25、第二十四站 胜负 ...
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“你永远都不是我师尊的对手。死心吧，靳绍离。”
话音一落，程柯左手一伸，荒骨随之暴长，抓住了面前那具骸骨傀儡的脑袋。打碎傀儡并不难，但他无意损毁遗骸。他虽未至四境，但对“炼體”也知晓一二。要想化生傀儡，需得是完整的骨骼，尤其是脊柱。真气便是贯通脊柱将尸骸撑起，而后使之行动。于是，他将劲力集中在右手，并指往傀儡的腰间一刺，直接将傀儡的一截腰椎打出了体外。傀儡立时散架，骨骼纷然崩落。一击成功，他并无迟疑，转身再次出手。荒骨控制傀儡、刺击打散脊柱，转眼间便将十余具傀儡清除。待对上那手腕戴着珠链的傀儡，他攻势一改，直接将傀儡的一截腰椎掏了出来。而后，荒骨中生出百余双手，将其余的骨骼尽数拢起。
程柯缓了口气，掂了掂手里的腰椎骨，望向剩余的傀儡，道：“靳绍离，来都来了，怎么不敢现身？畏首畏尾的，是练功走火入魔了不成？”
其实，程柯并不确定靳绍离的位置，不过是试探罢了。操纵骸骨傀儡的距离并无定数，若是墨知遥，百余里也不是问题，却不知靳绍离如今到了哪个境界。但不论是哪个境界，只看这些傀儡的模样，就已远远不及墨知遥。
没有什么可担心的，也没有什么可惧怕的……
见靳绍离没有回应，程柯也不再多作嘲讽。他定了心，继续解决剩余的傀儡。却在这时，礁石间的云雾渐渐淡了，视野渐而清明。似是察觉了变化，傀儡们停了举动，随即便全部倒下。
程柯并无惊讶，只觉可笑。靳绍离素来谨慎，知道无法取胜，又见“云遮”破解，自然不会恋战。他等了片刻，再不见任何动静，想来靳绍离已经离开。他解了外衣，将“郑生”的骨头包起，又将荒骨收回了体内。随荒骨入身，灼痛乍起，他整个人颤颤一晃，险些摔倒，但他终是站稳了。他仰头，深深吐息几次，压下痛楚，而后，眺向了西方。
之前抽签，他往南，常甯往西，也不知她那边情况如何。
他没有多想，抱起骨头，飞身向西……
……
……
浓雾之中，常甯划着船，并不往西，而是向北。
“云遮”发动，需要四方炉鼎。但其中精妙不在“东南西北”，而是“坎离震兑”，位于正北的坎位才是关键。常甯自然没有把这些告诉众人，毕竟“云遮”是云外阁特制，况又是用以防御外敌，岂能轻易向人透露？说“东南西北”虽是故意模糊混淆，但终究方位是对的，挑不出大错。至于她往北一事，就说是雾气遮掩，视野受阻，迷了方向，料太羽宫也不会太过计较。
常甯盘算得周全，行动更是万分小心。四周都是耸立的陡峭礁石，稍有不慎便会撞上。透过层层雾气，就见这些礁石被海水蚀出大大小小的孔洞，烟雾便从这些孔洞中汩汩涌出，在海上浮出一层浓白。但她并不往孔洞中探寻，而是低着头，细看水下。
发动金丹常谓之“燃”，而正经称呼，应该是“解”。太羽宫的金丹术共分九解：光解、火解、水解、电解、震解、风解、土解、蚀解、服解。“云遮”金丹是为“水解”，寻常遇水也会溶出少许烟雾。但要想完全发动，不仅需要对应的炉鼎，更要寻得活水，绵绵不断地注入鼎中，如此，才有遮天蔽日之效。如今在这海中，自有无穷无尽的活水，只需寻准方位，将四个炉鼎置于水中，便大功告成。但需注意，炉鼎不可置得太深，若超过三尺，只恐烟雾不能发散。
放眼天下，知道“云遮”如何“解”，又知道炉鼎如何“置”，还知道发动时的避忌，除去云外阁，就只有与云外阁定亲的许家。许家本是商贾，与云外阁相交甚久。两家子女年岁相当、品貌相配，便乐做秦晋之好。纳彩时，云外阁送了许家二十枚“云遮”金丹，更将如何使用悉数相告。彼时，谁又曾想，会有后来的变故……
常甯目光微黯，心中有些不是滋味，但她并未沮丧太久。眼前最重要的，是找到“云遮”。她必须确证是许家所为，才好做下一步的打算。她打起精神，观察得愈发仔细。突然，水下的一片阴影牵住了她的视线。她辨了辨那阴影的形状，伏在船舷上探身拨了拨水面。水波一动，便有白雾涌出，想是炉鼎所在之处没错了。她不禁欢喜，正要将炉鼎捞出，但刚伸手入水，就被狠狠拽住了手腕。她一时心惊，还不等反应，就被那力道拖下了船。
放置炉鼎的这一片水并不深，她翻下船去，扑腾了几下，便踩住了礁石。她挣扎着仰头，深吸了一口气，而后屏息入水，顺着拖拽的力道望了过去，就见缠住她的，竟是一具残破不堪的尸骨。
