《勾栏女儿奋斗记》窈九九九

5、乱糟糟（已捉虫）

　　这话是什么意思，听得底下两人心中顿时就是一咯噔。

　　玉娘眼见着坐前头的大姐像是惊住了神没来得及回话，她便站起身来十分欢喜道：“这可多谢大奶奶了，我就爱吃甜食，早听说地藏庵做得一手好糕点，偏刘妈每次去都抢不着，今儿可算是借大奶奶的光尝尝了，菩萨就是保佑也一定先保佑大奶奶，我们这起子人还得排着队呢。”

　　有她这么一打岔，娇娘也没露出什么破绽来，跟着笑笑就带了玉娘出去，面色如常，只在攥着玉娘的手上漏了分寸。

　　玉娘忍着痛，直等走到花园里才跺着脚要大姐放手，捂着通红的手忙不迭的就开始呼痛，一边呵气一边劝说道：“大姐放心，未必是四姐的事传开了，地藏庵在南门外呢，郑老鸨就是会飞也没这么快的。”

　　娇娘却脸色煞白，紧张道：“你不知道，赵教谕家就住在南门那边，郑老鸨的话传不过去，可要是大娘子家里人过来呢，县丞摆的宴席，怕是教谕家也邀请了，恐怕她们知道的比咱们还快些。”

　　“那也没事！”玉娘斩钉截铁道，一脸的笃定，“就是大娘子真知道了又有什么关系，姐夫难道是为四姐才娶的大姐你不成？”

　　“大娘子顶多说笑讥讽几句，您左耳进右耳出的只当没听见，姐夫没发话，大娘子又三日五日的病着，这个家照旧还得您来管，外头风言风语的牵扯不上。再说了，咱们家还有妈妈在呢。”

　　清平县里赫赫有名的腊梅巷子胖头鹊，这名气可不单只是指李妈妈横吹竖长的二百斤肉，还有那多得叫人数不清的心眼。

　　一提起干娘李妈妈，大姐悬着的心总算安稳了下来。

　　毕竟她跟着李妈妈的时日最长，是见过李妈妈怎样从孤儿寡母的操持家业，乃至于最后在县城里扎下根来的，无非只是跑了个人，家里还有两个妹妹，玉娘和福娘长得也不比老四差，总是能熬过去的。

　　娇娘有了底气，那脸颊的酒窝便重新浮现出来，她拉着玉娘的手替她揉搓，见玉娘龇牙咧嘴呼痛，笑嗔道：“往日看不出来，你个小丫头今天倒是机灵，还有几分急智替我打圆场。赶紧回去吧，天色晚了街面上乱的很，可不是你一个姑娘家能应付来的。到家了和妈说，我这里好着呢，让她别担心。”

　　这话倒是没错，天色晚了确实不安全。

　　这年头可没有什么监控摄像头，天一黑就像是给了那起子小人行动的庇护，大街上灯笼烛火照着，可能还收敛些，那小巷子墙根底就只能看自己运气了。

　　玉娘可不敢拿自己的命去赌别人发不发善心，既然大姐这里暂且没出什么意外，她就赶紧带着刘婆子坐上抬轿回家。

　　及至到了十街上才松口气，花街上是舍得出烛火钱的。院子生怕客人来了却找不着自个家门，天稍黑就高高悬挂起灯笼来，从街头一直亮到街尾。

　　巷子口也是如此，边上还有婆子和汉子守门，真论起安全性来，恐怕比县衙大街还要强，衙差大爷们可不会天黑了还苦哈哈的守在衙门口。

　　只是不知是玉娘心里藏着事，还是别的，下了轿后她总觉着周围守门的瞧她的眼神透露异样，似乎等着要看好戏。

　　还是海棠巷里的小七素日和她有些交情，探头探脑的蹲守在巷子口，一见着她急忙就往自家拉扯，“哎呀，你怎么这会回来了。快，跟我先回家里躲一躲吧，你家逼债的都找上门啦。”

