《隙中之神》百药百

2、玛尔

　　在我们的对话中，玛尔夫人多次提及了她的丈夫，可我始终没有见到他的身影。每当我有意询问有关她的丈夫时，她都会灵巧的岔开话题，并死死的盯着坐在我身边一言不发的昆蒂。

　　名叫丽维的女佣站在玛尔夫人的身后，她闭着眼，像是睡着了一般。她的着装很讲究，洁白的围裙上没有一点污渍，金棕色的头发盘在脑后甚至侧面还有精致的编发，眼角处有几道细纹，皮肤干净白皙，整个人呈现出一种优雅的气质。她不太像一个佣人，我觉得，也可能是我的见识太少，对于女佣的印象只停留在电影中。她是北方来的人也说不定。

　　据玛尔夫人所说，她的丈夫，玛尔先生是一位画家，擅长画人像，不是很出名。因为一周前染上流感，现在卧床休息不方便见人。

　　画家，诡异的油画，那段记忆又重新浮现，我不禁回头看了看身边沉默的昆蒂。与玛尔夫人的交流很顺畅，她完全不像是当时我父母的样子。还是说，她有一种手段能够减轻甚至抵消这种影响。

　　“这些画，是您丈夫的作品吗？”

　　这些画作，环绕着客厅的空间，好像有无数只眼睛正在监视着我一般，令人毛骨悚然。

　　“并不是，这些是……”玛尔夫人停顿了，她深呼吸，我能够明显察觉到她要开始说谎了，“这些事他感兴趣的，对于这些，我也无法阻止他，这样的审美……我难以恭维。”

　　她装作遗憾的摇头，默默发出叹息，闭上眼似乎不愿再看到那些画作。身后的丽维睁开眼，拍了拍她的肩膀，并给转身给玛尔夫人面前空了一半多的茶杯到满茶水。

　　我端起已经微凉的茶水，深棕色的液体依旧散发着迷人的香气，这是好茶。但我并没有进食的欲望，注视着茶水在精致的白瓷杯中微微晃荡，略带涟漪的光滑表面折射出我模糊的影子。这是液体，我可以通过它来看到那些扭曲的事物，只是端着一个茶杯在房子里走来走去，这实在有些愚蠢了。

　　玛尔夫人没有再说话，要求来这里的昆蒂也一声不吭，这使我莫名到了一种进退两难的地步。我记得我们来这是为了查案的，而昆蒂说这里有于时间有关的线索。

　　那究竟会是什么。

　　“那么，请问，您在二十六日那天，在历史文化博物馆也没有见到过可疑的人或者是奇怪的事？“我放下茶杯，从口袋中掏出记事本，它的边角有些皱巴巴的，抬起笔，我顿了顿，“或者，最近您身边有发生过什么奇怪的事吗？”

　　时间仿佛停滞了两秒，丽维站回玛尔夫人的身后，像之前那样闭上了眼。玛尔夫人端起茶杯，吹了吹，腾起的白雾向四周消散，她轻抿一口，眼神略过昆蒂落到我的身上：“这倒……没有呢，二十六日那天我和丽维参观完博物馆就回来了，那天的游客很多，甚至无法认真的欣赏展品。我们到家的时候差不多是……下午四点，我们并没有看到任何可疑的人或者事物。”

　　我将她说的记录在记事本上，话说……昆蒂的记事本呢？

　　“确实是这样。”昆蒂开口了，她的声音吓了我一跳，她缓缓从小桌上拿起了茶杯，平稳的递到嘴边，一口气喝完了所有茶水。她没有在意嘴边的水渍，以一种极大的力度将茶杯砸在了桌上，忽然的响声让玛尔夫人一顿哆嗦。昆蒂摇了摇头，看向我，又看向玛尔夫人，“我们这次来是为了别的事。”

　　“抱歉夫人，她今天有些身体不适。”幸好那只脆弱的杯子没有碎，我连忙站了起来，“抱歉……我们确实是来调查博物馆案件的，在昨天的初步调查之后我们得到了一些较为重要的线索，因此今日来深入调查。”

　　话音落下，整个房间陷入了寂静。丽维睁开了眼，她看着昆蒂没有眨眼。我有些不知道怎么去描述这一切，而昆蒂在造成巨大的动静后便不在出声。问题是我根本不知道昆蒂决定再次来玛尔宅的原因，也总不能和她们说“你们有和时间有关的魔法吗”这种小孩都不会相信的蠢话。

