《酒肆小当家》花蒙蒙

22、第二十二回

　　花姑托着袖子在皎然对面坐下，闭上眼睛又成了一尊佛，皎然知道他这又是像上回一般，在等待“暗香度”呢。便手指敲着桌面慢慢等他。

　　“糟蹋！糟蹋！”花姑闭眼不过几息便连连“呸”了几声，皱眉道，“这么多盏摆一起，都串味了！酒香混杂，多糟蹋呀。”

　　可这不也无可奈何吗，人家请他来又不是来风花雪月的，只是来品品酒。

　　“没收你酒钱，白请你的，就别嫌弃了。”皎然轻咳两声，催促道。

　　花姑这才端起第一盏绿色酒，“此乃官库的竹叶酒。”说完又品起另一盏绿酒，肯定地下结论，“嗯，两者无异，不过，这盏要清透些，这是你酿的。”

　　皎然点点头。

　　绿酒在清酒浊酒中都很常见，在唐朝以前，因酒曲不够纯净，多数发酵酒皆呈绿色，到本朝，绿酒已无甚稀奇，而“竹叶”这样的雅号，早在魏晋之际便有了。她能做的，便是发挥小作坊精细制作的优势，酝得比官库酒更稳定。

　　第二套白酒也同理。此时的“白酒”，非“白色”的酒，也并非前世辣喉咙的白酒，而是指白米酿的浊酒。浊酒用料粗糙，工艺简单，产量远高于清酒，所以才会有“金樽清酒斗十千”这样的说法。

　　“这白醪乍看浑浊，米滓浮于上，同寻常白醪无异，不过饮起来，软美甘饴，倒是更有劲道。”花姑口中的劲道，指的便是酒度，寻常白酒酒度低，酒味甜，古人常咏的“香醅浅酌浮如蚁”①，诗中浮蚁说的便是米滓。

　　皎然又点点头，这两款酒目前销量都不错，正是因为酒质略高于官库酒的功劳。

　　“这桑落酒是你酿的？”黄酒在这个时代属于优质发酵酒，色泽鹅黄，酒质鲜亮，有点接近现代黄酒的水平。与方才的“如我所料”不同，饮完这盏酒，花姑有点惊讶，眉目间多了赞赏之色。

　　“自然是我啦。”皎然耸耸肩小骄傲，心里答道，多活一世，有了金手指自然不同，黄酒在现代可不够看的。

　　另一对呈赤黄色的酒，是黄酒的进阶版，即使是在现代，也属于优质黄酒。诗仙李白就曾吟咏“玉碗盛来琥珀光”②加以赞赏，不过在本朝，能酿出赤黄酒的，依然在少数。

　　花姑饮完其中一盏道，“这是我赠你的琥珀酒吧。”

　　皎然应是，花姑捡到宝一样啧啧称奇，“连这你也酿出来了？”说完便端起另一盏。

　　“啊！呸呸呸！”花姑眉毛拧得可以夹死一只苍蝇，“酸辛苦涩，下下品也。”

　　看着花姑中计的模样，皎然笑了开怀，却若无其事道，“酿得过火自然发酸败了。”

　　酿制琥珀酒，需要高超的技艺，皎然也不是没酿出过，不过多数时候不是过了，便是还差点味，至今没把握住那个点。市场上流通贩卖的，也有一些酸劣酒，这都是因为时人酿酒技术不稳定，控制不好微生物的发酵，是以能稳定酿出标准口味之上的酒，已经在绝多数酒家之上。

　　花姑心有余悸地端起倒数第二对的红酒，好在这回皎然没有捉弄他，没办法，酿葡萄酒这事儿，前世初中生物课本就教过了。

　　“兵厨酒最上乘的还是在光禄寺的良酝署。”花姑放下酒杯道，这兵厨酒指的也是官库酒，“你这葡萄酒可不比良酝署酿的差。”

　　“可惜御酒不是人人有幸得饮。”皎然顺口感叹道，上回那流香酒还记忆犹新呢，心里又在想，那可不是，官酒匠酿不好那可是掉脑袋的命，御酒自然都是最好的。

　　花姑看了皎然一眼接着道，“兵厨酒虽好，却也有起伏不定之时，官中自酤，时有酒味淡薄之物，半清半浊，皆下品也。”那淡薄的，多是惨了水，虽在少数，但面向市场的公库酒，平价酒总归比不过小作坊的精酿，也更显民间家酿的可贵。

　　小作坊的酒稳定性较高，有的还有世代相传的技艺，少有掺假，偷工减料，是以往往能酿出惊世之品，“京城有不少仕家名酿，不过能卖的，也在少数，所以啊小皎然，依老夫看，你这酒馆虽小，来日未必不能成大器。”花姑鼓励皎然道。

　　民间家酿的价值皎然也清楚，才会硬着头皮保下这家小酒馆，石家留下的酒户资格，可比酒馆本身更值钱。

　　说到这民间家酿，还有一个佳话，白居易在诗中有云“无过学王绩，唯以醉为乡”③。说的是唐朝时，京城小吏焦革的家酿名扬京城，嗜酒如命的王绩辞官，跑去当焦吏的顶头上司，就是为的能时常喝到焦吏的家酿。

　　到了最后一对酒盏时，花姑学聪明了，“赤黑酒非老酒而不能为也，色泽深沉，酒体厚重。”花姑略带鄙视地望向皎然，“老酒沉酝多年，这酒下坛时，你这小丫头还不会走路吧。”显然是不相信这是皎然酿的。