　　这是什么话？

　　玉娘闻言身子不由自主地就想跟着小七进巷子，才起意就醒悟过来急忙顿住了脚，刘妈还跟在后头呢。

　　她赶紧拉住小七，“是谁来逼债？我从没听妈妈说我们家外头还欠着账呢，是不是黑鸨子故意派人来捣乱的。”

　　小七听玉娘一说就拍手道：“可不对上了，我就说好好的怎么突然来人要账，三个人围着你家门叫喊，肯定是黑鸨子暗中使坏。你还不知道，大晌午的她出了你们家就在那骂骂咧咧，偏生我妈怕惹事，不让我去听。”

　　小七鼓着脸有些埋怨亲娘胆小，有新鲜乐子却不能凑上去听，这不是要她的命吗。

　　玉娘倒觉着宋妈妈做得对，郑婆子可不是吃素的，要是见着有人看她热闹，保不齐就记恨上了以后挖坑。

　　“没事，晌午那会的热闹你没赶上，大晚上的我送你一场乐子看，你确定就只有三个人过来？”

　　小七点点头，眉飞色舞得意起来，“那当然，我跟上去特意数过的，人我都打听清楚了，就是平常过来给咱们送米面粮油那几家的伙计，也不知拿了黑鸨子多少钱，猪油蒙了心的上门找事。”

　　既然知道了来人不过三个，且是认识的铺子伙计，玉娘就有了主意，她带着刘妈小七走过去，果然见腊梅巷子口乌泱泱围了一群人，都跟着起哄想看热闹。

　　玉娘接过刘婆子手里拎着的食盒，先解放了她的双手，然后才在外沿圈哼唧一声，“婶子们姐姐们且让让，有什么热闹等我开了门大家一起进去瞧岂不是更好，冷风冷气站在外面仔细脚疼。”

　　见着玉娘回来，边上人倒不嫌她说话带刺，忙让了空地出来拱火道：“李家五姑娘回来了。”

　　那三个站门前喊话的伙计双眼一亮，扭身急忙就朝她跑来，一边伸手一边叫嚷着：“可算来人了，快还钱来。”

　　笑话！

　　有刘妈妈在还能让她们碰着自己个，玉娘连身子都不带摇晃的，镇定的看着刘妈妈左手擒抱住一人，右手推搡开一人，双脚那么一使劲，将三人牢牢挡在了身前，指甲盖都碰不到玉娘身上。

　　“好！”小七情不自禁就鼓起掌来，实在是好力气，怪不得刘妈妈在这一带从不见有人招惹。

　　玉娘没理会围观群众，只朝着那三人没好气道：“有话就好好说，什么还钱，哪家的钱？”

　　那几个见实在突破不了刘妈妈的铜墙铁壁，左边那个被卡着脖子喘粗气红脸的先说道：“还有什么钱，你家打元宵节起在我家每日订的菜蔬，总该交钱了吧。”

　　“对，还有我家的柴火。”

　　“还有我家的蜡烛。”

　　玉娘呸了一声，“我还没见过像你们家这样穷疯了的人，这账难道不是端午节的时候拿账簿来总计合算的吗，一年三节元宵端午中秋结账，打我们搬来的时候就是这个规矩，哪有没到节就上门来要钱的，你们这几家生意怕是不想做了吧。”

　　十街上做生意，哪有说按日给钱的，都是记账等到了一年三节再上门算的，当初订货时就说清楚了的，她们家可从没拖欠过，年年痛快给钱。没想到啊，才刚出事就有往上泼冷水抽梯子的了。

　　这要是不压服下去，赶明天其他商户也学着来要债，传出去她们李家还不得破产喽。

　　玉娘看着他们直摇头，就这脑子还能做伙计？

　　她对自己赎身后转行再就业又增添了几分信心。

　　“你们且去打听打听问一问，十街上哪家院是给现钱结账的，”玉娘朝着边上看热闹的互动道：“七姑娘，你们家是现给钱的么？”

