《无意恋春华》梅影临窗

1、含苞

　　许净入宫那年，是贞兴二年三月初三。照理说来自各世家采选的姑娘本该是族中最出挑的，可她那位继母的女儿未过及笄，确切地说，假使采选不曾提前三月，她那位嫡妹才是最堪入宫的人选，因此那位继母哭天喊地了好几日，才不甘却又屈服于长女许净入宫的命运。按照大济祖制，采选每三年一次，因前朝旧乱，今朝采选不选权臣家眷，京城贵女数目减了又减，可谓百里挑一。自然，这都是后事了。能采选不过是第一步，而凡采选贵女皆称“姑娘”，入尚仪局，同住教导礼仪的太仪院，在此受教习一月，待四月出头，再面帝后，定去留之事。

　　许净知晓这些时，已然踏上了她所谓的不归路。原本六月嫡妹入宫，自己亦许婚给了自小的青梅竹马，贺家的排行第二的公子贺缙，可因臣属劝谏，采选提前，谁也没能如愿。嫡妹走时那忿恨的双眼，像藏着熊熊的烈火，下一刻就要将她焚烧殆尽。人生于世，倘或能自己做主，她岂想踏入宫门。下了马车，许净四处打量，见四周贵女几个围在一处说话，按说今最惹人注目的，当属郡主娘娘家里的永安县主，母亲是从小养在胡贵太妃殿里的，父亲有公爵在身，尊贵非常，此刻身边围着一群姑娘，不知真假的羡慕她腕上的一对玉镯，要不是她是女子，可不正像是孔雀开屏，招蜂引蝶了。

　　下一个又是谁？自家跟着的两个丫鬟，其中一个轻轻碰了她的肘儿，宽慰道：“姑娘不必羡慕，各人都有自己的福气。”这个颇心宽的是打小便跟在身边，同吃同睡的玉阑，另一个则显得过于谨慎，四下打量，畏首畏尾了。这个是继母生塞给她的，走的时候她假惺惺流了几滴眼泪，又忍痛割爱将所谓最看重的小丫鬟送给她。这小丫鬟是她身边一等女使的闺女，据说要来许净身边她怕得很，是呀，这吃人的地方，谁不担心哪天丢了性命。丫鬟自有受教导之处，不同她们一起，而入了尚仪局，自会分配新的宫娥传唤。玉阑眼泪汪汪的拉着小鹊走了，那叫一个难舍难分。

　　待身着八品服色的女官清嗓，贵女都麻溜的站齐，活像是等着下锅的鸭子。此刻许净终得以见到一位老熟人，她的闺中素交陈珂。只见她臊眉耷眼的，见了她很急迫的打起精神，然而无果，“起的太早，困的慌。”不说都忘了，她是跟着祖母长大，采选前儿刚接回京城，回福州老家住了一年半，好家伙，福州山水真是养人哇，许净只觉得这位好友旁的没变，脸庞倒圆润不少。“嘿，看来我给你求的紫气东来有点用处，要么今儿我便该见着你那颐指气使的嫡妹？”

　　前头女官呵斥道：“肃静些，要是连噤声的规矩都不懂，我瞧就不必入宫了，即刻打道回府。”陈珂没好气的瞥女官一眼，又乖顺的低下头装懂事。许净始终低眉顺眼的，待到了太仪院，叫各家贵女自行分配住所，两人一间。陈珂半笑不笑的问身边的许净，“这位姑娘可愿和我同住？”许净瞪她一眼，见一干贵女打的热络，两人挑了个不起眼的屋住下了。许净上下打量这屋室，陈珂则扒着门缝看热闹。等许净凑近的时候，这番闹剧已然收场了。陈珂最会讲故事，她说是县主嫌屋子小，又不愿两人一屋，而胡贵太妃又怎么能看自家养女娇贵的女儿受如此委屈呢？人已然被承昆接走了。

　　别说陈珂虽在京城不久，但却把各府的门道打探的很够。她还说因不选权臣的缘故，这次贵女门第最高的才正四品。她父亲属从四品，许净父亲属正六品，属实还差一截。不论门第，论模样，那当属李家的次女最抢眼，尹家的幺女倒也不错，许净纳闷，她一个姑娘为何探听其他女儿家的长相？说起这个，她飞快的摇着手里的团扇，脸颊讲的通红。她正讲到尹家姑娘如何让公子看直了眼，引得他赋诗一首，便有了敲门声。两个宫娥掩门，向她二人一礼，“奴良时、良珮见过姑娘。”二人起身，后经过陈珂三番五次的反悔，良时归许净，良珮归陈珂。宫娥并不时常在身边，方才传话说明儿去听训，晚膳后两人都仰面躺着，还是陈珂说：“还没见过陛下，不知他生的好不好看，性情温不温和，待我好不好……”

　　许净噗一声笑出来，“我觉得这采选按你这样说，合该是咱们选陛下。看来你是胸有成竹，笃定会被选上？”陈珂忽地凑近她：“你可知道在这受教导的一月里，那些有门路的便会被安排去侍寝？像是县主这样得势的，我想再过几日便该改称。可宫中素有传言，陛下只喜欢房昭容，眼中只容得下她一人。房家早前在先帝时，被抄家灭族，彼时还在潜邸的陛下便拼死护下她，如今还椒房独宠，可惜呀，昭容蒙宠，却两次小产，唯一养至两岁的女儿亦于半年前夭折。人人都道她德不配位，受不起陛下如此恩典，陛下闻此勃然大怒，将她升迁为从一品贤妃，于是她自请降为昭容，为重病的女儿攒福，然无果。”陈珂兴致勃勃的讲起这些，眼里的光亮够许净记得一辈子。

　　翌日。听训第一日众人自不敢懈怠，女官们寅时一刻便来点卯。幸是许净一向起早，待她将困的五迷三道的陈珂拎起，陈珂才脱了困意。许净不敢迟了时辰，一壁告诉她快些，一壁急着拾掇。她虽迟些，但在一干贵女中确显然是早的。待她见到身旁神采奕奕的陈珂时，有些目瞪口呆。这素来办事爱拖延的素交，三盏茶的功夫便将自己收拾的齐整。迟了就是迟了，也没什么好狡辩的。还有，女官还向她们详细阐述了早起的缘由，成因是皇帝于紫宸殿升座朝会，宿于嫔御殿中，自该同样早起侍候。冠冕堂皇的词汇阵阵袭来，只如是菩萨真人在念叨凡人听不懂的佛道咒语。许净尽力领悟着，一耳听一耳冒，陈珂听的睁不开眼睛，很快就干了面前这盏清茶。

