《封月见渊》东瓶西镜1号

10、素衣皂袍

　　三日后的晋国公府邸，撤去红绸，挂上白幡——晋国公新丧。

　　推辞掉薛颢的宴请后，沈筠他们并未急着离开姜府。一来他们来西京城的目的还没有达到，沈筠扪心自问，虽然陈广此举太过冲动，但为妹报仇手刃苏姜二人他倒也能够理解，因此由衷希望事情有所转圜，不要让六指神算这样的英杰，就这么折损在水牢之中。二来是自他们出谷以来，民间就有画皮鬼重现的谣言，之前他并未放在心上，如今怎么想都是应着国公府的事，其中必定还有如许隐情，沾了一身的因果，哪里能这么容易就打道回府。三来也是因为姜舜诚心挽留，这厮一夜之间迈过了断袖分桃的槛，看蓝屏愈发千娇百媚，竟生了几分真情在。就连重新回来投怀送抱的唐婷也不入眼了，只因为姜嵩去的突然，才拦住了他对蓝屏剖白一腔热望。

　　喜宴事变的那天晚上，虽然沈筠及时点下了姜嵩三条救命穴道，风清门和宫里也纷纷派遣医师诊治，却还是没能把姜嵩从生死线上拉回来，让他死在了昨天夜里。
　　让沈筠大开眼界的是，宫里的太医居然比风清门的医修还玄，断定是姜嵩平素作恶太多，损了阴德，这才招致妖孽害命，其实是上天要收了他。
　　这小小的太医就算相信因果循环报应不爽，也不敢跟小公爷说这种以下犯上的话。这情形连易开都看得出，要么是圣上，要么就是姜舜的那位贵妃姐姐，看不惯这父子俩横行霸道，派人出来提点的。可姜舜听了之后却吹胡子瞪眼，受了好大一通气，显然是没能明白其中用意的。

　　姜嵩一去，姜舜不能主事，只是一味跪在父亲床前大哭，身边还有他不满十岁的小妹姜蕤。
　　蓝屏上前准备假意安慰两句，反被那厮抱住，鼻涕一把泪一把，全蹭在蓝屏胸口。
　　蓝屏白眼翻出天际，无奈向周围的沈筠他们比出口型：“救我。”
　　沈筠报以一个爱莫能助的耸肩，易开则毫不掩饰地幸灾乐祸。

　　这里，唯一把姜嵩丧事放在心上的人居然还是莫名失踪又突然出现的唐婷，她甚至为此脱下了自己钟爱的红衣，换上了一身素色长裙，更显得俏丽非常。
　　她走上前去熟练地捋姜舜的后背，安慰道：“小公爷不必太忧心了，国公爷不幸薨逝，贵妃娘娘知道了定然也会伤心不已，一定会派得力的人手来主持国公爷的葬礼的。”
　　姜舜终于从蓝屏怀里抬起头来，看见唐婷今日不同寻常的打扮，眼前一亮，伸手就想碰她的脸。唐婷两手抓住姜舜探过来的那只手，放在肩上，目光炯炯：“妾身知道小公爷劳苦，特意请把妾身在城外的表弟请了来，他家是做死人生意的，如果能帮小公爷分万分之一的忧，那就是妾身和弟弟之福了。”

　　沈筠想起唐婷曾经跟蓝屏解释说她一家因为姜舜尽数惨死，不知怎么又冒出一个表弟来。不过姜舜显然并不在意这些，他眼中今日的唐婷正应了“女要俏，一身孝”的话，自然是说什么都听得进去的，便同意下来：“婷婷，你真好。既如此，便安排令弟过来吧，要什么差事，你跟管家说。”
　　“多谢小公爷关怀，他已经来了。”唐婷俏脸转向房门，道：“就在门外呢。”

　　众人着眼处，江涟一身皂袍，长发仅一根普通的木簪绾了一半，虽然衣着比起平日朴素了不少，却反倒显得他面如冠玉，颜色逼人。
　　“我的老天，”姜舜的眼神在姐弟两个脸上左右流连，惊叹道：“你家里人都是这般姿色，怎得无人在宫里当妃子呢！”
　　“那可是小公爷您家的福气，我们小门小户的……”
　　唐婷恭维着姜舜一通闲扯，连他亲妹妹都看不下去了。姜小妹用力扯了扯姜舜的腰带：“哥哥，你还哭不哭，我不哭了，我走了。”
　　“蕊蕊啊。”姜舜意识到了自己在妹妹面前的失态，忙说：“你还小呢，赶快回去休息吧，这儿有哥哥就行。”

