎笑了，“好吧，你的针线活确实糟糕。”她看了一眼妹妹的书，“但你在历史方面的知识比我高出许多，也比我更擅长打斗。”

　　“茉丹修女总是说，历史是给男孩学的。还有，她最讨厌我打打杀杀的了。爬上爬下，弄得脏兮兮。哈，这些她都视之如仇。”（译者内心OS：然而这些东西救了二丫的命）

　　“她确实讨厌这些。”珊莎吐出一口气，“可怜的茉丹修女，我有一段日子没想起她了。”

　　“她也在动乱中丧生了？”艾莉亚问。

　　“是的，乔弗里把她的头放在城垛上，就在父亲的头附近。他强迫我看着它们。”珊莎小声说。

　　艾莉亚想到姐姐所经历的，对乔弗里的恨意再度在心中燃起。“当天，他扭动着身体，满地打滚，在痛苦中死去，死有余辜。我是亲眼看着他咽气的，真希望他能再死个百遍。”

　　“对我来说，一次就够了。”珊莎坦言。“我必须承认，听到他的死讯时，我欣喜若狂。我从未想过一个人的死能给我带来这么大的喜悦。哎，说起来也不能怪我。我在君临的时候，他总让他的御林铁卫来对付我，尤其是马林特兰特。”

　　艾莉亚露出一丝奸笑：“马林特兰特也死翘翘了。”

　　“真的？”珊莎问。

　　“是的，我用一把叉子杀了他。”

　　令艾莉亚吃惊的是，珊莎笑出了声。“真有此事？用一把叉子？”

　　“是的......不过真正杀死他的是之后的伤口发炎。”艾莉亚说。“乔弗里让他来对付我，我当时手无寸铁，只有一把叉子在身上。”

　　“你一直都这么足智多谋。”珊莎说。“很好，我很开心你帮我报了这仇。”

　　“你完全不会......感到不安？”艾莉亚小声说。

　　“我为什么要不安？”珊莎反问。

　　“不知道......我想罗柏有点介意。他不喜欢我杀人。”

　　珊莎叹了口气，看着她的针线活。“这......罗柏没体会过当君临囚徒的滋味。他不知道独自一人在那地方苦捱着是什么感觉，我们知道。”珊莎摇摇头。“有一次，我差点把乔弗里从高处推下去，我想看着他的脑浆洒在底下的石头上，头破血流。我明白那种想杀人的感觉，只是没有得手过。”

　　我知道，艾莉亚想，因为我就是杀他的凶手。

　　但她没法说出口，连对珊莎都不能说。

　　“很多人为他的死感到雀跃，”沉默了一会，艾莉亚说：“你不是一个人。”

　　“确实不是。实际上，整个北境大概都在他死的当晚关在家里偷偷庆祝。”珊莎说：“子民们在罗柏安全回来后对乔弗里的愤怒又上了个层次，对他恨之入骨。幸亏他死得及时，平息了群怒。”

　　“平息群怒？”

　　“啊，毕竟，不是人人都能轻易接受罗柏的投降。”珊莎说。“他们想战斗到底。北境人是固执的。当时很多人认为他发了疯，认为南下投诚是个彻底的错误。有些人已经暗暗在料理他的身后事，以及后续的交接事宜。”

　　他离死亡简直是一步之遥，艾莉亚想。他手下某些不安分的旗手会不会盼着他死？柏顿一族在他离开期间谋划了什么？其他贵族是否已被他拉拢？

　　“你觉得，明□□上，会不会有人搞事？”艾莉亚问。

　　“不能说不可能，但我觉得可能性不大。多数的大人们都接受了和平的代价。”珊莎说：“只要詹姆兰尼斯特不出现在大家视线里，应该不会起什么大风波。”

　　“希望他别出来瞎晃，”艾莉亚说：“要拦着琼恩和罗柏不与他起冲突已经够难了。”

　　“罗柏不会傻到中了激将法，对詹姆爵士动手。他知道无谓地惹怒泰温公爵不是好事。”珊莎抬头望着艾莉亚。“难道，罗柏有切实的理由对他愤怒？”

　　艾莉亚倏地收回目光，回到书上。“没，没有。”

　　“艾莉亚？”

　　“嗯？”

　　“你真的没事吗？只要詹姆和我们在一个房间里，你就很不对劲，一直盯着他，像是......怕他说错话？”

　　艾莉亚烦躁地抬头看着姐姐。“你什么时候变得这么察言观色了？”

