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2、第 2 章 ...
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两场手术
Pepper眼下正等待手术室外,从西伯利亚救回来的Tony情况很不妙,已经被推进了手术室,至少需要接受两场手术。心脏换瓣,以及脾脏修复。但此刻围在Pepper身边的除了SI工业专属医疗中心的资深大夫之外,还有SI工业整个律师团队——他们在等待Pepper签署临时授权协议。
“我……我不明白……”虽然早就对“命中注定永远给Tony收拾烂摊子”的人设绝望了,可眼下那些律师们透露的讯息Pepper仍不能从容接受。“什么时候?……为什么?”
“就在三个月前。”服务于SI工业的首席律师一脸平静地望着Pepper,“至于理由……”他耸了耸肩,表示爱莫能助。
“我们已经分手了!”Pepper忍也忍不住地尖叫起来,“他要我现在接收他的全部权利,决定一切,包括他的生死?……他疯了吗?!”
“只是暂时的,Pepper女士。”为免新老板失控冲进手术室去拔旧老板的呼吸器,首席律师急忙小声安抚。“在Stark先生无法再掌控局面的时候,他最信任的人是您。”
Pepper瞬间哽咽了一下,片刻后,她低下头拭了拭眼角,终是抬起头镇定发声:“我该在哪签字?”
两次博弈
手术仍在进行,Happy已经传来了最新的消息,国务卿先生正带领特种部队前往复仇者大厦。
Ross想要战衣,这从来都不是什么新闻。
这世上或许没人会比Pepper更恨那些战衣,但此时此刻,Pepper仍然不得不想方设法保住那些战衣。“Happy,快去地下室,收起那些……战衣。”
“没有战衣,Boss。”Happy轻声答道,“Mark46是Tony仅有的一套战衣,而它……”
而它已经彻底损毁在西伯利亚,连同最为重要的反应堆。泪水瞬间蒙住了Pepper的双眼。Mandarin事件之后,Tony炸毁了所有的战衣。Pepper曾以为那就意味着Tony将回归他本来的生活,平静、安逸,没有危险。可原来,他只是为了哄她高兴。他虽然放弃了战衣,却从未放弃成为钢铁侠。该死的!难道他一点都不明白自己真正厌恶的究竟是什么吗?她厌恶的,是他一次又一次不顾一切地将自己置于险地!Pepper狠狠咬了咬牙,回复Happy。“我这就打电话给Ross。”
“Boss,根据协议,Ross有权接收战衣,但无权搜查复仇者大厦。”Happy试着提醒Pepper。Ross是不会对接收到Mark46的残骸感到满意的,那么,只要他动用权力搜查复仇者大厦,形势就逆转了。
“不!”Pepper不假思索地尖叫起来,“不……”她尽量平了平呼吸,压住哽咽。“Tony不喜欢有人随便碰他的东西。”
电话很快被接通,Pepper深呼吸了两次,彻底恢复了SI工业CEO的镇定口吻。“晚上好,国务卿先生,但愿我的来电没有打扰你的行程。”
“Pepper女士,”Ross的嗓音冷漠而匆忙。“钢铁侠擅自行动,根据协议我将不得不没收他的战衣逮捕他本人。如果您有异议,请与联合国安理会交涉。”
“哦……战衣,您是指Mark46?如果您对那堆残骸感兴趣,我可以派人直接送去您的办公室。”Pepper的语气很谦卑,谦卑地近乎嘲讽。“至于Tony,他还在手术室里,生死未卜。Tony是为您而战,如果逮捕令签发,您能至少亲自过来探望他一次吗?”
“去西伯利亚可不是我的意思!”Ross反驳。
“却仍然是为了维护您的利益。”Pepper即刻回道。“全世界都看到了那段视频,不是吗?”