　　三小姐离开，沈筠也悄悄随后，走到门前，他和江涟彼此都很有默契地看向对方，并肩到一棵海棠花树下。
　　时至今日，沈筠和江涟也不过仅有两面之缘，但两次见他，沈筠都自问于心有愧，尤其是上次险些把易开砸在江涟身上，看见他捂着心口忍痛的可怜模样，更是让他对江涟平添了几分没来由的歉意在心头。
　　“贵驾名叫……江涟？”方才听唐婷说起，仿佛是这两个字。
　　江涟眉骨挺立，卧蚕饱满，眼睛大而狭长，就连皮肤都比旁人白上许多，看起来冰肌玉骨一个人，倒很有些风流哀惋的情致，说起话来也有些矜贵气质：“江水的江，涟漪的涟。”
　　“我叫……”
　　“沈筠。”江涟看着他，是似笑非笑却很认真的神情：“表姐跟我提过，永宁大街和明月茶楼屋顶上，我们见过两面了。”
　　“原来你记得我！”沈筠这时不太顾得上掩饰自己的情绪，一双桃花眼亮起来，大而有神，他长得不显年纪，只让人觉得是十八九的少年，腰间别着一只不那么精致的酒壶，有满身的青春和热望：“第二次见你，不小心……”
　　不小心把小王八掉下来差点砸到人。
　　二人对视一眼，纷纷爽朗一笑，就算把此事掀了篇。

　　“你多大了？”江涟问。
　　“我？”平日里都是仗着脸嫩自称十八的，只是江涟看起来二十出头的样子，沈筠一时间不知道该把年纪报的比他大还是比他小更好。
　　“不方便说吗？”见沈筠为难，江涟从容道：“你看上去小我几岁，那我就托大，做个兄长如何？”
　　沈筠有些愕然，他自知年近三旬，也不想和江涟称兄道弟，更何况江涟出现的突然，姜舜好糊弄不代表他也没长脑子，干脆像老友一样与他平辈论交直呼其名：“江涟。”
　　“嗯？”对方有些诧异地看着他。

　　对着这张脸，沈筠很难摆出一副公事公办铁面无私的表情，于是更放软了声音，担心自己的问话会伤害到江涟的心情：“唐婷姑娘为报家仇来到姜府，既然姜嵩已死，又何必再拉上一个你？更何况……我们两度相见，我知晓你并非没有家世背景之人，何必，何必来此供人差遣。”
　　沈筠一问，江涟就叹息一声，露出了一副苦不堪言的表情，吓得沈筠以为他马上就要像那夜一样开始西子捧心了。
　　好在这回江涟并没有犯什么心疼症，坦言小声道：“我与唐婷，的确不是什么表姐表弟，只不过，同是天涯沦落人罢了。”
　　“这里不是说话所在，”江涟四下看了一圈，领着沈筠往外走：“且随我到僻静之处慢慢说来。”

　　江涟说的僻静处，就是宣阳坊里的四合院。令沈筠吃惊的事，这处四合院居然就在苏自修府邸斜对角，桦和胡同最南边的出口，和黎阳公主的居兰坊并排。
　　沈筠头一次踏进这处没有署名的四合院，就察觉了这栋位于西京城达官贵人云集之处的建筑的反常——民间建筑讲究坐北朝南采光好风水好，而这处四合院，却仿佛是故意反其道而行之，青天白日下很好的避去绝大部分阳光，大冬天里室内居然各种漏风，也不知江涟是怎么受得了的。
　　站在院中，有美女素手撑伞跟在江涟身后，江涟接过来，打发姑娘去歇着，自己在院中同沈筠说话。
　　沈筠在伞外，江涟在伞里，表情被遮挡住看不太清，听声音却是极为伤感的：“姜嵩父子作恶多端，所欠下的，又岂止唐婷一人之债。我与秋棠，本是青梅竹马两小无猜，谁知一夕祸起，我不知何处得罪了姜嵩，竟招致杀身之祸，而秋棠为了保护我，牺牲了自己。”
　　听到江涟说有位青梅竹马两小无猜的情人，沈筠颇感意外，在失落中灵敏地抓住了这个名字：“秋棠？董秋棠？”

