《花神的成长手册》裁云剪雨

111、狐与猫

　　当初审讯时，马莲莲自称家中有个妹妹。众法师在屋内搜索，并没有找到传说中刚刚及笄的妙龄少女。相反，男人有一个，躺在床上，早已死透，只剩一具骷髅骨架，棉花塞满骨骼间，勉强保持人形。

　　男人身形略瘦小，马莲莲被安顿在男人骨架旁，看起来竟差不多高。蒲净在偏室替马莲莲包扎诊脉，祝融在一旁打下手，其余人在马莲莲家中翻箱倒柜，战果不菲：狐狸图案手帕、团扇各一袋，另有灵堂一间，供着三只排位，分别是马莲莲父亲、母亲和妹妹。这家父母起名忒随便，姐姐叫马莲莲，妹妹叫马萍萍。

　　祝融坐在床头，看那具男人骨架，心中发颤，“马莲莲竟在家中藏男人尸骨，还给人穿上衣服，不知干些什么见不得人的事……啧啧。”极其少儿不宜地抛给蒲净一个眼神。

　　蒲净没理会这句话，心却不由飘到遥远的，遥远的回忆里，杨瑜与紫棠在花帐里的良宵。他不争气地脸红了红，给马莲莲的腹部缠好纱布。

　　祝融没趣儿地望着床头的物架，手不老实地将摆件一个个拿起来看。架子上有个梳妆台，里面放着玉簪琉璃坠等等精致饰品，看着价格不一般。除梳妆台外，还有琉璃罐，瓷花瓶，小铜镜。马莲莲一身家不明的女子，能有这么多值钱首饰，着实令人生疑。

　　“哎，哎哎，蒲净！”祝融掀起床上男人的衣袖，突然喊道。蒲净看过去，只见一双只剩白骨节的手里抱着只白莹莹的瓷罐，罐身烙有鸳鸯图案，显然是被人刻意摆放过。

　　祝融很不厚道地将瓷罐弄到手，见到里面装着细沙般的东西，顺手捞了一把，白花花一片，极细极软。

　　他抱着瓷罐随手一摆，在房间里没翻到好东西，甚是无趣，决心去外面转一转。

　　马莲莲家里的布置十分奇特，房梁上悬空吊着许多大小不一的水晶球，小的有拇指大，大的有苹果大。众法师取来玻璃罐，里面放数枚星玉髓照明，祝融则在指尖点起火焰四处看。

　　众将搜完房间，正合计着如何将物证运回刑署，忽然门外出现个人影。屋内的将士登时警惕，齐刷刷握住银徽，待看清来人后松了口气。

　　廖华见到来人，第一个笑盈盈地迎上去：“霍长官也到了。”

　　霍卿嗯了一声，无波无澜地绕过他朝里走。廖华轻哼一声，笑嘻嘻地跟在他后面：“想来霍长官已经听说了马莲莲的事。今天下午您外出不在，本官便擅自做主，推了一把。霍长官大人大量，不介意吧。”

　　霍卿没说介意，也没说不介意，只是微微蹙眉，问道：“可有搜到什么？”

　　廖华道：“寝房内发现百余条狐狸图案的手帕和团扇，偏室里有一具穿着衣服的男尸，另有灵堂一所，供奉马家父母及马莲莲之妹。”

　　霍卿扬眉：“马莲莲何在？”

　　廖华道：“案犯意图攻击我等，本将出于防卫将其弄昏，现在正在偏室内医治。”

　　商雨辰不给他面子：“分明是不知轻重捅伤犯人，还拿防卫做幌子。”

　　廖华轻咳一声，对商雨辰道：“此乃在下失职，却是不得已为之，让商将军笑话了。”

　　霍卿不予理会，依旧无波无澜地往前走，找人要物证，进每间房打量。蒲净闻声也从偏室出来，跟在霍卿身旁，恰到好处地介绍每一处发现。可他隐隐觉得霍卿的情绪不对头，面色平静却清冷，话也不多，不知为何，颇似……暴风雨前无波无澜的海面。

　　直到走进马莲莲的房间，霍卿望着染血的床单和夹着棉花的骨骸，皱了皱眉，随即幽幽叹了口气：“把手帕和团扇等小物件找布袋装好带回去，这具骨骸……和马莲莲，恐怕得用木板。”