　　“和你一样。我也被困在君临的那段生活好好上了一课。”珊莎提醒妹妹。

　　艾莉亚叹气。是的，她所言不虚。和她一样，珊莎也必须在恶劣环境中生存。比她更糟的是，她没有刀剑护体，也没有泰温兰尼斯特的偏爱。

　　“你......不能告诉任何人，我不想在家里鸡犬不宁。”

　　“我不会的。”珊莎说。

　　“泰温公爵......已经为我的婚事盘算了一段时日。这很正常，我是个史塔克，作为贵族之女，我是有价值的棋子。之前，他想把我嫁给托曼，但他阴差阳错成了国王。比起与史塔克的联盟，更重要的是为了七国的稳定迎娶玛格丽。”艾莉亚耸耸肩，“于是他把我许配给了詹姆。”

　　珊莎脸上没有多少惊讶的神色。艾莉亚怀疑姐姐对此早有猜想，有一定的心理准备。“兰尼斯特和史塔克的联盟是明智的政治举措。但詹姆爵士不是不能婚娶么？他可是御林铁卫。”

　　“托曼已经把他解放了，他现在不需要履行御林铁卫的职责。泰温对他......威逼利诱了一番。詹姆对这个婚约的无奈程度较之我是有过之而无不及。”艾莉亚再次耸肩。“所以我也不想提——这不是詹姆的错。我不想他被针对，更不想害他被揍。”

　　“你没想错。罗柏和琼恩会把这看成一个老男人在占他们的小妹便宜，想老牛吃嫩草。”

　　“我不会允许任何人占我便宜。”艾莉亚小声说。“我确实是泰温兰尼斯特的棋子，但我不会沦为可怜的牺牲品。”

　　“你不是，艾莉亚。你一直是兄弟姐妹中最具有奔狼特性的，是真正不屈的战士。”珊莎说。“你怎么看詹姆爵士？”

　　“我......我怎么看？”艾莉亚眉头紧锁。

　　“是的，他对你好吗？人品如何？是不是个残忍的人？”

　　”哦，不，一点也不会。初见时我以为他会是个糟糕透顶的人。你知道的，父亲对兰尼斯特的口吻向来不善......”艾莉亚耸肩道。“其实他......还挺善良的，这有点出乎意料。他还救了我一次。还记得我说过，乔弗里有次来找我茬么？当时我的叉子可没能立刻要了御林铁卫的命。相反的，我处于下风，他们把我揍得半死不活。但詹姆出手，把我救了下来。若他心里没有一点良知，就不会为了区区人质和国王起冲突。放任我死去才是正常的。”

　　“这一点善念足够了。”珊莎说。“对多数人而言，连这一点好都是奢望。”她在作品上添了一针，说。“你们俩似乎挺合得来。”

　　“是的。不过就算我们是最贴心的知己，我也不想成婚。”

　　珊莎悲伤地笑了。“我知道，艾莉亚，你向来排斥结婚的念头。但这是个极其理想的配对。”

　　艾莉亚朝姐姐瞅了一眼。她以为珊莎会被这场联姻吓坏，并极力反对。她对此已做好心理准备——但姐姐居然平静地接受了，甚至有点庆幸。“你什么意思？”

　　“你好好想想。”珊莎说。“泰温兰尼斯特年纪大了，已经年逾六十。他还有几年能活，但不可能活得过你。泰温一归西，你将继承凯岩城，从而控制兰尼斯特家族。”

　　“詹姆才是继承人，”艾莉娅说。“我只是他的妻子。”

　　“若你想要，你就可以做到。”珊莎说。“只要你好好玩这个游戏，掌握里头的弯弯绕绕，你对凯岩城的掌控力不会低于詹姆。作为母亲，你控制着兰尼斯特家族未来的执棋者——他们的后裔。如此一来，即使不能做名义上的主人，也在从实际上把控这个家族。”她伸出手，覆在艾莉亚手上。“这就意味着，在泰温死后，史塔克和兰尼斯特家族能拥有长久的和平。”

　　艾莉亚没怎么考虑这些。她为不可知的未来担忧，不愿思考这些耗费脑力，错综复杂的问题。不过珊莎实在是一语中的。兰尼斯特媳妇的身份将给予她无与伦比的权力，对史塔克家而言是如虎添翼的好事。只要下定决心，她甚至能确保两个家族下个世纪的和平。詹姆没什么政治头脑，他连多数人争得头破血流的继承人之位都恨不得拱手相让。若她在婚后接过他的一些政治权限，想必他不会在意。待她登上这个位置，她的敌人，史塔克家世仇的命运会真正掌握在自己手中。

