《黑历史》孟执

3、奉旨出差

　　皇后住在明光宫，藻井彩画，鎏金的匾额，单看门脸儿很阔气。拐过影壁朝里走，院子里种石榴树，树上还架着秋千，织锦的门帘子一挑，又是很家常的味道。

　　因为她姐姐的缘故，皇后对时盈也很亲近。轩窗下，净瓶里一簇红梅艳艳盛放，雪团似儿的帝姬正扭股糖似儿的叫母后，又软又糯的小声口，直甜到人心窝里。

　　原来帝姬咳嗽，皇后正哄她吃药呢，见时盈来了忙叫起来，“都说宫里的水土养人，几日不见，小赵大人越见标致。”

　　皇后是个磅礴大气的美人，有手腕有柔情，跟皇帝情笃，历经风雨，携手开创这个盛世。时盈对她有种莫名的敬仰，“微臣蒲柳，娘娘面前，自惭形秽。”

　　皇后听惯了赞美，却依旧夸她嘴甜。她坐在云头椅上，有盛气凌云，又有亲近的从容，“天寒地冻，外头雪又深，小赵大人怎么亲自来啦？”

　　皇后口口称她大人，时盈对着她的抬举，竟觉着十分内疚，撩衣行礼说惭愧，“微臣失职。今儿娘娘派人取帝姬的大氅，出了库送去熨烫熏香才发觉比平日的衣裳短，微臣有罪，差事没当好，特来请罪。针线嬷嬷也在外头侯着，请帝姬尊驾，重新量体裁衣。”

　　皇后笑说不是大事，“你先起来说话，”招手让人把衣服呈上来，抖开在惊鸿身上比一比，刚好到脚脖，“是有点短，大氅不必贴身穿，披在外头御寒的，不碍事。”笑盈盈请她坐，“不过你倒提醒我。惊鸿长的快，多少衣裳没穿过就小了，白放着怪可惜的……”

　　时盈拱手落座，小心翼翼接话，“那……不如赏人？”

　　宫里过日子也是一日三餐，日升日落，宗族里的人情来往也要精心思量。皇后胸怀天下，同时又细心体贴，她摇摇头，“虽说惊鸿没穿过，等闲送出去也不好。谁家也不少这二尺布，回头再嫌我小气，不赏金不赏银，赏人家不穿的。”

　　时盈往常见她，一问一答，中规中矩回话，头一次离这么近听她说家常。没有身份的差距，就像是寻常人家的美妇人。

　　下了雪的天光，透过澄心窗纸落进来，屋子里莹莹的一片光，馨香满室。时盈抿出浅浅的笑，皇后瞧见了，不免好奇，“小赵大人笑什么？”

　　总不能实话实话，笑您有意思吧？时盈斟酌着回道，“微臣笑，是想起来以往在家里，母亲也跟要好的姐妹互赠衣物首饰。微臣以前也穿姐姐的衣裳，看上她漂亮的襦裙不撒手，那时候个子矮，穿到脚底板，拖拖拉拉的下台阶，绊个大马趴。如今想起来，很是臊得慌。”

　　分明是给皇后出主意，关系好的送东西叫互赠，皇后多聪明的人，岂能听不出来，于是道，“允郡王妃家的四姑娘比咱们惊鸿小半年，正好能穿，你既管着，便请你回去把衣裳收拾出来，给郡王妃送去。你懂我的意思，自然能把话说的圆融。郡王妃是个热心肠，估计还得留你吃饭。”

　　皇后手底下多少可使唤的人，偏偏让她出宫？

　　“微臣遵旨，”时盈起身领命，却有些迟疑，“只是……微臣的牙牌可以行走内宫，出入外宫，还得请娘娘的旨意。”

　　“我自有安排，”皇后看出她的疑惑，和声道，“从我创立兰台馆至今，已有五年，这五年来，有我的心血，更有你姐姐的心血。她扶持我，扶持着兰台馆一路走到今天，眼看着兰台馆成了气候，兰台女官成了天下美谈，”

　　她的目光澄净，洞若观火，“女尚书不是顶峰，她配得上更好的。只是如今馆里人多，机锋也变多，她的处境不太平，连你的日子也不好过。幸好你是个沉得住气的，处处体谅她的不容易，不要怕，只要你们姐妹同心，必然可以断金。”

　　皇后坐镇中宫，眼观四路耳听八方，没有什么能逃过她的眼睛。时盈听得心头一跳，要是没猜错，这是要擢升她姐姐的意思？让她出宫，也是别有深意，她连忙一拜，“多谢娘娘。”

　　白扣的屎盆子，顶着去挨骂，众人伸长脖子等着瞧笑话。谁知道她和颜悦色回来，还亲领了皇后的懿旨，出宫办差，刘荣惊讶之余不免有些后怕，悄悄觑她多少次，欲言又止。

　　时盈没有功夫搭兜她，一面整理合适的衣物，一面细想皇后的话。皇后此举不单单是给她撑腰，更是给她姐姐撑腰，而且话里有话，重在提点她，只有姐妹和睦，同心同德，才能一往无前。

