1、叶垂宫墙 ...
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天正月，临近岁尾,长安已经很冷了。
城南明德门的正脊上停歇着一只苍鹰，偏头审视这座历经十三朝的古城。鹰眼转动，逐次映出鳞次栉比的一百零八坊，青瓦泥墙，街衢纵横……长安的里坊，每一处都横平竖直，每一处都如出一辙。
忽见一抹秾丽的颜色闯入眼底，它随即振开双翼，猛地俯冲而下，直冲朱雀大道尽头。因为速度极快，两掖的坊院向后飞逝，牵扯出丝缕般的，青灰色的残影。近了、近了…红墙黛瓦后的重檐飞甍，刺天高阙上的彩绘鲜明，在寒冬笼罩下也不显得萧索，一如三十年前建成时那样，无上恢弘。
那里，便是大周最威严的所在了。
太极宫里有一条汉白玉铺就的横街，东西走向，宏阔非常。一行黄门托着漆盘从承天门上过来，这是殿中省负责运送命妇冠服的内侍，预备往后宫去。
忽闻一声鹰唳划过顶空，凄长哀婉，内侍们恍若未闻，还是那副垂首敛目的样子。只有末尾刚进宫的小黄门耐不住好奇，小心翼翼地抬眼，细微的动作，正好被领头的少监拿住了。
眼风似刃，杀至他的面门，他赶忙低下头，手上力道因为畏惧加重，盘沿游雕的夔凤纹狠狠压进了手心。
大概是碍于还有差事未办，裴少监并未立时责罚他，只用那尖利的嗓子提醒：“都给我听好了，娘子们的冠服各有品级，只此一套，可没什么替换一说。少了颗钮子断了根丝线，拿你们眼珠子来补。”
内侍们闻言一凛，愈发呵下腰去，更不敢错眼张望了。
裴少监冷哼一声，回过头来时，分隔前朝后/庭的安仁门已经近在眼前。
尚衣局冠服的分送，一向是依着尊卑次序来。昨日已将两后的礼衣送妥，剩下的便是十七位娘子。这些娘子之中，又以贵妃地位最尊崇，因此甫入后/庭，裴少监径直把人引去了淑景殿。
当今贵妃母家姓韦，乃京兆望族之一。其兄因翊戴有功，授检校中书令，加封勋国公。这位国公爷胸有韬略，颇受圣人1倚重，今年春奉命北上抵御突厥，至今未归。
兄妹俩正是圣恩隆重的时候，等闲怠慢不得。淑景殿外的裴少监搓了搓冻僵的手，亲自接过黄门手里漆盘，堆起一个恭顺却不谄媚的笑脸，正待跨进门槛的时候，不妨冲出个披发素衣的人来，和他迎头相撞。
这一撞太狠，漆盘不慎脱手飞出，金钗锦衣散落满地。混乱之中，少监被撞得晕头转向，待要看清对方面目时，那人早已消失在夹道尽头。
变故突如其来，一众黄门都被吓得愣住，个个状若木鸡。少监气急败坏地拍腿呵斥：“愣着干什么？还不快拾起来!”说罢望向那人离去的方向，正当满心狐疑猜测之际，门内又追出来一帮惶惶不安的宫人，其中一个他倒认得，是贵妃身边的司帐。
向来从容有度的司帐也顾不得举止了，脚下跑得生风，惨白着脸喃喃：“不好了，不好了……”
少监诧然，一把拽住了从面前跑过的小宫人：“到底出什么事了？”
小宫人惊惶道：“前朝递消息进来，国公爷领兵追敌，在燕然山中了敌军圈套，折损了五万兵马。逃回来的郎将说国公爷收受敌贿，与敌将里应外合，设局诱我军深入，见事情败露便畏罪潜逃突厥。夫人2急得没办法，只好素服面圣，要替兄长，替韦氏抵罪。”
消息传得很快，殿中省的人前脚从淑景殿出来，后脚各宫便有所风闻了。大概是女人的天性使然，遇事便喜欢追根究底。裴少监送衣的时候，还得应付娘子们隐晦的打探，半日下来实在是身心俱疲。
昭庆殿里，殿中省的小黄门一字排开，往上托举手中的精美华服，供上首端坐的冯婕妤过目。
冯婕妤揣着暖袖，轻描淡写地扫了眼，便对一旁侍立的少监笑道：“查验倒是不必的，少监办事，我是一百个放心，外头天寒地冻，劳动少监亲自送来，辛苦了。”
裴少监自然不敢领受，谦卑笑道：“这是臣的分内，原就是应当，娘子无需介怀。”
