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11、第 11 章 ...
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小孩确实被卖过很多次,那人牙子用铁链绑住他的脚,故意把钥匙扔掉。
每次有人要买他时,人牙子就会说钥匙丢了但这铁链可以用刀砍断,有些人会上当有些人则不会,若他被人买回去,人牙子就会跟在后面躲在暗处,等着买他的人发觉上当把他扔出去后,人牙子就出来把他抓走,强迫他在新的卖身契上摁下手印。
一次又一次,人牙子靠着这种方式捞了不少钱,最初的几次他会提醒买他的人,那些人听了他的话确实转身就走了,人牙子回去把他打了个半死,给他灌了药伤了他的嗓子,之后他就一直重复着被买走,又回到人牙子手里的日子。
这几日,人牙子不知从哪又弄来一个小孩,今日路过街市的时候,新来的小孩想要求救,还未说话就被人牙子发现,然后又是一顿毒打。
他麻木的受着鞭子和路人各样的目光,却突然感觉到有一道善意的目光停留在他身上,他循着感觉抬头望去,是一美貌的女子,对方一对上他的眼神就立马缩了回去。
他自嘲的想“别再妄想了”,很快,那个新来的小孩就被卖掉了,人牙子用同样的招数但只卖了半两银子,人牙子心里不得劲,就开始拿他出气。
这时,他又看到了酒楼的那名女子,他看到了女子在故意回避他的眼神,有种“果然如此”的讽刺。
他没料到那女子竟去而复返,人牙子一如既往地骗了她,还诈骗她二十两,他内心犹豫了下,但还是什么都没做,他觉得最后的结果跟以往也不会有什么不同。
人牙子又开始故技重施,这次却被女子的护卫发现了,他看到那护卫跟女子商量了些什么,那护卫在路上突然消失了一会儿。
他跟着女子进了一座很大的宅子,他在里面站了一会儿,听见有人来给女子禀报说吓跑了人,他猜那人应该就是人牙子,想着只是吓跑了有点可惜。
灵星看着小孩的反应,就知道自己猜对了,这人牙子真是可恶,她看向飞鹰“这铁链普通刀剑弄不断,那有其他东西可以弄断?”
“忠义堂堂主有一把宝刀,据说削铁如泥,或许可以,还有兵部工部锻造的武器肯定是很坚硬的”,飞鹰答道。
“兵部工部?”,灵星想到了皇帝,她要是敢跟兵部工部沾点边,皇帝得把她削了。
“飞鹰,你能否将忠义堂堂主请来,若他愿意帮忙,我可给酬金”
“属下可以去武行找副堂主说说”
“那你去试试吧”
“是”,飞鹰转身出了大门。
灵星看着小孩“你有没有名字?”
小孩发出了两个含混不清的音节,灵星问道“你不会说话?”,小孩摇了摇头,指了指脖子,灵星明白了,这小孩的嗓子估计有问题。
小孩见她不说话,走上前去掏出他那破烂衣服的内襟,兰若见状双臂展开拦着灵星身前,一旁的管家大声喝道“放肆!”
小孩顿住,往后退了几步,灵星让兰若和管家不要紧张“李管家,你去看看他衣服里有什么?”
“是”,李管家走到小孩面前,小孩又将内襟翻了出来,李管家仔细瞧了瞧,上面竟绣了字,这小孩衣服又破又脏,李管家看了许久才勉强将字认出来,他回道“殿下,这衣服上有三个字—霍云追”
灵星问小孩“霍云追是你的名字?”,小孩点头,灵星笑道“这名字真好”,小孩闻言眼中闪过一丝暗淡。
飞鹰动作很快,半个时辰就回来了“殿下,忠义堂堂主来了”
灵星站起身“快请进来”
一名蓄着胡须,身材魁梧的中年男子走了进来,对她行礼“草民高忠拜见殿下”
灵星上前伸手将他扶起“快免礼,高堂主,此次请你前来是有事相求”
高忠见眼前女子没什么公主架子,也不再拘着“飞鹰已经跟我说了,刀我也带来了”
灵星点点头,指着霍云追“就是这个铁链”
高忠上前用手摸了摸铁链“可以斩断”
霍云追眼里生出一丝光亮,灵星喜道“那请堂主动手吧!”
高忠让霍云追躺下,双脚打开,他拔出刀往前一挥,铁链应声而断。
霍云追坐起身,看着他的两只脚,一时间有些恍惚。
灵星也高兴“多谢高堂主,兰若!”
兰若端上来一盒金锭,灵星对高忠道“这是谢礼”
高忠朗声道“诶,殿下言重了,举手之劳而已,不足挂齿”
灵星也不再强求,她对高忠做了个拱手礼“多谢高堂主!”
高忠爽朗一笑“那高某告辞了”
“飞鹰,送高堂主”
“是”
见高忠飞鹰两人出了大门,灵星走近霍云追,他两脚间的铁链已断,脚上却还有铁环,不过至少行动自如了很多,灵星吩咐管家带霍云追去洗漱收拾一下,换身衣服,再安排他吃住。
灵星望了望天色,夕阳西下了,她这一天走路太多可累死了,她要回听雨轩休息会儿,她抬步往里走去一边说“兰若,回听雨轩了”,兰若小跑着跟上。
霍云追看着灵星的背影消失在视线,方才回神,他竟然得救了。
李管家对他说了句“跟我来吧”,他迈着脚跟上去,铁链还是一样沉重,但是他却觉得脚步好久好久未如此轻快过。
萧言祁下了值,张青问他回哪儿,萧言祁脱口而出“落星园”,张青揶揄地说“那属下再回心远堂给公子拿套衣服?”
