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1、时局风波——起 ...
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“听说了吗？海祈岛那边之前的叛军好像在拉拢社奉行，送了不少礼。”离岛口岸边，一个商人环顾四周，见没有三奉行的人之后小心地向同伴嘀咕。
“不能吧，那社奉行的态度怎么样？”同伴不敢置信，却又忍不住好奇，捂着嘴一面东张西望一面缩着头问。
商人来了兴致，眼露精光：“这个哪是我们这种外人能知道的，不过如果我是社奉行，被其他两个奉行挤压生存空间，我就去赌一把，和海……”
“咳咳！”同伴赶紧打断，管理税收财政的勘定奉行的人从小巷中走了出来，就税收事宜张贴公告。
“哎，下次再说。”商人悻悻闭嘴，卷起袖子开始卸货。虽然三奉行之间的关系有一点微妙，但还是不会容许旁人说三道四的，更何况社奉行还算是帮助另两家顺利联姻的贵人。
眼狩令和锁国令废除的起初，神里家的势头是最甚的。只是，时至今日，随着商贸迅速发展，勘定奉行和天领奉行的势力越发迅速增长，情势确实有点不同了。
商人的嘀咕消失在喧嚣的离岛，另一边的神里屋敷倒是清净自在。
“啊——好久没有玩过火锅游戏了。”神里家家政官托马放下筷子，眼神放空看向天花板。
“不久之后又有事情要忙，”神里绫人也放下碗，看了托马一眼，幽幽一笑，“不过相比与从前祭典不断的时光，现在的日子的确清闲许多。”
托马吸吸鼻子，又拿起勺子舀了一块豆腐放进碗里：“说起来也是，大家自从接触到更多稻妻之外的信息和物品之后，参与祭典的热情还是有所降低呢，虽然也很快乐……”
“听兄长说，海祈岛已经申请和我们一起举行一场民俗文化交流会，兄长以为如何？”神里绫华接过话茬，没再继续这个有些敏感的话题。
“这类重要事项还是要请示将军大人的意思，就我来看，未尝不可。如果将军大人同意，他们明天就会来鸣神岛。”绫人目光扫过窗外，隔墙无耳。
“咳咳，咳咳咳，”托马把豆腐送进嘴里之后一阵咳嗽，“谁把芥末藏在豆腐里面啊！”
“不是我。”绫华用扇子遮住嘴开始轻笑。
“那就一定是——”托马话还没说完就被绫人打断。
“兴许是豆腐自己内部长出来的，这是从异国买回来的，风味不同也正常。”温和而玩味的一笑。
“我自己买回来的我还能不知道啊！”托马被气笑了。
绫人的笑意也浓了些：“好了，玩笑话留着下次再说。海祈岛那边的相关事宜还需要处理，我先走了。离岛最近不知为何起风，适合观浪，你们如果有情致可以去看看。”
果然是正事。托马点头，迅速将桌子清理干净，与绫华一同向离岛赶去。
绫人的意思很明确，离岛风言风语底下暗潮汹涌。但究竟是谁掀起的浪，还得两人去看看。
离岛的确起了风，但风声相较于鼎沸的吆喝叫卖声还是过于逊色。绫华没有遮一层纱，而是大大方方捏着扇子在街上优雅漫步。托马紧随其后，不时与路边的三教九流打个招呼。
即便是闹市，众人也为这位尊贵为仁善的白鹭公主让出了一条道路，热情地打着招呼，并送出自己售卖的商品。
绫华微笑着谢过好意，却没有接受礼品，而是在人气惨淡的商铺与摊位前多停留了一会，给不怎么景气的生意带来点生气。
托马从这些摊位里按照家主和大小姐的喜好选了些东西提在手里，另一手提着从家中带出来的礼物，同时注意着身边的窃窃私语。
“好像也没有……那样，他们……神气，应该没……吧？”
“如果真失势，怎么……街上……”
从只字片语中，托马猜到了不少信息。无非是随着眼狩令和锁国令放开，负责财政税收的勘定奉行势力不断增强，而天领奉行虽然被将军大人削了不少权力，但由于九条镰治与柊千里的联姻，两家往来甚多，可以看成是一派。
逆水行舟不进则退，相对来说倒是社奉行的地位受到了波及，只是公众心里还是十分尊敬克勤克俭兢兢业业的社奉行。
“公主，您不是与柊千里小姐约好下棋吗？时候不早，不如赴约吧。”托马看了看枫丹商人的精密钟表，大声提醒绫华。
拜帖是出发前送去勘定奉行府里的，得到回复后柊千里派人送来了小纸条。
“多谢提醒。”绫华手腕流畅一转收好扇子别在腰间，看得民众激动不已。
勘定奉行府上不远，两人没过多久就来到了约好的亭子，柊千里泡了一壶茶。
“公主殿下。”柊千里行礼。两人辈分年纪倒是差不多，但不是谁都是公主。
“快请起，劳您久候。”绫华回礼，跟随柊千里的指引坐下。
“托马阁下也请坐吧。”柊千里又指挥下人搬来木凳，让侍者给两人倒了茶。
绫华轻抿了一口，是璃月进口的上等龙井：“冒昧打扰，多有不便。”
“就算公主不来，我们也想请您过来坐坐。最近离岛上闲言碎语颇多，我让人去整顿了风气，希望您不要介意，都是市井人中无聊的乱诹的。”柊千里不傻，知道白鹭公主现身的原因，她的兄长绫华对自己的恩情也不轻。
“哪里的话，”绫华低眉摇头，从棋盘中拿起一粒黑子，落定，“托马，把礼物送入勘定奉行府邸的库房吧。”
托马会意，虽然凳子还没坐热，但还是跟着勘定奉行家的下人向库房走去，两位小姐身边已经空无一人。
“托马兄弟，又见面了，上次多亏你帮忙，不然那小子借我的钱就真的不还了，有机会一定请你吃顿饭。”引路的是托马从前无意中帮过的一个小卒。
“客气了，路见不平拔刀相助嘛。”托马笑笑，不以为意。
“总之是多谢你了，”小卒连连点头，却又突然想起什么似的，神秘兮兮地压低了声音，“问你个事情，不是我没礼貌啊，我是真的好奇。托马兄弟，我听岛上有人说将军大人要给神里家家主大人赐婚，这是真的吗？”
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