15、河童新娘 ...
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两个快马跑了几日，接近渝州城时，铺面而来的热气散发出滚烫的味道，天上的太阳像是喷发的火山，炽热的岩浆落在大地上马上就能烫出几个大洞。
惊雪棠下马，一眼望去竟都是干枯枯的树干，没有一点枝叶，方圆几里都找不出一处阴凉地。
走到河边，一道道裂痕遍布在整个河道，汗珠都落不到地上便被蒸发了。
他很久都没有这么热过了。
千放鹤的披帛包裹着全身，只剩下一双眼睛裸露在外面。
明明几里外还是春水映荷，宜风宜人的好天气，一到渝州便是进入另一个世界。她低垂着眼眉，平静地扫了一眼手腕上的连理枝。
一道金纹闪了过去，快的向道流星，转瞬即逝。
连理枝在提醒她，此处有危险。
千放鹤默默走在最前面，用身子挡着惊雪棠，突然传来咯吱的一声，震的整个地界都要晃上一晃。
“爹，你就让女儿去死吧。”一个女娘踢走断掉的树枝又重新把绳子往另外一根粗重的枝叶上投，“女儿早已定了亲事，如何能嫁给河童为妻，还不如现在一了百了，还烙了个干干净净。”
她的眼泪一滴一滴的，染的整个声音都带了哭腔。
“翠翠，是爹对不住你啊。”佝偻着身姿，脊柱弯了大半个的老汉死死拉扯着女儿的胳膊，生怕她做什么傻事。
“翠翠，你跑吧。”喘着粗气的声音在炎热中尤为沉闷，“跑出了渝州城就再也不要回来了。”
他跪在地上，望着天，忍不住痛苦起来，“苍天啊，求你睁一睁眼吧，渝州城已三年未有雨水了，到处都是饿死的，渴死的人......”
“神啊，你的子民要活不下去了。”
“他们要把我的翠翠绑起来，献祭给河童，神啊，救救我的女儿吧。”
他黝黑的皮肤上满是流淌的泪水，匍匐在地上祈求着他的神，来救救自己的女儿。
就在父女两抱头痛哭时，远处传来一阵敲敲打打的声音，很快就将他们包围起来。
“你还敢让她跑......”
一壮士一脚踢在老头身上，嘴里都都囊囊的，“要是惹怒的河童大人，请不来朱雀神降雨，你是要拉着我们全城人一起去死吗？”
“为什么非得是我的翠翠......”他的脑袋深深的低垂着，低到了那双脚上，布满了卑微。
“为什么？”
“我们渝州城几百年都这么过的，你说为什么？”男人嘶哑着声音怒吼道，拖拽着他的衣衫，把他拖拽到了众人面前，指着面前一个胖胖的男人说道：“去年渝州城有了很严重的瘟疫，是老王头的女儿献祭给了河童大人，这次有了朱雀神的救治。”
说完，又扯着他去了另一个人面前，“前五年黄河决口水淹渝州城，数十万百姓流离失所，是老张头的闺女献祭给河童大人，才请来朱雀神治理水患。”
又一个人面前。
“他的女儿是为了祈求渝州城风调雨顺，就连县太爷的女子也为了渝州城献祭给了河童大人......”
面前是一个又一个的人，轮流在这里划过。
“他们也是为人父，为人兄，为人弟，在献祭出家中闺女，姊妹时就不痛苦吗？”男人的声音嘶哑，像野兽在呜咽呜咽的哀嚎，“那些个女娘，哪一个不是为了渝州城而献身，她们可有退缩？”
“你躲在她们身后，享受了这么多年靠她们换来的好处和安稳，怎么轮到自己家就哭的像死了人一样。”
男人的话好似一把锋利的刀，撬开了老头想要逃避的心。
那双饱满沧桑的眼睛看着这些献祭出自己女娘的男人们，那一双双脸上是饱含的痛苦，是陈旧的麻木，是隐隐的期待......
数百年里，就在这座渝州城里，天灾人祸要给河童献祭新娘，家国动荡也要献祭，只求河童大人可以为渝州城带来朱雀神的福泽。
他见过无数次为河童献祭新娘，也享受过无数次这些女娘带来的好处，活在这做渝州城，他便是无处可逃的囚徒，也早该明白头顶的利剑会时时刻刻掉落下来，如今正中眉心。
老头愧疚地望着不远处的翠翠，缓慢的闭上了眼睛......
他妥协了。
只一眼，翠翠就明白了。
她发了疯似地挣扎，可压在她身上的男人好似一座山，连气都传不上来只能扯着嗓子喊道：“我不要嫁给河童，我不要守着河童庙过一辈子，我也不在乎有没有朱雀神......”
“求求你们，放过我吧。”
突然，她绝望的眼睛亮了起来，朝着人群里一个白皙的少年求道，“下一月便是我们成婚的日子，求郎君救救我。”
两三人戏虐道：“小子，你确定要和我们作对，要和仙人抢妻吗？”
无数双眼睛看向了少年，像是咄咄逼人的审判，刺的他一退再退，他磕磕绊绊地讲道：“我们的婚约早在你选为河童新娘时就做不得真了。”
转眼跑得比兔子还快。
“郎君......”
艳阳烤化了一切，唯有女子悲惨凄凉的声音回荡在这里。
“就是，能嫁给河童大人，这可是多少人的荣耀。”在他们眼里，河童大人是个能请来朱雀神的大人物，怎么着也是个仙......
是仙人，那就是有前途，有能力，渝州城的女娘嫁给他，不吃亏。
周围哄笑一团，唯有地上的老头痛苦的捂着耳朵，他不敢听，也不敢说，只一个劲往里缩，像是要钻进地缝里。
“行了，捆的结实点。”翠翠已经被绑了起来，为了防止她咬舌便干脆连嘴里也塞进去一块布。
“这次可是为了我们渝州城求雨，若河童大人真请来了朱雀神降下甘露，我们必不忘你的贡献。”一群人对着老头深深鞠躬行了一礼。
“可若是她跑了，那老李头，你便是渝州城的罪人啊。”
老头虽未多读过什么书，可也知道重礼，重诺，知道被万民唾弃成罪人的分量有多大，连忙摆摆手应允道：“她不会跑的。”
直到一行人走远，空气中还残留着他们的气息。
三日很快就到了。
就在迎亲队伍快要来时，李老头的院中来了位不速之客。
她全身都被金纱所包裹，只露出一双眼睛，衣摆上用重工所绣出来的朱雀栩栩如生，“听说献祭河童的新娘必须要阴年阴月阴时出生。”
“恰好，我也是这个时辰，我替她去吧。”
李老头不明白她是什么意思，只记得那双眼睛特别平静，像是一滩巨大的死水，没有一点波澜。
作者有话说第15章 河童新娘
，还差 