　　“哪的话，不都是三节算账，现结账我们直接去外头买多好，说不准还更便宜呢，我看这几家不老实耍花头，要不咱们也换了吧。”小七适时鼓动起旁人来，说出的话让伙计们慌了神。

　　这可不成，他们可全靠着十街这几十家撑着生意，那要是换了人，他们就是把家当都赔上也不够。

　　玉娘见几人似乎哑了口，才摇着头痛心疾首道：“多少年的老客户了，难道你们这个条例都不懂？无法是听了外头的流言怕我们缺钱还不上罢了，实话说吧，烂船还有三斤钉呢，忒看小了人了。你怎么不见其他人来要账，难道他们就不怕？”

　　“既然如此，我这边也痛快，干脆明天拿了账簿过来，大家把钱结算干净了事，以后也用不着你们家的东西，省得你们吃亏。”这一番夹枪带棒下来，听得三人面面相觑，倒真的有些拿不定主意了。

　　刘妈这才撒开了手，见三人确实犹豫地停住了身子，玉娘才话音一转帮着他们推卸起责任来，“我也知道，你们怕是被那起子黑心没卵的人挑唆来的。我是能拿主意的，现在在这拍了板，只要你们现在回去，咱们照样是外甥打灯笼—照旧的做生意，今天的事就当是没发生。”

　　有她这么一句话，那三个你看看我，我看看你的，嗫喏了半天也没反驳，只留下一句这事我得问问掌柜的就转身灰溜溜地跑了。

　　其余人见玉娘嘴巴比往日厉害了许多，三下五除二就解决了事端，也不想平白无故的讨她骂，纷纷讪笑着打个哈哈道：“既然玉娘回来了，这不，天色也暗了，我们先回去了，要是再有人过来只管招呼我们，都是街坊邻居的。”

　　玉娘客客气气的从她们中间走过，扣着门环边等里面人开门，边笑道：“倒不用好邻居发善心帮忙，只求别再人传人的说闲话了，要是累坏了您的嘴，我们家可没多余钱去赔。”

　　这是什么意思，才有人想回嘴，就看刘妈妈站在灯笼下——那凶神恶煞的脸庞，膀大腰圆的身躯，还有一双能轻易掐着人脖子的手掌，不由得就咽下口水。

　　本来也就是看个热闹的事，别真沾到自己身上，婆子们小声牢骚着就四散开来，小七朝玉娘眨眨眼，拉着自己家帮佣也回家说热闹去了，只剩下了玉娘两人站在门口。

　　里面的金盏见闹事的确实走了，才敢抬起门栓将玉娘和刘婆子迎了进来。

　　金盏拍着胸脯仍有些惊慌，庆幸道：“幸亏五姐回来了，要不然这群人还不肯走呢。”

　　“妈妈呢？怎么没出来，或者鲁婶子嘴巴利索，她出来说服那几人也不在话下，怎么就你一个人应付。”玉娘也觉得奇怪，这不是什么难题，偏偏就闹大了起来，要是她再晚回来一会，指不定流言能传到什么地步。

　　“嗐，五姐不知道，”金盏愁眉苦脸道：“打那个婆子走了后李妈妈就躺下了，过了一会连饭也吃不下只说头疼，鲁婶子赶忙去药铺买安神丸去了，剩下六姐在妈妈身边陪着呢，哪还有多余别人。听见外面有人闹，六姐害怕，只让我把门锁紧，等五姐您回来再说。”

　　玉娘一听就有些头大，这算什么事，她才和大姐打包票说万事都有李妈妈在，结果人就躺下了？

　　要真这么灵验，她现在就改口姓郑行不行，郑老鸨，不，郑妈妈才是我们家的顶梁柱呢。

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作者有话要说：　　玉娘to李妈妈：“咱们家还有大姐夫呢.”----------大姐夫离家外出多日不归。
玉娘to大姐：“咱们家还有李妈妈呢。” ----------李妈妈突发头疾卧病在床。
十分好用的乌鸦嘴。