《临风曲》征棹

4、误会

　　自那日的风波之后，孟茵堂带着阿影继续前往京城。

　　被有意堵住的水路显然一时半会儿无法开通，她们就在舒城买了两匹快马。若沈席舟与章汝台所言非虚，那京城的财政将会有大的动荡了。

　　早点赶到京城，若是京城真的缺布匹之类的江南货物，那她提前走陆路调一些过来，也算沈席舟他们提供了一些有用的情报了。

　　快马疾驰，竟比原定的计划还早了两日到达京城。

　　孟家在京城的生意虽然并未做大，好歹有一处歇脚的院子。

　　孟茵堂此前来过几次京城都是在这里驻脚，每年来住时她都会给院子栽种几棵桃树梨树桂树。
　　现下院子早已一改买下时的颓废之风，变得各个季节都花团锦簇，连购买的价格都翻了好几番。

　　再加上院子本就是靠山而建，颇有田园之乐。

　　主仆二人在马上看着京城这几年的变化，大概是朝堂之上的动荡也影响到了民间，满京城蔓延着萧肃的气息。

　　孟茵堂想起那日说书先生所言，叹到：“朝政不稳，终归是殃及百姓啊。”

　　一旁的阿影谨慎地望了望四周，像是怕有人听见她这一番话。

　　孟茵堂笑着看了她一眼：“困境中的忙于自保，顺境中的忙于欢喜，哪有人在意我说的话。”

　　她望了望日头，道：“我们应该快要到大牢了，不如先去送别父亲，然后再去安顿吧。”

　　眼下父亲应当不欲见她这个女儿，这件琐事，还是速战速决的好。

　　孟涪在大牢里已经待了将近三个月。刚开始的时候，他还根据狱卒送来的餐食计算着天数，想着哪一日就有人接他出去。

　　这几个月正是寒冬，大牢里面却没什么冬衣。

　　牢狱里的食物也是孟涪以前从未吃过的发馊的、光是闻一闻就异常让人恶心的吃食。

　　也正是因此，除了最开始家中的继女送来过一些馒头之类的东西和点心，此后两个多月，孟涪都没有再吃过一顿好饭。

　　饥寒交迫，大牢的地上还有许多的蛇虫鼠蚁，每一项都能让孟涪崩溃。

　　这种苦他以前在扬州没遇过，来了京城就更没有遇到过了。

　　直到这时，他才真真切切地感受到党争之难，也才第一次有了离开扬州的后悔。

　　待到日子一日一日过去，听到周边关押的人被放出，他终于等不住，询问狱卒：“他们被放出，是什么缘故？”

　　狱卒不耐烦道：“大赦天下。”甚至没有给他一个眼神。

　　完了，他跌坐在冰冷的地面上，这些天心中一直苦苦紧绷的那根弦骤然一断。

　　皇帝大赦天下却仍然不愿意放他出去，看来是厌恶极了他们这些旧党。

　　孟涪苦笑一声，若是当时不选择攀附尚书右仆射韩元之，与韩元之的庶女韩凌结亲，眼下的党争好歹不会波及他一个七品小官。

　　他枯坐在牢房一侧，眼底却再也没有最开始的期盼。

　　不知过了多少日，他终于听见了一阵不属于狱卒的脚步声。

　　落在他眼前的，是一双碧色绣花的布鞋。孟涪期冀地抬头，却撞进一双冷漠的眸子。

　　“棠……棠儿？”

　　孟涪声音轻的不能再轻：“真的是你，为父已经两载没有见过你了，没想到你已经长得这么大了。”

　　眼前的少女也轻笑起来：“是啊，已经两载了。”

　　孟涪的眼眶湿润起来：“棠儿啊，父亲来京城做官，没有将你接来京中，父亲一直很自责啊。”

　　孟茵堂静静的看着孟涪诉苦，两年不见，孟涪的演技倒是精进了不少。

　　然后，待到孟涪哭诉的差不多了，她才出言打断，语气学着孟涪，轻飘飘的样子：“是啊，父亲眼下就要去永州了，此后，我们二人怕是更难一聚了。”

　　孟涪大力抹去眼泪的手一顿：“棠儿，你这是何意。”