　　“正是。”江涟续说：“她被姜嵩捉进府中逼着成婚，而我空有家财万贯，竟不能相救，只好拜托同样痛恨姜嵩老贼的唐姑娘。本想在成婚当天杀进姜府，便是死，我俩也要死在一处……但，但却被我发现新娘子早已不是我的秋棠！”
　　他说到动情处自己都难辨真假，恍然间女孩身穿嫁衣的红色身影竟与十几年前的一个少年背影重叠。他并非软弱的人，除了这双容易含泪泛酸的眼睛。
　　沈筠岂不知道眼泪的厉害，生怕他又露出和那晚一样的表情，连忙同意道：“别再说了，我信你便是。”
　　一来二去的，二人便算是结成了同盟。

　　不出唐婷所料，宫里果然派了人来主持姜嵩的葬礼，来者就是几天前在姜嵩喜宴上被画皮鬼吓得惊魂未定的窦延。经过一番惊吓，窦延颇有些气短体虚，好在唐婷并不是无端扯谎，江涟在主持白事上的确有两把刷子，配合窦延把规制走得井井有条。
　　初终，招魂，接着便是发丧。姜嵩是皇亲国戚，当朝不少大臣都纷纷前来奔丧，其中就包括没有在婚宴上出现的，当朝丞相盛清的儿子，盛蛟。
　　他与姜舜，明面上是狐朋狗友的联系，姜嵩去世，他理当前来吊唁，但让人没想到的是，这次他并非只身前来，反而是携他的妻子，当今圣上的亲妹妹，黎阳长公主前来吊唁的。

　　这位长公主从小就性情孤僻不爱见人，但因为和圣上是一母同胞的双生兄妹的关系，二人一直亲密非常，尤其是他们的生母王美人过世后，公主伤心过度，唯有当时还是魏王的元明皇帝亲自照料才肯吃饭喝水。
　　圣上即位后，身为公主驸马的中书舍人李璋玉竟勾结废太子旧部，意图谋反。圣上不得已下令诛李氏九族，并将黎阳公主接进宫中照料，后嫁给了自己一手培养的盛蛟。她和李中书的女儿李乐陶，直接过继到自己膝下，改名解陶，封为莲城公主。
　　长公主亲自前来，乃是给了姜嵩莫大的哀荣，姜舜连忙请出在场的闲杂人等，跪在灵堂中央恭候公主大驾。
　　那厢姜舜跪拜在地，高呼公主千岁，这厢盛蛟就搀扶着公主右臂，恭敬有余而亲密不足地请她跨过门槛。

　　公主头戴白色帏帽，看不清面容，只是当她见到姜嵩灵柩时却突然脚下一软，全赖盛蛟及时搀扶，让她半倚在自己怀中才不至于颓软在地。
　　沈筠和江涟躲在屏风后面，见到此情此景默契地对视一眼——方才盛蛟的这一把搀扶看似亲密体贴，实则若真让人这么搀扶一把，只会觉得行动受制，如同警告。
　　姜舜抬起头来，怔愣地看着眼前恍若神妃仙子般高高在上的黎阳公主，忽然十分动情地说：“臣说句僭越的话——今日得见公主，觉得十分亲切。就好像，就好像是臣的姐姐一般。”
　　也许和姜嵩父子间没多少情分，但不难看出姜舜和他姐姐姜贵妃却是有几分真情在。只见他不顾体面的膝行几步，几乎是要抱住盛蛟的腿，哭诉道：“公主，公主殿下，驸马大人，你们能不能帮我和皇上求个情，让我姐姐回家来看一眼。这几天我往宫里递了几十封信，一封都没有给我回。我姐进宫已经四年了，如今爹都死了，她就不能来看一眼吗？”
　　姜舜这几句话，明面上是责怪姜贵妃，生父去世却不能尽孝，但有心之人听来却是暗中指责圣上，贪恋女色到不近人情的地步，入宫四年竟没有让姜贵妃回家探望一眼，也不许她家人进宫相见。
　　盛蛟看着姜舜如此失态，无动于衷地向后退了两步，警告似的：“小公爷自重，贵妃娘娘既然入宫，便不再是你姐姐了。”