　　蒲净听着这句叹息，心中一动，朝霍卿望了望，不知为何，他觉得此时的霍卿充满了无奈，甚至是有点束手无策。明明案情有了重大突破，为何霍卿却全然没有轻松的样子，难道……是因廖华抢了功劳令他心有怨言？可蒲净觉得霍卿并非计较得失的人。

　　蒲净用藤条织成两张硬席，一张放男子骨骸，另一张抬马莲莲。众人抬着两张硬席到正厅，马莲莲忽然睁开眼，凄厉地大笑，吓得一名抬她的法师手抖，差点将席子摔了。

　　“疯婆子！”那法师失态大骂，随即稳住胳膊，反正这婆娘这幅德行也难兴风作浪。

　　马莲莲继续笑，寒光将她失血的脸映得惨白：“我就是死，也要拉你们陪葬！”

　　众男人正欲嗤笑，忽然感觉有什么自头顶滴落，火燎的痛，手中的东西摔落，抱着头痛不欲生。房梁上吊着的水晶球化为水滴，雨点般密集下落，雨点气味刺鼻，竟能将衣服皮肤腐蚀。原来那水晶球皆是腐蚀液凝成的，马莲莲轻松捏诀将其释放，登时令众人措手不及。

　　蒲净一惊，忙要去护住祝融，谁知祝融抢先一步将他摁到怀里，弯腰护他在身下，飞快地跑进偏室。那边法师痛得倒了一片，剩下的下意识凝成冰层遮挡，可惜拦不住腐蚀性极强的雨滴。

　　商雨辰被烫了两下，略一思索，飞快地捏诀，恨铁不成钢地提醒：“腐蚀液不是水吗？控制腐蚀液别让它下落！”

　　众将这才反应过来，抬起头控制住腐蚀液，空中登时悬浮着点点透明流体。商雨辰回头找霍卿，万幸霍卿刚才没站在水晶球下面，安然无恙，商雨辰松了口气，将悬浮在空中的水珠缓缓聚在一起，聚成大水珠，凝固，再任它落在地上。

　　廖华身上衣物皮肤也遭到腐蚀，所幸身边法师保护及时才没有大碍。他踱步到马莲莲身边，怒道：“这妇人怎生如此歹毒！拿巫禁来。”说罢将马莲莲当头敲昏，带上巫禁。

　　霍卿的目光幽幽地朝他飘过去，沉默无言。

　　待危险解除，蒲净搀着祝融出来，跟同样你搀着我我搀着你的法师撤退。祝融在花簪上，坐在蒲净后面抱住他，蒲净用藤蔓把他二人缠在一起防止祝融掉下去。霍卿似乎心事重重，几度要找蒲净搭话，见他和祝融那副德行，到嘴边的话咽了回去。

　　回到金陵城，已经过了六更。部分法师将所有从马莲莲家搜到的物证送到刑署，其余回兵署。商雨辰与霍卿一道去刑署，本来有事与霍卿商议，可一天一夜多没休息实在令他筋疲力尽，随便找个墙角旮旯靠着睡着了。祝融和其他一些被灼伤的法师在处理伤口，蒲净守在祝融旁边，看他抹药时龇牙咧嘴地惨叫。

　　霍卿和廖华将马莲莲送到待审的戒律房，这间戒律房四面封闭，将犯人与其他犯人完全隔离，有床，仅有门上的小铁窗能从外面打开，用以狱卒给犯人传递消息。

　　马莲莲被铁链锁住四肢，绑在铁床上，一位医官来仔细替马莲莲治伤。霍卿和廖华默默看了一阵，霍卿先退出去，廖华追上他行礼道：“霍长官可是怨我夺你破案的头功？”

　　霍卿转过身，看他的表情很复杂，“怨。”

　　廖华哈哈一笑，霍卿幽幽道：“这个案子，我再管不动了……当初我就不该轻易接管这个案子。”

　　廖华朝他行礼：“霍长官是个聪明人。”

　　霍卿行了一礼，正转身要走，廖华忽然叫住他：“且慢。霍长官的意思，这个案子就交由我处理了？”