　　许净又匀了半盏茶给她，下一刻戒尺敲在陈珂臂上，“陈姑娘，奴方才在讲什么？”陈珂起身，毕恭毕敬的行礼，“女官方才说，宫中今没有皇后，主持诸事的是冯德妃。”见她没精打采，但答上了问题，女官心中不爽，但还是忍耐下了。她记着那位可吩咐了，冒头出彩的一并筛出去，选些蠢笨貌平的就行了。这陈珂门第容貌均是上乘，然而观她像是粗枝大叶，不谨不慎的，但假使能将她阻在初选，也算是全了这份差事。

　　终将第一日熬了过去，甫一回屋倒头就睡，许净瞧了她一眼，人已经睡踏实了，于是她替她盖好薄被，独自用了晚膳。两个宫娥入内收拾膳食之时，看陈珂睡的憨熟，也特地放轻了脚步。

　　不得不说，陈珂虽瞧着是什么都不往心头搁，但她的确料事如神。于贵女受训的第五日，为首的女官说永安县主已受封为正四品美人，这在贵女册封决计是不低的品阶。眼红归眼红，各人却仍有各人的命数。陈珂渐渐作息归于平常，开始收起了她吊儿郎当的行径。复过几日，陆续有贵女被宣召，其中也包括与许净同住一屋的陈珂。不过半月时间，她事先提起的李氏与尹氏亦先后被敕封为正五品才人。直到教导的第十七日，陈珂眨巴眨巴眼睛对她说：“我今日见到陛下啦！”那神情，就像是幼时父母买了糖人给自己。许净笑意盈盈的听她讲述今日她在胡充仪那里用膳，恰逢皇帝过来探望胡充仪，顺带便也瞧了瞧她。

　　多好，她们都可以如愿以偿。陈珂悄咪咪的问她：“你会和我抢嘛？你是不是也在想陛下？”许净摇摇头“才不会。我不是在想他。我不像你，我只想如愿以偿出宫去，六月里我还有门好亲事呢。”陈珂也真的为她高兴，“都是自幼识得，他满心满眼皆是阿浣，若迎娶成了，那今后必能与你举案齐眉。咱们可说好啦，以后我们的孩子要结亲，那你的孩子便是王妃、驸马，是不是想想都乐得很？”

　　许净正色，端出个感激涕零的表情，“苟富贵，勿相忘。”陈珂又想了一会恍然大悟，“哦！所以你近日事事落在后头，竟是故意为之！你绣工远胜于我，可那日考女红得了个下等，那日考‘琴’，一曲弹的大失水准，问书背不出整段，丹青绘的混乱不堪，我还以为你近日身子不爽利，谁料，却是为着你的如意郎君……”

　　许净封住她口，四周望望，“这是太仪院，不是闺中。还有比做天子宫嫔更体面的事？我自是巴望能光耀门楣的，可我不够聪明伶俐，只怕难以自保。既如此倒不如早日出宫去，亦好心宽些度日。”

　　在即将殿选的前一日，大名鼎鼎的房昭容亲临太仪院。众人屏气凝神，一概不敢放肆。她左右端详后，指了指许净身边的陈珂。女官即刻唤道：“陈姑娘，还不上前？”陈珂起身，上前几步再次下拜叩首道：“见过昭容夫人。”房昭容并不理会，只问教导礼仪的女官：“日前听闻陈姑娘在充仪那里见到了陛下，不知可当真？”

　　陈珂答的极快：“是。”房昭容含笑道：“今德妃主事，我原本不该干预。可听闻陈姑娘每日听过教导，未至申时便沉沉睡去，可有此事？”陈珂答的诚恳，又答‘是’，房昭容即道：“瞧她人生的周正，门第又好，合该是天子宫嫔。可惜脾性惫懒，怕成了嫔御再有纰漏，此次采选由冯姐姐与本宫一齐主持，今日就请陈姑娘收拾行李，出宫去罢。”几个女官惊呆了，此次采选最拿得出手的陈氏，竟不知何时开罪了房昭容，断送了自己的锦绣前程。陈珂恼的浑身抖，待房昭容离去后，一干贵女散了，许净去瞧她的时候，她满脸是泪，“凭什么？凭什么！我明明凡事都占上等，女官说过我定能选中的！”

　　大抵是小的时候学的道理太多，遇到事，我们总喜欢讲道理。可也是很多年后许净才明白，这天下至理就是—没有道理可言。

　　陈珂最终为了家族没有去和房昭容大闹一场。许净安慰了她许久，事后想了许多，知晓她二人琐碎事的唯有尚仪局的那两位宫娥。防人之心不可无。不曾提防身边人，最终因为鸡毛蒜皮的小事被提前遣送出去，原来传言不足为信。让皇帝心醉至此的房昭容，并非善类。她还记得陈珂走前的委屈与恼怒，陈珂走了，还有一日她两人便能在宫外重新相会，然后各自许嫁，今后在京城相约一起喝茶，做一辈子的素交。

　　她那时候还小，不懂得世事难料，往往事与愿违。殿选是要紧的日子，贵女大多一夜无眠，许净却在想剩下在闺房的日子要怎样度过。殿选是按照预先考绩的上中下等分配次序的，她自然而然的落在最后一组。

　　有人欢喜有人愁。她眼看着第一队多是欢欢喜喜，到了后面却满目哀愁。约莫等到近午膳时分，才有人唤说第十六队。她前头那几个女孩都来了精神头，还有人特地抹了脂粉。六人同时下拜叩首，位中的皇帝照例是该叫“去”，一概落选免去麻烦，身侧的冯德妃却开口说：“陛下。加预先册封的三位，统共为七人。祖制数目为七不妥，请您再选一位。”

　　众人垂首，自瞧不到皇帝的神情，坐于皇帝右首的房昭容忽然笑道：“陛下，妾瞧……着迎春的那位姑娘就很不错。”今上循着她的言语望去，一旁的女官会意，司礼的太监即禀上她的门第。“她是许丛山的长女？”他低低笑了几声，“许丛山口蜜腹剑，左右逢源，诡诈的很。”关于爹爹的官声，许净清楚得很。她父亲原是经商，后以经商所得捐官，一路自九品荣升至当今的。混迹官场的有几个是良善的，不过的确是‘过于’善于言辞了一些……“可既然昭容开口了，朕岂有不准之理。”说罢他略略点头，一并去牵昭容的手，“余下的事，便请德妃安置。”德妃大度的施礼恭送，又顾首去看许净离去的身影，身侧的宫娥上前道：“她遣走陈姑娘，如今又特地举荐许氏，到底什么意思？”德妃面上笑容散去，“一个样样出挑的，和一个事事蠢笨的，若是你会留下谁？”

