《桃花行》看风云

5、谁云猛虎恶？人复胜于斯！

　　人人心中有虎，是欲望，是恐惧，也是自保。比起人心之虎，真虎更有无限仁慈。

　　夜凉如水，漫长清冷。

　　我身心如冰，生命中两个重要的人都离我而去，而我一直引以为傲的身份，忽然间变得不明不白，只感觉这茫茫世间，来时无路，去向何方？天地之大，唯有孤寂。

　　当我被一袭怀抱拥住时，那温暖让我如此贪恋，我轻轻靠进，恨不得将身体藏进去，能不能永远躲在这里，不用再理会这人间的惊怒哀愁。

　　不知道过了多久，背后的人轻轻嗅着我的头发，我嗫嗫自语，说：
　　“他们都走了。”

　　楚王的声音从未这般温柔，只听耳畔传来：
　　“我永远在你身边。”

　　我想起姐姐决裂的表情，怅怅又说：
　　“姐姐怪我杀了她丈夫。我也不明白，你为何如此狠绝，斩杀蔡侯？”

　　楚王声音带出笑意：
　　“曾经有一个我掌心里的小女子，有求于我时，柔弱不堪，要求满足后，马上翻脸，你既然骂我是蛮夷，我索性就吓你一吓。我见多了男人第一次见到死人头，都会吓得屁滚尿流，结果你竟然还能站着，那刻起，我就知道你是世上难得的女子。”

　　说着，他把下巴放在我的脸颊上，轻轻摩梭。又说：
　　“我还记得小时候，有一次偷跑出去，迷了路，夜里野外露宿，遇到一头狼，那狼离我特别近，黑夜里它的眼睛闪着寒光，我一辈子都忘不了。我再看见同样的眼神，就是那天在你脸上，当时你就像一头美极了的狼。我想，这必然是我等了一辈子的人。”

　　我一生听过无数赞美之词，第一次听见有人说我像狼，还是很美的狼，忍不住晒然而笑，心内孤清，慢慢散去。

　　楚王接着说：
　　“你是天生的斗士。你们姊妹一起长大，你姐姐唯蔡侯是命，你却一下就能将他服住，这般胆略见识，真是难得。”

　　我说：
　　“姐姐温柔，不是我能比的。”

　　楚王轻轻将我推开，我们对面而立，他正色说：
　　“我既然要创立霸业，就需要有胆有识之人，我一生中有过许多温柔貌美的女子，却第一次见到你这般胆略见识远胜众人的女子。你既有才干，就不要浪费在后宫琐事中。楚地并非中原，没那么多臭规矩，也正是我们用人唯才，才会连年强大。实力面前，那些臭规矩顶个屁用。”

　　楚王脸色激昂，我也受到感染，他又说：
　　“能够成就事业的，无论男女，都叫人可敬可佩。你外表无论如何温柔，内里其实是桀骜不驯，我重你爱你，也是因为看到这点。我走的这条成功之途遥远又艰辛，你可愿陪我一起？咱们相携一路，难道不是人间至幸？”

　　说罢他的目光与我相对。我温馨一笑，微微点头，说：
　　“好，我便尽我所能，助你一臂之力。”

　　此后我一改往日颓废，开始精进。楚国连年争战，国内留下无数孤儿寡母，我开办义学，收留那些孤儿。又将鳏寡老人组织眷养，仅这几项，开销巨大，所以又开辟官田，另一边种植桑麻养蚕之类，事事开端，并无一点头绪，只能日日忙的不可开交。

　　日子过的飞快。

　　不久后，我生下大儿子，起名熊艰。

　　转眼间，小小婴孩已经降临人间百天。楚王对这个儿子非常看重，大宴宾客。楚宫哐筹交错，人声鼎沸，甚是吵闹。

　　虎子，谷于菟

　　大厅之上，聚满了达官贵族。我坐的累了，缓步走出宫外，不想后花园里，一群孩子打斗，几个孩童围在一起，嘴里喊着：
　　“小野种！打！打！”

　　侍从见我过来，赶快上去将他们分开，众顽童一轰而散，只剩下地上的一个小孩，被打的狠了，半晌爬不起身。有人上前将他扶起，是一个男孩，大约7，8岁的年纪，满身是土，嘴边有血痕流出。

　　那男孩站立起来，满身泥污，面目全非，他既不行礼，也不开口说话。

　　随从大声呵斥，我止住众人，柔声问他：
　　“你是谁家的孩子？叫什么名字？”

　　那孩子一双眼睛闪闪而动，却不回答。

　　随从中有人说：
　　“这是斗伯比斗大人家的公子，叫做谷于菟。”

　　楚地不同中原，风情特殊，在楚音中，“乳”为“谷”，意思是喂养，“老虎”就是“于菟”，这名字意思很直接，就是：老虎喂养的孩子，若是乳名，也就罢了，如何当作官名被通报到我面前？