　　霍卿道：“既然是你缉捕马莲莲，交给你并无不妥。”

　　廖华抚掌，“好得很。只希望我办理此案时，霍长官积极配合，莫要因心怀愤懑而从中妨碍。”

　　霍卿顿了顿，微微偏过头：“自然不会。”

　　离开戒律房，霍卿到正堂转了一圈，见商雨辰堂堂七尺男人缩成一团睡在墙角，实在不成样子，便把他挪到静室的榻上，再给他找张毯子盖。之后去医药阁找蒲净，见他在祝融身旁候着，应当没大事儿，便把他叫了出来。

　　蒲净站在他面前，他却不知从何说起，还是蒲净为了缓解尴尬先开口：“杨瑜一案可有眉目？”

　　霍卿道：“有的。蒲兄，其实我想问，今日你是不是拿到了金莲馆的订单？”

　　蒲净点头。若非那份订单，他们也不会去缉捕马莲莲。

　　霍卿略一思索，“你可否觉得，这中间有什么地方很蹊跷？”

　　蒲净被他说得一愣。若说蹊跷，自然有许多，只不过蒲净认为查案时人容易疑神疑鬼，常将凑巧的事联系起来强加因果，没有证据，只凭主观臆测，其实对办案不利。因此对照过马莲莲的笔迹后他没多想，加上担心商雨辰，便立即出动增援。

　　现在回忆孙掌柜来时的情形，确实有些地方不对劲。

　　孙掌柜拿来订单，指名要找“舜华族的侦查官”，蒲净问为何将此事通报给他这个副手，孙掌柜说老板只记着蒲净的相貌。可孙掌柜……明明记得此案主侦查官姓“柳”。

　　如果蒲净是这位孙掌柜，可能会直接求见“柳长官”。即便误将蒲净当做首席侦查官，在记得另一位侦查姓“柳”的情况下，若非为了隐瞒什么，也不会说只记得蒲净的相貌。

　　最巧的是，孙掌柜来的时候，霍卿刚好不在。就像……贺老板刻意不想让线索落到霍卿手里一般。

　　如果查订单就能捉出马莲莲，昨日他和霍卿去金莲馆时贺老板为何没给他们看订单？是忘了订单这回事，还是根本不想让霍卿拿到线索，亦或是其他缘故？

　　蒲净心中一紧：“……霍长官，当初咱们去金莲馆，你为什么说自己姓柳？难道是不想让贺老板知道自己的身份？”

　　霍卿愣了愣，“倒是有这层缘故。柳焕煜是当年雨辰案子的书吏，那时刑署负责此案的人多半向着贺咸，即便是个书吏也能套上层交情，我这么说好赚他配合调查。”

　　的确……贺咸以为霍卿是当年的书吏时，即刻献上碧螺春，还赠了上好丝绸的手帕——那手帕此刻还在蒲净怀里揣着。

　　蒲净登时觉得千头万绪，越想越头疼。霍卿见他这模样，道：“好生歇一歇，明日再想不迟。”

　　二人再说了几句，蒲净终于决定回栖眠阁休息。霍卿去院子里舀水洗了把脸，站在地上望天。这是个大阴天，灰蒙蒙的天，遮住大半个月亮。

　　树丛下趴着一团雪白的东西，小小的脑袋缩在毛绒绒的皮发里。

　　霍卿一愣——狐狸？

　　像是察觉到有人看自己一般，毛绒绒一团里冒出个头，尖尖的耳朵，细长的胡须。和霍卿对视一眼，滋溜拔腿就跑。

　　原来是猫。霍卿叹了口气，看来自己办狐妖办得魔怔了，这猫个头比狐狸小了不知多少，他竟也能联想到。

　　又站了一会儿，他准备回戒律房看看马莲莲的状况，走到半路，撞见给马莲莲疗伤的徐医官。徐医官四十岁左右年纪，留着长胡子，提溜着巨大的药箱，满面慈爱。徐医官刚刚在为马莲莲医伤，中途要去取点工具临时出来了一趟。二人打了个照面，一同往戒律房去。

