《折琼枝》宴里春深

4、第 4 章

　　这句话响起的一刹那，满堂皆惊，屋子里安静得几乎落针可闻。

　　二爷素来温润儒雅，与人为善，从没如此当场驳过人的面子。

　　更别说为了个女子。

　　况且二爷向来不近女色，身边没有女人是永州人尽皆知的事情，现在又怎么可能帮一个丫鬟说话？

　　祝延转头对上祝辞的视线，只觉得心底生寒，脸色更差，咬牙慢慢道：“二哥，不过一个婢女而已。”

　　——祝辞这是什么意思？他什么都有了，连个婢女都要和自己争？

　　坐在一旁的徐氏也是一僵，心中暗道坏了，看向祝辞。她原想借着祝老夫人的手把柔兰处置了，可没料到发生这事，祝辞难不成也看上了这个丫头？

　　祝老太太也有些讶异，这才开始正视柔兰，将柔兰仔细瞧了瞧，又看向祝延，“三哥儿，这不是你院里的丫头吧？”

　　自然不是。

　　祝老太太看得清，一句话便指出了关键——这话是在敲打祝延，既然不是他院里的丫鬟，那他就没有抓着人家不放的道理了。

　　祖母发话，祝延即便再如何不甘愿，也只得甩开抓着柔兰的手，面上罩了一层黑沉阴霾。

　　柔兰忙退后两步，低着头，揉了揉被抓疼的手腕，退回去站着。

　　祝老太太看着恼怒的孙儿，心生不忍，和蔼劝解道：“三哥儿，这丫鬟我看着眼生，应该是新来的，伺候不周到也是正常，何苦为难她呢。”

　　祝延没有回答。余光里，祝辞靠着桌案，盯着他的目光冷淡。

　　无需说话，铺天盖地的威压便兜头盖下，压得他极为不适，喘不过气来，祝延心中的愤恨愈发炽盛，忽然走上前跪下，对祝老太太道：“祖母，孙儿求您把这个丫鬟赐给孙儿。”

　　祝老太太一愣，没想到祝延如此郑重，连忙道：“三哥儿，一家人说话跪着做什么，快起来！”

　　可说完，却见祝延一动不动，祝老太太也没了办法，思衬片刻，叹了口气道，“三哥儿，可这也荒唐，你院子里的丫鬟够多了。”
　　她宝贝这个孙子，向来是要什么就给什么，延哥儿院里的丫鬟也是府里最多的，难道还缺这一个丫鬟不成？

　　祝延沉着脸，道：“孙儿愿意把原来的丫鬟都遣散。”不管怎么样，这个丫鬟他要定了。原先院里什么妍儿媚儿的，和这一个极品哪能比？

　　祝老太太也没想到祝延如此顽固，又朝柔兰看过去，心里明朗了几分原因。

　　确实美，不同凡俗的美丽，多一分则过少一分则淡。她这么大岁数，倒还是第一次见这种姿色的丫头，难怪三哥儿喜欢。

　　见宝贝孙子一动不动跪着，祝老太太还是心软了。罢了，不过是个丫鬟，延哥儿又是跪又是要遣散原先的下人，不若就……

　　祝老太太朝祝辞看过去，“二哥儿看呢？不过一个丫鬟而已。”

　　柔兰低着头站在角落，咬住唇，蜷长的睫毛低低颤着，隐约落了晶莹水珠。

　　片刻后，她闭上眼睛，指尖陷入手心，生疼生疼。

　　所有人都要将她推进狼窝。

　　只要二爷点了头，她就彻彻底底再没有挽救的机会了。

　　一片寂静之中，众人注视着的祝辞，却仍是那般漫不经心的松散神情。

　　他一双眼眸漆黑如点漆，长身靠在紫檀木桌案旁，修长的手半握着瓷杯把玩，一旋一旋。

　　伴随着他的动作，瓷杯不时碰撞在桌面，发出极轻微的响动。

　　声音很小，却牵动着所有人的心。

　　徐氏和邬嬷嬷也不禁忐忑起来，紧紧盯着祝辞，生怕他嘴里说出一个不字。

　　少顷，祝辞慢悠悠地勾起唇角，盯着祝延，道：

　　“我若不允呢？”

