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1、小欧文福斯特的葬礼以及“莎菲尔”的往事 ...
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请允许我成为你的夏季，
当夏季的光阴已然流逝！
请允许我成为你的音乐，
当夜莺与金莺收敛了歌喉！
请允许我为你绽放，我将穿越墓地，
四处传播我的花朵！
请把我采摘吧——银莲花——
你的花朵——将为你盛开，直至永远！
——————《请允许我成为你的夏季》艾米丽·狄金森
这个国家总是多雨的，尤其是在冬季，淅淅沥沥的雨水总是不期而至，不止是雨，当暖流与西风交汇的时候，雾气便会在不知不觉间笼罩整座城市，给人们留下一片神秘莫测，使得人们只能在迷茫中穿行。
对于“莎菲尔”而言，今天是个沉重的日子——————————第四任家主小欧文?福斯特在今天因病逝世，虽然人们都称呼他为小欧文福斯特，但他的年纪可一点也不小了，再过三个月，就该是他五十一岁的生日了，而人们之所以称呼他为“小欧文福斯特”，只是单纯的因为他的父亲也叫“欧文·福斯特”，为了能够在日常的交流中区分出两人，于是当地人们便将他称为“小欧文福斯特”，而他的父亲自然也就是“老欧文福斯特”了。
福斯特家族已经在这片土地上繁衍生息了五代人，他们虽算不上特别富裕，但从来不会为钱财所苦恼。多年前福斯特家族的第一任家主爱德温·福斯特带着自己的妻子莎菲尔·福斯特从繁华的伦敦来到这片安宁的乡村，福斯特先生用自己从双亲那继承的家产再加上福斯特太太从父母那得到的一部分遗产在这片安静的乡村购买了一块小小的土地。“哦，亲爱的爱德温，我真高兴，我们有了一块属于自己的土地，一想到孩子们能自由自在地在草坪上追逐嬉戏，我就感到无比幸福。”莎菲尔挽着丈夫的手臂，用期待的目光看着眼前的土地。
在购买这片土地后，二人手头上剩下的钱不足以再支撑他们在这块土地上修建一栋漂亮的房子，但夫妻两个并不为此感到苦恼，他们总是对生活充满热情。福斯特夫妇通过努力工作再加上从福斯特太太的弟弟那借来的钱，终于攒够了一笔能够修建他们梦想中的房屋的钱，在凑够钱之后，福斯特家族的第一任家主爱德温·福斯特在这块土地上建造了一栋漂亮的房子，并以他心爱的妻子的名字——————————“莎菲尔·福斯特”给这栋房子命名。爱德温与莎菲尔非常恩爱，早在“莎菲尔”还在修缮的时候，这对快乐的夫妇便迎来了一对可爱的双胞胎——————————雪莱·爱德华·福斯特和达西·艾伯特·福斯特，而这雪莱和达西两兄弟在成年之后又分别与自己的妻子诞下了一儿一女，福斯特家族也由此兴旺起来。每当爱德温和莎菲尔通过书房的落地窗看着自己的孩子与自己的孙辈在屋后的草坪上追逐嬉戏时，便忍不住感叹∶“看啊！我多幸福啊！”而路过每个“莎菲尔”的人隔着白色的栅栏看到这一幕时，也忍不住发出由衷地感叹∶“看啊！这是多么幸福的一家人！”
可幸福总是转瞬即逝，意外发生得非常突然，令居住在“莎菲尔”里的每一个人都措手不及。最先倒下的是老爱德温，在又一次冬季到来的时候，他被一场普通得不能再普通得风寒给击倒了。
“哎，我的年纪实在是有点大了，”躺在病床上的爱德温笑嘻嘻地对守在床边的妻子和儿女说，对自己的病表现得毫不在意，仿佛病魔对他的侵蚀不过是家里养的那只名为“露比”的小狗在舔他的手那样，“明年我就该六十六岁了，身体实在是不如从前了，哎呀，早知道我还年轻的时候就应该多多运动，而不是整天躲在书房里不出来，现在好了，被一场风寒给击倒了。”