　　霍卿向徐医官询问伤情，徐医官皱眉说不太好，伤在要害。离戒律房近了，徐医官突然低下头，打开自己的药箱，皱眉翻了翻。霍卿问缘故，徐医官边找边道：“这箱子怎么突然变轻了……好像掉了什么东西。”又找了半天，“奇怪……没少啊。”

　　东西没少，二人继续往里走，霍卿似察觉了什么，时不时回头，瞥见一团雪白的影子。

　　又是它？

　　霍卿没有做声，继续和徐医官往里走。那毛团越发胆大，原本躲躲闪闪，此时离得更近了些。待霍卿打开戒律房的门，刻意将门虚掩，留了一道缝，吸引徐医官背朝门。毛团小心翼翼地钻进来，滋溜躲到墙角尿壶后面。

　　霍卿继续装没看见，却时不时往那后面瞥。待徐医官替马莲莲上完药包扎好，二人一同出去，霍卿刻意动作慢些看那毛团会不会跟上，结果没有。

　　将门锁了，送走徐医官，自称有点事多留片刻，折回戒律房，把铁门上的小窗拉开道缝往里瞧。

　　毛团蜷在马莲莲榻上，雪白如练光洁蓬松的毛，映着月光的碧蓝的眼——不是狐狸。

　　马莲莲干巴巴地躺在榻上，原本一张脸生得妩媚刻薄，失血后妩媚没了，只剩刻薄。白猫乖顺地趴在马莲莲身上，钻进被窝，忽然长长“喵呜”一声。

　　白猫深更半夜看望受伤的马莲莲，这猫的确成精了。

　　不知又过了多久，小猫从马莲莲被窝钻出来，在地上扑腾了一阵，进入了霍卿的视觉盲区。霍卿又等了一阵，见猫咪没再有什么动静，唇角扬了扬，离开戒律房。临走时嘱咐外面的狱卒，今夜要特别小心，除有特令的官员外，一个人，一只小动物都不能放行。

　　天蒙蒙亮不久，霍卿估摸着蒲净应该缓过了些精神，准备将昨晚的发现告诉他，于是去栖眠阁找人。栖眠阁睡着的人还挺多，多半是值夜的官员和昨夜出任务的法师，杨瑜的父母已被另安排到其他客栈了。祝融背上有灼伤，缠着纱布半裸肩背趴在席子上，身边却没见蒲净。

　　霍卿轻轻把祝融摇醒，祝融没好气地迷糊道：“他？昨天半夜出去了，说有什么线索要查……没跟我多讲。”

　　霍卿怕去晚了小猫被旁人发现，只得自己去戒律房，狱卒放行，他取了钥匙，开门后立马关上，放眼望去，床上没影，再望角落——小家伙又蜷在尿壶后面。

　　霍卿轻咳一声，上前把小家伙拎出来，猫儿扑棱了一下，水灵灵的眼睛无辜地望着他。

　　“你不是普通的猫吧，能否告诉我你是谁呢？”霍卿歪着头看他。

　　霍卿将猫儿凑到鼻尖嗅了嗅。

　　这间牢房经过打扫干净得很，马莲莲昨日刚住进来，昏迷一夜，没用过厕具。猫儿身上有股草药味，估计是躲进徐医官的药箱时染得。除此之外，还有股刺鼻的味道——这味道马莲莲身上也有，是马莲莲家大堂房梁上那种腐蚀性极强的水晶球味。

　　霍卿闭上眼，继续闻了闻。嗯……隐约有股熟悉的香味。

　　所有人都说霍卿的鼻子比赤奴的鼻子还灵，赤奴闻血识人，霍卿闻香可以把你一日三餐吃什么都抖出来。当初刑署海募官员候选人时，有一项考题，是将五十种不同气味沾在布料上，让候选人将之与标签分别对应。刑署的考核一向变态。有三个标签分别是：新贡碧螺春，放了一个月的碧螺春，放了一年的碧螺春。还有三个标签分别是：香油，黄豆油，玉米油。而霍卿，竟然一个不差地把标签填对了。

　　霍卿盯着猫儿，忽然笑了，“我有个朋友，也喜欢吃鸭血粉丝。”

---

作者有话要说：　　昨晚忘设存稿箱致歉OTZ 今天字数比较多，下一更6000字，周日晚20:00。捉虫