　　我重新坐回沙发，调整呼吸让激烈跳动的心脏平静。我无法从玛尔夫人和丽维的脸上读出任何信息，她们很平静，或者说过于平静了。在我昨日走访数个家庭中，当我谈及案件时，总会有人对此滔滔不绝的解释自己的观点或撇清自己的嫌疑。但她们似乎对此毫不在意，仅仅只是回答我的问题。也可能是昆蒂已经调查过一遍的原因，我有些捉摸不清。我拿起茶杯，尝试透过水面看到些什么，至少能够找出是什么影响了昆蒂。

　　“线索？”玛尔夫人装作惊讶似的用右手遮住了嘴部，她向后看了看丽维，“是什么线索？”

　　“啊，是……”我不知道该如何说出口，注视着平稳的水面，我才发现天花板上有什么东西——深色的纹路错综复杂的交织，如同血管一般盘踞在房间的上方。

　　那是什么东西？我抬头，它完整的样子出现在我的视野，不是那些不可视之物，是真实存在的东西。暖黄色的灯光照亮了白色的天花板，黑色的纹路好像裂痕，又像是某种植物的根部，又像是……画。

　　“是后院的湖泊。”昆蒂的声音打断了我的思绪，“后院的湖泊，今日会告诉我们一切的答案。”

　　一种奇怪的氛围在这诡异的房间中弥漫，甚至令人感到呼吸困难。后院的湖泊？这里有湖泊？和湖泊有什么关系，时间和湖泊有什么关系。我逐渐跟不上昆蒂的思维，我真的不该和她来这。

　　“湖泊？”玛尔夫人重复了昆蒂的话语，目光飘向远处黑色的角落。她坐正身体，示意丽维扶她起身，高跟鞋踏在木制的地板上的清脆声响在屋子里回荡，“那个湖泊已经干涸了很久了，嗯……比起湖泊，那应该只是一个小池塘。”

　　她的右手摆弄着她美丽的卷发，目光从我们身上扫过，像一只藏匿于黑暗中的猫，不知道什么时候会给予猎物致命一击，神秘而危险。我无法不将她与我在一些书本上读到的人物联想——魔女。那些藏于阴暗小巷子里，使用咒语和药水蛊惑人心的危险种族。

　　那些异端曾在六百年前全部销声匿迹，没有人知道他们到底去了哪。

　　在她的凝视下我不禁感到一阵毛骨悚然，已经记不清这是今天第几次有这样的感觉了，我绷直了脊背几乎想要从沙发上起身。诡异的画作，线条匍匐的天花板，昏黄的光线，这说不定是玛尔夫人的有意为之，而丈夫的喜好只是一个幌子。

　　“你们要去看看吗？”

　　最终她停在了那个她曾望向的黑暗角落，我看不清她的表情。她的话语有一种极佳的诱惑力，让我无法拒绝，我不知道这是否是她的魔力或只是我的心理作用，我看着她的眼睛，只是点了点头。

　　湖泊并不在玛尔宅内，通往那里，要从玛尔宅的后门走出，穿过一段林间小道才能抵达。

　　然而正如玛尔夫人所说，那个湖泊早就干涸了，留下了一个只有棕色泥沙的大坑，它的规模不大，比起湖泊确实更应该用池塘来形容。

　　玛尔宅的院子并不大，却比我在前门看到的更加破败，倒塌腐烂的圆木、肆意生长的野草、失去一只手臂的稻草人。不知道究竟是多少年没有打理过了。

　　可这个湖泊和时间有什么关系。

　　“这个池塘已经干枯了很久了。从我们搬来的这一天起，它就一直这样，就算是大雨过后的日子，它也丝毫不会积水。”

　　“它也没有长出杂草。”我蹲下身拨弄湖边的泥土，很奇怪，它是湿润的，“这几天也没有下过雨。”

　　“是的，很奇怪。”

　　“但它并非没有积过水，玛尔夫人。”

　　“昆蒂？”

　　“快了，只要让水面升起，我们就可以看到一切。”

　　昆蒂向着坑底走去，我没能拉住他。

　　“不——不对，湖水会上涨，会上涨……”

　　“昆蒂！”

　　她被埋在泥里石头的绊倒，失去平衡，直接沿着湿润的沙土裹着满身的泥滚落至湖的中央。她发出沉闷的巨响，没有站起身。

　　“所以你们两个就这样双双滚到了坑里？”

　　“抱歉，我下次会注意的。”

　　现在是下午四点，我回到了办公室，今天的行程可以称得上一无所有。因此，也挨了局长的一顿说教。

　　天空显露出橙色的光辉，将地上的影子拉的细长。风吹动云层，像是在摇曳的火焰，点燃了正片天空。我提着公文包走向街角的诊所，撞伤的左腿有些刺痛，昆蒂被安排在这里休息，初步诊断出来身体并无大碍，缺眠，关节处有些青紫，脚裸轻微扭伤。

