《昭懿皇太后》韶华过客

29、纳妙人欲暗度陈仓

　　皇帝表面上一派平静，内心却掀起惊涛骇浪，若不是亲政七八年练出了一身养气功夫，只怕此刻就要倒吸一口凉气。他不过是开口求了个乐师，殷太后就将事情猜得差不离了。
　　确实是有人假托襄王之名向他献美不假，互送节礼入京的人是襄王的小儿子，虽不像襄王世子一般将来能袭爵，递减一等未来也是个皇亲国戚的身份。正是这位小公子笑眯眯地凑到他跟前：“皇上可愿过府一叙，臣弟有一妙物要呈给您。”大冬日里他还拿着一把折扇，扇子一开挡住半边脸，笑得与京城那些不成器的纨绔子弟如出一辙。
　　京城子弟爱玩的东西皇帝心里有数，斗鸡，斗蟋蟀，都不是他的菜。可湖南府流行玩什么，皇帝还真不知道，看着小公子骄矜自得的脸色，他不免有些好奇。他可是天子，富有四海，还有什么好东西是他没见过玩过的？可是看着这位堂弟踌躇满志的样子，似乎是笃定了这样“妙物”定能打动他，于是他没经受住诱惑，真个换了私服，跟到了京中的襄王府里。
　　进了芳香扑鼻处处精致的宴厅，真珠帘子被香风荡起一波又一波的起伏，发出落玉般的声音，丝竹不知藏在何处，传到这里的时候只余下轻渺的余音，皇帝饮了一口酒，就看见小公子轻轻击了两下掌，然后两队舞女次第而上，在铺着软毯的宴厅中央跳起舞来。皇帝只瞥了两眼，就兴味索然地移开了眼睛：这就是这个堂弟所说的“妙物”？他又不是没见过歌舞，宫里司乐司十几个女官，管的就是这个，精心排练出来的歌舞，还能比不上襄王府调教出来的伶人？
　　一曲罢了，皇帝觉得乏味极了，将杯子反扣在桌上，正欲走人，却见那些舞女次第退下，丝竹声也渐渐止歇，换了铿锵有力的鼓点。原本在靡靡之音中昏昏欲睡的皇帝精神为之一振，不由提起了三分兴趣，还当是“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”的剑舞，保不齐走上来的会是一队彪形大汉。
　　谁知却不是，上场的是一位女子，入目是烈焰霞光般炽热的红色，随着鼓点而来，皇帝梭然睁大了双眼，目光落在女子大胆的穿着上，脸色倏地红了。只见那女子下身穿着一条火红的裙子，裙摆舞动之间白皙纤细的小腿若隐若现，上半身更是几乎什么都没穿，只有一个红绫抹胸裹着丰满得呼之欲出的胸部，手臂上缠着红绸，红绸上还缀着小小的铃铛，脚腕和手腕上还套着金色的绞丝镯子，随着她的舞动叮叮当当响成一片。纤细的腰肢不盈一握，白皙的小腹上生着小巧可爱的肚脐，上方用朱砂画了一朵小小的火苗。
　　皇帝只是瞥了一眼，那朵火苗就腾地一下蹿进了他的下腹。
　　若是襄王府的小公子一开始就明说了要送他一个“妙人”，他想必会断然拒绝并且义正词严地教育他一番。可偏生就是“妙物”引起了他的兴趣，一步步将他引到这里，酒未酣耳未热，他的神魂却已经被眼前这一朵火花烧得醺醺然了。
　　平心而论，眼前这女子也非绝色，好是确实生得好，肤白貌美，微微上挑的桃花眼，丰润的烈焰红唇，单论容色该与贵妃贤妃在伯仲之间，但若论风情，她就将二妃甩开几条街了。入选皇帝妃嫔的都是清白人家精心教养的良家女，哪有王府里蓄养的歌姬这种入骨的魅色。不说不动，一个眼神一抹微笑就能让人神思不属，更何况她竟然这样大胆地挨到皇帝身边，轻舒藕臂将他揽在怀里，夺过他手中金樽，自家饮了半盏，又将带着脂粉香气的残酒送到他口边。
　　是最炽烈的蔷薇香气，浓得呛鼻，却奇异地并不难闻，反而让人心旌荡漾。