　　在分配宫室上，德妃做的极公道。除却前头册封的那几位，后册封的四人一概受封为宝林，分别随居在胡充仪的望晟殿、沈婕妤的广明殿、孔充容的永延殿，和冯德妃的长信殿。分了屋子，自然该去拜谒主位。许净摸不着头脑，但还是硬着头皮去见冯德妃。冯德妃见着她，像见着自家妹妹似的亲切：“原本你和昭容有缘，该将你分去披香殿的。可陛下早有旨意，说披香殿只许昭容一人独居，只能委屈你来本宫这将就着。”许净连声说着“不敢不敢”，冯德妃笑的更加温柔，“宝林用不着这样惶恐，本宫不是重规矩的人，从前长信殿没有其余宫嫔，无人说话很是寂寞。”才刚说起话，宫娥禀说：“今夜陛下宿在披香殿。”冯德妃的神色有一瞬滞住，后又迅速恢复正常，“常事了，宝林不必忧心，日子长久，恩宠总会来的。”

　　许净懂事的点点头，其实避之不及。小鹊没能通过宫娥考绩，因此现在唯有玉阑在她身旁，长信东阁有六位宫娥，四位内侍，为首的很眼熟，就是在尚仪局服侍的良时。许净警惕起来，陈珂就是因这二人才受遣，她或许也是因良时才留下。她笑着敷衍几人，后回屋合了房门，玉阑才欢欢喜喜的说：“姑娘！我就知道您肯定会一鸣惊人的！那些雕虫小技是不是根本难不住您？”

　　许净笑着对她说：“谁说的？能进宫的哪个不精通这些？我样样都被人落在后头，怎么赶也赶不上。”玉阑‘哦’了一声，“天爷，这宫里的姑娘都这么能耐，这天下能跟您比的姑娘奴一只手都数的出来哇！”许净塞给她一块糕，示意她少捧自己，隔墙有耳。“说来真替陈姑娘可惜，那么利落的一个人，怎么就得罪了昭容夫人呢……”这两人素昧谋面，哪里能得罪得上。怕就是太利落了，才招至关注。“那姑娘，这外头的良时姑娘，可信嘛？”许净摇头“才刚来，谁都莫信。但亦不必太提防着，她是个聪慧的。”点到为止的道理，玉阑多年也领会了。是日许净早早歇息了，玉阑和良时一齐给她找了得体的衣裳明日穿着。

　　翌日。若说采选是贵女的正日，那今日便是宫嫔的正日。一时许净很庆幸自己去请安不过半步路的功夫，不像那些离得远的，只怕要早起半个时辰豫备。良时给她选钗环时，拿起一攒珠钗在鬓间比量，许净说：“挑简单些的。”良时俯下身，“这是昭容夫人赐您的。奴瞧着样式好，最衬宝林。”许净笑了笑，“既是昭容夫人的恩典，就该拿我最宝贵的匣子好生装起来，待节庆仪典时再戴上，以表敬重。”说罢她起身，“我自有我的考量，良时姑娘觉得我如此说可妥当？”良时顿时请罪，“奴不敢。宝林为主，奴为仆，宝林说的自都是对的。”

　　长信的此次请安，可谓是剑拔弩张，刀光剑影。三足鼎立的冯德妃、房昭容、胡充仪坐于首，接下去是孔充容、沈婕妤，新封的曲美人、尹才人、李才人与各位宝林依次而坐。宝林无高低，只按家世排位，因此许净坐于倒数第二。几个新人前后给几个主位见礼后，众人着重称赞了曲美人。唯独房昭容只字不提。热热闹闹的聚起来，又呼啦啦的散去。难得人凑的这般全，许净几乎看花了眼，只将几个要紧人物的面孔使劲塞进印象中。

　　五日后，在玉阑费力费神的探听下，许净终于了解了大概。如今彤史上仍一水的披香殿，可房昭容就是生不出孩子。不，是生不出皇子来。她唯一产下的皇长女在半年前病逝，她萎靡了一阵子，然而即使是这阵子，亦不曾失掉半分恩宠，许净心底由衷佩服这位昭容。唉，就连采选都是再三上谏后的暂时妥协，这其余的潜邸旧人愣是没让这里响起一声儿啼。

　　许净才想着，良时来告说崔才人来见。她对这位崔才人无甚印象，见面三分情，好一番客套后才互相虚扶着落座。崔氏絮絮叨叨的说了老多，和她抱怨说房昭容太得恩宠，旁人都要旱死了。

　　何况即便她雨露多，却诞育不了皇子，就该劝谏皇帝多去她人居所，好繁衍后嗣才对。许净几次三番想止住她的话，但无奈这姑娘好像是个话囊，稀稀拉拉的说了小半个时辰，好像一肚子话没地方倾诉，走时还眼泪巴巴的说，旁人都不爱听她讲的这些，唯有姐姐肯听我讲完，多谢姐姐之类的。许净目送她离开，又转眸望向良时，她迅速的垂首，做出往日顺从的模样来，许净得以更加清楚她的来路，不由地发了冷汗。倘或她觉醒的早些，或许陈珂不必离宫，她亦不必留在这吃人之地。

　　进了五月，不知是谁的劝谏起了效用，皇帝开始传幸新晋册封的贵女。先是曲氏，再是尹氏，待五月几乎溜走，新得封的贵女基本都晋了一阶，只有许净还停留在原地。阿弥陀佛，她不禁又庆幸长信主殿的冯夫人是宅心仁厚的，没有因此瞧她不起，还时常宽慰她，皇帝政务忙得很，总会等到机会。却不知道，有人期待的，自有人不盼，甚至避之如洪水猛兽。待众人再次凑齐时，不再时为哪桩喜事，德妃面含悲意的告诉众人，崔才人病逝了。

　　人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。可有的人一生来是匆匆，去的时候也安静。一场丧礼过去，又会有几个人记得崔氏活过一场？

　　许净默不作声的抬头觑了房昭容一眼，她面含哀愁，似乎逝去的是自己的亲眷。

　　愁人不如愁己。一个不得皇帝青睐的宝林，纵使时而有冯德妃的敲打，可屋里的宫娥却不像从前恭敬。有人已然开始找其余门路，想托关系调去别处。

　　人往高处走，实在没什么好指责的。且屋里的人走尽了，她反倒是更安心了。先是内侍寻了洞天福地，哭天喊地的说出一堆缘由，许净笑着望着人离去，后不知是哪日良时亦忽然消失，连句正经的告别都没有。只有两个年份浅的宫娥，没有足够的银两，索性认了命，安心留下。