　　身上的衣服干爽，夹杂着湖底的泥土味和玛尔宅独特的熏香味，令人鼻子发痒。后院的的湖底确实是干涸的，而在我触摸到躺在湖底的昆蒂时，那些略带湿润的、混合着砂石的泥土却像洪水一般将我卷入更深的水滴。失去重力不断的下坠，四处没有任何的支撑物，液体疯狂地呛入口鼻，能看见水面上的光芒，那或许来源于太阳也可能来源于火焰。流水将我和昆蒂包围，我紧紧抓着她的手，我们距离越来越近，我看到了她失神的双目，水流汇聚成一个箱子，没有残余任何的空间，直到它触及地面。

　　可是我还能够呼吸，我甚至感到我的脖子侧面长出了鱼类的腮腺，它一扇一扇地吐出气泡。直至箱子触及地面，我不能动弹，就这样躺在凹凸不平的水滴，身下的东西柔软却坚固，不像石头也不是水草，我说不清那到底是什么。

　　然后在我决定闭上双眼的那一刻，玛尔夫人叫醒了我——我还在这个干涸池塘的底部，昆蒂在我的身边，这里没有水，只有湿润的泥土。

　　昆蒂的最终诊断显示她有些脑震荡，值得注意的是后脑处遭到过撞击，从伤口的情况判断是近两日受到的伤害，力度、位置几乎足以致命。而她能活到现在简直称得上奇迹。

　　这就是她今天表现不正常的原因。在她的身上，究竟发生了什么？我想不明白，谁会去袭击一个实习警员，甚至是冲着杀死她去的。推翻早晨我所有的猜想，昆蒂不是被蛊惑了，也不是被什么奇怪的东西附身了，只是单纯的受了严重的脑损伤。

　　但昆蒂今日的一切行为都指向了玛尔宅，它有问题，尤其是那个干枯的池塘。那里究竟藏了什么，我实在不敢相信玛尔夫人和丽维小姐会是对昆蒂下手的人。可她们那时的反应和眼神，无一不说明了她们并非不知情者。

　　调查的方向似乎已经明确了，但更深层的预感告诉我它远远还未结束，目前不过是从一个谜团转至另一个了而已。

　　地上的落叶被风卷起，飘向远方的路面，互相摩擦发出沙沙声。我转身进入诊所敞开的大门，迎面而来的是浓烈的消毒水味，这个时候的小诊所人并不多，在狭窄的走到中拐了几个弯就到了昆蒂所在的病房。

　　“你来了布拉尔小姐，腿需要换药吗？”护士端着绷带和药水站在窗边，表情有些无奈，她露出苦笑，“昆蒂小姐她……有些不愿意配合换药。”

　　坐在病床上的昆蒂头和手腕上都缠了几圈绷带，被药物浸湿的部分泛着深棕色，她一动不动的坐在床上，目光朝着窗外橘红色的夕阳。晚霞渲染了房间，将苍白的一切化为暖黄，就像被火焰包围。

　　“今天晚上，就在今晚。”

　　“如您所见，她一直在重复着这些话，我们无法劝说。”

　　“我……”将带来的水果放在一旁，我深呼吸，“好的。”

　　在我走出诊所的时候，太阳已经完全下山了，今日的夜空是一片完全的深蓝。昆蒂遇袭、今晚、水面上涨、真相浮出水面，这些跳跃的词语依旧敲打着我的思维，而这几者之间目前的关联——玛尔宅，仅此而已。

　　哦，还有历史文化博物馆的案子。

　　越来越多事物的堆积使我的心情一团乱麻，拿出透明水瓶，从指尖传来冰凉触感就像昆蒂的体温。她肯定调查出了什么重要的线索，甚至是关键线索。下午回到办公室后我翻找过她的包和抽屉，她的随身记事本不翼而飞。

　　远处传来某种鸟类的鸣叫，水中倒映出模糊的月亮，它蠕动蜷曲着，像是一颗会发光的虫卵，由天空作为母巢生长发育着，直至孵化的哪天。哪天会发生什么呢，月光的蠕虫会像神话中的那般吞掉整个世界吗？最后会变成一只巨大的蝴蝶，披着海洋和陆地飞到天空之外的地方吗？这大概不是我能够想象的范围，眼下我有更重要的事要做。

　　时间，时间……就在今晚，昆蒂重复了多次的线索 ，无论会遇到什么，我必须再去一次玛尔宅。