《E3 森林之息》Edgereal

14、14-安赛因的作坊

　　“奥坦德爵士，我希望你说这些不是在为你的失败找借口。我们损失了八十三个士兵还有十六个控朝法师，而他们！你说的那些野蛮人——”
　　“是北方人，国王陛下。”面对气急败坏的国王，奥坦德依然不合时宜的坚持着自己的行事作风。
　　“对！北方人！这几十个北方人杀死了我们近一百人，自己却只受了轻伤！如果按照法律我应该按指挥失职将你革职，扔进地牢！奥塔大人，你说呢？！”
　　“恕我直言，国王陛下，”奥塔，一个年纪同国王相仿的年轻人站在了国王身前，“奥坦德爵士已经侍奉了两代国王，一直忠心耿耿——”
　　“这些我都知道！奥塔，”国王不耐烦地摆摆手，“可我们需要木材！需要更多的伐木场！需要消灭森林里捣乱的野兽！”
　　对于雷考因格雷——安塞因的国王，他的脾气，首相奥塔很了解，他不会真正惩罚奥坦德爵士，他只是在为那些失去的士兵鸣不平，以此安抚其他士兵，而且从奥坦德的描述来看己方的确遇到了困难。
　　“国王陛下，先王曾经说过，在同一条船上的人迟早会成为朋友，”看到国王即将反驳，奥塔立刻完善着他的话，“当然，这并不绝对，先王只是在提醒我们应该找共同利益的人交朋友。试想一下，我们的敌人本可以把士兵都杀光，但他们却放了我们的人，还要拜访我们的城市，这说明——”
　　“说明他们无意和我们开战。”
　　“是的，陛下。”奥塔继续着，“森林里，不管是女巫、野蛮人、野兽，我们都处在这群岛上，既然我们不能征服他们，就应该想办法把他们变成朋友，甚至盟友。就像我们的近邻，那些海洋居民。”
　　“说实话，我讨厌那些海洋怪物，单是看到他们像蛇一样的身体就让我作呕，更别提那些鱼人和蛙人，但有了他们确实让我们的海岸更安全，而且他们不要土地，这才是关键。”雷考因的怒气终于消退，他倒了三杯酒，递给两位封臣，“你们都在那场政变中发挥了重要作用，你们的家族世代都为三叉戟公国流血尽忠，即使在最危难的时刻也不曾离去，我不会忘记这些。”格雷喝了一口酒，坐回到王位上，“奥坦德爵士——”
　　“陛下。”
　　“多跟我说说那些——野蛮——北方人——”

　　安塞尔平原是弦月主岛的主体，位于湖光森林的北方，面积比湖光山林略大。但这平原不尽人意，它的土质粗糙沙化，为了不影响想耕种，人们需要先刨出土层里的石块，再播种。好在这里降水还算丰富，由于要种植作物，牧场较偏远，为了获取肉类，人们大多选择饲养家禽，而非牲畜。
　　对于这群见惯了冰山荒原的北方人而言，这里的土地相当不错，堪比赫伦德平原，最重要的是气候温暖，利于种植。
　　本地人们把人口较为集中的地区称为安塞因，它位于平原中部，是这里唯一的城市。从城市建设可以看出这座城市相当年轻，甚至没有像样的城墙，只有一些零星的哨所和塔楼。
　　房屋下围大多采用石砌，木板钉成墙围。为了节省材料，很多建筑共用墙体比邻而建，横竖方圆的建筑群形成了街道。
　　一群腰间挂着皮毛的人缓缓来到城市边缘。看到这些人身材结实全副武装，妇女赶紧唤回嬉闹的孩子，收起晾晒的谷物。
　　一个妇女手忙脚乱，她正试着把鸡赶回栅栏，不料打翻了篮子，里面的鸡蛋散落四处。野蛮人低头捡起滚到脚边的鸡蛋，企图还给妇女，妇女头也不回的躲进了屋里。
　　野蛮人无奈只好把鸡蛋放在屋外的木桌上，“他们似乎很怕我们。”
　　“他们是怕你，野蛮人，”莱迪娅走到队伍前面，“我们得找点吃的，还有淡水，”她转向老科恩兄弟，你们在这里休息，我和温妮、老科恩去城里看看。”
　　大科恩看了看四周，“领主，你们三个去这可不安全，我们才和他们打过仗。”
　　“是啊领主，你们应该带上我们的大胡子船长，至少让这里的人心生敬畏。”小科恩表面开着玩笑，实则权衡利弊。
　　“兄弟！你说话可是越来越让我喜欢了！”野蛮人拍了一下小科恩的肩膀。
　　四人穿行在街道间再没引发恐慌，周围的人不时议论着。
　　“.…..”
　　“这些人是从哪来的？”
　　“谁知道呢，或许是山上。”
　　“我们要不要过去打个招呼？他们有兽皮，这说明他们可能知道在哪打猎。”
　　“我跟你说过多少次了，别理外乡人，你看到那人的斧子了吗？他可以把你劈成两截。”
　　“……”
　　“我刚从田地回来，城外有他们的人，我听士兵说过这些人，他们打败了奥坦德爵士和他的手下。”
　　“他们不像是来找麻烦的，倒像是遇到了麻烦。”
　　“……”
　　“那个女人居然佩戴武器？！”
　　“这可真是伤风败俗。”
　　“我倒是听过女人佩戴武器，不过都是摆摆样子罢了。”
　　“……”
　　顺着鱼腥味，四人来到几辆马车前，野蛮人找到商队首领，“你这里有什么吃的吗？”
　　“哦，海鲜已经卖完了，只剩下一些鱼干，穷人买不起，富人不爱吃。”商队首领从麻袋里抓起一把鱼干，塞进嘴里，“其实这东西很好，容易保存，又轻便，我们往返于海边和城市全靠它了。”
　　“我们全都要了，我要用什么交换？”莱迪娅问。
　　“交换？”商队首领一脸茫然，他听出了对方不是本地人，“我只收银币，或者手掌大小的贝壳，这袋要十银币或者十个贝壳。”
　　看到场面有些尴尬，野蛮人赶紧翻了翻口袋，抓出十个银币，递给商队首领，那是他作战时缴获的战利品，“这里哪能买到蔬菜或者水果吗？”
　　“蔬菜？水果？”商队首领笑起来，“看来你是个水手啊，朋友。我们是私人商队，只有国王或是大臣的商队才允许贩卖蔬菜和水果。”
　　“没错，我是水手，那——这里有酒馆吗？”
　　“酒馆？这里每家都是酒馆，只要你有他们要的东西，”商队首领指了指野蛮人手里的麻袋，“你可以用鱼干跟他们交换，另外，如果你需要面包，牛奶，我建议你去磨坊看看，我也曾是个水手，每次上岸最想的就是蔬菜、水果、酒还有女人。顺便说一句，我叫卢克，跑腿的卢克。”
　　按照卢克的指引，四人找到位于城市北侧的磨坊，一个上了年纪的农夫正在收集面粉。