骸骨傀儡？
她满心疑惑，一边同傀儡角力，一边摸索着身上能用的金丹。但此时，水中出现了更多的傀儡，她自知无法抗衡，心想逃跑，但却怎么都无法挣脱钳制。慌乱与窒息交杂，令她无法冷静思考。危急之际，一道金光破入水中，瞬间削断了她手腕上的钳制。她没时间思考，只循着本能浮出了水。她爬上一块礁石，缓过了气，抬头便见金光如流星，纷然坠入海中，顷刻间将水下的傀儡化作了齑粉。
“常小姐怎么跑到北边来了？”
萧冶的声音，依旧温和有礼。
常甯一阵心慌，但到底早有准备，只故作惊讶地望向了他，道：“诶？这是北边？”
萧冶微微一笑，也不说什么。他脚下轻踮，踏着礁石轻快地跃到常甯身旁站定，肃然看着水面。
海浪涌动，骸骨傀儡不断从水中爬出，颤颤巍巍地直起身，向二人走来。
萧冶抬手，掌擎三足金鼎，光华灿灿。
常甯自然认得此物：九冶金鼎。一鼎能成九解。乃太羽宫至上法器。
只见萧冶取出一枚金丹置入了鼎中，鼎中霎时光华变化，紧接着便有风起，围着金鼎盘旋，成狂飙之势。浓白雾气瞬间散尽，一众傀儡被暴风高高扬起，飞旋着扯碎。
旋风呼啸，威力巨大，如高墙一围，莫说傀儡不得近前，便是烟雾也难以凝聚。
萧冶的目光扫了扫水下，抬臂一挥，又翻掌一捞，一方炉鼎随即破水而出。炉鼎乃精铁所制，通身纯黑，云纹细雕，称作“玄渊鼎”。鼎中浸着金丹一枚，化生一片云蒸雾绕。
萧冶掸了掸烟雾，将金丹取了出来，拈在指间看了看，道：“好精妙的丹丸，不愧是云外阁。”
听他又将嫌疑指向自己，常甯站起身来，道：“‘云遮’的确是云外阁特有，但若有心仿制，也并非不能。金丹炼制的时间、原料、火候多多少少会有些不同，其中差别细微，外人不易觉察。还请萧长老金丹交予晚辈，让晚辈辨认，也好揪出始作俑者。”
萧冶摩挲着金丹，并无交出的意思：“能仿制金丹，想也是亲近之人。看来常小姐已有了头绪，何不直说呢？”
常甯心思一转，开口便道：“萧长老是认定了此事与云外阁有牵连？照如此说，方才的骸骨傀儡又如何呢？难道还是娘娘所为不成？”眼见萧冶蹙眉，常甯趁势接道，“我云外阁不才，蒙娘娘眷爱荫庇，自是一心一意为娘娘效力。此番出海，一切以娘娘马首是瞻。云外阁断不会妨碍娘娘，娘娘也不会伤害我等，只怕是有人挑拨离间、图谋不轨。至于晚辈有没有头绪，也不便与太羽宫说，理当先禀娘娘，由娘娘定夺。”她说罢，大大方方地伸出了手，“萧长老还是将金丹给晚辈罢。”
萧冶眉头略展，微微笑道：“常小姐说的在理，但毕竟还有比试，只怕这金丹不能给常小姐。”
常甯却是坦然：“晚辈在雾中迷了方向，来到此处许是天意。凤池真人与墨骨娘娘乃是故交，萧长老更受过娘娘的恩惠，此番不论太羽宫和积骨洞谁胜谁负，终究伤了和气，想来长老是不乐见的。而云外阁现时是积骨洞门下，所学金丹术却是师承太羽宫，若是晚辈获胜，彼此都不损颜面，岂不周全？”
萧冶听到一半便笑了，等常甯说完，他点头叹道：“的确周全……”
这时，但听风墙之外传来了江叙的声音，正急切地唤着“师兄”。
萧冶闻声，掌中金鼎一震，收去了术法。风声止息时，就见烟雾早已散尽，骸骨傀儡也没了踪影。
江叙见得萧冶，目露欣喜。他飞身而来，落定后向萧冶行了一礼，又看了常甯一眼。他显然不明白常甯为何在这里，但却没有多问，只对萧冶道：“方才出现了许多骸骨傀儡，只怕误事，这才来看一看。果然师兄道行高深，傀儡之流不足为惧。”他解释完来由，又拿出一方炉鼎，道，“这是东边的炉鼎，‘云遮’已经……”话未说完，他注意到了萧冶手中的金丹，忙讪笑着改了口，“原来师兄先找到了。”
萧冶却摇了摇头，“不，这不是我找到的。”说话间，他将金丹递给了常甯，笑道，“常小姐技高一筹，令人佩服。”
常甯双手接过，确认这金丹的确是云外阁送给许家的那批，不禁沉了脸色。她压下情绪，将金丹收起，抬眸时就见江叙正望着她。他的手中拿着的是震位的那只“玄渊鼎”，鼎中光华已黯，也不见云气流转，显然金丹已经破除。谁先谁后，一目了然。但萧冶既发了话，他便没有争论。他避开常甯的视线，更将手中的炉鼎往身后藏了藏，沉默不语。
萧冶并未在意二人的反应，道：“‘云遮’已破，我们回去吧。”
作者有话说第25章 第二十四站 胜负
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