《少爷和他的心机跟班们》卡比翁

3、老庄园

　　1868年建立的老庄园现在是卡桑·怀特先生的府邸，怀特先生是英国情报局里的退役处长，该府邸是女王为了奖赏参加了埃塞俄比亚战争的西奥丁·怀特而建造的。庄园坐落在泰晤士河西岸小山丘上。庄园大门建在东边，正对着泰晤士河，庄园被花园环绕，而花园之外是修剪整齐的草坪，一条小河从北边横插进泰晤士，常常能看见怀特先生坐在河边钓鱼，身后跟着老管家伯恩。
　　老庄园分四层，第一层是会客厅，以及举办宴会的大厅和舞会厅，第二层是怀特先生用来办公以及会见重要客人的地方。第三层则是庄园主和继承者们的房间所在地，当然，还有餐厅、藏书馆、茶话厅。第四层属于家主的私人领地，那里有属于怀特家族的秘密，以及没人知道的更多。庄园由四根大理石柱分开，白色的地板和两边酒红封边楼梯，除了一楼中间没有天花板其余三层都由石膏夹板以及壁画。白色瓷砖的地板上铺了酒红绒丝地毯，房间内的木地板和白色窗体相得益彰，垂下的酒红丝绸在太阳照射下显得更顺滑。
　　庄园大门前常年喷涌的喷泉将小鸟照顾得很好，花园里的玫瑰也有时会代收小鸟的赠礼，玫瑰都是怀特先生养的，他还会时不时托朋友从国外引进新品种的花，“它们总是让我感觉到世间还有美好”怀特先生曾经这样对伯恩讲过。
　　当然除了打理花园的修理员还有怀特先生这个花园还有其他来客，比如贵族里情窦初开的小姐们总是在参加老庄园宴席时偷偷往这个四百七十多英亩的花园里跑，因为老庄园的奴仆往外说他们的小少爷喜欢在花园散步。尽管在里面迷路了也没有改变她们对花园的喜爱。
　　塞缪尔从车上下来，顺带拿走了自己的风衣，巴里坐上了驾驶位将车开去庄园车库。
　　绕过大门前的花园踏入大门就有男仆接过塞缪尔的大衣跟在他后面，管家伯恩从楼梯上走下来“少爷，老爷在他的书房等您。”“知道了”自从塞缪尔开始接手任务后每次父亲都会在任务结束后叫他去书房，他明白父亲即使退休了也关心国家的心情。
　　“父亲”塞缪尔站在书桌前，怀特先生转过椅子看他“任务完成得还算顺利吧？”“是的父亲，东西拿到了”顺声塞缪尔将钥匙拿出来放到了怀特的书桌上“是支笛子父亲”怀特从椅子上坐起伸手拿着钥匙观察“是支祖母绿的笛子”怀特先生补充到。他吐着烟靠到椅子上，“你先回房间休息，有情况我再通知你。”“好的父亲”塞缪尔行礼后离开了书房。走廊上传来关门的声音。壁灯的照射下，白色衬衫染成了暖黄色。
　　塞缪尔到了自己三楼最里面的房间。打开门便见清晨的阳关躺在他的床上，柜子上的玫瑰被早上的仆人换了一束，墙上的画还再沉睡，静谧笼罩着整个房间。赛缪尔轻轻关上房门，坐在长毛地毯上，面对着窗外花园被雨水打湿的玫瑰，大雨过后的花园略显狼狈。他起身从柜子里搬出一个精致的化妆盒，打开后里面装的是□□，从里面取出一根金属棒，桌上摆着奥文提前准备的热水，塞缪尔将毛巾浸湿敷在脸上，靠在床边睡着了……
　　在九点被奥文叫醒，奥文端着盆换了的热水站在旁边“少爷，该取下来了。”塞缪尔睁着还迷糊的眼睛回应奥文。找寻到掉落在地毯上的毛巾递给奥文，后者尽量不去看他经过毛巾敷过的起边脸，只因那实在是有点可怕。塞缪尔揉了揉眼试图让自己变清醒点。他将金属棒在面具边缘轻轻一提，出现皱巴巴的纹路，他放下金属棒，，抬起下巴，在褶皱处缓慢摸索……