　　盛蛟嘴狠心硬，公主却没能岿然不动，只见她挣脱盛蛟手臂的桎梏，往前踉跄了几步，屈膝半跪在姜舜身前，颇为怜惜地摸了摸他的头。
　　姜舜鼻涕眼泪一起流，看着公主如此温存，一股委屈之情涌上心头，哽咽起来：“让公主您见笑了。姐姐进宫前，爹只是个杀猪卖肉的，娘死的早，爹又喜欢喝酒，喜欢女人，家里本来就没什么钱，全被他拿去娶小的了。我饭量大，总是吃不饱，姐姐就变戏法似的，总能变出几个馒头给我，后来我才知道，都是她自己饿着把饭留给我吃了。”
　　公主心肠柔软，帏帽底下泪眼婆娑，突然就很动情的把姜舜揽进了自己怀里，两个人一起哭了起来。
　　盛蛟阻拦不住，又气又羞地四周看了一圈，怪公主坏了自己的尊严与体面。见没什么人在场，才把房门关了，站在一旁冷眼瞧着这场闹剧。

　　姜舜的脸搭在黎阳公主肩头，忽然也就不再顾什么利益尊卑，反抱住了公主，压着嗓子说：“长公主殿下，您真的很像姐姐。”
　　“我胆子小，读书也没出息，从来就不讨爹的喜欢……只有你，会在我害怕的时候抱着我……”

　　要不是自从来到西京城就亲眼看着姜舜怎么狐假虎威横行霸道的，沈筠几乎都快要被他这姐弟情深的一套感动了。不过好在他没爹没娘没记忆，感情并没有那么充沛，走马观花地看着这一切，只觉得姜舜说的有点道理，这黎阳公主，倒好像真是他亲姐姐似的。忽然感叹：“姜舜倒跟盛蛟的夫人哭起来了，姜嵩的死，盛蛟应该算是罪魁祸首……”
　　说着说着，沈筠脑海中浮现出宝琳楼的暖阁里盛蛟总是波澜不惊胜券在握的那张脸，透过他的眼睛印在如今盛蛟满含鄙夷的脸上，不由得感到背脊发冷。
　　他早就知道陈广会在喜宴当天行刺，然后被风清门副门主薛颢当场拿下，而他甚至懒得在姜舜面前伪装，因为这个蠢货根本是看不破的。
　　可陈广为什么偏偏选在那天，薛颢又何以来得那么及时，就像苏自修死的那天晚上一样及时。

　　“沈筠，虽然不知道你是为什么留在姜家，但有一点我一定要告诉你，”二人踱步姜府后，江涟看出沈筠神色凝重，也许是在琢磨盛蛟的事情，欲盖弥彰地凑近他的耳朵小声提点：“不要琢磨关于黎阳公主的任何事情。”
　　“为什么？”沈筠不解：“看今日情形，她似乎是个十分和善的女子。”
　　“她是否和善我不清楚，但她的亲哥哥，可不是什么和善之辈。”江涟把沈筠拉近了：“你知道秋棠的母亲曾经是公主的乳母，本来应当留在宫中好生照料的，却在圣上继位后突然被赶出了皇宫，甚至一度遭到了追杀。”
　　沈筠好奇心重，见此刻江涟言辞闪烁中仿佛有大秘辛的样子，不由得瞪大了双眼。
　　见他一副求知若渴的样子，江涟却突然打住不说了，只留下一句极暧昧的：“不要打听黎阳公主的任何事，还有姜贵妃，两个，都是圣上的心头肉。”

　　“说话就说话！”易开悄没声地从后劈进二人中间，大嗓门把方才暧昧悬疑的气氛破坏地一干二净：“靠那么近做什么！”
　　江涟岂会看不出易开对沈筠是什么想法，索性他也无意相争，了然一笑，识趣地退后让开位置，见仍然穿着女装的蓝屏，遂将话题岔开：“明月，怎么还穿着女子衣裙呀？”
　　也就是此时，盛蛟一个人神出鬼没地从一个小巷子口冒出来，也不绕弯子，简单寒暄两句过后单刀直入对沈筠道：“听闻贵驾颇有些降妖驱鬼的本事，进来府上有些不安宁，不知可否劳动大驾，到公主府查探一番，也好让公主宽心。若能让公主安乐，便是什么酬劳也使得的。”
　　沈筠诧异，看向江涟，他刚刚才叮嘱过不要掺和和黎阳公主有关的任何事。于是他犹豫了一下，意外看到盛蛟出来的那条小巷子里严楹带着两个小姑娘正遥遥地冲他们招手，然后果断说：“那就请驸马为我们带路吧。”