1、第 1 章 ...
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第1章
玛丽非常满意自己的这次穿越之旅。
尽管18世纪末19世纪初的英国既没有电，更不论所有与电有关的电器；也没有生活上的便利和多样化的娱乐方式；还没有所谓的自由。
但这些玛丽都不在乎。
她出生在一个条件不错的乡绅家庭，也就是说，她能不事生产，专注于享受生活。
她！不！用！工！作！
也能体面地过一辈子！
还要什么自行车！
玛丽不在乎电器，电器只是给人带来便利的工具，但贝内特家雇得起仆人。
玛丽不在乎娱乐活动，她本身就不是注重享乐的人。
玛丽不在乎自由，因为现在能活动的范围就已经足够令她满意了。
贝内特家住在距离伦敦不远的乡下，这儿空气清新，环境优美，民风淳朴，城市的繁华资讯也能第一时间收到。
上辈子的玛丽作为业内赫赫有名的点金圣手，曾经多次挽救岌岌可危的企业于破产边缘，她曾经得到名誉、金钱，曾经环游世界、纸醉金迷，也曾经案牍劳形，最后猝死在办公桌前。
所以，玛丽要再说一次，她对这次新生命真的满意极了。
不用工作，也能理所当然地得到体面安逸的生活，甚至连抛头露面都是会被拒绝的。
当玛丽听着二姐伊丽莎白弹奏音乐，大姐简清歌和唱的时候，四妹凯瑟琳和五妹莉迪亚快乐地跟着节奏在休息室里转圈圈的时候，她抿了一口红茶，对自己新人生的满意程度上升到了最高点。
然而这幸福的泡沫在玛丽13岁时很快被戳破了。
“妈妈，您刚才的话能再说一遍吗？”
“什么——？哦，哦，当然。”贝内特太太没想到自己总是安静聆听，很少发言的三女儿会突兀地插话提问，轻微的疑惑后还是把刚才的内容再说了一遍。
玛丽痛苦地捂住额头。
她从不知道自己的家庭竟然还隐藏着这么可怕的危机。
贝内特家每年最主要的、几乎是唯一的两千英镑的收入来源，就是贝内特先生继承的庄园和土地。但是因为他们没有男丁，不能继承这种国王赐予的土地，只能在父亲死后搬走，由远亲继承。
而贝内特先生结婚之初不可能想到自己没有儿子，为了防止不多的家产被分散，他早早就在公正书中写到每个女儿只有一千英镑嫁妆。
这一千英镑的嫁妆，在被认为结婚是为了扩张家族财富的18世纪英国乡绅眼中，只能说是聊胜于无了。
然而，天不遂人愿。贝内特先生连小小的“防止不多的家产被分散”的愿望都没能实现。
连续五次生出了女儿之后，贝内特先生收拢了自己投资赚钱的手，沉迷于书房和猎场。
——毕竟挣得再多也是给别人儿子继承的。
这个消息对玛丽无异于晴天霹雳。
没有钱！没有收入！可能会被赶走！可能流离失所！
家里潜伏着这么可怕的危机！而自己却只能被动接受！
玛丽灵魂中某一个部分突然觉醒了，就像冰封的种子在东风的召唤下探出头来。
她开始频繁出入父亲的书房，查阅法律和资料。
贝内特先生并不反对女儿学习，他只是懒得管。
于是，在贝内特夫人惊呼“玛丽要变成书呆子”的声音中，玛丽在书房强硬地——当然也是在贝内特先生的默许之下——给自己加了一张桌子。
她花了半年的时间做出了一辆现代自行车——但是缺少橡胶轮胎。
这个怪模怪样的玩意，被玛丽推上了马车送往伦敦。贝内特先生陪着她在伦敦住了半年，见识到了她强大的商业才能。
她委托舅舅开了一家自行车店。很快，各式各样的自行车就在伦敦风靡起来。
但这还不够，硬邦邦的铁轮子和崎岖不平的石板路给自行车发展带来了巨大的困难。还有无数自行车店铺模仿她、争夺她的生意。
于是她招募了大量工匠，研究怎么从软橡胶中研发出能做成轮胎的硬橡胶。
当橡胶轮胎做成的时候，她已经有钱开一家专门的自行车工厂了。