　　去掉面具的塞缪尔接过奥文递来的热毛巾，敷在脸上。奥文看着面前的少年，他不知道为什么少爷要在自己那张好看的脸上贴那个恶心的假面具，他也不知道少爷每次戴上面具就会出去很久有时整晚不归更甚十几天，他是心疼少爷的脸蛋的，鬼知道要多久少爷的漂亮脸蛋什么时候会被面具整垮，但他不敢提，那是仆人不准提的。
　　“少爷”奥文看向被敲响的门，外面传来巴里的声音。“嗯？”塞缪尔回头看向门口回应了一声。巴里听见塞缪尔的声音后继续说：“该用餐了少爷。”“马上来”巴里等了一会，在听到塞缪尔回复后离开了。走廊传来渐远的脚步声。“你可以下去了”塞缪尔站起身向衣柜走去，“好的少爷”奥文收拾完桌面的水渍带上水盆离开了走廊最深处的房间。
　　塞缪尔站在衣柜前，阳光透过窗帘直射在他的背上，衬衣被照射得发光。他换了件衬衫还有马甲，套了一件常见的黑色西装外套下了楼。
　　推开门，伯恩正在给怀特先生倒茶，怀特放下报纸看向塞缪尔“今天的焗豆很香”塞缪尔在伯恩抽开的椅子上坐下，“他们的厨艺一直都很不错。”塞缪尔接上怀特的话。怀特先生从椅子上坐起来将报纸压在肘下：“伊顿公学寄来了你弟弟的成绩单，我建议你抽空和他去谈谈，否则我不知道他最后会去哪所学校。”“可杜克斯的成绩完全可以去牛津”“他必须去剑桥，我需要你作为伊顿公学第一名的学生去和他谈话而不是其他，你应该明白我希望他能和你一样优秀，至少不要和亚瑟一样。”“父亲，亚瑟他并不是你想的那样差，况且家里有我一个就够了，杜克斯他没必要……”“行了，你找时间回去一趟，我上楼了。”怀特站起来往外走“好的父亲”。塞缪尔感到无比劳累，此时的庄园只有怀特和塞缪尔两位主人，亚瑟是他的远房表哥，从他十四岁开始一直暂住在老庄园里，据说是他的母亲是一个护士，这让注重血统的奶奶很不喜欢他，又因为当时的伦敦经济不景气，导致粮食不够才将他送到了伯明翰。亚瑟和塞缪尔是一起入学伊顿公学的，在此之前亚瑟一直在寄宿学校学习，由于家族对他的不重视导致他落下了一学期，在伊顿公学的生活让他喘不过气，以至亚瑟成绩一直不理想。“他的才华像是被老鼠吞噬了一样不剩一点。”这是亚瑟教导老师在给怀特先生来信里写的。虽然怀特先生对他的侄子没有太多不满和意见，但这封信也给他来了一记重击，曾经的怀特也想过给亚瑟请私教，但试了一天过后，老师们都受不了亚瑟离开了，不是因为他太调皮而是他的心早已不在课堂。亚瑟向怀特提出过退学，那天不怎么说话的亚瑟在怀特先生的办公室和他聊了整整五个小时，怀特先生同意他上完四年公学并拿到A及以上就不管他以后去干什么。现在的亚瑟在爱丁堡的一所大学做美术副教授，并总是会给塞缪尔寄一些他的信和画。在赛缪尔的眼里，亚瑟是一个很有艺术天赋的人，他有一双发现美的眼睛，就像小时候伯恩和他讲的童话故事里的角色一样，他的精神层面和其他人的不一样。
