11、chapter11 ...
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耶路撒冷防御最薄弱的地方在北边。由于加利利这块的兵力空虚，萨拉丁从他的大马士革出发后，很快便攻占了加利利海东南的小型三层洞穴要塞。
上帝的天平似乎在向萨拉丁倾斜。看着升起的属于穆.斯.林的旗帜，鲍德温四世想起了曾被萨拉丁摧毁的雅各布福特堡，他对所有人下达命令，无论如何都要保住贝尔沃城堡。
连续数日的奔波已经严重透支了他的身体和精力，双腿内侧因长时间骑马被摩擦得血肉模糊。可他不能停歇，如果他倒下了，那么前方的敌人便会越发猖狂肆虐。
他知道自己这次是要冒着生命危险去抵御萨拉丁的攻打，但他并没有任何惧怕或者退缩之意，仍然坚持来到城墙上同自己的士兵们作战。
只有国王在，军心才在，士兵们就不会乱了阵脚。当年，为了能够赢得胜利，他也曾经亲率军队和萨拉丁浴血奋战，他不认为现在的自己会逊色于当年。
沙尘漫天飞舞，在那一片荒芜苍凉的沙地中，地平线处出现了一批黑色的穆.斯.林士兵。马蹄扬起了灼热的尘土，像黑色的浪潮正对着贝尔沃城堡席卷而来。
他们来了。
鲍德温四世回头朝身后一众弓箭手喊道：“放箭！”
城墙上射出上百支由希腊油制作引燃的火箭，朝着空中发起了攻击，降下一场火雨。在火光影响下，骑兵胯/下的骏马受惊，纷纷嘶鸣起来，使得它们的冲锋速度顿时降低了不少。
穆.斯.林军队最前方的一批骑兵被烧得人仰马翻。中招死去的士兵倒在了沙地里，濒死挣扎的人还在艰难地拖着身体爬行。后面追赶上来的骑兵仍然在往前冲，他们手持着长枪、刀剑，口中还在呐喊着自己的信仰。
鲍德温四世的脸色变得越来越凝重，他想到一种利用长枪方阵和步骑结合的传统战术。分配骑士往城堡外冲，步兵长矛手密集站位防御近身攻击，弓箭手则守护在城墙上。*
各骑士团的团长带领自己手下的士兵往穆.斯.林大军中冲去，沸腾的人声与冷兵器碰触的声音混合一起。扑面而来是血的腥咸味，空气中飞扬的尘土都变成了红色。
只有胜利者能够活着，失败者将会死在战斗之中，甚至连尸骨都不会留下。在一片杀戮之后，战局终于呈现出明显的分化。
可是这时，突然从天空中传来一阵似虫群的嗡嗡声，又似凄厉的鸟叫声——无数利箭正朝城堡飞来。
“大家各自掩护好！”
鲍德温四世还未来得及回头，空中一支利箭不偏不倚朝他射来。
“陛下小心！”
纳绥尔想冲过去以肉身挡住，结果一支箭从他眼前擦过，只差一点，就射中了他的头。
鲍德温四世反应极快，在纳绥尔出声前，他便身形一闪以城墙为护盾，没有让箭伤到自己。
城墙上瞬间倒下一批中箭的士兵，有些士兵还没来得及反应就被射中。伤的不重的把箭折断一截，继续爬起来战斗。这一会功夫，古老的城堡像一只平爬在地面上的大型刺猬。
人群中，不知是谁发出的声音：“遭了！陛下，那些撒拉逊人准备用投石器！”
“准备弓箭！用火攻！我们必须阻止他们！”
撒拉逊人曾经凭借投石车和弓箭的配合，给雅各布福特堡造成了惨重的打击。而如今，撒拉逊人终于再次动用了他们的杀手锏投石器，但是他绝不会让雅各布福特堡的悲剧重演。
等第一波弓箭手射击完毕，趁对方军队乱作一团，鲍德温四世握紧了拳头，朝战备在投石器的士兵喊道：“投石机准备！”
话音刚落，只见远处的地平线上，忽然飞起三颗巨大的石头，紧接着便听到闷闷的轰的一声，石头打在了城墙上，晃动的地面差点让人站不住脚。
鲍德温四世依旧站在城墙上指挥作战，他早就提前命人用成袋的棉花和干草制作成简易的防御墙，减缓了石块的打击力度，暂时保住了饱经风霜的墙体。
“投石机准备，放——”
“是，陛下！”