　　皎然鼓起腮帮子老老实实承认道，“自然不是我所酿。”皎然端起其中一盏酒，敬向花姑，“这是开店时墨娘送的，今日皎然特意开坛，谢花姑的指点。”

　　花姑很满意，“这还差不多。”端起酒盏摇了摇，赞道，“粘盏沉酝，也算你还有点良心。”

　　皎然笑眯眯看着花姑：够不够劲，够不够醇，够不够厚，燃烧吧你的喉咙。

　　果然，花姑刚饮了一口，手腕一抖，立即吐回碗盏里，嚷嚷着恨不得追着皎然打，“什么玩意儿，酸咸辛苦，酣得老夫牙都快掉了！”

　　皎然从木凳上跳起来，无耻地站在桌边捂着肚子笑。

　　花姑指着皎然，气得胡子都快竖起来了，“就知道你这个小鬼安的没好心，是嫌我活得太长要毒死我是不是？”

　　那碗里掺了酱油酸醋，为了看起来浓稠，还融了不少糖，想想那味道皎然牙齿就发酸，赶紧端起真正的沉酝递给花姑，恭恭敬敬地装乖巧，花姑也无可奈何，这才歇了气。

　　其实花姑说来的评价，和皎然想的八九不离十，她请花姑来，一是为了请他品酒商谈，二也是为了求表扬来着，中秋不远了，她需要人打气。

　　要让皎然酿出同市面的酒质量相等的酒并不难，带着前世的知识，她还能加以改进，达到稳定水准，这稳定优质的同款酒，在市面优势明显，好卖自然好卖，可也要让人知晓。

　　虽说酒香不怕巷子深，但能一次性，最低成本打响知名度，何乐而不为呢。是以中秋的酒状元，成了皎然心中必争之荣誉，可要在中秋“卖新”拿下酒状元，她却没有十足把握。

　　花姑的想法也是如此，但又不忍心打击皎然，“圣上口味捉摸不透，时而偏向猎奇新酿，时而偏爱进益之酒。”

　　就说清明拿下酒状元的沈家酒铺，那梅花酒并不稀奇，却偏偏对了皇帝的胃。

　　梅花酒中了状元酒后，虽然火，但梅花是应季之物，卖不了多久，这样一来，圣上钦点的名衔就打了好几折，皎然想要的，是四季常在之物，才能将当朝第一流量的价值发挥到最大，让酒馆常红常新。

　　眼前的白瓷盏零零散散摆在桌面上，盏底颜色各异，皎然眯起眼睛。

　　怎么那么像前世上的化学实验课。

　　皎然忽然问道，“花姑，你可知何处有四季桂可得？”桂花和中秋最是应景，但金桂、银桂、丹桂都开在秋季，赶不及参选，也无法大批量酿造，唯有这四季桂，四季常有，却也难得。

　　花姑思索片刻，应声道，“桂酒清心，可配制简单，多以官桂为料，御酒中常见，寻常人家应季也多自酿。并无稀奇之处，你可有把握？”花姑显然是不看好的。

　　皎然将计划说与他听，花姑点头道，“剑走偏锋，倒可一试，待我替你打听打听。”虽然花姑满口应承，但皎然知道花姑鼓励她的成分居多，眼前这位老者，好似总能无条件信任她，并且帮助她。

　　看花姑步出酒馆，苍老但仍挺拔的背影融入人群中，皎然不由还是有些触动。

　　花姑明朗豁达，却常流露出怅然若失的神情，似是孩儿心性，实则有智慧，懂世故，亦知人情，却保持赤诚的本心。

　　经历丧亲之痛，那孙女以怎样惨痛的方式离去想想就心碎，时间能冲淡悲痛，却带不走记忆。

　　皎然深呼吸走回铺内，花姑大概是她来到这个时代后，遇到的除家人外，最睿智通透的人。

　　参选状元酒这事儿，事实上皎然也只能投机取巧。

　　如今酒馆扩大，后院房屋空落，皎然便让姚姐从外城搬过来，免去奔波之苦。

　　许是为了报答老板包吃包住还涨工资之恩，姚姐每日都将酒馆里里外外打扫得干干净净，还自请延长营业时间，酒肆启门到深夜。

　　只姚姐一人看店，不过只卖酒，并不就餐就是了。

　　本朝夜生活发达，夜沽酒，挑灯饮，再寻常不过。要将规模做大，开夜场是大势所趋，如此一来，酒肆算是又进了一步，等以后人手增加，夜场卖酒又卖酒点也是必然的。

　　来客酒馆已经算是“消极营业”的了，还有那通宵营业的酒肆呢。酒馆扩张，私酿酒决定了酒客的多寡和收入高低，如果能中状元酒，取悦龙颜，既是对深酝精酿的肯定，也是最好的广告，到那一日，酒馆四壁生辉，何愁生意不火爆？

　　而有了资金积累，酒馆才能进一步扩张，不然便只能等哪日被别人侵吞。

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作者有话要说：　　凌昱：老婆，快来侵吞我！
皎然：我只想赚钱。。。谢谢。
①：白居易《花酒》
②：李白《客中作》
③：白居易《九日醉吟》
参考书：《北山酒经》《中国酒史》
祝大家元宵节快乐哈哈哈。
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