　　吃完早饭的塞缪尔在伯恩的注视下离开了房间，关上厚重的门，随着收拾餐盘的声音渐渐消失，慢慢安静下来的走廊显得更冷清。他走在有阳光洒落的地毯上，想着到底为什么父亲对他们的要求这么严格，明明一样是侯爵的孩子可是科斯克的父亲就没要求他什么，当然过分的时候会说几句可从没被束缚过。一想到科斯克，塞缪尔就忍不住咒骂，“那个家伙欠我的人情还没还，让我想想能让他还给我些什么”。
　　回到房间塞缪尔拿出早上找到的信封和日记，他没有交给父亲，因为他觉得这是一个巨大的阴谋，父亲似乎也是他们计划的一节，为的可能是将他也拉到这个局里去，并且塞缪尔有预感，布这个局的人可能就是日记里提到的弗朗，毕竟他没找到这个叫弗朗的尸体。塞缪尔摩挲着纸上莱西多的名字，他有印象，但不记得什么时候再父亲口中听到过。“看来有必要去书房一趟了。”
　　花园里巴里正在晒太阳，刚还在惬意的眯眼小憩的巴里看到塞缪尔的身影朝自己走来立马从摇椅上跳起来，尴尬的摸了摸后脖颈。“少爷，不再休息一下吗?”塞缪尔顺势在他身边坐下，“晚上和我一起去书房看看，”巴里当即答应，随后又想起什么:“书房？老爷不让进啊。”“所以我们晚上偷偷进去。”塞缪尔耐心的回答上一个问题，“还有，你的脑袋是真的只会服从命令吗，难怪奥森叔叔会那样说你。”巴里很是疑惑“怎么说？”他看着站起来的塞缪尔提问。“你自己去问吧，他会回答你的。”塞缪尔拍了拍衣服，即使上面并没有灰尘。回答完巴里塞缪尔就往外走。
　　老庄园的花园很好看，但塞缪尔早已看腻了，要么是有什么很难理解的事情困扰着他会到花园里散散步，要么就是小少爷在花园里迷路了要塞缪尔寻回。
　　塞缪尔穿过花园直奔图书馆，凯特夫人看到塞缪尔来了笑意盈盈，“凯特夫人上午好”凯特行完礼回答“少爷上午好，我想你一定需要一杯茶”得到塞缪尔回答后凯特夫人满意的离开了，回到下面凯特夫人边准备茶水和点心边和姐妹们聊天，“我们少爷真是彬彬有礼，常常往图书馆跑，一点也不像伯恩侯爵家的少爷。”一旁洗碗的莉思恩接话；“我听他们家的下人说他们少爷每天打猎，和好几个小姐都暧昧不清”一旁喝茶的莱卡不经意提到“还是我们少爷好，不仅学习好长得又漂亮，不过我听齐皮卡说过上次他们家少爷和我们家少爷走得挺近的”凯特夫人举着托盘刚好准备上楼，听到她们的聊天又返回来说：“我不认为我们少爷会和他走得近，如果真是这样那也是他来找我们少爷搭的话”说完凯特夫人就上楼了。
　　赛缪尔在图书馆翻找，虽然有卡罗里索的很多记载但都没用。赛缪尔心里很明白，日记里提到的他们一定是国会里那些人。但能改书里的记载的人肯定不止有国会那些人，这是一个更庞大的组织，但为什么要这么做，他们想要的难道只有卡罗里索里的一支笛子？还是更多？他们要这个东西是要干什么？为什么这么多年还没找到？为什么我和巴里仅仅去了一次就能找到？是弗朗的引导吗？那么任务信条也是弗朗的人发布的。所以他们选中的救世主是我或者巴里？想到这里凯特夫人端着茶上来了，她放在赛缪尔身旁的桌上，又悄然离开。赛缪尔听着关上门的声音转过身。起身坐到沙发旁边端起茶吹了吹，喝一口有点烫又放下了。想了刚刚那些后他决定去伦敦看看那里是不是真的有一个卡罗里索皇家精英学校。