《寻周郎》囿伊

2、意外

　　靖淮城东南二十里外，与云姚县接壤之处，一家逆旅孤零零立着，供往来路人商贾歇脚。

　　此刻，逆旅外乌云沉沉，风雨大作，方至午时，已如日暮那般昏黑。
　　逆旅主人只在大堂几处点了灯。因此，来避雨的便三两聚在一处。也有嫌视线昏暗，或不愿与人同挤，就自行掏钱，买灯另坐。

　　聚在一起的人也无事可干，只能闲聊解闷。
　　“出门还好好的，怎就下雨了。”
　　“春三月，自是多雨。”
　　“这么大的雨，耽误我多少事。”

　　他们的交谈将缩在一角的车夫吵醒，车夫皱眉觑了一眼，拢拢衣袖，阖目继续打盹。

　　一个时辰之前，车夫受雇从云姚县驾车前往靖淮，行至半道，遇上几只鸟雀在道路中央食谷。
　　车行近，鸟雀惊飞，这动静又惊到了牛。饶是车夫驾车娴熟，当即反应制住，仍有一侧车轮在慌乱中裂开，车厢轰的侧翻倒地。

　　幸而他与雇主并未受伤，二人便找到这里，想着修完车再上路。没料，车修一半，大雨忽至。

　　而这位既倒霉又幸运的雇主就是洛初。
　　洛初在云姚县有一座宅子，买来已有半月。她拿着契约，与当时经手的牙人见了一面，将转卖的念头告诉了他。

　　牙人劝她压压价，宅子位置偏僻，又年久失修，按之前的价位已卖不出。他只差明说那个价位还肯买的是冤大头。

　　虽有失望却也在洛初的意料之中，此趟她已有收获，决定放任这处宅子继续荒败，不做任何改变。
　　也不知当初的她为何要买下这处荒宅。

　　昏暗的大堂被闪电照亮，伴随着雷鸣，离洛初最近的那几位客人已聊到了四日前的晴天惊雷，说那晚还下了一夜的雨。
　　正当他们开始担心今日得留此过夜时，大门被人砰砰敲响。

　　敲门声停后，门户大开，风雨卷入内。
　　堂内的客人们骂骂咧咧，让屋外的人快些进来，又命伙计去关门，而后忽地，一齐噤了声。

　　洛初护着案上的烛火，好奇地望向门口。

　　七八名侍卫簇拥着女眷现于门外。最前头的贵妇人年三十余，头梳高髻，身着紫绮襦、缃绮裙，身旁那人将伞交给后头的侍女，扶她进屋。
　　抱着孩童的两位乳母紧随其后。另有几名侍女或手捧箱盒，或于檐下收整雨具。

　　逆旅主人看这排场，忙笑着迎上前，“夫人，楼上设有隔间。”
　　贵妇人缓缓点头，示意他带路。

　　见此，伙计麻溜地点燃楼梯旁的几盏灯，又去楼上收拾。

　　她们一行经过洛初跟前，一个粉粉嫩嫩的小人探出半个身子，与洛初的目光对上，洛初扬起嘴角，逗得小人甜甜一笑，缩回乳母怀中。

　　大门终于关上，洛初收回挡风的手，低头看向案上的那卷书，用指尖一笔一划描摹着书中的字。自认为记住，她又沾水在案上默写，核对是否有误。

　　洛初的书是她离家前塞进行囊的，想着一有空就学几个，省得再次陷入前日的窘境。

　　前日，洛初去询问租车事宜，定好出行的车。一切都很顺利，直到最后签文契时，她拿着笔杆，一脸凝重地盯着契约。

　　店家见她迟迟未下笔，于是出声问道：“女郎可是仍有疑虑？”
　　“无事。”她签下歪七扭八的名字，心中有些不确定，“洛初”是这般写的？

　　洛初认得字，也懂得意思，但当下笔，脑中的字便消失了。她想不起来如何写，也用不惯毛笔，只能重新学。

　　当今读书识字者少，识字的女子更是少之又少。静坐看书的洛初成了格外突出的另类，引来那一行人的注意。

　　隔间内，莺歌扶贵妇人落座，她接下侍女递来的杯具，笑着道：“楼下那位女郎倒是个有定力的，寻常读书人也未见有这般刻苦。”

