《灵猫志》温可牧

36、第 36 章

　　五日后。

　　林道逼仄，将将够马车驶过。

　　“还有三十里路。”弥渚端着盏茶，饮罢又道：“地下城鱼龙混杂，敢在人妖两界处做买卖的尽数是亡命之徒，莫要大意了。”

　　话音渐低，归于无声。

　　那日相临川来过之后，次日弥渚挟了卷宗上门，几人围在书房里，絮絮低语响到半夜。

　　近半年，北昭忽起大旱，百姓生活多艰，镇妖府奔走四方，虽是督察人间各处妖族，但终究未有精力探寻其缘由。

　　而妖界因换主起了数百年未有的大乱，诸方势力蠢蠢欲动，趁着管束未严，大量涌入人界。

　　弥渚受相临川指派，原本在过河寻相南之前就有部署，后来一路追查，又见相临川准备亲自去寻人，便将妖主护送过界。

　　不过后来因种种原因滞留在北昭江陵城，直到再回妖都，追查之事有了进展。

　　按理说，成周河分隔两界，寻常小妖上了过河的渡船必然被削弱妖力，实力弱而丧命于对岸的数不胜数，不论如何不该有这么大的过河潮。

　　但这事确实发生了。

　　他命人潜伏掩藏，顺一众妖族流向成周河，最终进了一座建筑制式颇具人族风格的地下城。

　　人妖两族自来有约定，彼此不相打搅，最初几百年在成周河附近的驻守严厉，这地下城要建只能是近百年的事。

　　成周河有灵，其实就两族而言，更多的限制都在妖族。

　　妖族以兽形生智化灵，加之本性难驯，常嗜血凶恶，人若遇之往往难有善果，因此除玄天桥之外，强行渡河势必有损修为。

　　人族弱小，原有人能沟通天地灵力，但只是某些方面特长显著，终究未成系统。

　　直到两百年前人界皇帝暴毙死于佛堂，后天下易主，改国号为北昭，又十余年，北昭国师横空出世，辟灵师道设镇妖府，人界才真正有了抗衡妖族的势力。

　　人族虽有灵师，但多在镇妖府管控之下，因此能过、敢过成周河的人族几百年来怕是一只手都能数尽。

　　无人过界，偏偏又有一座规模堪称宏伟的人族建筑暗藏于地下，实在发人深省。

　　马车渐渐停了。

　　众人下车，弥渚毕竟是在相临川面前的大红人，妖族上下多少见过这张脸，再往前走恐怕出事。

　　弥渚沉吟道：“前面还有十里路。越往前走遇到的妖族越多，你们做好准备，遇到那棵歪脖子树便停下。”

　　该说的这几日都来回说了数遍，北昭国师生杀在握，长居高位者自有定夺，哪轮得到他一遍遍碎嘴。

　　弥渚自觉闭了嘴，叹了声道：“殿下，臣下有话想单独与你说。”

　　相南微顿，偏头对拂涯道：“我去去就来。”

　　弥渚默了，但显然见怪不怪，和相南往旁边走。

　　“殿下。”树林风声萧索，靠近成周河，连妖界属地都染了秋意。

　　弥渚从怀里摸出块纂刻符文的莹润玉石，“这块传音石带在身上，若是想与家中说说话也能有个方便。”

　　其实身上有，不过是直接与弥渚沟通的，使用次数也有限制，大约过完河便得作废。

　　相南接过，“皇兄还有什么话叫你带？”

　　“你知是他？”弥渚笑了，“还有你那支妖兵，臣下一并带来了。”

　　见相南一脸愣，他又道：“当初妖都生变，事发突然，陛下自顾不暇，这支妖兵功不可没。你那妖兵数量本不多，还因此事折了半数，陛下后来替你又养了好些，此番特意命臣下带来，往后都交还与你，会跟你去人界。”

　　相南垂眸，摸着玉石道：“有劳你，回去后替我同皇兄道谢。”

　　少年眉目俊郎，远山流川都化作薄宣中渺远水墨，当初嬉闹奔跑的小猫转眼长大，眸光柔软而坚定，有了义无反顾要去的地方。

　　弥渚负手，望着秋风中卷落的银杏，一柄柄小扇子在风中飞舞。

　　前路渺渺，有如晨间薄雾不散的成周河面。

　　“殿下，臣下会带人逗留于三十里外，平安过河后给陛下传个音。”

　　相南颔首：“我记得的。”

　　弥渚叹口气，又含笑望着少年，“此去路途遥远，万望珍重。”

　　相南弯唇，忽然抬手，等他从愣怔中回神，靠近抱了他一下。

　　“又不是不回来，何况斐曳还在国师府，我瞧他是有几分乐不思蜀了。有人陪着呢，你们别担心我。”