　　后冯德妃听闻此事，要替她做主，说那些逃的本该当即处置了。可是何必呢？人来这世上一遭，缘来缘散的，本是自然之理。她又拦得住谁？有处置谁的道理？

　　或许是她太惨了，连皇帝都看不下去。终于在六月的开端，她本该行六礼纳吉的日子里，驾幸长信殿东阁。他来的出乎意料，玉阑不在，两个宫娥忙活的焦头烂额，来奉茶的时候手都是抖的。许净面不改色的接过茶盏，屈膝双手奉上，“陛下请用茶。”今上睨她一眼，顺手接过，抿一口便蹙了眉头，“这什么茶？”宫娥跪下来，许净亦跪了下去，“陛下恕罪，这已是妾这里最好的茶了。”

　　他回想起今日在殿前，她那位好爹爹是如何巧舌如簧，令旁人无话可说的。“最好的茶？若是朕没记错五月才刚赐了各宫新茶，怎么，是德妃克扣了你份例？”这话是越说越偏离，许净打算解释，却听见外头一声笑，“姑娘，我去取了这个月的份例，还替你折了一枝海棠回来。说来还有件喜事……”等不到她说完，许净便已斥道：“放肆！陛下面前怎敢如此无礼？”

　　玉阑随话噤声，同样伏首。今上踱步在两人之间，“方才听你说有件喜事，喜从何来？”玉阑这丫鬟旁的不行，胆大这方面绝不差，“回禀陛下……陛下驾临，东阁蓬荜生辉，内府骤闻此事，震惊不已！奴本和她们理论，说月月都缺咱们几两份例，原本就没多少，怎容她们这样克扣？这下好了，陛下前来，众人如闻喜讯，顿时不跟奴一般见识，还将此月的银两都补齐了，自是大家都欢喜了。”

　　许净暗松了口气，皇帝疑道：“年年宫账做得好看，还不知是多少委屈堆砌出的，德妃说你委曲了，朕原不信，如今看来倒不假。”语罢，他缓了缓：“免礼罢。”玉阑起身去扶许净，她早年膝盖有旧疾，此刻起身有些迟钝。皇帝看她踉踉跄跄的，不像个姑娘，像个老妪，“你这身子弱得很。”

　　许净就着她搀扶的力气再次施礼：“陛下说得是，妾今后会调养得当的。”他抬首，没想她如此作答，转身回了正殿。冯德妃有些意外，又是添茶，又是拿糕点，忙的不亦乐乎。皇帝和她说：“这茶水不错，糕点做的精致，记得给东阁送些。”冯德妃答了声‘是’，知道他过去探望过了。半晌后冯夫人打趣似的问这位枕边人：“陛下觉得许宝林怎么样呢？”

　　直到德妃提起，他才记起她的品秩。“在朕意料之外，又在情理之中。她是安分守己的，和她那攀了无数门路的爹爹，不是同路人。”冯德妃笑道：“的确。”两人虽没有夫妻伉俪的情意，但一管前朝，一管后宫，有的是并肩作战的默契。因此德妃明白，今日初见许净并未让皇帝生出厌恶，反而有些许好感。倘皇帝喜曲、李之辈，那始终是房昭容一众势大，若要抗衡，势必要培植新人。

　　自然，这都是后话了。冯德妃按照皇帝的吩咐给她送去了茶水糕点，又给她添置了人手。日子回归正轨，玉阑最是高兴。此番归功于她临危不乱，御前敢言。她乐意这样讲，许净也是无奈，但只准她私下夸口，不许外头张扬。六月十八是原定的良辰吉日，按理是贺缙‘亲迎’之日，如若没有那日，她今日便该和他共饮合卺酒，一齐拜过天地，做他名正言顺的妻。是日玉阑愁眉苦脸的说：“贺家二公子迎娶了陈家姑娘，他怎么能娶白玉姐姐呢？”

　　贺缙娶了陈珂，好，真是好得很。那日她目送陈珂出宫，担忧她因提前遣送回家的缘由而嫁娶失利，却不想反得如此如意郎君。兴许，在她眼里，陛下才算是如意郎君罢。这样的日子总是寂寞无趣，她唤来玉阑，说要些酒。玉阑说她是宫嫔，可不能喝酒。她又问陛下今日歇在哪里，玉阑说约莫又是披香殿。她苦笑了一下，说让她拿酒，玉阑拗不过她，只好拿了果酒，说不能多喝啊，只能喝几杯。然后眼看着她一杯接着一杯，待她还要倒酒时，玉阑夺了酒壶，“可不能多饮了，都说小酌怡情，大酌伤身。咱们已经怡情了，可别伤了身。您忘了上次陛下说您身子弱，叫您好好养身的事了？”

　　脸庞好像热腾腾的，神志也不清晰。她半摇头半晃晃当当的站起来，看见玉阑一个人两个影，“嗳，不碍的！你看，夜深了，大家都歇下了，你不说谁知我喝醉啦？”下一刻她一个趔趄，却倒在臂弯里头，清冷的绸缎刹那使人清醒。不对啊，这人不是在披香殿吗！面沉如水的皇帝比所有醒酒汤都起效，许净已然醒的透了。“深更半夜不歇息，在此酗酒？”

　　许净解释道：“不不，只是小酌几杯作助眠之用。妾酒量不成，让您笑话了。”今上拎了拎酒壶，又见是果酒，两下一对就知她不曾说谎。一个想醉的人喝几盏都能酩酊大醉，然而若是真醉，又哪儿那么容易清醒过来？他忽地揽上她的脊背，玉阑吓的赶紧疾走出屋，“好酒，芬香扑鼻，酒香不怕巷子深，宝林这坛美酒，果真是朕辜负了。”兴许是酒喝多了，兴许是这番话她实在觉得太假，一时间翻天覆地的恶心。她忽地脱离他的温热，找了平日漱口的器皿，死命的呕起来。谁都会有不甘心罢，为什么偏要选在今日呢？今日，她是真的不愿啊！洞房花烛化为乌有，如数幻想不过黄粱一梦。果然，此番十分扫兴，也使今上离开长信东阁。玉阑入内问她怎么了，她此刻满脸都是残泪，却笑道：“太好了。”玉阑觉得她失心疯了，但是并没有。冯德妃对她态度尚好，但已从前面的亲近变为客套，或许再过数日，便会彻底疏远。

