《九如》芭蕉点翠

1、青屿陌客

　　大周，建熙七年。

　　惠帝旧疾缠身，各方势力暗潮汹涌。

　　此时开封城五十里外的秋水镇，黑云压顶，风雨欲来。

　　“幸得九姑娘搭手，这上百斤的貔貅石雕也只有到了你手上才能指哪放哪！”秋水楼柜台旁方桌一侧，跑堂的一边麻利地上着茶，一边对一身红衣的晏九如招呼道：“歇了快来尝尝这上好的松萝！”

　　晏九如不由纳罕。

　　食指轻轻一旋，她便将石雕转了方向轻置于柜台旁，继而转身道：“今儿个是太阳打西边出来了？你家掌柜竟舍得将这般好茶拿出来。”

　　跑堂的嘿嘿一笑，朝她使了使眼色：“瞧见没，贵客！一出手就赏了二两银子。许久不见如此阔绰的主，掌柜的能不把藏着的好东西拿出来伺候着么。”

　　此时秋水楼空荡无人，晏九如顺着他的视线抬眸看去，只见二楼珠帘内隐隐映出一颀长的玄色身影，虽看不清样貌但瞧身型是男子无疑。

　　她“啧”了声，问：“什么来头？”

　　跑堂的摇摇头，压低声音道：“旁的不清楚，只知是从开封来的，还与我打听青屿山的事。”

　　青屿山？

　　晏九如脱口而出：“又为国舅爷来的？”

　　“不会罢……那事早已结了不是？开封来了人，大理寺也来了人，最后连刑部都来了，到最后水落石出，查清国舅爷一家是被流寇谋财害命，那几个流寇也追捕到案认了罪，如此，这位公子怎还会为国舅爷而来。”

　　珠帘内，被揣测着身份的男子，吃茶动作稳然不变。

　　晏九如勾了勾唇，收回视线看向跑堂的，问：“如何害的命？是下毒？是棒棍乱杖？还是刀剑无影？”

　　跑堂的长大着嘴，嘴皮动了又动，过了半晌依旧是对答不上。

　　官府张贴的布告上确实没说凶手如何行的凶。

　　“依姑娘之意，真凶……还没抓到？”

　　晏九如吃了口茶，轻笑：“若缉拿到案，山下的达官贵人为何还搬了个空？”

　　“不是说血光破了山里的风水，大吉之地已成凶兆，所以大家才走了么？”

　　“都是些老狐狸，怎可能凭两句无端的话就倾数搬离？不过这事儿，甭管凶手是谁，都不该是你我这样的小人物该管能管的，我们啊——掺和得越少越安全！”

　　当然，知道的越少也越是安全。

　　跑堂的正想说话，厨房传来起锅的叫唤声，他忙应着走将进去。

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　　晏九如抬起茶盏，复又看向二楼。

　　男子是谁？

　　她心里隐隐是有答案的。

　　张国舅乃张贵妃兄长，两人出身贫寒，父母早亡，相互扶持感情深厚，后张贵妃机缘入了宫，自此盛宠后宫数十年，张国舅也随之权势滔天。然而就在贵妃之子被封为秦王之后一月不到，居于青屿山的张国舅及全府百余口，一夜之间突然暴毙。

　　堂堂一朝国舅死因不明，凶手还数月不得头绪，恐慌从秋水镇溢散至京城，眼瞧着还有蔓延整个大周的势头，病榻中的惠帝盛怒，后来便有了流寇行凶之定论。

　　然这番定论能息一时之波，抚万民之慌，却难消张贵妃心头之恨。

　　是以晏九如估摸着，男子十有八九为贵妃所遣，目的自然是找出真正的凶手以慰国舅。

　　思及此，她心下叹了叹。

　　这叹自不是惋惜张国舅，张国舅自恃皇亲国戚身份，在秋水镇是八只腿的螃蟹——横着走，平日里没少做鱼肉乡里欺男霸女之事，他死于非命，指不定有多少人在家中烧高香感谢凶手呢。

　　而凶手能无视贵妃与国舅势力，往老虎头上拔毛，其背后势力实在是深不可测。

　　晏九如叹的是此番两位阎罗打架，遭殃的却是她这样的小鬼。

　　秋水镇原本是个寻常的偏隅小地，只因十年前，来了个游方老道，点名镇西边的青屿山紫气东来乃修仙吉地。自此，青屿山才贵胄商贾云集，府宅别院林立。

　　而倚着天生神力，晏九如在码头谋了个活，凭着每月颇丰的工银，与阿娘两人也过得十分惬意。

　　直到半年前，山里接连出了骇事。

　　正想着，跑堂的拎着包好的食盒走出来。

　　他边走边道：“从前咱秋水楼是食客鼎盛，想买桂花糕少说得等上一炷香，如今可好，才与姑娘说了两句话厨房便好了……”

　　完了，又接着方才的话题问：“九姑娘，你说这事儿若凶手不是流寇，那会不会真如他们所说，是青屿山的老神仙做的？”

　　晏九如吃了口茶，并未说话。

　　跑堂的知她素来不信鬼神之说，却还是忍不住念叨：“咱秋水镇此番骇事频出，先是偷鸡摸狗的尤泼皮死在官道上，接着是与人私通的陈屠夫送肉到青屿山又死在半路，最后便到了国舅爷，头一日我还上门给送酒席，谁承想，一夜之间全府人都没了！”

　　他说着嘴唇有些发颤：“这么长时间，朝廷派出那么多人都找不到凶手，这说明个甚？”

　　晏九如笑问道：“说明甚？”

　　“说明凶手一定有通天的本事，能通天的可不就是神仙嘛！”