　　我心中暗奇，表面上不动声色，只见那孩子听人说起他的名字，拳头紧握，昂头大声道：
　　“我不是野种！”

　　我命人好生带那孩子出去梳洗，自己却暗中留意，那孩子的母亲是郧国公侯郧子的嫡出之女，身份颇为尊贵，然而当日宴饮，她竟然只和斗伯比的妾侍们立在厅外服侍。而这孩子，打听一下，竟然是她抱着一起嫁过来楚国。

　　此事颇为蹊跷，我在寝殿之中，召见其生母郧姬。

　　郧姬眼圈发红，娓娓道出斗谷于菟的身世，说：
　　“臣妾与斗伯比原为表亲。斗伯比当日出战，回程之时逗留郧国，与臣妾初见时，臣妾刚满十六岁。”

　　我微笑着说：
　　“你看到斗大人世间英雄，难免情窦初开了？”

　　郧姬垂泪道：
　　“臣妾虽然年轻鲁莽，却不敢越雷池半步，唯一不该做的，就是抛开随从，只身随他外出郊游，不想斗大人竟然强迫臣妾。”

　　一语未了，她泪如雨下。

　　我心里暗叹，又是一桩男子惹祸，女子承辱的事情，说：
　　“这世上无论何事，被责怪的都是女子，只因无从辩解，又没办法寻仇究根。你若在意他人的悠悠之口，那更加是无处容身了。”

　　郧姬忍住泪水，接着说道：
　　“表哥当日闯出祸事，连夜赶回楚地，留下臣妾不顾而去，他走后月余，臣妾却发现有孕在身，臣妾母亲郧夫人得知后，以为家丑不可传扬，所以隐瞒此事，将臣妾送去云泽荒芜之地的行宫，对外只说是为祖先祈福。后来十月足满，那天正是五月初五，臣妾生下一子，昏迷之中，看都未看一眼，孩子就被臣妾母亲抱走，不知去向。”

　　郧姬说到此处，声音突高，似是忿恨，她停顿片刻，接着说：
　　“臣妾真的以为那孩子出生后不久死去，也就心冷回家，不想几个月后，父亲郧子去云泽之地打猎，却带回来一个婴儿。原来他们在深林之中偶遇一只老虎，那虎既不伤人，也不避让，只是安然喂哺一名婴儿。众人待老虎离开后，将那婴儿抱回。婴儿身上裹着的襁褓，正是臣妾亲手所做，当时臣妾不顾一切，将所有事情的来龙去脉告诉父亲。父亲先是震惊，继而愤怒，随即派出军队，以送聘礼之名将臣妾送到楚国。”

　　我看着郧姬，忽然想起父亲，都是一片爱女之心，但是都不曾问过女儿心意，说：
　　“你既然如此声势浩大的出嫁，斗大人也就多娶一位夫人，只是他受了胁迫娶的你，所以后来也就不甚喜欢。”

　　郧姬语气艰涩，说：
　　“臣妾自打进了这个门口，受尽冷落，自己委屈些倒罢了，只可怜了这孩子，不得父亲疼爱，还总受欺负。都是我连累了他。”

　　斗伯比何止是冷落，就看这孩子的名字，分明是故意侮辱他们母子。时刻让别人有贬低他们的借口。人心恶毒至此！

　　我安慰她：
　　“高位之上，数不尽的富贵权势，就有数不尽的委曲求全。你们昔日相爱，必然也曾海誓山盟，谁也想不到今日这番处境。”

　　我一瞬间思绪纷飞，努力收敛，顿了一顿，说：
　　“爱情之事终究飘渺，唯有实力永存，你付出多少心力，就能得到多少结果。你看我事事亲力亲为，就是不想有色衰爱驰的那天。我愿尽力助你，楚王会给这孩子赐名，能得老虎喂哺，乃是天眷，希望这孩子能以文辅佐楚国事业，就叫做子文吧。”

　　斗氏一族乃是楚王同宗。历年楚王只有嫡子即位，其余的孩子各自开支散叶，朝朝如此，唯独这斗氏历经风雨不倒，如今势头反倒是越来越胜。

　　尤其到了斗伯比，更是随先王楚武王出征，一路立下汗马功劳，谁承想，表面上风光一世的英雄人物，背地里会行如此龌龊之事？

　　此后我有意常常宣召勋姬母子。相处下来，我发现那斗谷于菟聪惠异常，于是挑选安排老师，以教辅儿子熊艰为名，其实是刻意培养这个老虎之子。

　　他既非斗氏嫡子，生母又不受宠爱，人人都以为他日后前途黯淡，所以他每日以进义学学习为名，出入楚宫，竟然无人在意询问。

　　正是这对无人问津的母子二人，日后成为我挥舞屠刀的得力助手，虎子斗子文更是创下前无来者的功勋事业。