　　孟茵堂还是那副轻轻浅浅的模样，也许是正戳中了他内心自责、愧疚、无法示人的一部分，看的他反而来了气；“父亲被关入大牢，你就是这样的反应？”

　　孟茵堂蹲下来盯着地面：“哦，还有点觉得丢人，不过反正京城中没有人知道我是父亲的女儿，这样的反应也就不值一提了，是吧？”

　　她抬头盯着孟涪，仿佛在等待他的认可，就像小时候每每做完功课，等待父亲的赞许一般。

　　不及孟涪发火，孟茵堂站起来：“父亲也不必在这里表演什么父女情深文人气节了，此行路漫漫，各自珍重吧。”

　　她走的急，没有听见孟涪的那句：“各自珍重？棠儿，我怕是不能珍重了，但望孟家一切安好，使我无愧于祖宗才是啊。”

　　他的话落在地上，无人应答。

　　见完孟涪，孟茵堂心中迟迟未平。

　　孟涪此人吧，倒还算得上一个称职的文人，不知为何，偏爱走些投机取巧的路径，走到最后，把自己走进了死胡同。

　　她不想让这样的情绪影响自己太久，扭头去了京城最好的酒楼宏秀斋，打算带阿影吃些好吃的来换换心情。

　　也不知道她这是什么体质，在这里竟然又遇见了熟人。

　　她看着酒楼里面的沈章二人，感到一阵无语。

　　片刻之后，她落座在包厢内，望着对面二人：“说说吧，我们无冤无仇，二位公子缘何用这钱骗我？”

　　没想到她还没来得及发难，章汝台倒是气的拍着桌子：“枉我们废了那么多心思，好容易找到了合适的布帛供应商，又信得过孟小姐，没想到却是个黑心的商家。”

　　“这头收了我们的钱，那头又安顿好了掌柜的不许给我们供货。这下好了，估计我们二人的大名，早已被扬州……啊，不不不，是江南的商家转而相告了。”

　　“这下要再找到合适的布帛供货商可就难了。朝中的大人安排好的凌汛，恐怕也是打了水漂了。”

　　孟茵堂听着他这一番强盗般的理论，没急着答复，先给自己倒着喝了好几杯水来压压心中的火气。

　　一旁的阿影见状，知道小姐这回是真的动了大气。

　　她从怀中拿出那几张作假的钱票，非常帅气利落的拍在桌子上，想给小姐也找回些面子。

　　果然，孟茵堂见到阿影示威的小动作，心中气消了一些。

　　她把桌子上的票向沈章二人那边一推，示意他们仔细看看。

　　深色的木头桌子上，几张泛黄的纸票无比显眼。

　　对面二人低头凑过去仔细看看，然后对视一眼，沈席舟抬头，不确定的试探道：“孟姑娘这是，嫌我们给的钱少后悔合作了？”

　　孟茵堂感觉自己刚消了一点的气又一下子堵了回来，一直堵到了嗓子眼。

　　“二位公子既是诚心合作，又为何要戏耍于我，给我这新朝早已废弃的旧币。”

　　沈席舟这才恍然大悟，对她解释道：“我们刚从南边荒僻之地回来不久，这些纸票是先前还未改制之前攒下的，实在不知如今竟已废止了。”

　　他为难的看了一眼孟茵堂：“既如此，我们眼下的存储可能拿不出约定好的钱款了，这合约，可能真是要作废了。”

　　孟茵堂看着对面一脸真挚的沈席舟和还处于震惊状态的章汝台，叹气扶额。

　　她什么时候才能改掉自己这心软的毛病。

　　但是孟茵堂知道他们二人不是故意欺骗，她心中的天平又再次有些倾向沈席舟了。

　　等她反应过来的时候，话已经说出来口：“北方或许是查的严了，南方却还没有。”

　　“我在南方还是有旧币换新币的渠道，既如此，我们之间的合约也不必废止了，就是需要重新调货，可能要比原先约定的再晚五六日才能到货了。”

　　真挚道歉的和一脸震惊的两位一听这话，全部换上了兴奋的神情：“如此，又要麻烦孟姑娘了。”

　　想了想，沈席舟又补上一句：“若是姑娘在京城遇上什么问题，可去尚书府报我的姓名，我们二人两肋插刀，在所不辞。”