　　贤妃有些洁癖，皇帝与她相伴许久，也被带得十分爱洁，若是寻常有人敢叫他吃别人吃剩的残汤，只怕是会被他罚到浣衣房去。可此刻他却鬼使神差地就着她的手将残酒一饮而尽。
　　酒是甜的。
　　经了她的手，这杯辛辣呛鼻的酒居然变成甜的。
　　见皇帝的手已经揽住了舞姬的腰，小公子笑得见牙不见眼：“皇上若是醉了，后头就是卧房，臣弟还要同魏大人喝杯茶，就先告退了。”
　　香冷金猊，被翻红浪，皇帝双目赤红地握住她的腰肢，奋力开疆破土。怀中美人虽然未经人事，却和他的任何一个妃嫔都不一样，半点没有羞涩忸怩之态，大胆地迎合甚至挑逗着他，让他品尝到前所未有的绝妙滋味。酣畅淋漓到极处，他一口咬住眼前的雪峰，含糊不清地问道：“你的名字？”美人嘤咛一声：“可人，奴唤作白可人。”可人，可人，光是呼唤这个名字，就觉得唇齿芬芳，心动神摇。
　　事后回想起那般滋味，他也不是没有怀疑过是襄王府的酒水或者香炉里的香有问题。可是当他把被他偷藏在寝殿里的小美人叫出来在乾清宫里侍寝，他还是一样地不能自己。便知道原来她就是他的迷药。
　　殷太后猜中了八九分，仅有一两分没猜到的，就是献美之人不是湖南府的知府，而是比知府低了一品的同知。那人姓魏，知道明年知府有意告老，便想趁着这个机会一口气爬一阶。他为官若许年，政绩一直平平，而与他同为同知的另一位苏大人却年轻有为，若不能把他挤下来，自己只怕是很难有出头之日了。
　　正道走不动，就只能走走旁门左道了。襄王老迈不理事了，魏同知原先的目标是襄王世子，银子也送了美人也献了，可谁知这位世子大人居然和他那贪花好色的父亲是两种性子，半点不吃他这一套。魏同知无奈，只得剑走偏锋，走了襄王小公子的路子。襄王最是宠爱这个老来子，年节献礼的时候都是一次叫大儿子，一次叫小儿子入京，只为了叫小儿子也在皇帝太后跟前混个面熟。算起来年底的时候该是这位小公子了，魏同知加紧发力，还是用了贿赂世子爷的那一套，送财送人，倒是一举搔在小公子的痒处。小公子受了好处，便同意将他网罗来的美人夹带在节礼里头，但话却说得滑不留手：“本公子与大人相厚，愿为大人受得这番辛苦，亲自走一遭，若皇上喜欢，少不得魏大人的好处，只是……若皇上不乐，本公子可担不起这天子一怒。”
　　这是说自己只担当一个中人的身份了。话虽这样说，实则是有福同享，有难你魏同知一人担当的意思。魏大人背地里咬了牙啐他，面上仍是笑眯眯的：“自然，自然，有劳公子爷了。”
　　谁料皇帝虽然受了美人，可是当笑眯眯的小公子辗转说出这美人的来处时，才吐出一个“魏”字就在皇帝冷酷的眼神中收了声：“贤弟，朕收了你送的礼，乃是我们兄弟相厚。”后面半句威胁的话并不曾出口，小公子便已知机，笑道：“那是自然，此事天知地知，与旁人再无半点干系。”
　　魏同知半点都没想到皇帝收了人之后立马换过颜色，竟然是想翻脸不认人。他心中气苦，可做下事情的是皇帝，他还能嚷嚷着讨个公道不成？再加上小公子从旁相劝：“大人细想，无事便是最好的消息，皇上收了美人没有降罪于你，说明他心里是满意的，魏大人仕途坦达，帝王之恩少不得‘润物细无声’了。”这是说皇帝无法明面上奖赏魏同知，但心里许是承了情的。魏同知闻言，心中稍安，只等明岁上峰走人之后，看自己能不能顶上这个缺了。
　　谁知道上峰人还没走，调职的令已经下来了，才是春节刚过百业待兴的时候，魏同知就收到一纸调令，却不是升职也不是平调，竟然是将他左迁到了推官的位置，足足掉了两阶，也不再留任湖南府，而是到了云南承宣布政使司麾下的孟隆府。虽说普天之下莫非王土，也轮不到他来挑三拣四，但孟隆府和湖南府可很难让他等同视之！