　　温妮上前，“你好，我们想换些面包。”
　　“不，不换！也不卖！离开我的磨坊！”农夫生硬的拒绝道。
　　“我们一定要得到面包。”野蛮人走上前去，低头看着农夫，身体遮住了背后的阳光。
　　农夫看到面前的大汉，又看了看温妮，手指向温妮的木杖，“钱对我来说没用，你的木棍看起来很结实，我正好缺一个拐杖。”
　　温妮把野蛮人挡在身后，“这个不行，它很重要，你还需要些什么？”
　　“那就没什么了，哦，那个人的斧头能劈柴吗？”农夫指着野蛮人背着的战斧。
　　“你想要我的斧头？！”野蛮人开始怀疑农夫是在戏弄己方一行，他卸下战斧丢在地上，发出一声脆响，“只要你能抡的动。”
　　“不，那斧头对我这个老头来说太大了，看到那些原木了吗？”农夫指着一旁“如果你们帮我把那些原木劈成木柴，我就给你们两篮面包。”
　　“成交——”
　　野蛮人刚要抡起战斧开工，老科恩拦下了他的斧子，“不，老弟，砍木头不是砍人，用战斧砍木头会折损斧刃的。”说着从木料里翻出两把伐木斧。
　　“还有这说法？！”野蛮人有点怀疑。
　　老科恩坐在砂轮前打磨着伐木斧，“如果在我们那，你告诉铁匠想要一把斧子，他一定会问你用来战斗还是伐木，如果是用来伐木，铁匠就会把斧头打得更厚，如果用来战斗，铁匠会把斧头打得更薄，这其中的原理我也无法说明，总之，你就相信我这老木匠吧，我大半辈子都在和木头打交道，陪伴我最多的就是斧头和锤子。”
　　斧砍刀劈停下以后，农夫从屋舍里走了出来，看到堆在一起的木材，“瓦罗拉显灵，你们是我雇过的最快的帮工。”
　　“这里也信奉瓦罗拉？”温妮问。
　　“为什么不？其他的神都是狗屁，只有瓦罗拉坚持劳动与收获。”农夫进入模仿，用草绳绑了了两捆面包棍，“老山姆说话算话，这是你们的报酬，”他又转向温妮，“孩子，别嫌我多嘴，如果那根木棍对你很重要，你最好把它藏起来。”
　　“为什么？只是一根手杖而已。”
　　“国王正在帮海洋居民搜寻一根法杖，”老山姆欠身看了看温妮的木杖，“哦，忘记我说的吧，这东西只能当晾衣架。”

　　对于面包，水手们感到十分失望，他们不曾想过本地面包如此难以下咽。
　　“这面包——”大科恩用牙齿撕扯着，“可以做皮甲了。”
　　小科恩吐出几粒碎石，“这肯定是给母鸡准备的面包（鸡会吃碎石帮助消化）。”
　　“把面包撕碎泡在水里，我想碎石会沉淀的，只当是粥吧。”莱迪娅把水杯放在火边，“我原以为这里的人会比我们聪明，可他们却不知道把作物的根磨碎掺进面粉同样可以食用，居然用碎石充饥。”
　　老科恩学着领主的做法处理面包，“等他们坐在马桶上憋得满脸通红的时候，就会知道鸡有砂囊，而他们不如鸡的胃口好。”
　　提到鸡，野蛮人立刻想到鸡肉，这让他更渴望大快朵颐，“你们说，我们有没有可能在船上养鸡？反正它们吃不了多少粮食，却能下蛋，如果粮食不够或我们想吃新鲜的肉，就可以吃它们。”
　　看到其他人都看像自己，老科恩磨着下巴，思索了片刻，“只要母鸡不像领主一样晕船，其他的就是找个合适的地方安置它们，毕竟，我们的船上有四十人，通常八只鸡能提供一个人的日常饮食，当然我们还有别的补给。不过我觉得这值得一试。”他肯定地点着头。
　　看到老木匠首肯自己的想法，野蛮人十分得意，“没错！让它们在船上工作，还不用给它们报酬！”
　　不远处一队士兵朝营地缓缓走来，水手们看着这些士兵。领头的是奥坦德，他来到莱迪娅面前，点头致意，“莱迪娅领主，国王让我迎接你们，请随我来。”