“老头子，”莎菲尔握住了爱德温的手，她那犹如祖母绿宝石一般美丽的眼睛里充满了担忧，“你先好好休息吧，人生病的时候一定要好好休息，你得快点好起来，这样你才能带我去意大利游玩。我记得你在刚结婚时就答应过我，今年夏天要带我去意大利看阿诺河①，你说过要给我订一间看得见风景的房间，可我今年都已经六十四岁了，你还没带我离开过英国。”
“莎菲尔，我又不是没生过病，用不着这样替我担心。”爱德温的脸上依然挂着笑容，他漂亮的蓝色眼睛眯得就像天上的弯月，“我说过的话也一定会实现的，尤其是答应过你的事，等我病好了，今年夏天，我一定带你去佛罗伦萨，带你去看阿诺河。”爱德温长满皱纹的手轻轻拂过莎菲尔的脸。
但事情并没有朝着爱德温预料的方向发展，他的病情日复一日的严重，而终日守在他身边的妻子也不幸染上了风寒，可莎菲尔的病情却比爱德温要更加严重，只是短短三天的时间，莎菲尔便烧得不省人事，持续的高烧让她原本聪慧的大脑变得糊涂，她忘记了自己已为人妇，忘记了自己的孩子与孙辈，在迷迷糊糊中，她的记忆回到了自己十六岁那年。在那一年，莎菲尔第一次遇见了自己的丈夫爱德温，那时的爱德温还是一个冒冒失失、正在为有关法律的书籍所苦恼的十八岁大男孩，他就像一只撞在玻璃上的鸟那样闯进莎菲尔的生活，为她原本平淡的生活带来紫罗兰般的梦幻色彩。于是向往自由的莎菲尔与像小鸟般自由的爱德温被彼此所吸引，莎菲尔拒绝了被人们评价为“很适合结婚”的塞西尔·贝内特的求婚——————————她拒绝贝内特先生求婚的事着实把她的父母给吓到了，但当莎菲尔把爱德温这个快乐的小伙子介绍给这对善良的夫妇之后，奥斯丁夫妇②的惊讶和不解就转变为了对新人的祝福。与爱德温结婚后，莎菲尔放弃了喧哗的城市生活，带着自己所有的财产与丈夫来到这片充满清新空气的乡村，之后的故事，就如所有童话故事的结尾一样，他们过上了幸福快乐的生活。
唯一的缺憾只有爱德温没能实现自己对莎菲尔许下的诺言∶去意大利的佛罗伦萨看阿诺河，为她订一件看得见风景的房间。
但在生命即将走到尽头的时候，莎菲尔却喃喃道∶“爱德温，夏天记得带我去佛罗伦萨，你说过要给我定一个看得见风景的房间……”说完这句话后，莎菲尔闭上了自己的眼睛。
在妻子病逝一个月后，爱德温也闭上了自己的眼睛。
对于两位老人的逝世，儿女们虽然感到伤心，但并未对此多疑，生老病死是人生常事，是不可抗拒的自然规律，谁也没想到这是福斯特家族的厄运的开始。
在福斯特夫妇病逝后不到一年的时间，双胞胎中的哥哥——————————雪莱·福斯特不幸卷入一辆失控的马车的车轮之下，独自留下心碎的妻子埃莉诺和一双年幼的儿女。雪莱生前虽然说不上贫困但也并不富有，他只给自己的一双儿女及其妻子留下了三千英镑的遗产，而埃莉诺在与雪莱结婚时带来的两千英镑嫁妆已经花得一分不剩，如果雪莱的妻子要给他办一个体面的葬礼的话，那么她将难以养活自己和孩子。达西?福斯特强忍着巨大的悲伤操办了自己哥哥的葬礼，并将嫂子和侄子侄女从伦敦接到“莎菲尔”来照顾，用他的话来说，就是“跟亲戚在一块总比一个人面对要强”，达西的妻子梅丽莎是个善良的人，在埃莉诺和她的孩子们来到“莎菲尔”后，梅丽莎用尽全力去照顾这个心碎的女人和失去父亲庇护的孩子们，她把埃莉诺当做自己的亲妹妹看待，将埃莉诺和她的孩子们照顾得无微不至，而埃莉诺也在家人的关心下渐渐从失去丈夫的阴霾中走出，将注意力从悲伤转移到生活当中。