　　“这不合情理，”艾莉亚低语，“泰温公爵为什么要给我这样的力量？”

　　“因为——他显然是信任你的，觉得你不会辜负他的期望。”

　　艾莉亚没有回应。是的，她的确得了泰温的欢心。但对老狮子而言，家族荣光——他的遗产才是最重要的。它是超出一切的存在，把他自己的孩子都比下去了。把他毕生的心血和追求放到她手里，这无疑是一份惊人的信任。在他们的......分歧过后，这样的信任让她觉得有点不真实。

　　“这不是你从小想要的那种力量，”珊莎说：“你要的是战场上骁勇善战，令人闻风丧胆的威名，而不是成为妻子或母亲。但人生就是这么无常，命运从不按照预想的剧本走。这个社会从不吝啬于施压，把一代代女孩塞进既定的框框。不过，这也未必是坏事，我们可以利用它的便利和权利，达到想要的效果。”

　　“你也会利用这份权利吗？”艾莉亚问。

　　珊莎点头。“我丈夫的人选已经悬而未决了一段时间。起初，母亲和莱莎阿姨通信商讨——与她长子的联姻对我们是有利的。罗宾是一个病怏怏的男孩，比我小六岁。婚后，谷底就会落入我手中。这将是没有丝毫浪漫的婚姻，但......对家族而言是理想的情况。”珊莎叹了口气。“当然，自从阿姨听闻贝里席伯爵被处死的消息，就勃然大怒，所以这个计划泡汤了。但是，我们收到了一封信，得了另一个提议。”

　　“谁的信？”艾莉亚问。

　　“我想你大概已经见过她了——奥莲娜提利尔夫人。”珊莎说。“他为自己的长子，威拉斯提利尔，寻找良媛好一段时间了。她说......呃，她的原话是什么来着？”她把针头在作品上敲了几下。“在君临的日子应该教会了你如何吃苦，在逆境中坚守。我们提利尔的族语是‘生生不息’，这听起来是个好配对。”

　　“这确实是她的口气。”艾莉亚说。她不知道泰温公爵是否知晓提利尔家对珊莎的拉拢。若此事成了，河湾与史塔克家的联系就不比皇家来得弱。但，坦白说，这个消息令艾莉亚庆幸。三角关系一旦铸成，史塔克和兰尼斯特的战争将很难挑起。

　　“我想，奥莲娜夫人早在我还在君临时，就计划让她其中一个儿子娶我。”珊莎说。“但我们最近几个月的通信让她坚定了决心。不瞒你说，她在信中设下来不少考验，以确保我不是从前天（愚）真（蠢）的姑娘。”

　　“看来你通过了她的测试，”艾莉亚说。“哦，这个......威拉斯？他是个什么人？”

　　“威拉斯在多年前变成了瘸子，而且比我大十五岁。”珊莎说。“他不是我的梦中情郎。不过我听说他是个心地善良的人。现如今，我宁愿找个善良的好人当丈夫，也不愿空有好皮囊的恶毒之人。最重要的是，他是高庭的继承人。”

　　“换言之，未来的某天，你将获得河湾的部分控制权。”艾莉亚说。

　　“是的。”珊莎说。“这会给我极大的权利，同时也为北境找了一个强大的盟友。海湾的自然资源不是盖的，足以帮助史塔克度过任何严酷的寒冬。”

　　“听你这么说话总有种违和感，”艾莉亚说。“以前你张口闭口就是爱情和白马王子。”

　　“这世上，为爱成婚的人根本没几个。”珊莎说。“罗柏是个罕见的特例。而众所周知，他的决定是个严重的战略错误，造成的伤害不可谓不严重。像我们这种贵族子女，结婚就是为了帮家族维持荣耀。这是古往今来的事实，无可厚非。”

　　“是没毛病，”艾莉亚说：“我只是希望这个世界不要总褫夺我们的自由意志。”

　　“我又何尝不是这么希望的呢。”珊莎低声说。“也许，有了强大的家族做后盾，我们便能开始着手改变世界。这样，我们的女儿就无需经受和我们同样的，走投无路的苦楚。”