　　“神仙老爷在天上看到他们做了恶事，所以收了他们的命，他们呀，肯定都被罚去了十八层地狱！”说罢，连念了几句“阿弥陀佛”。

　　晏九如抬手点了点他的额头：“若真如此，这神仙脑子可不太好使，他究竟是想惩诫恶人呢，还是想让你我这样的穷苦人没饭吃？”

　　“……不是神仙，那是……鬼？反正这般邪异的事人定然是做不了的！”跑堂的神色笃定，仿佛见过神也见过鬼似的。

　　晏九如懒得与他就这个问题继续纠缠。

　　跑堂的却是得出了结论：“左右这个地方是不能呆了。九姑娘，今日送完云梦苑最后一趟，你们明日便要去开封了吧？到时可别忘了给我也留意留意出路。”

　　“你也知道我们明日要走？是不是你偷听了我们几个说话，把消息漏风给了我阿娘！”

　　“那便是姑娘冤枉咱了！就晏大娘天都不亮就一哭二闹三上吊的声儿，整条街上谁听不见？”

　　确实也是。

　　晏九如颇为无奈地撇了撇嘴。

　　谁能想到素来温柔的阿娘竟也有这样一面？一大早的这一闹，不仅今日的工银没了，还弄得她一直心神不宁。

　　她忙吃口茶，定定神。

　　跑堂的将桂花糕推到晏九如跟前，道：“特意给你多装了几块桂花糕，保证晏大娘吃了怒气全消，许你明日去开封。”

　　每次惹阿娘生气，只要用秋水楼的桂花糕哄上一哄，她便怒气全消，只是这次这情形，故技怕是难以重施。

　　还得再想几个哄人的法子才行。

　　晏九如边想着边起身，正要开口与跑堂的道别，竟忘了茶水在口，一时之间呛得眼泪直流。

　　待抹了眼泪，眼角余光蓦地瞥见一角玄色衣摆。

　　眼皮不由一跳。

　　楼上男子不知何时已来到柜台旁，一身竹青锦袍的他，负手而立，以玉冠束发，好似话本里走出的翩翩君子，清贵又俊逸。

　　只是这上好的衣料上有几处明显的斑驳，如何而来不言而喻。

　　晏九如嘴角抽了抽。

　　“公子吃好了？”见客人下来，跑堂的忙热络地上前。

　　男子微微颔首，似乎并未留意到衣服上的污迹，只是将银子递到柜台后，似是随意地开口问道：“在下想为家中祖母在青屿山上添个宅子，小哥可有熟悉的人引路去山里转转？”

　　话落，又递上二两银子。

　　跑堂的呵呵接过银子：“公子贵姓？”

　　“裴辙。”

　　“裴公子，这青屿山山高百丈，树多雾大，极难辨识方向，官道能到，周围又不太复杂的地儿，这些年也基本被各位贵人建得没了空。您若是想寻个地建宅，或者看上哪位贵人的宅子，那找咱九姑娘带路是再合适不过！”

　　跑堂的说着紧着两步来到晏九如身侧，拍了拍她的肩，暗示她接下这活。

　　“别看咱九姑娘瘦弱，却是个力拔千斤的主儿。这些年往青屿山各府送货，没有千次也有百次，谁家占地几亩，有几间房，园子有几，就没有她不知道的事儿！找不到的路！”

　　晏九如佯装讶了一下：“公子的孝心实在可嘉，不过想来你还不知，眼下的青屿山今非昔比，早先神仙留下的仙气儿都被这一桩桩的血腥冲走，福祉已成了凶地。”

　　她说着似是惋惜地叹了口气，却是暗自观察，见男子神色并未因此产生波动，越发确定他口中所言不过是托词。

　　跑堂的忙扯了扯晏九如的袖口：“九姑娘素来爱说笑，公子千万莫当真！”说罢，暗暗对她使了使眼色，意思是：你八我二。

　　“进山一趟二十两，现下去，日沉时回，工钱每日一结，若今日没找到合适的，咱明日后日再去，定能找到老人家满意的地儿。公子您看是否要立个字据？小的给您去拿笔墨。”

　　晏九如不由暗赞，跑堂的这算盘打得实在是精！

　　然青屿山的事是她这样的小人物能掺和的么？

　　莫说是二十两，便是二百两，这银子也是有命赚没命花。

　　她摇了摇头，方要提步走人，便听裴辙声音淡淡道：“男女大防多有不便，小哥可还有其他合适的人介绍，在下愿三百两烦人走一趟，三日为期。”说着，已然将银票递上。

　　跑堂的颤着手，直了眼，却是将头摇了又摇：“实不相瞒，除了九姑娘还真没人能接这活儿。男女大防这事儿，只要姑娘不介意，公子又何必多虑呢，是这个理吧，九姑娘？”

　　晏九如噗嗤笑出声，一字一句道：“本姑娘很介意！”

　　说罢，拿起桌上的食盒便往门口走去，没走几步，忽听街上传来一声尖叫：“死人了！！”

　　她走到门口，恰好与叫唤的人打了个照面，那人见倒她倏地瞪大了眼，连退几步。

　　“诈尸……白日诈尸了！”声音竟又惊又恐。

　　晏九如怔了一怔，随即下意识开了口：“大白天的谁家棺材板压不住诈尸了？”

　　然回应她的却是更大的惊恐声。

　　见这人被吓得肝胆俱裂的模样，显然要问也问不出个所以然，晏九如便索性往他腿肚子上踢了一脚。

　　那人吃痛地回过神，楞楞看着眼前的晏九如又看了看阳光下她的影子，面色由惊恐变成了疑惑：“你……你没死？”

　　“你才死了呢……”

　　话没说完，晏九如顿觉背后簌簌发寒。

　　今日，她本该上青屿山的。