可好景不长，三年后的一天，厄运再次降临在福斯特家族身上。
那天是雪莱和埃莉诺的小女儿——————————波妮·埃伦娜·福斯特的八岁生日，福斯特家族的大人们准备了丰盛的食物带着孩子们出去野餐。波妮是个充满活力的小姑娘，既然来到了外面，那她就不满足于单纯地坐在野餐垫上吃篮子里的食物了，波妮提出想要玩捉迷藏的游戏，欧文·福斯特（雪莱与埃莉诺的长子）、安德莉亚·福斯特（达西与梅丽莎的长女）和维克托·福斯特（达西与梅丽莎的次子）对波妮的提议纷纷表示赞同，央求着大人们跟自己玩捉迷藏的游戏，福斯特家族的大人们最终还是抵挡不过福斯特孩子们的撒娇，于是只能同意孩子玩捉迷藏的游戏，但前提是不能躲在距离他们的野餐地点太远的地方。
当大人们转过身数数之后，孩子们便兴奋地向四周跑去。
三十秒的倒数很快就结束了。最先被找到的是欧文，他就躲在不远处的灌木丛后，这个十二岁的男孩已经长得很高了，低矮的灌木丛已经遮不住他的身体；接下来被找到的是安德莉亚和维克托，姐弟俩躲在一块，维克托就像个跟屁虫似的总是喜欢跟在安德莉亚后面，但安德莉亚不喜欢维克托总是跟着自己，因为这样她就不能完全藏起来，于是姐弟俩便为此争吵了起来，而他们争吵的声音自然被前来寻找他们的大人听见了。
三个孩子都找到了，可唯独最小的波妮不见踪影。
“波妮！波妮！你在哪啊？波妮！游戏结束了！快出来吧！”埃莉诺焦急地寻找着波妮的身影，可任凭她怎么喊叫，波妮小小的身影就是不出现。
“波妮！你在哪啊！”埃莉诺急得快要哭出来。
确定波妮不在附近后，作为一家之主的达西很快就做出了决定，他让梅丽莎带着其他孩子们先回去，由自己和埃莉诺去寻找波妮，并且带上家里的老狗露比，虽然露比已经到了老掉牙的年纪，但它的嗅觉依然很灵敏。
露比最后带着焦急的埃莉诺来到一处水绿得发黑的池塘边，老狗停在池塘边不停地朝池塘里发出沙哑的吼叫，心急如焚的埃莉诺见此毫不犹豫地跳下了池塘，她满脑子里都是自己的孩子，一时间忘记了自己现在的着装并不适合下水，忘记了自己压根就不会游泳，于是在挣扎了几下之后，她也随着自己的孩子沉入了池塘里。
而达西在一分钟后被露比的叫声吸引到了这里。
这原本该是快乐的一天，但却成了福斯特家族里谁也不愿意提起的一天，尤其是对于年仅十二岁的欧文，他在同一天里失去了最爱的母亲和妹妹，而这个男孩在三年前才刚刚失去自己的父亲。
埃莉诺和波妮的葬礼同样是由达西操办的，他将她们同自己的哥哥葬在一起。欧文没有出席葬礼，达西和梅丽莎都非常理解他，因为这对于一个男孩，对于任何人来说都太残酷了。安德莉亚和维克托也没有参加葬礼，他们跟欧文待在一块，三个孩子抱在一块儿，一起在房间里痛哭。
后来梅丽莎也去世了，她的死完全是意外，明明如此健康如此年轻，却不幸患上了脊髓灰质炎。安德莉亚和维克托也在一年后随着自己的母亲离世，两个孩子的死因与他们的伯父一致，被疾驰的马车撞倒，两个孩子在弥留之际紧紧抱着对方，仿佛这样就可以减轻疼痛。