　　艾莉亚嘴角抽搐。“重塑世界？我应该会喜欢这个挑战。”

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　　艾莉亚当晚失眠了，她脑子里一团乱麻，千头万绪，无法安宁。过去几年中，她已逐渐适应这状态，毕竟君临的生活从不平静，但在临冬城，她希望获得休憩的机会。

　　然而今夜注定心绪难平。艾莉亚不知，这是北境大家族即将到来的焦虑，还是泰温公爵给罗柏的信让她产生不详的预感——但她就是莫名烦躁，辗转难眠。于是，她下了床，来到冰天雪地中。现在，北境的冬天已经几乎逝去，天气日渐暖和。然而，少了太阳，寒风不是省油的灯，至少对普通南方人而言依然难以招架。艾莉亚不在意刺骨的泠冽，对她这个土生土长的北方人，这算不了什么。她手里提着灯笼，缓缓行走，灯笼的微光散发出些许暖意。

　　令她诧异的是，外头居然站着个人。詹姆兰尼斯特伫立在庭院中央，剑锋飒飒作响，刺穿那凉透心扉的冬风。他吐出的气犹如蓬松的白色云朵。

　　她原想悄悄离开，不打扰他夜半苦练。以她的身手，若想神不知鬼不觉地离开，只需默不作声地躲进暗影里，很快便了无踪迹。然而，在她下定决心开心开溜前，詹姆已迅速转身，剑身似乎完美地定格在了空中，没有随着身体移动。在他稳住身体后，视线才越过剑身顶端，望见艾莉亚的身影。

　　“你的身形越发稳健了。”

　　詹姆嘴角抽搐。“谢谢夸奖。”他放下剑。“三更半夜的，你不睡觉，在这里做什么？”

　　“同样的问题，我也可以回敬你。”艾莉亚小声说。

　　“哦......我失眠的原因，大概是因为北境大人们明日要集聚一堂，而多数人对我可不怀什么好意。”詹姆想了会，“不，应该是所有人都看我不顺眼。”

　　“他们对你没好感，有着充分的理由。”艾莉亚说。

　　“没错。不过无论如何，我都希望他们别找到我，否则到时场面可不好看。”詹姆细细打量她。“你呢，我的小姐？该不会也因为北境大族的来访而心乱吧？”

　　“坦白说，是的。 ”艾莉亚含糊地说。

　　“他们是你们史塔克的自己人，是你哥的臣下，你没有理由怕他们。”

　　艾莉亚耸耸肩，摩擦着戴手套的双手。“你认为，这些北境大族，都乐于见到北境和兰尼斯特的休战吗？”

　　“我不觉得他们会这么想。当年他们赢了我父亲不少战役，让他吃尽苦头。他们是如此斗志昂扬，想给冤死的主人报仇雪恨，血债血偿。你哥哥的投降肯定会让一些人心生不满，被视为懦夫、软骨头。”

　　“我也是这个思路。”艾莉亚说。“那你说，你父亲为何能带来——或者说，把和平强加在我们头上？”

　　詹姆似乎跟上了思路。“啊，你担心北境的大人们会因此怪罪于你。”这并非疑问句，而是肯定句。

　　她点了一次头，“有时候，我也责怪自己的无能。”

　　“在我父亲面前，你又能如何反抗呢，艾莉亚？”詹姆反问。“他把你劫持为人质时，你只有十二岁。连大男人在他面前都唯唯诺诺，弯腰曲膝。这些骨气缺稀的大男人，哪个敢要求你和我父亲对着干？”

　　“他们不会、也不敢这么想，这正是我感到遗憾的原因。原本，我可以借此机会证明自己的能力，让他们吃瘪。”

　　詹姆嘴角抽搐，“当然了。”他朝她腰间的剑点点头。“你想不想拔剑一战？这有助于平复心绪。”

　　艾莉亚忍住“蠢蠢欲动”的笑容，把手放在剑柄上。“我们从未用着两支剑对决过。”

　　“啊哈，他们毕竟是一对，让它们彼此熟悉，是再正常不过的事。”詹姆说。“我不会伤害你的。”

　　“我也不会允许你动到我一根汗毛。”艾莉亚拔剑，摆好姿势，金属反射着圆月的光泽。“我的左手可比右手顺得多，跟我比左手，你没什么优势。”