随着国王一声令下，投石车被推到前线，一阵轰鸣声过后，巨大的石块在空中抛出一道华丽的抛物线，又准又狠砸向萨拉丁的军营。
而地面上，这个时候撒拉逊人的步兵就成了主力部队，他们拿起了梯子，快速攀爬，企图占领城堡。由于城墙上大多数都是弓箭手和负责投石的士兵，这里只能依靠弓箭手压制敌人，他们放下弓箭，抽出了腰间的佩剑，准备迎击。
“该死，这些人真可恶！”纳绥尔怒吼一声，“陛下，希腊油和火把已经准备好了！”
“好，现在就倒！”
纳绥尔准备去拿希腊油时，身旁已经推过来一个木桶，他顺势看去，阿伊莎正和其他士兵一起把装满石油的木桶推过来。
她的力气还是比不过男人，纳绥尔直接将木桶举起，掀开盖子，把希腊油倒在那些撒拉逊人身上，然而此时已经有几个撒拉逊人爬上来。
阿伊莎眼疾手快，立刻举起剑朝那个撒拉逊人刺去。这一刻，她似曾相识，像打伤鲁格斯那样，她毫不犹豫杀死了自己的敌人。
“干得漂亮！阿……伊莱亚斯，就是这样做明白吗？”纳绥尔高兴地朝阿伊莎肩膀用力一拍，此刻他开始对她刮目相看，把她当成了真正的士兵。
阿伊莎也有了更大的动力，她继续帮忙把木桶推上来，然后把火把扔到城下。
城下响起撕心裂肺的吼声尖叫声，那是人在面对死亡时才能发出的悲鸣和绝望之音。
风携着一阵血色的闷热包裹着人们，这里没有平淡的烟火人间，只有如地狱般的场景。平原上撕拼的士兵都成了红色，分不清谁是哪个阵营的，目光所及之处皆是红色。
她未曾经历过战争和如此残忍的画面，她此时很想逃离，但人群最前方的那道坚定的身影无声的鼓励到她。
不能逃避。
她想去拿剑，结果掌心一阵剧烈的疼痛——刚才去搬木桶，从木头缝隙中漏出来的热油烫伤了她的掌心。
她顾不上疼痛，捡起一旁死去士兵的弓箭，引燃箭头上的石油，对准了还在不断往上攀爬的敌人。她右手一松，敌人像在城墙上开出一朵血色的火花，她的耳朵再次听到了惨叫。
她选择站在这，就需要去面对这样的场面，在来的路上她便做好了心理准备。她此刻是耶路撒冷王的士兵，她不能逃脱，她想和他并肩作战。
她听到他的呐喊：“所有人，只要能腾出手的、手上有武器的、能站起来继续战斗的，便随我一起将这些撒拉逊人击败！他们没有任何让我们惧怕的地方！”
空气中弥漫着浓厚的血腥味，死去的士兵倒在平原上。这对食肉的秃鹫来说简直是一场饕殄盛宴，它们不会放过任何可以吃到血食的机会。
一只接一只秃鹫从天空俯冲而下，它们张着巨大的鸟喙撕咬着人类……不，已经是尸体或者部分躯体，它们将这些食物吞到肚里，只余下森冷阴寒的白骨还暴露在外头。
继人与人之间的战争结束后，又卷来一场来自大自然生存法则的屠杀。
在很长的一段时间里，萨拉丁和鲍德温四世都在各自的领域对峙。战争不知疲倦的重复上演。无论是平民还是贵族，只要被卷入其中便会沦为战火牺牲品。
人们为了心中所谓的信仰，便自私的用血腥来填满这座圣城，让它成为战火的发源地是为悲哀。
连续数日久攻不下贝尔沃城堡，萨拉丁开始计划吞并赞吉王朝。不久后，□□军队撤离了太巴列，这次战役不分胜负。
夜晚，为死去的士兵做完祷告，听修士们吟诵完圣歌，鲍德温四世终于坚持不住，倒在了回房间的路上。泰比利亚斯在一旁及时扶住了他，并叫来了医生。
当燃烧的火盆把整个房间照亮，泰比利亚斯惊觉鲍德温四世身侧的战袍都被鲜血染红染透，只是被披风挡住才一直没有被发现。
腰腹处被划了一刀。箭伤在手臂与躯干连接处，就差一点，箭就会刺中心脏。
鲍德温四世褪去身上染血的衣物，任由医生拿刀割开自己的皮肉，拔出一截残留在身体里的箭。
那么深的伤口，他却连哼也没哼一声，浑身散发着一种不符合他这个年龄的冷静和沉稳。
纱布和一盆接一盆的血水由士兵们清理出去，见到他们的王如今的模样，他们无一不对他投去同情的目光。
