《奴隶他的娇小姐》玉山上色

2、初见

　　“起来了，你可好些了？”

　　弃奴刚醒没多久，一个中年男子便领了府医来。

　　这是这家的管事，姓白，身条高瘦，脸面白净，满眼的精明强干。

　　那夜，他本想落脚这方宅院避开兽园的追拿，在昏暗的角落蜷缩到后半夜，四周忽然亮起火光，将周遭照得恍如白昼。

　　其实，弃奴一早就察觉到有人靠近，不过，那些人并没有当即发难，而是去请示了什么人。

　　来的，正是这位白管事。

　　“小友，你为何私闯我姜宅？”他站在十几步开外气定神闲地问。

　　“早些时候外面似在抓什么人，闹出好些动静。”

　　“我瞧小友如此狼狈……”

　　“是我。”弃奴直截了当认下，声色在秋风里极冷，“你打算如何？”

　　“小友多虑了。”

　　白管事了然一笑，“我姜家是生意人，又非捕快打手，无心理会别家的闲事。”

　　“不过，我们家倒是想和小友做桩买卖，不知你肯是不肯？”

　　“买卖？”

　　后来，这白管事教下人搬来一块硕大的冰球，让他抱在怀中捂。

　　若他能以自身的体温把这冰球捂融，他就要留在这里半年，为他们姜家所用，若捂不融，那他们就随他离去，并资助他些银两，供他逃亡之用。

　　弃奴身带重伤，疼他倒是不在意，只是若不及时处理，溃烂化脓，即便上路，怕也是难捱过去的。

　　这提议正好解了弃奴当下之急，不管最后留与不留，于他都有益，他没有道理不应。

　　所以，当在白管事惊喜的目光下，那冰球真的化作水滴滴答答淌下的时候，弃奴遵照约定留在了姜府。

　　有医师照料，加上这几日的休息，弃奴恢复神速，常人眼中足以丧命的伤势他没几日便开始愈合，连医师都看得啧啧称奇。

　　只是他闲躺了好几日，这家还没说明留下他的用意。

　　他在兽园每厮杀一场，才有一口饭吃，现在白吃白用的安逸自然让他不惯，在医师为他换过药后索性问出了口。

　　白管事有些惊诧，屏退不相干的人问道：“你当真没事了？”

　　“没事。”

　　“好罢。”

　　白管事点点头，“太史令观测天象，今年是一甲子难遇的极冷寒冬，我们家小姐畏冷，正缺一个暖脚奴隶。”

　　“既如此，白某这就带你见过小姐。”

　　暖脚奴隶？

　　头一回听说一个闺阁小姐要一个男奴暖脚的，弃奴不禁觉得可笑。

　　是有许多男人和一些寡居的孀妇，买下异□□隶以各种理由安置在身边，真正的目的不言自喻，但闺中女子少有这样做的，哪怕春.思寂寥，哪怕时下风气越发糜废，可总要顾忌最后的矜持和脸面。

　　这家人葫芦里，究竟卖的什么药？

　　弃奴跟在前方引路的白管事身后，路上听他交待了些小姐的性情喜好，之后在一处小院前停步。

　　使女看到管事到来，忙进去传达通禀，不多时便出来领了弃奴进院。

　　到了屋门前，打帘示意弃奴可以进去。

　　弃奴点头，迈步进入屋内，只见圈椅上端端正正坐着个年轻女子，她衣着光鲜、轮廓秀美，通身气质优雅不俗。

　　这位，便是他们口中的小姐？

　　弃奴动了动眉，往下一拜。

　　耳边落入一声轻笑，“听说你叫阿弃？”

　　小姐抬起手腕，“好了，快起来吧。”

　　而另一边的松风院偏厅里，坐在上首的正是这所宅院的主人姜老爷姜风素。

　　白管事坐在下方不远处，两人正交谈着什么。

　　这位姜老爷，出人意料的并不是印象中富商们肥头阔耳、挺着肚腩那种模样，而是一个清癯的中年人，因略瘦看起来有几分病态。

　　且他本人慈眉善目，没有半分世俗尖锐之感，反而让人如沐春风般舒服。

　　只是现在，这张慈善的面庞却略带愁容，“清川，那个奴隶……”

　　“老爷且放宽心，他身上的奴契已经毁掉了，哪怕兽园找上门，只要咱们咬定不认，他们一时也无法。”

　　阿弃虽有大用，却也是块煮熟的山芋，接在手里烫人无比，那天夜里，阿弃也曾冷眼质问，“当真敢留我？”

　　“你知道我是谁？”

