《入门后夫婿破产了》云静矣

23、这是贪官

　　第二天一早，京城巡捕、御林军、禁卫军各路人手，严阵以待。张军在城里、霍云在城外各自督军，吴建在狮子楼主持百席寿宴，喜迎致贺宾朋，静待隐于暗处的对头随时出手。

　　先是京城的朝堂同僚、近亲友朋，络绎而至。都是在京为官，碍于颜面，不会当众挟带过重礼物。只有那些京外官员，会比拼着用礼物表忠心，吴建虽在紧张中，也是不无期待地盼望着那些辎车的沉重车轮会滚滚而来。

　　眼见临近正午，京城里该来的都已经来了，外地来的没带厚礼的，也都差不多到了。

　　狮子楼外，街面上倒比早晨更安静了，恐怖中的袭击并未出现，期盼中的外地辎车全无影踪。

　　吴建一等再等，这日已过三杆，再晚就不像话了，只得先开席，只道那些辎车或会晚到，再开晚席就是了。

　　不想眼见着日渐西斜，街面上还无动静。

　　张军先觉得不对，将吴建叫到后面：“大人可发现有什么地方不对？”

　　吴建不敢再瞒：“有些当来之人并未出现。”他说的，当然不只是歹徒。

　　张军明白，只问：“可举一二？我们马上去查。”

　　吴建道：“两湖按察司近得一上好的檀木观音像，计划进献给皇贵妃，以慰其心、助其得子，按理其内弟亲自护送，昨天就到京城了，不知为何到现在还没出现。”

　　若尚在路上还未进京，或因路上耽搁，但这已经到京城的，怎么可能过了正点还不出现？

　　张军叫龙虎旗继续在狮子堂守卫以免对方来攻，然后自己亲自带人去查，却发现那按察司的内弟被堵了嘴巴綑在床上，身边一纸，上书：

　　借官之便，贪赈灾善金一百万两，连本带利共计一百七十三万，一次收缴，两讫。

　　张军忙为其解绑，那人拜倒哭诉：“将军救我！我是两湖按察司刘浩大人下属、知事陈谋。承吴大人指点，刘大人特意去寻了这尊南海梓木观音，高有六尺、莲座如石盘，整块由梓木雕就，世所罕见、灵验无比，想着敬奉贵妃娘娘祈福求子。

　　因此物尊贵，怕引起奸人歹意、路上生事，刘大人一再提醒，务必小心掩藏行踪，所以这一路我都不表身份、不走官道，就怕有失。直到京城我才放下心来，只道明天就可进奉，我这差事也可以了了，晚上将观音像特意放到床旁我才安心睡下。

　　谁知睡到夜半，突然有两个蒙面人站在床前，把我弄醒捆了，搬走佛像，留下字条要我转交刘大人。请求将军务必帮我找回来，不然就算刘大人那边肯饶我，娘娘这边我也交不了差，只怕唯有一死而已！”

　　张军急道：“那观音像体形巨大，城中无法隐藏，只能偷运出城。马上去西门查看，是否有人运出城去！”

　　立即带人赶到西门，守卫报告：“并没有这样大形的木雕出过城。”

　　张军眼睛一转：“对方肯定不敢明目张胆地运出去，若想隐人耳目，也须是个大家伙。”

　　那卫兵立刻想起：“是了，今天早上还未封城时，有一户人家出殡，那棺材倒是足以放下这个。”

　　按约定，城外霍云的手下只在午时开宴后方才收口扣下所有出城之人，肯定不会注意到早上出城的普通民户。

　　张军道：“这就是了！可曾注意他的去向？”

　　卫兵忙道：“向南去了。对方是牛拉车，估计走不远。”

　　张军喝道：“马上追！”

　　一行人全速追出了五里地，将近山区时，才在山脚下看到一辆破牛车，车上赫然放着一口漆黑的棺材。

　　张军示意，手下人上前小心地撬开，只见棺材中放着一根一人高的粗木桩，上面钉着一张纸，纸上画着一张人脸，顶着几个字：

　　画得不像，这是贪官。

　　镇国公府。

　　吴建汇报：“经刑部追查，各路前来祝寿的，多在半途就被劫下，或偷或盗，只留一纸，上书诬告其人所贪数目，尾签两讫，云云。如刘大人这般一路小心隐藏行踪到达京城的，不过三路人马，均被对方在城中做下手脚，准备的贺礼搜寻不见，估计一早就送出城了。”

　　所以折腾了一个月，不仅白费了银子装备狮子楼大摆宴席，对手一个都没逮着，礼金也全部落空，肥了对手。

　　镇国公大怒！

　　这一回兴师动众，把御林军、禁卫军、甚至龙虎旗都惊动了一个遍，最后这般收场，让他有何面目面对一众君臣？

　　他看了一眼旁边的张军：“张将军，你怎么看？”