萧言祁扫了他一眼“先回心远堂收拾东西,再去落星园”,说完快马向前赶去,张青连忙跟上。
萧言祁带着行李进了落星园,管家迎上前,萧言祁记得灵星今日是要外出的,遂问管家“殿下可回来了”
管家躬身道“殿下下午就回了,方才回听雨轩歇着”
萧言祁闻言觉得奇怪,但也没多问,往听雨轩去了,张青见萧言祁去了听雨轩,就转身去了饭堂,他注意到到饭堂多了个人,端着碗坐在飞鹰身边问“怎么多了个小孩?”
飞鹰扒了口饭“殿下今日在街上从人牙子手上买的,那人牙子不是个东西,那小孩被打的惨,脚上还锁着铁链”
张青啃完了一个馒头,跟飞鹰把今日之事八卦完了,他隔着桌子看着霍云追,霍云追似有所感,抬头看向他这处,张青觉得这人的眼睛有些异处,不过也与他无关,他继续低头吃菜。
萧言祁回到听雨轩,见灵星坐在桌前,桌上摆好了饭菜,他心下一暖,有人等他回家吃饭的感觉竟让人如此动容,他坐在灵星身侧,牵住她一只手“殿下在等我?”
“很明显是,快吃吧!我饿死了”,灵星拿起筷子。
萧言祁心里觉得熨帖,嘴上却说道“殿下下次莫等了,饿了就先用膳”
灵星心想:你心里都开心死了吧,嘴角都压不下去。
不过她也没拆穿“吃饭吧,等会儿我还有事跟你说”
萧言祁听她语气有些严肃,心下好奇。两人吃完了饭,兰若将桌子收拾好关上门出去了。
灵星向萧言祁说了今日人牙子和霍云追的事,萧言祁听完沉默了一会儿,开口道“大理寺也有用来绑住囚犯的铁锁,我明日找人问问”
灵星道“好,那个人牙子今日卖掉的另一个小孩估计已经被他抓回去了,这人按照律例,应是可以下狱的”
“殿下竟还知晓刑律?”
“看过一些律法的书,你快说这人能不能抓,总不能让他继续这样祸害儿童吧!”
萧言祁拍了拍她的手“可以,只要能证明这两个孩子是他掳来的,再抓到他人就可以判罪”
灵星想了想“那我带你去见见府上那个孩子,你问问情况?”
萧言祁此刻只想跟灵星单独待在一起,可看灵星对那小孩的事如此上心,他也不推脱“好,那我去见见”
灵星和萧言祁到了前院大堂,差管家将霍云追叫过来,两人坐于桌案前等了一会儿,听见一阵渐近的丁零当啷的声音,霍云追正走进来,他换了衣服和鞋子,脸上也洗干净了,只是上面还有很多鞭痕。
霍云追见到灵星,学着下午飞鹰的样子行了个拱手礼,却见灵星旁边还有一人,是个长相俊美气质清隽的男子,他不知此人是谁,便没有动作。
灵星介绍道“这是驸马,也是大理寺丞”
霍云追对萧言祁也行了个拱手礼,灵星觉得霍云追见到萧言祁有些紧张,安抚道“你不要怕,我们叫你过来是有些关于人牙子的事要问你,你的嗓子不好,等会我们问问题,是你就点头,不是你就摇头,知道了吗?”
霍云追点头表示知道了,灵星问他“你是被卖给人牙子的吗?”他摇摇头。
“你是孤儿?”
“是”
“今日与你一起的那个小孩也是孤儿吗”
“不是”
“他有父母?是被父母卖给人牙子的?”
“是,不是”
“你的意思是,那个小孩是人牙子强掳来的?”
“是”
灵星觉得有希望了,侧头看萧言祁,萧言祁让她稍安勿躁,问道“你可知那个小孩家住哪里?人牙子平时在哪里落脚?”
霍云追上前两步,努力发出了几个音节“小、孩、城外西、边村、子,晚上、睡觉、城东、破庙”
灵星听完补充了一下“你第一次见到另一个小孩是在城西外的村子,人牙子晚上在城东的破庙睡觉,是这样吗”
霍云追重重点头“我、记得、位置”
灵星面露欣喜,双手握住萧言祁的胳膊摇了摇“可以直接抓吗,还是要先告官府?”
萧言祁顺势牵住灵星的手“先找到那个孩子的父母,让他们去告官,我们可以派人暗中盯着那个人牙子,防止他跑了”
灵星觉得可行,她对霍云追说道“那明日派人去城西外的村子,你帮忙带路?”
霍云追点了点头,若能将人牙子抓进大牢里,让他干什么都行。
灵星见霍云追脸色还有鞭伤,人长得也瘦小,问道“你今年多大了”
“十、十二”
十二?如果是十二岁那面前的小孩未免发育的太不良了,他看起来也就八九岁的样子,灵星叹了口气“你以后啊多吃点饭,明日带完路回来,我让大夫给你看看嗓子”
霍云追眼睛亮了起来,他双膝跪下“谢、殿下”
“起来吧,快回去睡觉吧!”