橡胶技术被严格保密，也为“玛丽自行车行”裹上一层金光闪闪的招牌，没有人再会去买那些硌屁股的杂牌自行车了。
当玛丽15岁的时候，自行车行上游工厂、下游维修点，一条产业链都被玛丽握在手中，已经为贝内特家挣到了数万英镑。
于是，在那一年的圣诞节家宴上，玛丽宣布了三个消息。
第一，她要把尼日斐庄园买下来，作为自己的私产。父亲死后，母亲和其他未嫁人的姐妹可以住到那儿去。
第二，她将挣得的五万英镑平均分给家里的所有人。父亲母亲得到一万英镑的存款，其他姐妹也每人一万英镑。
第三，她要以“玛丽自行车行”为起点，开始自己经商创业，开工厂、开商铺。
贝内特夫人震惊极了，她不明白短短一年时间里发生了什么，但她知道她绝不允许自己女儿抛头露面去工作！
“我绝不允许！绝不！”贝内特夫人嚯地站起来，椅子腿在地板上拖出长长的刺耳的噪音。
她尖叫着自己神经痛，马上就要晕倒了。但当简急急忙忙将嗅盐举到她鼻子底下的时候，又被她一把扇开。
“你根本不知道——你不在家的这两年我们承受了多少风言风语！”贝内特夫人尖叫着在餐厅里转来转去，“你根本不在乎你的姐妹能不能嫁出去！你也不在乎我这个可怜人！老爷——我的好老爷，你快阻止她！”
贝内特先生也很无奈，“我试过了，但是——”
“不！！！！”又是一声刺耳的尖叫，贝内特夫人真的气坏了。
四妹妹凯瑟琳调解，“够啦够啦，大家都别吵了。玛丽要经商就经商，姐妹们要嫁人就嫁人，大家都有光明的未来，这又有什么关系呢？”
简和伊丽莎白震惊地看着她，瞪大的两双眼睛从玛丽身上转到凯瑟琳身上。
五妹妹莉迪亚快活地给她鼓掌，“说得对！”
被简和伊丽莎白一人一只手按住，警告：“别火上浇油。”
贝内特夫人很不敢相信自己的女儿们一个比一个难管教。“一个淑女！怎么能经商！我的天，我要晕倒了！玛丽！玛丽！这不是我女儿！”
玛丽也要晕倒了。
如果说为了平和的生活，她愿意忍受贝内特夫人的小矫情和坏神经，那么她现在已经失去了平和、不用工作的日子，为什么还要忍受呢？
“我受够了！我受够了！是不是只要姐妹们有钱了，我就能工作了！？”玛丽也从餐桌上站起身。
“姐妹们如果有一个人嫁不出去，难道不是因为我们微薄的一千英镑嫁妆吗？我加钱！我给她们加到十万英镑！我看她们谁嫁不出去！嫁给国王都绰绰有余了！”
房间里短暂地寂静了一瞬间。
贝内特夫人像是被捏住了嘴的鸭子一样瞪圆了眼睛。
莉迪亚吐吐舌头，小声道：“嚯，全家五个宾利先生。”
贝内特先生咳嗽两声，“十万英镑可是不少的数字。”毕竟贝内特先生全副身家连祖产加起来也才堪堪十万英镑。
贝内特夫人突然恢复了声音，“你才挣了几个钱，就敢夸下海口，我看你的自行车行不日便要倒闭——根本没有淑女懂得经营。”
贝内特夫人这可捅了马蜂窝，玛丽两辈子第一次自己创业，自行车行就像是她的孩子，绝不允许有人污蔑。
她们开始了新一轮的争吵，主要是贝内特夫人在尖叫，即便是全家其他人轮番上阵都没能按住贝内特夫人。
最后，这场闹剧止于凯瑟琳。
她似乎也被逼疯了，完全受不了了。
凯瑟琳也开始尖叫着“停下！停下！安静！”一边用手猛力地拍打餐桌，但没人听她的。
直到——
“吱——轰——”
上百年历史的巨大厚重的实木餐桌，从中间，从被凯瑟琳拍打的中间，断裂成了两半。
餐桌断了，一桌子圣诞饭菜也摔了一地。
今年的圣诞晚宴，完全，泡汤。
莉迪亚失望难过地垂下嘴角，手中还举着叉子，“火鸡还没吃呢。”
作者有话说第1章 第 1 章
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