　　*

　　柔兰还是回到了浣衣的院子。

　　这一切好似梦一般。似乎她只是被王嬷嬷带走了片刻，很快便带了回来，什么事情都没有发生过。

　　只是，却有哪里不一样了。

　　回去之后，王嬷嬷给她开了间单独的屋子居住，对她的态度也变了，话语间嘘寒问暖，较一开始的铁面无私差别甚大，还主动减轻了她平日里浣衣的活计让她好好休息。

　　翌日早上，柔兰走出屋子，拿了木盆装完衣裳，可才刚站起身，木盆便被人接走了。

　　端着她木盆的丫鬟看着她，笑容灿烂：“柔兰，我帮你洗，我帮你洗，你只要记得我叫阿蓝就行。”

　　柔兰蹙了蹙眉，不能理解，见阿蓝端着木盆喜滋滋地走了，只能又去重新装了一盆。

　　这一次她才走到水井边，便又有一个丫鬟迎过来接她的木盆，“柔兰，我来我来，你快去休息，别累着了。”

　　柔兰一怔，见丫鬟已经动作利落地扔桶下去打水，无事可做，踌躇片刻，只好转身离开。

　　她才走一步，便听身后那丫鬟赶忙道：“柔兰，你有什么要做的下次再找我啊，我叫娴儿，我肯定帮你的。”

　　……

　　与此同时，不远处难以察觉的角落，两道身影看着这里，嫉妒不已。

　　一个是芬梅，另一个则是那日对芬梅阿谀奉承的丫鬟，叫曼香。

　　看着方才的情景，芬梅满腔嫉妒溢出，视线落在那道窈窕身影上，几乎烧出一个洞来，怒道：“怎么会这样？她不就被王嬷嬷带走了一次，怎么回来大家就成这样了？”

　　可怜她昨日洗了一整日的衣裳，累死累活洗完，才发现没饭吃了，气得要死，现在手都是破的！

　　旁边的曼香咬着牙：“听说这狐媚子不仅被三公子看中了，还得了二爷的垂青。”

　　“什么，二爷？！”芬梅眼睛一瞪。
　　怎么可能！三公子风流成性沉溺女色，看中这狐媚子不奇怪，可是二爷怎么可能也对这个狐媚子有兴趣？那可是二爷！屋中从来没有一个伺候丫鬟，她们曾经挤破头都没办法见二爷一面！

　　“不可能的，你消息肯定听岔了！”芬梅笃定。

　　曼香看了芬梅一眼，心中起了轻视，原先阿谀奉承的态度也消失得无影无踪——又蠢又笨的女人，来这里第一天就被罚洗衣裳，现在还冥顽不灵！

　　“如若不是被二爷看中，其他丫鬟怎么会帮这狐媚子？而且你难道没看见昨日王嬷嬷对这狐媚子的态度么？王嬷嬷对邬嬷嬷的脾气可都没这么好过。”

　　芬梅愣了愣，觉得有道理，不免心慌起来，“这该怎么办？”

　　曼香讥笑道：“怕什么？芬梅姐，你难道以为二爷当真会对她另眼相待？就算二爷对她感兴趣，也只不过是暂时被她的这副皮囊迷惑了罢了，再说，我们在这院中难道是摆设？那个狐媚子想进二爷的院子，没那么容易。”