　　“你小子，”弥渚拍两下他的肩，“行了，叫你皇兄知道你如此，回去非得扒我一层皮。时候也不早了，何时想回来了传个信，臣下来接殿下回家。”

　　树林后退，落叶飘零。

　　马车里，相南摊着手心，玉石伸在拂涯面前，“弥渚给的传音石。”

　　小猫对她从来毫无保留，拂涯默然，握住他的手指，“是传给谁的？”

　　“皇兄吧？”相南略作思索，“不然试试好了。”说罢，妖力涌动，玉石亮起光来。

　　——若是对方接通，玉石光芒会更亮一些，泛出一道微弱的金边。

　　两人等了会儿，传音石没动静，相南皱眉，“不应该啊？”

　　话音刚落，光芒闪动，传出对面低沉略哑的嗓音，“有事？”

　　“……”脾气这么坏，被人踩猫尾巴了？相南耐心道：“和皇兄道个别，再道个谢。”

　　相临川不敢置信，火气显然又蹿了一截，“就这？”

　　相南纳闷，“那不然？”

　　相临川不满嗤他，“人还活着别随便找我。”

　　相南：“……”好嘞，刚走就被嫌弃，皇兄果然看他烦了。

　　对面传来石头落地的清脆声音，相南朝拂涯委屈眨眼，正琢磨怎么给这玩意儿关了，传音石忽然传来奇怪声音，夹杂着两声细弱的……猫叫？

　　相南愣了愣，脸蓦然红了。

　　拂涯忍笑，勾着他的手指，三两下把传音石关了。

　　国师大人笑得身板轻颤，相南埋她肩上红脸，“大中午的……太不像话了。”

　　相南恨不得钻地缝，拂涯揉着他额角，缓声循循善诱，“小猫昨日正午在做什么？”

　　“……”有个国师大人，他能像话到哪去。

　　相南歪脑袋轻撞她，好半天才吭气，“快到了吧，得换衣服了。”

　　-

　　流云散漫，暮色将深，远黛吞吃最后一抹残阳。

　　一架马车被弃置于浓密野林，而四下悄无人声。

　　“还有多远啊？”

　　晚风吹来不远处刻意压低话音的对话。

　　小妖探头探脑，少顷，脖子往回缩了下，“再走就到那条河了，应该在附近啊？”

　　“听蛇妖说，地下每三日开一次，也不知咱们运气如何，如今妖都里那位可残酷，若是碰见巡河守军，别说出去，能在妖界活下来都是幸事。”

　　身边的小妖打个寒噤，“不至于吧？罢了罢了，还是祈祷能顺利过河。”

　　两妖正嘀嘀咕咕，身后有草木沙沙的声音由远及近。

　　小妖警惕回头，便见一队人马沉默往前。

　　护卫模样的人手中牵绳，拽了三个衣衫褴褛、蓬头垢面的人，见人磕绊，手里握着鞭子不由分说打下去。

　　领队的是一对夫妇。

　　男子身量颀长，墨发半束，冷冽中透着难掩的矜贵，瞧着不像是混迹无名的散妖。

　　月光映照下，那身衣料缎子柔软顺滑，似披了层银色流光。

　　他身边的女子身段纤细，衣料包裹严实，衣领很高，面上还扣了顶银质半遮面。

　　小妖谨慎打量，忽见女子抬眸，只刹那的对视，忍不住脊背发寒。

　　他们退到路边，背靠常青的松柏，等人走远回神，这才惊觉出了一身冷汗。

　　小妖吞了口唾沫，“那是何人？”

　　“不知。”他身边那壮硕小妖吓出一条光秃秃的猪尾巴，稀疏白毛在风中颤颤巍巍抖动。

　　猪妖喘着粗气拍胸，“那三个被捆住的你瞧见没有？我没嗅到妖气，他们是……人族？”

　　——妖族在妖界并不刻意收敛妖气，寻常而言，嗅不到妖气的，只有修为高强或身居高位者，这些人实力难测，自然不会露出软肋和破绽。

　　可方才那三人显然重伤，眼看着连寻常奴仆都不如，怎么可能无一丝外露的妖气？

　　细瘦小妖咯噔一激灵，反手捂着屁股上一团白毛，“人族？妖界哪来的人族？”

　　猪妖跟着哆嗦，“大户人家，进地下城还带这么多护卫……怕是妖都来的，今日这趟，咱还走不走？”

　　兔子耳朵迎风招展，白兔精咬了咬牙，“走！干嘛不走！回去也是死路，地下城多的是小妖，差我们两个？有钱人能受委屈徒步至此？看那样八成也是要过河的，咱们避着就行，等他们下去咱们再走！”