原本幸福的福斯特家族就这样破裂，达西在接连失去自己的妻子和孩子后变得精神失常，他原本是一个聪慧、热情、快乐的男人，但接二连三的沉重打击摧毁了这个男人的□□和精神，把他从里到外全都毁灭了。达西原本乌黑的头发在一夜之间变得花白，遗传自母亲的绿眼睛里的明亮色彩被空洞和迷茫所取代，他的大脑变得糊涂和混乱，他似乎忘记了妻子和孩子已经离开自己的事实，每当仆人将早餐端到他的面前时，他总会轻轻地说∶“我们得等等福斯特太太和福斯特孩子们。”
有时候他又会突然想起来自己的妻子和孩子们已经离自己而去，于是便像个孩子似的跑到妻子和孩子们的墓碑前哭泣。在欧文成人那年，这个男人终于被巨大的悲伤给彻底摧毁了——————————达西去世了。
作为福斯特家族唯一活下来的子嗣，欧文·爱德华·福斯特自然继承了福斯特家族全部的遗产，这些遗产让他成为了当地的一个小富豪，所以尽管这个年轻的男人总是沉默寡言，但依然有不少人家想要把女儿嫁给他。
但欧文·福斯特一直到年纪很大的时候才娶了一个比自己小十五岁的寡妇，寡妇给他生了一个儿子，也就是小欧文福斯特。寡妇在生小欧文福斯特的时候由于大出血而不幸去世，孩子的到来夺去了母亲的生命，这使得本就沉默寡言的老欧文福斯特变得更加沉默，最后，在小欧文福斯特二十岁那年，老欧文福斯特病逝在他自己的房间里。
在老欧文福斯特生前，小欧文福斯特与他的接触并不多，大多数时间里，小欧文福斯特都一个人待在书房，而老欧文福斯特经常把自己关在房间里，对外界所有的一切漠不关心，陌生的父子关系使得小欧文福斯特变成了跟他父亲一样的人，一样的沉默寡言，一样的独来独往。
小欧文福斯特短暂的一生里一共结过两次婚，并与两位妻子孕育了两个男孩。他的第一任妻子奥黛丽是一位美丽而优雅的女人，二人在婚后的第二年就有了一个孩子——————————里德·阿尔法德·福斯特，可惜奥黛丽天生体弱多病，在生下里德后一个月，她便长眠在那个寒冷的冬季；小欧文福斯特的第二任妻子是个热情活泼的女孩，女孩的名字是茜茜·凯蒂·奥哈拉。茜茜是个快乐的女孩，她的脸上总是洋溢着笑容，世界上似乎没有什么能让她烦恼的事，而周围的人们也都非常喜欢这个充满活力的女孩，只是谁也没有想到，像这样充满活力的女孩竟然喜欢上了沉默寡言的小欧文?福斯特，并且在五个月后带着三千镑的嫁妆嫁给了这个比自己大十六岁、且跟前妻有过一个孩子的男人——————————在此之前谁都认为茜茜会跟一个像她一样阳光热情、活泼开朗的男孩在一起。
那年茜茜刚满十九岁，而小欧文已经年满三十五岁，膝下还有一个七岁的孩子。
但对于给一个只比自己小十二岁的男孩当后妈这件事，茜茜却表现得丝毫不介意，她对里德视如己出，会像所有母亲对待自己的孩子那样在睡觉前给他讲故事，并在他的额头上留下一个香香的“晚安吻”。
茜茜的出现弥补了里德一直以来在家庭情感上的缺失，在茜茜的感化下，里德放下了心中原本的戒备，并发自内心地把茜茜当作自己的亲生母亲看待，将自己的内心向茜茜敞开，而小欧文福斯特在茜茜的影响下也发生了改变，他不再整天把自己关在房间里，开始尝试着与自己的孩子相处……福斯特家族似乎又回到了过去的样子，又再次成为了曾经那个幸福快乐的大家庭。
里德的弟弟诺兰是在他十岁那年来到这个世上的，诺兰长得并不像他的母亲——————————在诺兰出生之前，小欧文福斯特和里德都希望诺兰是个女孩，并且最好要像他的母亲茜茜一样。虽然真正的诺兰与小欧文福斯特和里德想象中的诺兰不同，但这不会影响父子俩对这个新生命的喜爱。小欧文福斯特会让诺兰在自己的怀抱中安然入睡，而里德会在每天晚上睡觉前去亲吻弟弟软软的脸颊。