而鲍德温四世却好似没有看到这些，也并不在意，他只是低垂着眼眸，神色平静得让人难以置信。
终于包扎完伤口，他将衣袍穿回身上，把这具缠满纱布绷带的身体遮盖在衣物之下，泰比利亚斯本想帮忙，他却不让任何人插手。
“泰比利亚斯，我要见一个人。”
他的语气很隐忍很克制，真正做到了喜怒不形于色。泰比利亚斯太了解他的王了，越是克制，便越是无法控制自己的行为和思想。
在战争结束后，终于还是到了这一刻。
“陛下要见你。”
这是泰比利亚斯见到阿伊莎说的第一句话，除此之外，别无其他。
她隐隐感觉到自己即将面临什么，依旧心怀侥幸以士兵的装扮进了房间。
鲍德温四世坐在那写着书信，他握笔的手有些发抖。他想把最后几句话写完，因为他迫不及待想把这个捷报告知远在耶路撒冷的母亲和姐姐。但他的身体发出了警告——他的右手突然痉挛了一下，导致手中的笔差点滑落在地。
罢了，他停下笔，把信挪到一旁。然后，抬头看向面前这个有些唯唯诺诺士兵。
“伊莱亚斯，对吗？”
阿伊莎点点头，没有吭声。
“纳绥尔跟我说，你是他招募进来的一名骑士。”
阿伊莎再次点点头。
他尽量让自己声音听上去和平常无异：“那么，请你回答我，欺骗我会得到怎样的惩罚？”
阿伊莎瞬间瞪大了眼睛，她抱有侥幸摇了摇头表示不知道。
“好，既然你不肯说话，我会用军法处置泰比利亚斯和纳绥尔。”
他站起来，几乎是同时，他的伤口上有一丝丝的红血迹透过纱布渗出。
“你知道有哪些惩罚吗？收回采邑土地、没收财产，甚至判处死刑。”
“不……不……”阿伊莎不愿意因为自己一己之私拖累其他两人。
“那就把头巾和面纱摘下来！”
他的声音充满了威严与愤怒，直到这一刻彼此面对面，见到这双熟悉的眼睛，他终于是没忍住将自己的情绪爆发出来。
阿伊莎摘下了那些伪装。当确定真的是她，那颗剧烈跳动的心脏在他胸腔里一直叫嚣着冲出去。
“我没有允许你来这。”
作为从小接受贵族礼仪教导的他来说，他很清楚用如此冷漠的语气对她说话是不礼貌的，但他还是这样做了。而他一开口便能让她浑身上下都被一种叫失落与难过的情绪淹没。
“我……做不到……”
她的回答无力苍白，甚至无法说服他平息怒火。其实他更多的是气恼自己，某种事情已经不在他可以控制的范围之内，他有点不知所措，这不像打仗可以有应对敌军的良计。
在休战的间隙，他听到士兵们讨论新来的骑士与国王一样蒙着面，甚至从来不说话。难道她和泰比利亚斯以为用这种笨拙的方式这样能瞒住他吗？
在她目光接触不到的地方，他脸上的五官紧绷着，透出了数日来的疲倦和隐忍。
“上帝在创造男人与女人的时候，可没有只用头发去区分他们的性别特征。阿伊莎也好，伊莱亚斯也罢，我怎么可能认不出你？”
她更加愧疚，低下头去：“这件事是我恳求让泰比利亚斯大人同意的，我甘愿受罚，请您不要迁怒其他人。”
他沉默着，却是看到了她缠绕在掌心的纱布，又瞅她状态还好，应该没有受其他严重的伤了。
泰比利亚斯把她交给纳绥尔保护是明智的选择，纳绥尔是个英勇的骑士，在城墙上一直辅助他对抗撒拉逊人。或许，他还需要对纳绥尔表示嘉奖。
不知为何，他莫名感到心烦意乱。窗外总是传来秃鹫的叫声，吵得他绷紧的神经都要崩断了，他能想象得到这些令人恶心的鸟儿啃食尸体的画面。
火光在银面具上留下晦暗不明的剪影，房间沉闷得快让人窒息。他选择转过身去，重新回到书桌前，拿起了羽毛笔，继续写那封未写完的书信。
然后，他头也不抬的说道：“你出去吧。”
阿伊莎仿佛受到了某种重创似的，心情像一汪被苦涩涌浸的湖水，使得她整个人都变得异常沉重。但她终是什么也没说，只是默默地对着那背影行了一礼，转身离开了。
作者有话说第11章 chapter11