　　他们虽不去城南那些腌臜地，可稍一打听也知阿弃的名字，这样的摇钱树、纳宝盆，若兽园有朝一日得知被他们姜家私留，岂会善罢甘休？

　　“实在到迫不得已的时候，”白清川也深知兽园必定难缠，继续献策：“咱们那边的亲家入京想必已有了结果，那时请他们帮忙斡旋，商贾位卑，想也不会为一逃奴与朝官新贵死磕到底。”

　　姜老爷的脸却一下垮了下去，“求他们，为这事？”

　　此刻提及乐家无疑是在寻老爷的不痛快，白清川忙接口：“老爷，我的意思是，找咱们那位快婿……”

　　姜风素这才面色稍霁，沉吟片刻，点头道：“他将来亦是一家之主，事关阮阮，他若回回做不得主，纵然门第高深，品貌兼备，于我们又有何用？”

　　“如今，我只待他回来，且看他怎讲。”

　　白清川点头应和，识趣的不再提这话，又听姜老爷道：“不管怎么说，我们既留了人家，就势必护他无虞，再等几日，听听盼儿那边怎么说，若委实可用，即刻带那孩子来让我瞧瞧。”

　　“知晓了。”白清川欠身退去。

　　*

　　再说弃奴，只在“小姐”身边侍候了两日，忽说要走。

　　白清川边追边问，“这是为何，咱们不是说好的……”

　　“家主既不信我，又何必留我？”弃奴终于缓了步子，却是看着角门方向。

　　白清川何其精明，闻言一哂，心知弃奴已经看破。

　　他当即安排弃奴去见了姜老爷。

　　在没见到弃奴以前，姜风素对白管事不加掩饰的夸赞多少存疑，哪有人把好处都占全的？

　　此时见了，才知白清川所言不虚。

　　只是一点，这孩子怎就偏生是个奴隶呢？姜风素心中止不住惋惜。

　　他将弃奴招到身边，问他：“你多大了？”

　　“奴十七。”

　　姜风素琢磨着，“阿弃这名字……”

　　“奴自出生就被遗弃，养父捡到奴，随意给了个名字。”

　　提及往事，弃奴无波无澜，淡漠的仿佛在说今日的天气。

　　姜风素眼中有怜悯之色浮现，分明和他的阮阮差不多年岁，阮阮还被他遮在羽翼下不知风雨，这孩子却早早经历了这般磨难。

　　加之见弃奴虽年纪不大，可生得已是相貌堂堂、身躯凛凛，深沉内敛不似这个年岁该有，心中不觉添了几分亲近和喜欢。

　　主动拉过弃奴的手，拍了一拍，“孩子，知道我为什么叫你来吗？”

　　弃奴蹙着眉，没有应声。

　　姜风素顾自感慨起来，“老夫命里无子，虚度半生只得那么个女娇儿。”

　　“老夫真不知该怎样疼她才好，我是含在嘴里怕她化掉，捧在掌心怕她摔着，日夜为此悲愁叹息……”

　　这听在弃奴耳中荒唐之极，谁家中又没几个子女，若家家这么养，为人父母的岂不早就累死？

　　姜老爷似乎猜到弃奴所想，解释道：“你不知，我这个女儿和旁人不一样，生来就比人更娇贵、耗人心力。”

　　“你之后见过阮阮，自会明白的。而我这个当爹的要把一个男子放在女儿身边，自是不能放心，需先摸摸品性，你要谅解老夫。”

　　他的女儿生来是朵娇花，要人捧在手心悉心养护，去岁冬，阮阮害了两场病，他也几乎跟着去了半条命，医婆说，小姐身上阴气重，体寒畏冷，自该用那阴阳调和之法，待日后成了亲，病也就少找了。

　　姜风素自然明白其中道理，也想过觅一阳火鼎旺的男子为阮阮所用，只是终归顾忌女儿闺中声誉，一直犹豫不定，那两场病之后，他才算彻悟。

　　比起自己女儿的安逸康健，别人口中议论的清名又值得了什么？他顾不得许多了，好不容易把女儿养大，这或许是阮阮在家过的最后一个冬日，他决不能让女儿再有任何闪失。

　　只是近些日寻来觅去，始终没遇到称心的人选，直到这孩子误打误撞进了他姜家的门，他当时便决定就是他了，毕竟能用小腹温度将那冰球捂化的，也仅这一人而已。

　　可阿弃的来历又让他感觉危险不放心，所以才找人试他一试。

　　逞凶斗狠、贪杯好色、贪财好赌……

　　结果他对酒色诸事皆报之冷眼，唯执着于饱腹，不过有一说一，这小子食量还真不是一般的大，总吃不饱似的，得亏他颇有家产，不然竟真不一定用得起他。

　　姜风素想来有些啼笑皆非，不过阿弃的表现总算让他满意，把他放到阮阮身边，他也能稍稍安心了。

　　“不过阿弃，”姜风素忽又想起件事，忍不住疑惑，“你没见过小姐，又如何肯定那不是我的阮阮的？”