　　这繁花织锦的后宫，无数人想凭借恩宠向上，能臂助德妃的，并不止许净。很快她便看中了尹氏，时常召她来绘丹青、品茶。自然而然，德妃口中时常提起的人也从许净变成了尹氏。之于皇帝，是谁都无所谓，他要的是子嗣，不过全德妃一个颜面而已。许净虽无恩宠，但却自得其乐。每日做女红，抄录经书，自己对弈，看琴谱，还自己谱了两首琴曲。很快宫里有了喜讯，曲氏有了一月身孕，人人都像是自己有了孩子那般喜气洋洋，尤其是胡贵太妃，笑的合不拢嘴，说若是皇子，便是陛下的长子，金贵非常。

　　在众人恭贺的期间，许净捕捉到房昭容的神色，不喜不怒，不悲不乐，几乎她腹中的子嗣并不属于她的夫君。虽说这种情绪才是正常无比，但因没人不高兴，因此不高兴是一桩罪过。

　　今上再次驾幸长信殿东阁，是一个月后的事。听闻他给自己的爹爹升了官，她该是感激涕零。然而等他到了，她没有谢，更没有涕零。只是如常日一般端茶、奉糕点，直到他看到写了一半的琴谱。“你会弹古琴？”许净点点头。听他继续吩咐，“弹一曲听。”她没有推辞，径直坐至琴前，先是调弦，后拨弄起来。不知道他要考校琴技，事先没准备，只发挥出六成水准。一曲毕，唯一的听客拊掌，“好曲。”

　　曲是好的，人自然而然也跟着好起来。他顺理成章的留下来，谁都高兴。随他一起，许净只觉得天是塌的，地跟着摇摆，天地颠倒了个，眼前尽是虚空，身子软绵绵的，双足踩在棉花上，使不出力气。云雨事后，他还不肯撒手，气息喷在她的颈处，“你那个爹爹，素来会说漂亮话。怎么到了你这里，一句求饶的话也不肯说？”明明是打趣的言语，可却让她发慌，“妾不善言谈。且爹爹更喜欢其他姊妹，妾很少见他。印象中爹爹是个严父，哪里会说什么漂亮话？”他闻言有些兴致，“比言语，你不及他。可朕还是更喜欢眼前的许净，而不是巧言善辩的许丛山。”这两种喜欢不能合为一谈，然而哪里能和皇帝讲道理呢？

　　慢慢他会懂的，物极必反。他期待的伶牙俐齿没有出现在许净身上，精通言谈这事，可不是世代相承。八月尾曲氏小产，众人不迭安慰曲氏，说头胎本不容易保得，她如今还是韶华年纪，陛下又喜欢她，她定能再结珠胎。还能吗？许净环视一圈，每个人都或多或少的表达出遗憾和悲恸，可那并不是发自内心的情感。或许她们心底在笑，笑她因这个孩子得意，又很快失子。或许她们同悲，哀于她还能有子，而自己腹中空空，从未和子嗣有缘。那自己呢？又属于哪一类……原来不过局外客，只冷漠的看着旁人笑，旁人哭，然后才刻意的带上一样的神情，便就算表心意了。

　　晚间，紫宸殿有召。她即刻前往，见他时一如往常。他说了很反常的话，“昔日少思两度小产，后来终诞育公主，然而亦是好景不长。今曲氏失子，你说这是为何？”

　　许净当然说不清楚，甭说房昭容那时她还没影儿，就是将将失子的曲氏，她前前后后见她不逾十次，哪能知晓她与谁合不来？等等，怎么想起暗害了？倘若是她身子弱，不慎小产呢？“妾愚钝。”除了说自己蠢笨，没有更好的回答。过了倏忽，见他陷入沉思，“兴许是朕无福，既不能护少思，更留不住子嗣。”

　　人啊，到了无能为力的时候，总喜欢拿天命来揶揄自己，与其怨怼天命，倒不如彻查小产之事，说不准就有意外的收获。可这些不过都是猜测，是她永远不会道破的猜测。如果她瞧的是对的，那么注定难以置信。他还说，曲氏虽蒙贵太妃看重，可他却不喜欢。这是正解，您只喜欢房昭容嘛。“可这毕竟是她的第一个孩子。”好生讽刺。这孩子欢天喜地的来，灰溜溜的走，倘或走时听见他爹爹说，这不过是他阿娘的第一个孩子。他可以一壁说着心疼，一壁再和其他女子有更多的子嗣。

　　儿孙满堂，原来可以不是一句祝愿，还可以是一句伤人透顶的话。

　　入了九月，新晋宫嫔中得雨露最多的，不是容貌歌喉均占上乘的李婕妤，也不是最擅书画的尹美人，而是长信殿东阁的许净。德妃又开始和蔼可亲起来，世上的人大抵多数有十多张面孔，等你得意了，她们就肯拿出最漂亮的那一种来。房昭容忽地病了，几个太医轮流请脉照拂，名贵的药材化成了各类药膳，送进披芳殿。

　　皇帝日日去探望，然而西边起了战事，焦灼的很，迟迟拿不下。皇帝一边为战事宵衣旰食，一边为心爱的姑娘消得人憔悴，看得真让人感动。昭容这病很不给面子，按理说小小风寒，一月功夫总该好转，可昭容病情反复，去探病的宫嫔大多败兴而归，只能多说两句吉祥话以表心意。许净是跟着冯德妃一起去的，纱帘后的身影似乎更瘦弱了，隔着一道帘，彼此瞧不见神情。德妃忧心忡忡的讲了很多，说宫娥必得好好侍候，太医亦得用心，陛下国事繁忙，别让他有后顾之忧。房昭容什么都没说，后来她说想和德妃单独说话，许净识趣的离开。

　　入秋后许净心绪也跟着凄迷起来，秋风扫落叶，总是无情些。十日后，房昭容过世。世事中的意外不知哪一天来临，就像是印象中神采奕奕的小姑娘终会气息奄奄，然后一命呜呼。她还记得那一日她笑意盈盈的抹杀了陈珂的希望，六个月后，又彻底与世长辞。

　　房昭容被追封为贵妃，丧仪的礼遇一并同于皇后。宫嫔们换上了素淡颜色的衣裳，努力摆出一张哭丧脸。半月后一切虽归于平静，却好像缺了点什么。皇帝因贵妃离世沉浸在悲痛之中，宫嫔们相继去探望，他一概不见。再次见到皇帝已是一月后的事了。他去看望冯德妃，恰巧碰上许净来请安。要说有邀宠之心，她还真不是出自故意，但德妃却说：“妾这几日身子欠奉，不如陛下去东阁坐坐。”

　　东阁。果然还是一样的流程，因谱了新曲，今日许净便多弹了片刻。此曲作于中秋，表渴望团圆之意。七岁前，阿娘尚在，爹爹没有妾室，虽唯有她一个女儿，但日子过得美满平安。曲毕，他感慨道：“这曲子做得真好。”她站起身沉默未答，许久后他问：“你可有小字？”不待她回复，他便含笑道：“既没有，朕便赠你阿念二字，以全曲中之意。”她恭顺的领受着‘阿念’中这沉甸甸的重量，可命运所趋，没有选择。