　　贵妇人出身陈留沈氏，少时她经家学影响，潜心典籍，及待嫁渐离书卷，为妇后，她偶得清闲重拾旧书，亦时常被琐事烦扰。
　　洛初的模样落在她的眼中，沈清慧心有所触，对门口的侍女道：“上边清静，问问她，可愿上楼来。”

　　不久，侍女独自回来。
　　“夫人，楼下那位女郎让我转达谢意，但她说，她只是打发时间，喧闹些不妨事。”

　　沈清慧闻言淡淡“嗯”了一声，又道：“楼下只她一个女子，让侍卫们看着点。”

　　嘈杂的雨声逐渐变小，又过半个时辰，仅剩雨水顺着屋檐不时滴落。
　　乌云已散，屋内亮堂起来，洛初又新学了几列字，抬头活动了几下脖子。

　　少顷，雨亦止，伙计打开门，客人们接二连三离去。

　　洛初吹灭蜡烛，叫醒车夫，问：“今日入城可还来得及？”
　　车夫揉了把脸，起身迷糊回道：“还得修一阵子，何时能入靖淮，说不准。”

　　听见这话，洛初打算找伙计另外问问，四下望了望，恰好瞧见下楼的沈清慧一行人。

　　洛初颔首笑笑与她们告别，而后朝不远处，收拾几案的伙计走去，洛初问他：“你们店可有对外租赁的车？”
　　“原是有的，多半是被雨困住，还未归。”

　　“附近呢？”
　　“此地仅有我们一家，女郎得去四五里外寻了。”

　　洛初不急着归家，想着要不再投宿一晚，待明日回。可此地荒僻，周围少有人烟，除非万不得已，她不愿在此过夜。

　　路过的沈清慧听了全程，出屋前，她侧头朝向身旁的莺歌。

　　莺歌听了吩咐，转身朝洛初走来。
　　她道：“方才听闻女郎要回靖淮城，我们一行也是回靖淮的。女郎可与我们一同归去，能在日落前进城。”

　　面对她们的一再相邀，洛初略一迟疑，留有几分戒心。但她转念一想，若心存不良，不至临出了门才折回来寻她，何况还有孩子在。不妨先当作善意收下，路上随机应变。

　　洛初拱手道谢：“那便多谢阿姊。”
　　行礼的姿势略有些变扭，与“阿姊”这个称呼一样，是洛初这两日仿照他人学来的，还未习惯。

　　莺歌微微侧身避开，笑道：“这个主我可做不了，女郎不用谢我。夫人说，独留你在荒山野岭不安全，正好同路，一齐回城。”

　　洛初与车夫商量后，付了半程车钱，她又添了点补贴破损。

　　收拾好行囊，洛初随莺歌离开，几辆牛车已牵出车屋，等着二人。
　　莺歌引着洛初往最前头的那辆走去，她问道：“不知是哪家女郎？”
　　“我姓洛。”
　　莺歌不动声色地打量着，心想：靖淮好似没有姓洛的大户。

　　二人谈话间已至车厢后门，洛初亦向车中之人行了个礼，“多谢夫人。”
　　“无须多谢。”沈清慧声音和善。

　　因对感官愈发依赖，洛初从不避讳去直视对方，就像此时，但她把控着分寸，清亮的眸子未使沈清慧觉得无礼冒昧。

　　“你便坐我这辆。”沈清慧笑得温婉，“我姓沈，这是小女阿桃。”
　　阿桃规规矩矩跪坐一旁，面上却是按耐不住的雀跃。

　　待洛初上了车，莺歌随两位乳母坐后一乘，照顾襁褓中的小郎君。

　　牛车缓缓前进，车内铺着厚软坐褥，减轻了颠簸撞击。阿桃主动凑近，将一半隐囊分予洛初。
　　沈清慧倚着凭几，侧身斜坐，亦朝洛初道：“仅我们三人，随意些，不必拘礼。”