　　张军瞄了吴建一眼，说：“国公不必动气。此事似乎是针对去年赈灾一事而来，与去年赈灾一事有关的要员无一幸免。但是，我将对方所留文字收归一处，却发现，受对方勒索的官员之众超乎想像，大到买卖官职、小到克扣饷银，均上陈其罪明细、下具惩罚数目，这一势态，与寻常江湖中人所谓‘惩恶扬善、不公则明、为民请命’大有不同，其布局之大、图谋之深，难以揣测。如今，我只有上禀皇帝，以求定夺。”

　　镇国公早知瞒不皇帝，他是皇帝的人，这一说辞倒不意外，只道：“这是当然。为人臣者，当为皇帝分忧，这事老夫既然插手，必要一查究竟，以备圣询。所以，张将军后续调查若有需要，老夫虽年迈，家门尚有一些可用之人，当全力配合将军。”

　　张军再三感谢，退出回宫去见皇帝。

　　镇国公马上对吴建道：“这张军虽然表面答应，却未松口与我方通气。你回去让秋英马上进宫见皇贵妃，无论如何，要皇帝将此案拔给刑部，这样由你来负责、张军只是提供支持，这样此事仍可全面掌握，以免成为把柄。”

　　明鉴殿上，皇帝正在看书，听张军汇报事情前后。

　　张军垂手而立，看着灯影下的皇帝只微皱了下眉头，并无表示，心中愈发忐忑。

　　皇帝虽然不过而立之年，青年的面孔上英气勃发，但或许是天子之尊，张军总觉得他的目光较常人敏锐，虽非精光外露，却总有一种摄人之威，仿佛不禁看着对方的人，而是将对方的心理念头、甚至身家上下，一并都一眼看穿，一瞥之间便断了生死一般，再沉稳之人都有如履薄冰之感。

　　果然，皇帝眉毛微皱，问：“还有什么？”

　　张军不知他何以看出自己尚有所保留，却不意外，战战兢兢地说：“有一事，下官尚不确定。之前旬余便下达命令，京城来往过客，住店停留都需记录在案。

　　尽管对方出人意料地在京城之外抢前动手，但还是派人潜入京城做案。所以一个合理的推断便是：只要他们进过京城，一定在这上面有纪录。

　　这些人既便一时拿不定具体是谁，他们的名字一定在册。我着手审查纪录，细加梳理，或耗时日，终能查到。

　　但此次盘查，此间出入京城的虽是三教九流，多为行卒走贩、医相帐生，看起来不过百业各态、寻常人物而已。反而江湖武夫之类，倒不多见。这些人若非伪装，怕只有一个解释。”

　　皇帝狭长双目只看着他，并不追问。

　　张军恭敬地说：“陛下明察。世间有一门派，既不隐遁世外修行，如武当、少林；也不聚成民间势力，如白莲、丐帮。门中诸人来自各行各业，非正非邪，亦世亦隐，只闻其名，少见其行，最是难以捉摸，世称‘无相门’。只是这次，不知怎么会无端惹上这无相门，是在下不解之处。所以，需要再去核实，方敢做出判断。”

　　皇帝放下书卷，平淡地说：“这事，交由刑部调查就好，你只在旁侧应，相机行事。”

　　张军立刻答：“下官尊命。”

　　田秋英急急地进宫见皇贵妃，姐妹俩先以君臣之礼见过，田娘娘便屏退左右，拉着秋英到内室说话。

　　田秋英忙把镇国公交行之事说了，娘娘自然应允，让宫女去请皇帝晚来用膳。

　　正事一了，田秋英便问些体己话，皇贵妃一声叹息：“我这身子要将养些日子，陛下对我诸多照拂，原是没什么可抱怨的。只是，不知是否受皇子之事触动，最近皇帝频频召见各位皇子，问文试武，分外上心，倒是此前从未有过的。”

　　田秋英便猜：“他必是爱极了娘娘的皇子，触动他为父之心，惠及其他皇子罢了。”

　　娘娘说：“若真如此，他该当同样疼惜本宫的两位公主，以及其它几位公主，只怕事情没有这样简单。”

　　田秋英忙问：“娘娘认为是因为什么？”

　　娘娘幽然长叹：“我只怕，他是动了立储的心。”

　　田秋英一惊，皇贵妃育有两位公主，刚刚得了皇子，本是最有希望争太子之位，可惜没了。如果再要生育，怎么也得一年之后。这时候如果皇帝要立储，基本无望。

　　当下忙安慰道：“娘娘大可以宽慰皇帝：皇帝正值盛年，立储之事急什么？”

　　娘娘说：“他对我自是体恤，但我身在局中，有些话却不便说，只怕反招了他的疑心。”

　　田秋英当即醒悟：“我会同父亲讲，他自会安排。朝中有父亲在，妹妹且莫担心。”