　　时盈想透之后，由衷叹服，“高明！”

　　允郡王府在西城的荣养胡同，离的不远，出了宫也就盏茶的功夫儿，就能看见郡王府宽阔的门脸儿，门口两只镇门狮，头顶心一簇雪，守门的下人正拿鸡毛掸子挥舞，瞧见宫里的马车，连忙上来迎。

　　滴水成冰，鸟雀无踪的寒天，郡王府里却很热闹，隔着老远就听到暖阁里笑声盈盈，丫鬟掀起帘子，恰好听到里头俏俏一把女声，“瑞雪兆丰年，今儿是初雪的好日子，这事一准儿能成。”

　　门里门外，两个世界，兜头一股香风热浪，扑面而来，一眼望去花红柳绿，时盈只觉得眼花缭乱。

　　允郡王妃正宴客，亲亲热热迎上来，瞧见她的模样先是一愣，旋即笑道，“好漂亮的姑娘，大冷的天儿，劳动你跑一趟，快快请坐。”又是斟茶又是递点心，殷勤的不得了。

　　“您快别忙，”热情似火，时盈招架不住，连连摆手，“皇后娘娘说有日子没见您家四姑娘了，想的慌，天寒地冻的又不便请您进宫去。恰好今日下官给惊鸿帝姬送衣裳，娘娘看见衣裳，说她们小姐妹情深，帝姬穿粉色穿蝶的，四姑娘穿红色团花的，过几日进宫顽儿，凑到一块，肯定好看。”

　　瞧瞧，皇后娘娘给自家帝姬穿衣裳还想着你家四姑娘，这在人前，多长脸面！允郡王妃眉开眼笑，“难为大人特意跑一趟，替我多谢咱们娘娘，回头雪化了，我再带着四姑娘进宫，当面谢恩。”

　　拉着她上座，又一一指给她辨认，“这位是洪大人家的新妇，这位是刘大人家的娇妻……这位是永昌侯家的六太太。”

　　五人都是二十出头，妇人的打扮，想是郡王妃的闺中密友，组局赏雪的。时盈无意坏人兴致，东西送到便要告退，谁知人家对她颇有兴致，拉着她不肯放，“大人在兰台馆当差？本家在哪里，养出这么美的容貌？我竟从来没见过。”

　　女人嘛，凑做一堆，无非谈论美貌首饰，来人美的鲜嫩，单论青春，就已经甘拜下风，何况人家是官身，瞧着青色官服上的兰草绣的既精细又雅致，难免艳羡，总想要攀谈几句。

　　问话的是个笑起来有梨涡浅浅的妇人，话也说的可爱，时盈不好拒绝，便以礼回道，“半年前才进的宫，您叫我时盈就好。家父左都副御史赵宿海，自打我记事以来就住在上京，以前我淘气，不懂规矩，便也不大出门，是以您没见过我。”

　　赵家？有人问，“左都副御史......赵尚书家里？”

　　果然，她姐姐的名气比她爹要响亮，时盈点点头，“赵甘棠是我姐姐。”

　　哟～这可不得了！大名鼎鼎的女尚书，如雷贯耳，众人咂嘴夸赞起来，你一句我一句的，见不着真人，今儿见到她妹子也是好的，“横是给咱们女人家长脸，我们家那位起先总爱跟我摆大爷的谱儿，好吃好喝的供着，还老挑刺儿，说他在衙门里受累，我还成天的无事生非。我忍无可忍叫他跟我换，他在家奶孩子操持家务，我去当官，光宗耀祖，他打鼻孔里瞧不起我。我就说人赵大人不成家，如今多大的成就？别小瞧女人，男人才是最大的拖累。”

　　她说话风趣，逗得众人捧腹大笑，连时盈也忍俊不禁，暗地里也觉着自豪，腰杆子挺直，坐的越发端庄优雅。

　　热闹里冷不防窜进一阵风，门上扑进来一个杏色身影，扭身在凳上坐下，捂着帕子开始嚎啕大哭。

　　众人连忙上前安慰，七嘴八舌的，时盈不明所以，也不是爱看热闹的性子，便起身告辞，允郡王妃也觉得尴尬，又不好多留，比手送她，“真对不住，叫你瞧笑话了，下回你来，我亲自下厨，给你做我的拿手好菜。”

　　还真让皇后说着了，她要留人吃饭，时盈忍俊不禁，“瞧您府上宾客如云，我猜您必然是好手艺。”

　　允郡主妃十分遗憾，“不瞒你说，我是好心替人保媒的，借着赏雪的机缘，安排两人上园子里见一面……也不知道是出了什么差错，弄成这模样。”