　　洛初道谢后靠上隐囊，阿桃的手臂顺势贴住她，洛初见身侧的小人可爱极了，玩心忽起，笑着挪开，阿桃继续贴上，二人一个逃一个追，玩的不亦乐乎。

　　一旁的沈清慧满脸宠溺，无奈摇头，抬手轻点阿桃的眉心，“你啊。”
　　阿桃“哎哟”一声，倒入洛初怀中，咯咯地笑。

　　玩闹过后，沈清慧先是问了洛初从何处前往靖淮，又问她方才看的什么书。
　　洛初一一作答，而后主动挑起了话头，“我来靖淮还没多久，夫人可知附近有什么游玩的去处？”

　　沈清慧沉吟片刻，缓缓道：“临近靖淮的眙山，山顶有座眙山寺，偶能瞧见霞光破云、云开雾散的壮丽景象。虽是新寺，但寺中有一僧人道石，师事高僧竺法昙，甚有才辩。我曾听他讲说过《放光般若经》。”
　　当今风流名士大抵崇佛教、尚老庄，沈清慧的夫家亦与名僧交往频繁，她谈及此事滔滔不绝。

　　洛初听得极为认真，这是了解世事的好机会。虽然，她听不懂沈夫人说的是什么什么经。

　　沈清慧见洛初入了迷，问道：“洛女郎也信奉佛教？”
　　洛初摇摇头，“我这人缺些佛缘。”
　　沈清慧轻轻笑出了声，“与佛无缘，倒与我有缘。”

　　沈清慧接着同洛初讲她曾去过的另外几处地方。
　　往日，她甚少聊这些。两个孩子都小，她说的大半听不懂，而莺歌又时刻伴她左右，已见过便缺少了初听时的乐趣。

　　也有一些人愿意听她讲，但她们更感兴趣的是她，而不是她说的这些事。一回两回后，她也就不再多言。
　　但洛初不同，沈清慧能感觉到她是真的对自己说的这些感兴趣，又时不时能回应几句，自是聊的畅快。
　　二人就这样聊了许久。

　　“夫人，前面有弯。”车夫压下行速，向车内提醒。

　　已行十数里，道路依旧荒凉。沈清慧瞧着车外的田地、山丘，插了一句：“最迟半个时辰便能入城。”

　　又行了近百步，护卫敲了敲车壁，“夫人。”
　　沈清慧打开车窗，“何事？”
　　护卫忧心道：“夫人，前方好似有些不对劲。有几辆装着货物的车停在路中，无人看管。”

　　沈清慧掀起前窗的窗扇望了一眼，车在货在却没人，有古怪。
　　她当即吩咐：“车中有两个孩子，小心为妙，绕去远路。”

　　还未彻底掉过头来，车外的护卫疾呼：“坡上有人！快些掉头，快！他们朝这边过来了！”

　　那群人如闻见猎物的饿狼般，来势凶猛而迅速。
　　他们这一行被拦住，车身骤然停下。

　　短短几个时辰，洛初就遭受了两回。她在车内摔得东倒西歪，仍不忘暗自吐槽：“今日莫不是大凶，不宜出行，不宜乘车。”

　　护卫们纷纷掏刀，严阵以待，“你们可晓得，车中坐的是谁！”
　　领头之人不屑道：“左右不过是高高在上的士族，管你是谁。我们沦为贼寇，便是因为你们，今日栽在我们手里，算是报应。”

　　此话刚落，棍棒击中的闷声响起。兵刃相撞，刺啦一声，布料被划破，白刃刺入血肉，随之而来的是不知哪方的嚎叫。

　　洛初悄悄掀起窗扇，从前窗的孔洞窥探情况，正好瞧见贼寇抓住车夫的衣襟，利落抹脖。
　　刀尖的血向车厢飞溅，窗扇发出微微震声，洛初瞬间闭上眼，在她僵住的片刻，后车连连传来尖叫声。

　　洛初缓缓合上窗扇，车内的她们也不再安全。
　　沈清慧紧紧搂着面色惨白的阿桃，尽量稳住声音安抚她，但尾音的那一丝颤抖却透露出慌乱。

　　贼寇人多势众，一阵厮杀后，护卫不敌，拉车的牛被控制住。
　　“下车！”贼寇粗暴地击打车门，强行拉动两侧车窗，窥视车中之人。