　　……

　　月落乌啼，寒鸦振翅而起。

　　一行人停在乱石间，不远处枯树枝桠在凉风中晃动，于月色下张牙舞爪雕刻暗影。

　　两人支腿靠坐在一方青石上，月光流淌，相南瞄着那棵树皮斑驳的歪脖子树，手心按着拂涯的腰，歪头凑近，小声问：“冷不冷？”

　　拂涯面上挂着张花纹简素的面具，假面下瞳色幽深，显得人愈发高不可攀。他望进那双眸子，冷泉幽寂，湖面无澜，又似有无形引力，暗夜无光，都沦陷其中。

　　心跳怦然，相南抿了下唇，别开了视线，“别这样看我。”

　　小猫莫名其妙脸红，拂涯刚要开口，耳尖轻动，“来了。”

　　相南不动声色敛了散漫之意，眉眼下压，唇线平直，转眼换了气质。

　　脚下土地颤动，歪脖子树后枯黄草坪移动，不多时，数名形容凶恶的壮汉握着狼牙棒从长宽各三尺的洞口钻出。

　　为首之人腰带上挂了一排钥匙，抬手一挥，其余壮汉四散将周遭等候的小妖团团围住。

　　首领转着狼牙棒，手叉水桶腰，眯着细眼，“都想入城？”

　　所有小妖都被驱赶近前，分散的壮汉搜身，男女无忌。

　　有小妖被吓得瑟瑟发抖，递出一把妖币，“给通行老爷的孝敬，求老爷方便则个！”

　　“倒是识相！”壮汉往女妖身前捏了把，不客气夺了东西，转身往下个人去了。

　　领头之人叉腰看了这会儿，晃晃悠悠停在相南一行人面前。他扛着狼牙棒咧嘴笑，“哪来的？”

　　相南冷眼看他，压低嗓音，“汜城。”

　　这话一落，周遭都静了。

　　原本还在搜查的壮汉握紧棒子靠过来，头领笑意危险，“给我搜！”

　　身后壮汉粗鲁地搜查护卫，琉夏、石清、石影扮做人族跪在地上，头领笑盯着相南，眸光一转，落在带银面的女子身上。

　　壮汉拎着狼牙棒，突然朝她脸上的面具伸手。

　　“放肆！”相南侧身半步，捏住那截腕骨，眉间涌上戾气，“谁给你的胆子动我的人？！”

　　壮汉手指抽搐，另一只手的狼牙棒突如其来砸落，“就这态度要进地下城？！给老子松开！！”

　　相南忽勾唇，话音极冷，“舍俐，动手！”

　　白光闪动，矫健身姿滑过夜色，在一阵痛呼惨叫中落地化人。

　　相南往前一步，抬脚踩在那脸上抓痕见骨的领头壮汉脸上，手里晃出一块玉牌，含笑道：“此城我进不进得，你还没资格决定。你若敢拦，我不回汜城，来试试谁的命更硬，嗯？”

　　虚张声势的狼牙棒砸在地上，壮汉捂着被血糊满的脸，视线模糊，看见男人身边九尾张扬的侍卫。

　　壮汉变脸如翻书，囫囵爬起身捧住踩脸的脚，小心翼翼蹭干净鞋底，讪笑谄媚道：“敢问阁下是……”

　　“相无柯。”相南念了个被当众鞭笞刑杖流放至汜城的、与他流着半条相同血脉的兄长的名字，学着此前国师大人的飒爽风姿，一脚踹开那双手，“你算什么东西，叫你们主子出来迎。”

　　“还不快去通知城主！”壮汉恶声恶气吩咐，旋即腆着脸笑，一骨碌爬起来，捏着手道：“原来是王爷大驾光临，小人有眼不识泰山，失敬冒犯了。只不过——”

　　他话音一转，眸光飘飞落在那张面具上，“入城搜查是不得已，妖界什么风气王爷也了解，如今风声紧查得严，王爷大人大量，别叫小人难做不是？”

　　相南冷脸盯着他，壮汉眸光闪躲却坚持。

　　对峙半响，争议中心的女子抬手。

　　银面之下，半张脸皮相晦涩，烈火灼伤的痕迹分明，一条刀疤划过眉骨。

　　壮汉视线定住，只略微窥见大概，那半张脸便被一只手覆住。

　　相南将她的脸按入怀中，抬脚毫不收敛，壮汉猛然趔趄后摔，险些坐断了尾骨。

　　“看过了？满意了么？”王爷冷笑，“敢在本王头上动土，你最好祈祷有人护得住你！”