　　芬梅听了这话，不禁看向曼香。

　　光线被墙角遮掩，阴影落在曼香的脸上，衬出几许嫉妒滋生的狠厉。

　　芬梅看着曼香，不由有些害怕，但很快转念想想，没错，这狐媚子不过威风一时罢了，到时候肯定会落得个悲惨下场，这样想着，心里的害怕就淡了。

　　*

　　九月的夜晚依旧燥热，其他人都已入睡，柔兰在榻上翻来覆去许久，却睡不着。

　　她略撑着身子起来，身后头发未挽，如瀑般松松散开。朝窗外看了眼，外面圆月当空，无云无星。

　　柔兰披了件衣裳，下床推门出去。

　　浣衣的院子外面，有一汪小池塘，栽种着几株荷花，在夜风下轻轻摇晃。

　　祝府偌大，奢华气派，池塘用的皆是活水，柔兰在池塘边蹲下，对着池面上的一轮皓月怔怔出神。

　　池面映出纤秀的人影，片刻后，伴随着一声极轻的抽噎，池面犹如镜子被打碎，霎时间荡漾开层层涟漪。

　　“哭什么？”伴随着脚步声走近，低沉的声音自不远处响起。

　　柔兰吓了一跳，有些无措地擦了擦脸，循着声音看去。

　　待看清来人，她霎时愣怔，站起身，以为自己看错了，“二爷……”

　　二爷怎么会在这里？这里……这里不是浣衣丫鬟的院子么。

　　不远处，祝辞一袭月白直襟长袍，迎着月色而站，俊美儒雅，恍若画里走出的人。

　　“有人欺负你了？”

　　那声音低沉随意，在这安静的夜里异常好听。柔兰摇了摇头，有些局促地站着，“没有。”

　　这句话说完，柔兰便不知道再说什么了，只觉得心跳如鼓。

　　二爷是君子，同那三公子不一样，她知道的。可不知为何她在二爷面前更是局促，手脚都不知道怎么放。

　　祝辞逆着光线瞧着她，微微眯了眯眸。

　　月夜池塘下，粼粼池面折射出波光，腰如束素的女子低着头，露出的一段脖颈纤细白皙，颈侧如脂如玉的肌肤上，一朵淡粉桃花点缀，娇媚十分。

　　四周一片寂静，祝辞朝她走近了两步。

　　柔兰太过紧张，因此耳边的动静便更为清晰，此时听见脚步声，立即慌乱地退后一步，如小鹿惊惶无措，“二爷……”

　　祝辞步伐一顿。

　　半晌，他似是反应过来，垂眼，漫不经心地笑了笑，“回去吧。”

　　听见这句话，柔兰便宛如得到了特赦令，轻轻松了口气，赶紧转身跑了。

　　祝辞见那道娇小的身影飞一般离开，跑进院子里，眸光略深。

　　跑得这样快。

　　怎么，他就如此可怕？

　　“二爷，二爷，终于找到您了！”身后，赴白匆匆跑过来道，“您今日处理事情已经很晚了，现在这个时辰怎么还不休息？不是……啊，这儿是粗使丫鬟的院子，您怎么到这儿来了？”

　　祝辞没说话。他侧身站着，月色无声于他半边侧脸投下阴影，却照不明眼底的情绪。

　　为何？
　　他也不知道。

　　他已经很久都没有睡好了。

　　无论白日如何忙碌理事，夜里觉得疲倦，入睡后，却总能梦见那朵淡粉桃花，满室馨香，彻夜纠缠不休。

　　他方才，原也只不过出来走一走透透气，谁知竟就绕到这里来了。

　　赴白见祝辞不语，疑惑地抓了抓头，“二爷？”

　　“赴白，”祝辞注视着池塘里随风摇曳的莲花，忽然极淡地笑了声，“你说，我院子里，是不是少了些什么？”

　　赴白更糊涂了：“少了什么？二爷院子没少东西吧？”他不记得有什么东西缺了啊。

　　没有得到回应，赴白正要问，祝辞却已转过身，月白衣摆微动，漫不经心地朝来时的方向走去。

　　赴白摸不着头脑，又顺着祝辞方才注视的方向看去，也只看到几株荷花，不禁犯了难。

　　二爷这话是什么意思，难道二爷还缺了什么吗？

　　可二爷手段这样厉害，哪有想要的东西得不到的？

　　想了半天，依旧想不明白，赴白忍不住困乏地打了个呵欠，也不为难自己，赶紧转身跟着回去了。