变故发生在诺兰三岁那年。
即使已经生过一个男孩，但茜茜身上的那股活泼劲让人丝毫看不出来她已为人妇。她依然热衷于骑行、游泳、打网球等等活动，身上好像有使不完的劲，出事那天，茜茜正在骑在“莎菲尔”后院那颗最高大的老橡树的一根树枝上。老橡树是福斯特先生与福斯特太太在建造“莎菲尔”时亲手种下的，如今它已经长得很高大，就像一个沉默的巨人那样矗立在“莎菲尔”的后院。
茜茜一边朝树底下的两个孩子招手一边大喊∶“里德！诺兰！快看！”
“妈妈！我们看着呢！”里德将诺兰抱在怀里，举起他肉乎乎的小短手朝着树上的茜茜招手。
小欧文福斯特正在通过书房朝着三人走来，看见茜茜爬得那么高，他不由得担心起来∶“茜茜！快下来！你爬得太高了！”
但茜茜并没有从树上下来，她只是笑嘻嘻的一边对小欧文福斯特说“不用担心我”一边朝着更高的地方爬去。
“茜茜！快下来！”
“别担心……”
只听一声清脆的“咔嚓”，茜茜脚下的一根树枝就这么断成了两截，而毫无防备的她压根就来不及做出任何反应，直接从橡树上摔了下来。
“不！茜茜！”
茜茜摔断了自己的脖子，她那火红的长发和散开的裙摆使得她好似一颗从天空中坠落的流星。当小欧文福斯特在里德的尖叫声和诺兰的哭泣声中匆匆赶到她的身边时，发现她已经没有了气息。
之前笼罩在福斯特家族上的阴影随着茜茜的离去又再次回来了。
小欧文福斯特无法接受茜茜就这样离开了自己，他当天就命令仆人们砍倒了这棵已经在“莎菲尔”的后院生长了上百年的树，而他自己则抱着妻子的尸体迟迟不肯下葬，周围的人说了什么做了什么都与他无关，他的世界只剩下怀中妻子冰冷的身体。
后来茜茜到底还是下葬了。茜茜下葬之后，小欧文福斯特的精神瞬间就垮了，弥留在世间的只是他的□□，他的灵魂早已追随着茜茜而去。小欧文福斯特变得像他的达西叔公那样，头发在一夜之间花白，精神也变得错乱，常常以为自己的妻子还没有离去，总是对着仆人们或是两个年幼的孩子说∶“茜茜出去打网球了，我们得去找找她，不然她又忘记回家了。”有时候他会短暂地清醒，但每一次的清醒都意味着痛苦的又一次加深，小欧文福斯特将自己关在房间里痛哭，直到自己昏过去为止。
每当诺兰听见妈妈的名字时，总是忍不住大哭起来，对于一个三岁的孩子来说，他不明白什么是死亡，只知道妈妈自从从树上掉下来后，她就被人们关进了一个巨大的黑色盒子里，再也不会用温柔的声音给自己讲睡前故事，再也不会亲吻自己的额头，而爸爸再也不会抱着自己，让自己在他强壮的臂弯里睡觉。妈妈还没从树上掉下来之前，只要自己一哭，她就会马上踏着清脆的步伐朝自己跑过来，然后将自己抱在她温暖的怀抱里，于是诺兰便扯着嗓子大哭，希望妈妈可以像以前那样快点来到自己的身边，但不论自己怎么哭，妈妈就是不来，只有哥哥将自己抱在怀里，轻轻地拍着自己的背∶“诺兰，不哭了，不哭了。”里德永远只有这么一句话，可他也只能说出这句话。
在里德刚满十八岁那年，小欧文福斯特病逝了，但这对于这个男人来说未必不是一件好事，恰恰相反，他终于从痛苦中解脱了，只是他留下了两个孩子，一个才刚刚成年，一个还不到十岁，自己一人解脱了。
注释∶
①【阿诺河】位于意大利托斯卡纳地区，是意大利中部仅次于台伯河的重要河流，佛罗伦萨、比萨等城市都坐落在阿诺河沿岸。
②【奥斯丁夫妇】“莎菲尔·福斯特”原名“莎菲尔·奥斯丁”，她在嫁给爱德温·福斯特后随夫姓