婕妤听后微微一笑，示意贴身女官递红绸利市，语调分外客气：“少监一路辛苦，这一点心意还请收下，回去吃碗羊羹祛祛寒。”
贵人的赏赍是万不能推辞的，少监再三道谢后双手接过，便等着婕妤问话，原以为她也会委婉探听些什么，可她只是无声静坐，像一株不惹尘埃的净莲。
这位冯婕妤，倒与别的娘子有些不同，裴少监心中感叹，随即叉手请退：“今日实在不得闲，望娘子容臣告退，待臣另择吉日，再来与娘子请安。”
婕妤含笑颔首，他朝她躬了下腰，转身一个扬手，殿中省的人便顺着来路鱼贯而出，然而身后的婕妤忽然又开了口：“你留下，伺候我试衣裳，倘或有不合身的地方，替我传话给尚衣局，加急改一改尺寸，免得到时在太后和中宫跟前失了礼数。”
走了一程的裴少监回头看，是那个不懂规矩的小黄门被叫住了。他张了张嘴，本想举荐一个手脚麻利知进退的，可转念又想，毕竟是婕妤钦点，伺候得好坏也赖不到他身上来，因此并未多言，却行退了出去。
殿中省的人走了，只余小黄门托着翟衣，伶仃站在殿上。身边的女官把殿里侍立的人遣出去，冯婕妤这才细细打量他。年纪不大，面孔青涩，她已经很久没见过这样纯质无害的脸了。
她问：“在淑景殿，可曾瞧见了什么？”
小黄门如实作答：“韦夫人跣足披发，一身素衣，臣见她一路往东，大约是上甘露殿求情去了。”
通敌叛国，这可不是一般的罪责，纵使圣人有意偏私，面对臣工铺天盖地的联名谏言，也只能秉公处置。冯婕妤没再追问，顺水人情般惋惜了几句，然后便沉默下来，有一搭没一搭地抚着暖袖镶边的狐毛。
过了很久她才想起什么：“你兄嫂和两个侄子，我已经派人安顿好了。进了宫便没有回头路，往后尽心当差才是要紧，你家中的杂务，自有人帮忙料理。”
至于如何料理，权看他听不听话，能不能为己所用了。小黄门听出了话里的深意，颤声应是。临走前不忘给她磕头，两手扶地叩首下去，前额触及殿上铺设的茵毯，悄无声息。
小黄门退下了，冯婕妤起身走到窗前眺望，隔了好久唤来她的贴身女官，问：“你觉得，宅家3会怎么处置韦氏？”
怎么处置？国律上白纸黑字，写得很清楚。长意欠身道：“按律主事者，男丁十五以上者斩，其余徙三千里，流放岭南。女眷不足花甲者，革籍为奴，以充掖庭。”逐渐压低了嗓音，“前朝哀帝苛政，兵乱四起，韦裕随宅家南征北战，战绩彪炳。宅家登极后论功行赏，他也是功居一等。倘或宅家瞧在当年出生入死的份上，法外容情，倒也不至于落得这样惨淡的下场。”
“女眷充入掖庭……”婕妤最在意的是这个，“我记得勋国公膝下只有一女，是么？也不知道多大了。”
都说侄辈像姑，韦贵妃是难得一见的美人，那小娘子青出于蓝也说不定。长意明白主子的心思，笑道：“确实有这么一位女郎，听说才七岁呢。纵是生得再好，不过上八年十载，恐怕也成不了气候。”
如此说来，倒是她杞人忧天了，冯婕妤自嘲地笑了笑，又道：“也怪可怜的，国公夫人身怀六甲，过几日就要坐草了。”言罢转身从窗口挪开，这时外面寒风乍起，有什么乘风扑进来，扑在面颊上，泛起一丝微凉。回头往外看，漫天细雪纷扬下坠，原来是下雪了。
舒心的笑点缀在唇角，她轻轻感叹：“多好的雪啊……”
这是垂拱二年的头一场雪。
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雪卷进流风里，在天地间缠绵回旋。偶有几粒失去风的借力飘到檐下，摇曳下坠的时候，被一只素手展开接住了。
细小的一点白，在掌心短暂停留，很快便被体温消融。透过这铺天盖地的雪，她恍惚记起了初入宫的那天，也是在这样的一个雪日。
当年事发后，抄家的旨意来得很快，天策军奉命包围勋国公宅，宣诏的郎中站在堂上，细数阿耶的罪状——
“韦裕外结敌将，蔑弃国恩，叛逃突厥，不孝不忠。朕尚念其前绪，容以……裕在身官爵，并宜削除；着其妻女，籍没为奴，配入掖庭。”