　　自从他开始唤‘阿念’后，日子有了期盼，人也跟着精神起来。德妃看着高兴，胡贵太妃也赏赐了她老多珍稀的钗环。皇帝终于记得她尤是宝林，没有晋位，于是直升她为婕妤，搬离长信殿东阁，此后不再是随居宫嫔，而是柏梁的殿主。人逢喜事精神爽，玉阑兴高采烈的，像得了万贯财宝，以前潜逃去别殿的宫娥全想着回来，玉阑才不许呢，还拿话埋汰人家，说见风使舵，拜高踩低的事她见多了，柏梁养不起这样高心性的人。

　　入冬了，宫嫔们多是怕寒的女孩子，又怕裹的太多显得臃肿，要是叫陛下看着就不值当。因此多是冻的哆哆嗦嗦，还四处张望有没有皇帝出没。许净在十一月既望传出有孕的喜讯，六宫同贺。约莫是上几次的教训，皇帝格外在意这一胎，派了老些宫娥去看护。然而最费心的不是怀身子的许净，而是渴望坐享其成的冯德妃和胡充仪。这俩人打擂台似的，都想与皇帝提前预约这尚未成形的孩子。冯德妃多年无子，这时候又拿许净曾经是她随居宫嫔来说事，说自己多年没动静，只希望能替许净照顾这孩子，也算不愧于祖宗。胡充仪说上一次没能照拂好曲氏的孩子已属罪过，贵太妃一直希望孩子能养于自己膝下，俩人费了好一番口舌，理由五花八门，感人肺腑。

　　晚膳的时候皇帝问许净：“你是更想德妃还是充仪抚养这孩子？”许净顿时没来由的恶心。自己难道是一只揣着蛋的母鸡，盯着她，便只是想要她腹中的骨肉，怀胎十月，终究是给旁人做嫁衣？那她又算什么？一个牲畜，还是一个能为他提供皇嗣的工具？

　　人一旦将某些事想的很透彻，不免心寒。就好像面前一口一个‘阿念’的皇帝，在利益的驱使下像是永远不能平衡的秤砣，只是看谁加的砝码更多，就能更胜一筹。最后，胡充仪搬出了没有生恩也有养恩的贵太妃，讲述多年贵太妃不慕太后名位，潜心抚养皇帝的种种辛酸苦楚，以微弱的优势险胜冯德妃。此后她便有意无意的来看许净，送流水补品、开解孕妇都不在话下。还屡次向太医打探她腹中究竟是个皇子还是公主，许净均笑脸以对。直到那日玉阑极恼地说：“陛下怎能如此？生与养在一处才最应该，他怎么能说给就给了？也不问您这个生母怎样想，我看他真是黑心肝！”许净不置可否，也没有像从前斥她不许妄议。

　　许净很少有属于自己的意见，多数情况下就像宫娥说的那样，她温柔恭顺，没有脾气。胎及五月，又是熙春。一年过去，又是崭新气象。这一日她见到一年前心灰意冷的故交陈珂，刚想谈谈陈年旧事时发觉身后跟着太多人。两位是胡充仪遣派的，两位是皇帝遣派的，平日里玉阑都不敢得罪。此刻许净却不想她们跟着，人执拗起来，总像只有一根筋，你若是不答应，便瞧瞧到底谁更厉害。两下僵持着，陈珂出来打圆场，“不碍事的，她们也是担忧你。”

　　许净睨向四个木桩，“若不从命，就拖下去杖毙。”四个姑娘终于有点害怕了，相互瞅瞅，只好答应，想着回头禀给自个儿主子，也够她喝一壶的。

　　陈珂挽着她的手臂：“嗐，跟她们较什么真！今日命妇入宫跟德妃请安，德妃还跟我们提起你，说你有大福，若能诞下皇子，便是功德无量了。”许净不言。一瞬间陈珂觉得她很愠恼，可她恼什么？是在恼自己么？自己是跟她原本的夫君成了婚，可那是没办法的事儿，父母之命媒妁之言，她要是能做主，才不会整这出。“说的正是。我福气长远，才有这四尊大佛成天跟看死囚一样寸步不离的，若是没福气的，哪有这么些人紧赶慢赶的监视？”

　　以前温和的闺中密友现在戾气这么重了？陈珂紧张起来，半晌后开解说：“想开点，旁人想怀皇嗣都怀不上呢。”许净转过头，停下脚步。“和我血肉相连的孩子，一出生便叫他人阿娘，从此与我没有半点干系，请问贺夫人，若是你可会想开？”陈珂被堵的说不出话，下一刻立马帮她骂道：“都说皇帝勤政爱民，宽仁待下，却不知道他对你这么无情，我这就上紫宸殿，跟他好生理论理论。”许净像勘破天机一样，“甭费力了。他不是平常人家的女婿，和他没有道理可讲。他为了偿还几年养恩，把自己的孩子交给旁人抚养，哪里有错？”陈珂怒道：“可这不止是他的孩子，亦是你的孩子啊！”

　　这话听着耳熟。转念一想谁的孩子又有什么要紧，权柄下人人都是蝼蚁，为了活命，什么都可以交换。

　　二人的谈话并不愉快，陈珂觉得自己因祸得福，看着许净变成如今这个模样，她心里百味杂陈。回殿后，先是胡充仪来探望，吃了闭门羹，再是皇帝来，这回实在不能把人堵在外头，索性说她不舒服，歇息的早。他来了，约莫坐了两盏茶的功夫，又起身走了。她知道他不会追究此事的，在这件事上，一头是他的皇嗣，另一头是几个无足轻重的宫娥，别说不过是不让她们跟着，就是真的几条人命，又哪儿能比得上她腹中之子金贵？

　　宫里有不成文的规矩，宫嫔胎及七月可使母亲入宫照顾。她本早有言明，说生母早些年过世，与继母不和，因此不需特地入宫。可那位继母想着来探个头，带着她那足了年龄的嫡妹来逛荡两圈，这要是再碰上皇帝，可不就是圆梦时刻。继母赶着时辰钻进宫，还是托了旁人门路。拜谒冯德妃的时候，笑容谄媚，话语轻浮。明里暗里说自己的亲生闺女比许净哪里都更出色，看看能不能引荐给陛下。冯德妃是十足的聪明人，一看她并非善类，腌臜难缠，便推给许净自行处置。