　　“我们这是飘过头了吧？”詹姆问。

　　“不，这样刚刚好。”艾莉亚回复。

　　詹姆的剑快速向她刺去，她出招挡住。他锲而不舍地继续出击，连续两次，不给她喘息的机会。艾莉亚从容不迫地一一挡了回去，动作如行云流水，没有一丝慌乱。如今的艾莉亚可不是新手了，她不仅暗中训练多年，还在刺客手里救下了泰温、和布蕾妮交过手。更重要的是，她已经和詹姆一起训练数个月——不，是数年了，对他的风格和习惯可以说是了如指掌。他失去左手后的颓废黯然，不堪激将而重拾信念后不懈的努力，她都看在眼里。可以说，詹姆能从零开始训练左手，练到今天的程度，她功不可没。然而，不巧的是，爵士同样十分熟悉女孩的强项和弱点。

　　他的攻势由悠闲转为猛烈，开始猛坎猛戳，寸步不让。她技巧性地后退几步，化解他每一个凌厉的招数，然后猛地下蹲闪开，朝他刺去。这一出人意表的进攻令他措手不及，转攻为守，一步步往马厩的墙边退去。

　　在她即将成功把他逼进墙角那千钧一发的时刻，他右手向上一挥, 用金手的弯钩紧紧制住她的武器，使之动弹不得。

　　艾莉亚突然受到阻力，不由得松开了手，剑飞了出去，跌落在身后几尺的地方。他用手肘猛地一碰，艾莉亚失去平衡，直直倒在他身下。詹姆把剑对准她的颈项。

　　“我的右手还没有完全废掉，我的小姐。”他得意地笑了。

　　“我的脚也还在。”艾莉亚不带感情地说。

　　詹姆皱眉，“你说什么？”

　　艾莉亚敏捷地从他剑下滚开，双腿用力一蹬，撞向他的左脚踝。詹姆没料到小姑娘会绝地反击，一个不稳，倒在她身边。他的剑也随之飞了出去，滑向黑暗里。

　　“七神在上，这是什么鬼。”詹姆喃喃自语，仰头看她。旋即，他开始大笑、狂笑、捧腹大笑。艾莉亚被这笑声感染，忍不住笑到了一起。

　　这真是个神奇的夜晚，史塔克小姐和兰尼斯特少爷竟不约而同地失眠，在冰天雪地里相遇，还在临冬城的庭院里比了一场剑。艾莉亚好久没这么开怀地笑了。即使回到临冬城，她也不曾完全放松。这一开笑匣就险些关不上。我要笑死了，艾莉亚歇斯底里地笑着，心想：此情此景甚是荒唐，我的人生什么时候变得这么离奇？

　　他们终于笑够了，躺在地上喘气。詹姆缓缓起身，吐出一口口白雾。“你知道吗，艾莉亚......你也许没办法改变世上所有人的偏见，但你已经在许多方面改变了我的想法。这会不会让你好受一点？”

　　艾莉亚平躺在地，瞻望皎洁的明月。万古不变的玉盘今夜如此明亮，犹如黑漆漆冬夜里苍白的灯笼。她看着自己吐出的白雾环绕月亮的脸，好比云朵，使之若隐若现，说：“这大概算一件欣慰的事吧。”她凝视他。“不过，我必须说，你也改变了我不少看法和成见，詹姆。”

　　詹姆露出笑容。这是个柔和、忧伤的笑，与平日里没心没肺的纨绔公子风格相去甚远。她从没想过詹姆兰尼斯特会有这么细腻的感情，更没想到他会愿意在她面前暴露出来。两人陷入沉默，但其中没有尴尬和不适，一切尽在不言中。艾莉亚突然觉得有种被看透的感觉，仿佛赤身裸体。这和泰温那种凌厉的窥探截然不同，但同样令她慌乱害怕。

　　艾莉亚飞快地起身，深吸一口气，让充斥肺部的冰雪把她来回现实。“我们还是进去吧，这冰天雪地的，我们毕竟还是血肉之躯，别和凛冬试比高。”

　　詹姆吐出一口气。“那是当然。”

　　艾莉亚灵活地爬了起来，信步走到武器掉落的地方，发现她的剑正落在他的旁边，两个剑身在石头上交叉着。她被无名的思绪扰困扰，愣愣地看了这对宝剑几秒。然后捡起自己的剑，送它入鞘。她回望身后的詹姆。

　　“晚安，爵爷。”

　　詹姆稍微点了点头，“晚安，我的小姐。”

　　她转身离去，任由詹姆一个人待在萧瑟寒风里。