　　诚然弃奴未见过他们口中的小姐，却说不上为何，第一眼就直觉真正的小姐绝不会是他见到的那个样子。

　　显然，姜风素也对这样的说辞一时无语，若有所思看向弃奴。

　　“家主宽心，您对奴有恩，我不会伤害小姐。”对上他的目光，弃奴平静地补了一句。

　　“好……好……”收到这样的保证，姜风素自然欢喜，心已稳了大半。

　　“阿弃，那老夫就暂把阮阮托付给你了，你定要一心一意看顾好她……”

　　*

　　锦州虽位于南北交界，庭院风格却偏南方韵味，用花木池墙等分割出大大小小许多单独院落，置身其中，几乎移步易景，错落有致。

　　撷芳园便是花园式的独立小庭院，内有两层小阁楼，正是姜老爷爱女姜令阮居处。

　　难得今日天光晴好，午后日影斜照，明白煦暖的光铺下，打在树杪粉墙之间，墨影重重，斑驳点点。

　　弃奴随白清川立在粉皮墙根下，雕花拱门前，白清川这一路无话交待，只在这时候，笑意不明地说了一句，“你呀，自求多福，能不能让小姐欢喜，全看你自己的了。”

　　弃奴垂目，不知在想些什么。

　　使女进园为两人通传，不多时出来，却道小姐午歇未醒，二人只好在外干等，足等了有一个时辰，脚软筋麻，才有人出来引二人进园。

　　园中此时还有些残存的秋景，绕过花圃直往里去，在阁楼前那株丹桂下，弃奴见到了甫露面的姜家小姐。

　　桂叶罅隙隔出的光影里，小姐面朝里侧卧在睡榻上，散着一头浓云乌发，严严挡去半张脸，只留给两人一段玲珑身线。

　　她上穿一件崭新红缎的紧身短袄，质地光滑如水，日头下一照，其上暗埋的金线粼光闪闪，下系一条纯白柔软的棉线裙，其上彩色丝线绣成的蝴蝶栩栩若生，似只在裙上落一落脚，下一瞬就要翩然起飞。

　　而纤巧足底蹬着的，是一双翘头绣鞋，被层叠的裙摆一盖，只露一点鞋尖，虚搭在睡榻外，有一搭没一搭轻轻晃动着，每动一下，都似晨间雾色里在花瓣间跳跃饮露的灵鸟，让人想要捕捉。

　　她听到脚步声靠近，却没有转头的意思。

　　白清川除一开始望向睡塌时目光顿了一下，随后倒也从容，对小姐的态度不以为意，笑说着来意，把弃奴推上前。

　　小姐仿佛没听见似的。

　　倒是她睡塌边坐着的美貌少妇见状，轻轻推了下小姐的身子。

　　白清川接着力陈弃奴的好处，“阿弃是老爷精挑细选留下的，如今入冬了，小姐畏寒，阿弃可以给小姐当暖炉用，既舒适又不会热燥上火，往后小姐出行，脚酸不想自己走路时，也能使唤阿弃抱着你走……”

　　白清川的夸赞不绝于口，那边的小姐也不知听了没有。

　　恰在这时，有使女端了个碗递上，那美貌妇人接过，探了探温度，俯低身子跟小姐说话，似在劝她饮下。

　　大约被絮叨烦了，小姐倏忽翻身撑起，一把夺过汤碗，猝不及防使力往前一砸，那碗并半碗黄褐汤汁直直朝不远处的弃奴二人飞去。

　　“哪来的野人，我不要他！”

　　随着飞来的怨气，小姐终开尊口，说了他们进园以来第一句话，声如柳莺娇脆，只是仔细分辨，会察觉出些许冰凉的底色。

　　随同话音拂开的，还有遮面的乌发，一张芙蓉俏脸初现，明眸乍然朝他二人睇过来。

　　白清川灵敏地往旁侧一躲，想来拉弃奴，他却半跪在原处纹丝不动，只肆无忌惮盯着榻上的小姐看，任凭那碗砸在身上，泼了满身汤水。

　　四目短触。

　　周遭奇异的安静下来，唯树顶枝叶在柔风中轻轻摇摆，发出沙沙响音。