　　许净不理，只让宫娥请去喝茶，俩人一边斥她薄情寡义，不孝不悌，一边说宫里的茶就是好喝。直到今上驾临，俩人可算找到机遇，冲破了脑袋也得露一手亮个相，宫娥实在拿不住人，没办法，就让她们进了正殿。许净毫不奇怪忽来的“客”，起身帮今上把茶续满，分别介绍自家的母亲与妹妹。

　　他最有涵养，面上不辨喜怒，受过礼便想赶快把人请走。可眼瞅着俩人不知好歹，许净倒会看火候，说：“陛下，大抵是月份大了，妾近日总睡不好，想去歇会儿。”说罢她施礼告退，皇帝明白她的用意，才要起身离去，却被剩下的两人拦住去路。此二人深得许老爹精髓，上天入地无所不能谈，怪不得和许净不是同路。讲了一时半刻的，他得以脱身，去寝殿看了许净。

　　隔着纱帘，他能看出她睡的并不舒适，月份大了很难侧身，她蹙着眉头，像发着噩梦。梦里是继母为难生母，言辞恶劣，父亲一味维护继母，要将她和阿娘赶出家门。忽地醒来，她擦了擦额间渗出的汗，挣扎起身，他帮忙扶了她一下，她有些吃惊，“陛下何时来的？”他说才来不久，想坐坐就走的。见她睡的不踏实，又不放心。他在这里坐等，才让她更不踏实。“明日宫宴若不适，就不必前去了。”春日宴常有，去岁她在受教导，没能赶上，今年赶上了，怕也去不得。自有孕后，她愈发不爱见人，更厌恶那些虚与委蛇的敷衍和道贺，不去倒最好。

　　春日宴的热闹从宴内到宴外，玉阑没去，但因极爱热闹，使唤宫娥有甚好玩的告知一声。据说春日宴上为使今上高兴，安排好些贵女献艺，其中重点强调了她那位嫡妹，各位贵女都使出浑身解数来吸引今上的目光，可皇帝意兴阑珊，赏了些古玩珍宝就了事。这不像是他的作风呀，不过想想也是，再次采选是两年后，光阴流转，有太多变数，与其静待时机，不如争个名头。许净一面听着，一面调着琴弦，记得那一日她状似无意的谈及抚育皇嗣之事，又了解到宫里另有规矩，位高者可抚育位低者的子女，反之则不能。她从不在意品阶，却输在这上。等宴散了，她也该歇息去了，玉阑却跟她说御驾将至，这阵子他来的格外勤，正所谓到手的鸭子也能飞，她猜这些人恨不得杀鸡取卵，即刻剖腹取出孩子，至于她的性命，除了她自己，又有谁在乎？

　　她放下琴，琴弦嘣的断了。她抱起琴让玉阑送去修，正巧碰见他进来，跟她说：“既是断了就不必修了，改日再赐你更好的。”她破天荒的没有谢恩，反倒说：“这琴使了九年，有了情分。还望陛下体谅。即使是拿了更好的，但弹着不顺手，只怕难能悦耳。”他首肯了她的意见，扶她坐了，“一把琴而已。”

　　不料一向温顺的许婕妤又反驳说：“陛下容禀，妾七岁因母亲的缘故才习了古琴，母亲过世，这古琴是她为数不多留给妾的念想，因此不能丢弃。倘或陛下瞧它不顺眼，妾以后换了其他给您弹奏。”宫娥们面面相觑，觉得今日的许婕妤发昏了，面前这说一不二的皇帝已经自找台阶，她又得寸进尺。殿内气氛压抑，宫娥敛气屏声，须臾后他率先打破沉默，“今儿谁惹你不高兴了？还是你听闻了春日宴的事，心里不痛快？”丫鬟心里念句阿弥陀佛，她可千万别再挑衅了。许净起身，虽举动不便，但她砰一声跪下，把皇帝也吓了一跳，“再过四日便是亡母祭日，妾失礼于陛下，请陛下责罚。”

　　皇帝将她半扶半抱的搀起来，“无妨。朕将你的孩子交由胡充仪抚育，是觉得她出自书香门第，今后有胡贵太妃庇佑，定能平安顺遂，你不会怪朕罢？”

　　这天下竟还有如此不要脸之人。许净只觉得火气已经蔓延到胸口，下一刻就能将他焚烧殆尽。如果面前有一把匕首，她一定会插入他的胸膛，即使是同归于尽。若真要比一比学问，还说不定谁更精通，若论一心一意对儿女好，这天下怎能有一个人赛过孩子的生身母亲？她阖眸，刻意的压住喷涌而出的怒火，“陛下言重了。”

　　皇帝觉得她不对劲，去抚她的额头看她有无风寒，后才放心。“你放心，这孩子虽不养在你身边，但你可以时常去探望。充仪大度，定能体恤。此番骨肉生离，的确是委屈你，朕会晋你做昭仪，以弥补你的缺憾。”皇帝登基后的第一子或第一女被称为贵子与贵女，封什么都不为过。充仪抚养昭仪的孩子，可真是闹了笑话。因此，一脚踏入鬼门关的自己还不如坐享其成的胡充仪。

　　五月初六。许净发动，与估测的预产期所差无几，因此并不突然。宫娥们有条不紊的忙碌着，德妃与皇帝守候在外。里头安静得很，她极少喊叫，是不想将力气花费在嗓子上。一个时辰后，皇次女降生。虽是女孩，却生的玉雪可爱，讨人喜欢。胡充仪转将遗憾的面容换成惊喜的目光，将孩子搂在怀中逗弄。待产婆出去报喜的功夫，宫娥们四散出去，唯有玉阑在她身侧。等喜讯报完了，听玉阑大喊道：“不好了！婕妤她……”榻上的人已然昏厥了过去，血染红了白绸，看着瘆人得很。太医瞧过也擦了擦汗说：“这是血崩啊！本以为婕妤这胎生的顺利，怎会突然血崩？”玉阑哭道：“这会子说这些做什么！请太医赶快为婕妤医治！”外头还有接连不断的笑声，里面的人却可能随时丢了性命。

　　人间悲喜，不过如此。等高兴完了，才想起这里边奄奄一息的功臣，皇帝下了死命令说必须救活。大概为的不是人命，而是为了皇帝的圣旨，果真太医妙手回春救活了许净。

　　在许净暂脱生命危险后玉阑问：“太医，婕妤可还能有孕吗？”太医拱手道：“此一关实在凶险，请婕妤以调养为上，莫说是怀胎，就是侍寝，怕是也需等上几月啊。”几个宫嫔露出惋惜的神情，这生下贵女的功臣顿时失去了几月的恩宠，自然惋惜透了。许净才醒时，身边只有玉阑：“您醒了！”许净无力的点头，玉阑俯下身“陛下晋您为昭仪，还赐了很多补品。公主极得陛下喜欢。”每一句都是她想听到的，许净向她示意，又侧身睡了过去。