“是啊……全世界都看到了。超能人为了私仇而彼此搏杀,那破坏力真是非常惊人。我想没人愿意与超能人处于同一个环境,因为随时会没命。”Ross冷笑。
“按您的意思,难道Tony应该为了避嫌放弃逮捕Barnes中士和美国队长?”Pepper无辜而困惑的语气成功地噎住了Ross。“至于超能人的破坏力,我十分赞同您的观点。目前看来,我们对违反法律的超能人比如Barnes中士,又比如……美国队长,简直毫无办法。协议和钢铁侠都奈何不了他们,看来是需要更强硬的手段了。”
电话那头的Ross忍不住吹了声口哨,话音几乎是肃然起敬的。“女士!”一直以来,Tony Stark始终站在协议和美国队长之间,阻挡协议直接向美国队长施压。而即便自己是国务卿,美国总统第四顺位的继承者,Ross也不得不承认:作为前军火商,Tony Stark仍然在国会山有着巨大的影响力和强大的人脉关系。如果不顾一切地与Tony Stark对上,Ross并不能保证出局的那个一定不是他自己。
“西伯利亚……Tony以为他可以运用他的友情纠正美国队长回到正确的道路。”Pepper迅速地为这件事下了她的定论。“Tony错了。”
“下周,参议院军事委员会将对钢铁侠出现在西伯利亚的事进行问询。”初步的共识达成,Ross迅速提出了第二个要求。协议当然是首要的。而要让人们相信协议的功效,需要的从来不是闪光灯下的握手,而是血淋淋的惩处。但与此同时,钢铁战衣的技术或者SI工业的政治献金无疑也是出色的政绩。
“我会代替Tony亲自出席。”Pepper即刻回道,“Tony早已立下协议,在他身体不适的时候由我代替他行使一切职责。”
狡猾的Stark!Ross暗叹了一声,从Pepper的口袋里掏出钱来可并不容易。
“明天一早,Mark46战衣就会送去您的办公室,还有什么可以为您效劳?”Pepper彬彬有礼地发问。
“Stark身边有你,真是他最大的运气!”Ross咬牙道。显然与温柔可亲却伶牙俐齿的Pepper相比,傲慢无礼又习惯仗势欺人的Tony Stark简直耿直地可爱了。
“当然。”Pepper轻笑一声,随即挂断了电话。十年来,Pepper始终站在Tony的身边,为维护Tony的利益而战,这一次当然也不会例外。永远都不会有例外。
两个回音
听证会之后,彻底冷静下来的Pepper就打了电话向我表达歉意。“Diana,谢天谢地你还愿意接我电话,我当时……”
“我知道,我知道。”毕竟是多年老友,不是塑料花姐妹情,我当然选择原谅她啦。“你只是太过惊恐,需要有人听你尖叫。”
“谢谢,谢谢你Diana,你真不知道我有多需要你……”Pepper忍不住哽咽起来。
“哦嗨,你知道吗,Pepper?”我急忙打断她,“我看过你在听证会上的表现了,知道推特上大家怎么称呼你吗?Iron Woman,钢铁女侠!所以,振作些,你做的很好,一直都很棒。”即便没有黑寡妇的霸气和凌厉,身为SI工业的CEO,Pepper仍然十分轻松地在听证会上就“钢铁侠是否违反协议的问题”将全体与会成员驳斥地哑口无言。最终,Pepper不仅为Tony Stark免除了牢狱之灾,更保住了战衣的所有权以及SI工业的利益。唯一付出的,只是Tony Stark只有在军事委员会的授权下才能以钢铁侠的身份参与战斗的权力。
钢铁女侠的称呼显然逗乐了Pepper,她在电话那头笑了两声才无奈叹道:“Tony不是……不是他们说的那样……”钢铁侠离不开Pepper妈妈的裙边——这是推特上的最新热门话题。“他一直很努力地想要承担起责任来,只是有时候……”
“只是有时候,战争不仅仅是挥拳头,它会更复杂更需要智慧,有进有退,有舍有得。”我了然补充。
“但愿Tony能够理解我,我这么做从来不是为了私心。”Pepper又哭了出来。她是讨厌那些战衣没错,但这不代表她会剥夺Tony使用战衣的权力。
“他会理解的。”我急忙安抚Pepper,“所以,Tony现在怎么样了?”
“已经渡过了危险期,但暂时还没有醒来。”Pepper难掩忧郁地回道。
“喔……那么,美国队长呢?”我又问道。
“你是说Rogers先生?””Pepper的嗓音瞬间变地无比冷漠。“他和他的Bucky正被通缉,没时间发表任何言论,所以……愿上帝保佑他们。”
“……不,我是说……”事实上,我仍是看完了那段视频。美国队长将盾牌插进了钢铁侠的胸口,而这差点要了钢铁侠的命。然后,他将彻底失去战斗力的钢铁侠扔在了寒冷的西伯利亚,没有医疗,没有救援,甚至没有一件厚一点的衣服。而当Pepper接到Friday的汇报在西伯利亚找到Tony的时候,他都快被冻成冰棍了。而正是因为了解了这些事,我对我想问的问题有点难以启齿。“我是说,美国队长跟Tony……他们……还有联系吗?……他至少……”至少应该给Tony道个歉什么的。
“哈!”Pepper显然明白了我想问什么,所以她话音中的嘲讽更刺耳了。“如果他联系Tony,我会告诉你的。”
“……好吧。”我遗憾地应声。相信我,关注这件事的发展,绝不仅仅因为八卦。但我完全没有想到,美国队长的歉意让我足足等了两个月之久。