那时的她，不太听得懂诏书的含义，然而郎中每念出一个字，阿娘的脸便灰败一分，最后急火攻心致使难产，诞下死婴后血崩而亡。
彼时她年幼，孤身入了禁中，也是懵懂着过日子。只记得阿娘在世时曾说过，下一回雪便过完一年。算一算，直至今日，总共下了十三场雪，她进宫，也有十三年了。
收回手，正要回殿里，廊庑那头有人唤她的名字：“明音，又在赏雪么？”
天还未亮，昏黄的灯光下走出一个宫人。她抿唇一笑：“白姐姐。”迎上去挽她，“殿下的常服我已经熏好了，咱们一起送过去罢。”
两人携手进殿，殿内漂浮着残存的兰杜气味，熏笼底下的炭熄了大半，太后今日要穿的衣裳叠放在长案上。
按着禁中成例，熏衣时须有三人在场，一则省时省力，二则防范走水。然而殿内并未见另外两人的身影，白缬诧然道：“其他当值的人呢？”
明音一笑：“宫里预备过年的新衣，想来很缺人手，她们一个时辰前上尚衣局帮衬去了。”
然而白缬才从尚衣局领了差事过来，自然清楚她口中的置办新衣，根本是莫须有的事情。想来是那俩人随意编了由头，躲到背人处偷闲去了。
她叹了口气，却也无可奈何。毕竟这禁中讲资历，但更讲出身，那两个宫人是叱罗家的姐妹，与太后同出鲜卑一族。仗着太后的势，暗地里没少欺压其他内人。
白缬握了下她的手：“明日我和司衣打个商量，把咱们安排到一块轮值。”
明音笑着说好，转身把案上衣物纳入漆盒里，收整妥当便出了门。她们动身不算晚，抵达含象殿时把伞交给门上小内侍，抬头看天，天幕才从青黑褪成墨蓝。
“殿下一刻前刚起身，眼下正在梳妆。”小内侍一壁提灯引路，一壁回头道，转过回廊拐角的当口，撞见了原该在尚衣局帮忙置办人。
只见叱罗氏满脸堆笑迎上来：“今日真是偏劳韦内人了，内人好生歇一回，余下的就交给我们罢。”
这就是要冒抢功劳，借花献佛的意思了。她们欺人太甚，白缬看不过眼，正待发作，明音却先她一步对那两人道：“这样罢，今日便由二位侍奉殿下穿戴。我和白内人上偏殿清点这一月的穿衣用度。”
叱罗氏欣然应好，得意地对视一眼，接过漆盒，扬长去往太后寝阁。
其实早在三日前，明音便把含象殿的用度清点完毕了，因此进了偏殿也无事可做。转首一顾，窗外雪景正好，她对白缬笑道：“难得清闲一回，咱们煎茶吃罢！”
翻出矮柜里的泥炉，拭净后架设好，往炉膛里添火加炭。很快，跳跃的光焰燎得铫子里茶汤滚沸，两人临窗对坐，各自分饮了一杯，融融的暖意立时从肺腑蔓向四肢百骸。
白缬脸上露出满足的笑，明音朝她眨眨眼：“殿下梳妆要很久呢，咱们慢慢饮，等差不多了再过去。”那双向来矜重的眉眼，此时也显露出女孩儿可爱的小狡黠。
呷一口茶，白缬到这时才明白了她的机灵，既然有人争着抢着干活，何不顺势而为，乐得清闲。不过她仍有些忿忿不平，又因两人是知交好友，也没顾忌，絮絮说起叱罗氏的诸多恶行来。
明音默默听着白缬抱怨，神色平静，心下却浮起一层轻轻的惆怅。每每遇见这样的处境，她就很怀念在姑姑身边的半年。姑姑入宫不足三载，虽有盛宠，却未诞下子女。随着韦家的失势，姑姑也恩顾渐薄，在后宫无所依靠，后来她自请入道，移居三清殿，并把明音带在身边照看。修道的日子清贫，明音虽不复以前众星捧绕的待遇，但胜在吃穿不愁，她也不用伺候人。可惜不久后姑姑郁郁而终，她没了依仗，又被发还掖庭，受尽欺辱。
往日的困顿，不去说也罢。她如今在太后宫里供职，除了时常梦见爷娘，梦见那个完好无缺的家，日子也还过得。
听白缬说完，盏中茶也凉了，明音拿巾子垫着铫子柄，再要为她添一盏时,眼梢隔窗瞥见一个着浅绯袍子的内侍冒着风雪，从中道上快步而来。
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