　　她再醒时，身侧的人是皇帝。她疲于应付，却不得不坐起身和他斡旋。“身子好些了？”许净摇摇头，“头晕得很，又使不出力气。”他抚了抚她鲜见血色的脸颊，“快好起来罢。这几日公主日日哭闹，贤妃哄不住，想是她惦念生母，等你好转了，朕再使宫娥抱来给你瞧瞧。”这便是封了胡氏做贤妃了？她心底无限讽刺，却还是平平静静的应是。

　　等她出了月，身子渐渐恢复原状。她也亲自去胡贤妃那里探望女儿。胡贤妃的神情中透露着不愿，但面上不提。公主时常哭，但一见她眼睛便滴溜溜的转，这大抵便是亲缘使然。越是这样，胡贤妃就不准她久留，有次还挑明了说，自己才是公主的母妃，既然孩子已然交托于她，昭仪就该明白身份，懂得规矩。

　　身份，她是什么身份？她是公主的生母，天地有常，哪一条规约说母女必得分离？而这宫里竟颠倒黑白，讲出这样的道理，可笑至极。

　　七月里京城中生了疫病，太医们都束手无策。冯贤妃十分警惕，让宫娥们一日几遍烧艾叶熏屋子，远看像走水。宫里先是采买的太监得了疫，连夜就烧了。随后是几个尚衣局的宫娥因有接触，也不得医治，直接活活烧死。几日后有宫娥瑟瑟发抖的告诉她：公主病了，太医说像是瘟疫的症状。胡贤妃不愧是大义在前，说虽然心疼公主，但却不能留公主在宫内害更多人。那一日宫娥刚要将公主抱走，许昭仪却一把夺过孩子，自此，柏梁殿禁出，除却几个沾染过公主，不得不从一而终的太医，其他人都避之不及。太医医术有限，许净便跟着一同翻医书，不舍昼夜。

　　皇天不顾有心人，可怜天下父母心。就在几个庸碌太医和许净的不懈努力下，一副能够保性命的药方被传于各地。公主性命得保，京城中及地方得了疫病的百姓也不必活活被烧死。胡贤妃不敢冒着性命之危将公主接回，因此许净顺理成章的抚育着女儿。

　　三月后疫情平息，深秋之际，在太医保证再三之下，今上终于驾幸柏梁殿。彼时许净推着摇篮，口中唱着一首歌谣，公主在母亲的温柔注视下进入甜蜜的梦乡。她早就听到了脚步声，因此在片刻后起身，随他到正殿说话。“陛下是来带回公主的？”他不语良久，后叹道：“危难之际，唯有你最爱护她。胡贤妃虽会待她好，却不会以性命维护。朕再三思索，还是将颐宁留在柏梁殿罢。自此而后，你必得悉心教导，既不通诗书，今后该多读些书。”许净抬眼问：“妾自会竭尽全力护住女儿。公主在胡贤妃处染疫，陛下可有查清缘由？还有，是谁告知陛下妾不会识文断字的？”

　　他觉得眼前的人越来越陌生，已不再是他识得的许净，“颐宁是因乳母染疫，乳母已死，你要如何追究？诗书事，是德妃禀给朕的，难道是她欺君？”许净施礼，“妾不过随口一问，这病差点要了公主的命，若是草草了事，又岂能对得起公主所蒙受的苦楚，既是罪人已死，又如何追究？”

　　皇帝拂袖而去，玉阑上前问：“您就不怕惹恼了他？”许净纳闷，“他为何恼，是觉得气愤？可我说的哪一句没有道理？他若生气，只能说明他昏聩。”玉阑急急忙忙让她噤声，天爷，姑娘怎么比自己还敢说了！

　　胡贤妃自然不甘心，数日以来三番两次登门，软硬兼施的逼迫她将公主还给自己。原则问题，许净毫不避让：“还？妾竟不知怎么解这个‘还’字。妾是她的生身母亲，倘或贤妃真的疼她，大灾大难前为何不护着她！她只是个孩子，不是谁留住恩宠的凭借。”胡贤妃最终灰溜溜的走了，有些话只要说不透就还有商量的余地，然而戳破了所谓的窟窿纸，若还要几分脸面，尚不能一二再、再而三的欺辱他人。很快许净便受贵太妃召见，胡贵太妃随便找了个缘由让她在殿门前罚跪，不过是想让其他人瞧着，这就是不屈从胡家的下场。

　　待她从白日跪至黄昏，皇帝步子轻快的前来，瞥见殿门前有人，顺口问了句是谁。宫娥答是许昭仪，他顾首望了一眼，便入殿去。踏入时不忍道：“让她回去罢。”太妃意料之中，莞尔道：“还以为陛下会早几个时辰来的。”皇帝端起茶碗，“她是颐宁生母，胡母妃这般责罚是否太不讲情面？”胡贵太妃投以亲善的眼光，“她和已故的房贵妃一个脾气，便是死了亦不会告饶。”他骤然抬首，“她怎可与少思相提并论，胡母妃说笑了。”太妃有十足的生存智慧，明白该沉默的时候决不多说一字。

　　一日的罚跪牵引了原来的旧伤，太医向来会危言耸听，玉阑急的直淌眼泪。许净攥紧了拳，自从做了母亲，她便再不能懦弱，退一步万丈深渊，如今她必须为女儿打算。皇帝的到来仍旧极其意外，算起来又是一个月了。他很配合的免去了礼数，后示意宫人将两个白瓷瓶奉上。“颐宁最近如何？”她声音软绵虚弱，“她很好，今日妾教会她叫爹爹了。”

　　宫娥识趣的抱来公主，小颐宁手舞足蹈，好像知道爹爹好长时间不来瞧自己，迅速收了笑模样。又把小手往许净那里伸去。许净向宫娥摆摆手。“妾不擅言谈，总是言语犯忌，可公主无辜，今后能否让宫娥多送颐宁去紫宸殿？”不是请陛下多来瞧瞧颐宁，也顺便探望自己。

　　她精心的将自己剔除出去，如常宫嫔以子女博恩宠也是常有的事，她却常喜欢反其道而行。他遣走一干宫娥，重新打量面前的许昭仪。她在外的名声很好，就连今日受罚，宫娥也一水说是太妃无事生非。大概没人知道她的温柔恭顺之下，还有一颗倔强的心。“只求朕多见公主，那昭仪你呢？这柏梁殿终日寂寞，你心底里如何作想？”