　　“哦？”时盈抄着手上游廊，空气里有雪后清冷的气息，“许是瞧见了人，两人相谈甚欢，太合心意，她是喜极而泣也不一定吧。”

　　允郡王妃啼笑皆非，却很笃定说不可能，“换了别人也许可以，这位将军……不像是轻易能聊得来的，”话音一落，忙辩解，“你别误会，我不是存心给王三姑娘找难堪的。徐将军你知道吧？虽说早年有些传闻，毕竟是过去了，何况传闻也当不得真。三姑娘呢，也是命不好，原先许了人家，可没等过门，夫婿得了急病，没两月的功夫就去了。她成了望门寡，守了两年孝，人还青春呢，总不至于这么一辈子过下去吧？家里人瞧着心疼，来托我说合，不在乎徐将军早年那些，我寻思这是好事情呀，真要能成，自然也是功德无量。”

　　骠骑将军徐承约？

　　时盈听过他的威名，令突厥闻风丧胆的战神，年纪不大，镇守北庭多年，却立下战功无数，如今调回朝中，任京卫总督，是朝中赫赫有名的年轻大将。

　　当然，他有名……也不光是战功赫赫，还有他暴戾狠辣的名声，无人不知。听说他在五年前，曾经因为一言不合，一脚就踹死他的未婚妻，所以就算他如今位高权重，威名远扬，也没人敢将闺女嫁给他。

　　给这么一个人保媒……郡王妃很爱挑战啊，时盈不置可否，眼看出了内院，请她留步，“您还有客招待，快请回吧。下官回去复命，定将您的意思带到，过几日暖和了，娘娘预备好席面再请您进宫叙话。”

　　再三再四相送，郡王妃才去了，当她是贵客，特意留下身边儿的老嬷嬷好生送她出府。

　　暖阁在王府内院西北角，出了内院上游廊，绕过假山就是花园，顺着花园的复廊走，是条去前门的捷径。老嬷儿扶着她上台阶，提醒她脚下滑，复壁上镶着六角梅花云纹花窗，一路走来，间或可以看到另一边的天光云影。

　　嬷儿是郡王妃的贴心人，自然一心要为她说话，“大人也瞧见了，我们王妃是个热心肠，爱说爱笑的，是京中出了名的好人缘。但凡有个什么事儿，大家都爱请她出面。这回给三姑娘说媒，原本也是好事情，没想到男方说话不留情面，这才气的三姑娘直跺脚，也算是好心办坏事，谁能预料到呢。”

　　时盈顺着她的话问，“那位将军说了什么？”

　　老嬷儿嗨了一声，“别提了，哪有上来就问人姑娘说自己脾气不好，能不能忍的。也算三姑娘脾气好，说‘只要不是无理取闹，彼此相互迁就些，日子总是过得去的’，谁知他又问人家，自己家财不丰，没有外头以为那么富裕，姑娘介意不介意。你说这叫什么话？以为人姑娘奔着他的家财去的？三姑娘登时变了脸色，倒还勉强没发作，只说‘将军若是瞧不上我，只管直说，不必兜圈子，’谁知他竟立时点头，一句也不肯让，说什么不是良配，互不耽搁的好。三姑娘受了如此奚落，这才没忍住在人前失态。”

　　郡王府花园里的复廊设计的精妙，中间一堵墙，里外两条廊，墙上开花窗，五步一景，错落有致，红梅假山，修竹苗圃，不在这边，就在那边，花窗筛出雪后澄净的光影，悄悄流转，在衣袂上游走，似有暗香浮动。

　　有雪从花枝上落下，簌簌的像脚步声。时盈含笑听着并不接话，老嬷儿便又自言自语，“历来相看，没有这样子的。再不合心意，当面总要留些脸面，这样驳姑娘的面子，不妥当，不妥当。”

　　时盈不这样以为，她摇摇头表示不赞同，“有一说一，我倒觉得这样挺好。成亲过日子，不是能讨价还价的买卖，不问清楚，等同于盲婚哑嫁，成了亲发现不合心意，再想反悔那可太难了。这位徐将军，虽然说话有些直，做法倒是君子，你想啊，那些贪恋姑娘美貌，哄骗回去，再原形毕露的伪君子还少吗？至少人家堂堂正正的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不拖泥带水，也不白耽误姑娘青春，多好。”

　　老嬷儿没想到她是这么一位高瞻远瞩的人，一时竟接不上话。眼看到了复廊尽头，再绕过影壁就是大门，时盈边下台阶边多谢她相送，“您也请回吧，告辞了。”

　　她这边拱手告辞，复廊那边一行人也下了台阶，到了尽头没挪步，特意回头打量她，她刚刚一抬眼，领头那人已经转过身，只留下一个高大的背影，和一句铿锵有力的，“说的不错！赏！”

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作者有话要说：　　半夜三更，更一个大肥章。
没睡的举个手？