　　魏同知，不，如今已是魏推官的魏大人心里发急，找到襄王府小公子门前，小公子把扇子一摇，脑袋跟着直摇：“魏大人莫来找我，本公子为了大人的事情，可是吃了好些瓜落，太后娘娘发了好大的脾气，申斥的懿旨直接降到我父亲头上，父亲气得动了家法，本公子臀部的伤可才养好呢。”
　　魏推官两眼发直，懵道：“怎的又与太后扯上了关系？”小公子用扇子一拍掌心：“这美人送进宫里，想要过了明路有个名号，可不得‘仰承太后慈谕’么！”魏推官心里咯噔一下：“那，太后既然不准，白氏岂不是也进不了宫门了？”原本还想着等白氏发达了吹吹枕头风，自己也许还能有起复的一天，谁知太后好大的气性，倘若白氏真的被赶出去，那真真是赔了夫人又折兵，万事休矣！
　　谁知小公子闻言，把头又是一摇：“非也，这白氏还是进了宫门，如今已经是白淑女了，虽然是宫里最低的品阶，却也是许太后力保下来的最好结局了。”魏推官睁大眼睛：“怎么又是太后，太后不是不准么？”小公子解释道：“宫里可不是有两个太后，拿出祖宗家法压着皇上不准他纳美人的，是昭懿皇太后殷太后；顺着皇上意思护住了白淑女的，是圣慈皇太后许太后。”魏推官被这山重水复疑无路，柳暗花明又一村的情节晃晕了，一时竟说不出回话来，半晌方喃喃道：“这，这是怎的？”
　　殷芷沅听说了消息正在生气，皇帝见状，只得再吐露了一些：“实在是儿臣的不是，不该瞒着母后，儿臣确实是看中了襄王府献上的美人，已经……已经把人幸了，还求母后宽恕，给她一个名分！”殷芷沅气得说不出话来，玉树亲手倒了一盏茶奉到殷芷沅手边，口中缓缓道：“太后娘娘稍安。”
　　殷芷沅接过茶盏，却没喝，只放在一边，眼睛看向玉树：“你素来最重规矩的，如今当了皇帝的说客，哀家倒要看看你怎么说。”玉树款款道：“襄王府献美，确实不合乎规矩，但皇上已经将人幸了，皇上的女人，却也不该流落在宫外。”殷芷沅哼了一声：“那就给她一道旨意，让她在皇家庵堂里出家，一辈子为皇帝诵经祈福！”
　　皇帝面露不忍之色，玉树却依旧平静微笑着，皇帝正欲再说什么，却听见外面一道尖利的唱名声：“圣慈皇太后到——”没等殷芷沅叫请，许太后就前呼后拥地走了进来，步子没停就开了口：“皇帝，你告诉哀家，那白氏女伺候你的时候，可还是白璧？”
　　皇帝大窘，面色红红白白，支吾了半天说不出话来，许太后飞了个眼神过去，身边扶着她的侍春上前两步低声回道：“回娘娘，白氏确是女儿身，尚仪局收着她的元帕。”
　　殷芷沅没有计较许太后的擅闯，这种时候用这种无伤大雅的事情拿捏人已经没有意义了，听见侍春的话，她倒是抬眼看了一眼皇帝。
　　半醉半醒地幸了人，居然还知道连人带帕子一道带进宫里，皇帝对这个出身低微的女子，怕是动了心的。
　　许太后目光灼灼地看向殷芷沅，话音却是软的：“殷姐姐，襄王府那个后辈虽然行事不堪，宗亲献美却也不曾触犯了祖宗家法，兼着这女子是个好的，咱们不若网开一面，也算是成就了一番佳话。”
　　“佳话？”殷芷沅冷笑一声，“怕不是个笑话！你问问咱们的昊哥儿，那女子真个是襄王府给他的不成？”皇帝心虚地撇过头，不敢与两宫太后对视。
　　许太后见状，跟着叹了口气：“好姐姐，此事确实是昊哥儿的不是，但事出有因，还是那个动了歪心思的人最最可恶，那女子也是身不由己，叫她因为旁人犯的错苦守一生，实在是……姐姐最是仁善了，想来也不忍得。”