《无夜》Tasdia

57、第56章 平衡

　　埃尔文的到来始终都在玄逐归的意料之中，他赶到时兰克已经先一步和对方见了面，除了故友间的寒暄外其余的一字未提。而玄逐归无论如何也没有想到，埃尔文带来的竟然是一份联盟的地下名录。
　　“我从我哥……罗伊尔的卧室里翻出来的，希望对你们有帮助，”埃尔文递交了名单，自觉后退一步，“我身边一直都有人盯着，今天是逃出来的。他们很快就会把我抓回去，我……时间不多。”
　　“埃尔文，罗伊尔没有背叛盟主，”兰克沉声道，“只要罗菲尔那还在他身上一天，他就没有半点背叛盟主的可能。”
　　他的笃定并未让埃尔文放下戒心，反倒是换来了一个苦笑：“你错了，兰克哥哥，这和联盟本身无关。”
　　埃尔文从特拉古欧森林到皇城的路上经过了太多的城镇，檀枫镇的血腥气令他忍不住反胃的恶心感，至今仍难以忘却。
　　“你们的目的都不一样，我知道的，”埃尔文深吸了一口气，压下了胃里的反应，“兰克哥哥你要把联盟还给盟主，但玄家家主要的是和平……不管这里到底姓什么。罗菲尔那不会背叛的也仅仅只有塔尔哥哥一个人，只要罗伊尔的决定对他无害，罗菲尔那也不会阻止。”
　　玄逐归皱了皱眉。
　　“我还在这里只是因为旧仇未报旧事难了，没你想得那么伟大，”他看了兰克一眼，“你什么打算？”
　　兰克坐在座椅上，他的指尖裹着纱布，是几日前受的伤。
　　“我是何意并不重要，重要的是我们如今的目的是否一致，”兰克喝了口茶，“外患未绝，这是要先解决内忧了？”
　　前厅里一时间落针可闻，但寂静不过多久就被打破。君弦身后跟着旷星，他们姗姗来迟，年轻的皇女脸色显然并不好。
　　“跟着你的人都解决了，”君弦说道，“一共五个暗鸮。”
　　埃尔文愣住了，那些可都是长老殿的高手。
　　“在下旷星，兽人族，”旷星道，“她叫荒鹤，之后会负责你的安全。”
　　原本的都城地下暗道的守门人一个闪身出现在了埃尔文的身边，荒鹤友好地给了埃尔文一个微笑，但后者却打了个寒颤。
　　“你好啊小朋友，我们以后可就形影不离了，”荒鹤笑道，“月眠城欢迎你的到来。”
　　埃尔文后背一凉，他分不清这是保护还是监视，或是两者都有。他不得不承认自己小看了这群人，本以为藏在暗处的暗鸮虽然能够监视他却也同样能保证他不死，没想到仅仅说了几句话的功夫就全灭了。
　　“尾巴解决了，安心待着吧，”玄逐归看出了他的心思，“你可以和索萨先生叙叙旧，我去结个婚，午夜再见。”

　　塔尔在第二天醒来时看到了玄逐归的来信，那是一场整个西凉川和风落泷都无比期待的婚礼。迎亲的队伍从月眠城的城南排到了城北，鲜花和血红色的绸缎飞扬在空中，代替了本该彻夜燃放的烟火。
　　虞影溯把先前玄逐归给他的请柬给了塔尔，说新娘的名字叫符榕，是符观的亲妹妹。
　　“最后还是符榕，”塔尔半垂着眼，“他让你别告诉我？”
　　“嗯，”虞影溯点头，“他说不是什么好事。”
　　塔尔低着头，抵着虞影溯的腰腹迟迟没有打开那张请柬，信纸也被他揉得不成样子。玄逐归说那不是什么好事，塔尔想不明白，他和风落泷结盟的方法有那么多，为什么偏偏选择了出卖自己？
　　可他还没来得及想下去，琅轩那边就传来了新的消息。他用了一整天的时间把日记本上所有的精灵语都翻译了出来，但面对那张自己画出来的图纸却无从下手。他在结界这方面本就学艺不精，即使记住了完整的母版，也不知道如何针对其中的稳定点进行更改。
　　玄逐归给他们带来的压抑感最终也在忙碌中逐渐烟消云散，塔尔可以浪费的时间太少了，因为此刻距离旧宫开启只剩下了五天。他们不仅要把整本日记里的内容都过一遍，还要找个时间去涅亚从前的居所。
　　但意外总是来得猝不及防，虞影溯学古兽人语的计划被兽人族族长门罗突然加重的病情强行打断。塔尔每次一醒过来都能看见他对着一堆弯弯绕绕的鬼画符满脸生无可恋，可有时候一转身，就能发现他已经换了下一页。这是塔尔第一次直观感受到他的学习能力究竟有多强，他能够快速完成陌生图形到文字的转化，一边记忆下一个字符的模样，一边就能将上一个字符写在白纸上。
　　塔尔从虞影溯背后挂到他肩上，凑到耳边问：“进度怎么样？”
　　“机械记忆，古兽人语和通用语有一定共通的地方，发音数量和字符数量是相同的，所以和预料的差不多，”虞影溯叹了口气，把塔尔从身后捞进了怀里，“你那边呢？”
　　“手稿里特拉古欧森林的稳定点暂时看来有三个，石殿、空中滞桥的树根，还有一个并不在蒙蒂尔家，而是接近深渊海，”塔尔揉了揉自己的头发，“还有三天，15号入了夜才能开启旧宫的大门，白天去一趟涅亚的屋子吧。”
　　“时间够吗？”虞影溯问，“昨天到了三个小时，15号那天最多能到四个小时。”
　　“方法你也知道，没必要我亲自动手，”塔尔仰头靠在他肩上，“明天记得去东偏殿。”
　　萨布里亚斯之前说的日期就在明日，他们不知道这位占星者的目的，但明天谁都不可能缺席。
　　族长病重的消息不知被谁捅了出来，菲尼昨天傍晚时分回到了乌蒙，连家都没来得及回就赶去了他那里。灾祸这几天除了塔尔醒来的那几个小时外一直都悄悄尾随在菲尼身后，如今见所有人都被这位族长赶了出去，便依附在屋顶的墙角边，悄悄探出了触须。
　　门罗关起门和菲尼所说的一切都围绕着一个人——乌鲁尔达。他口中的乌鲁尔达是大裂谷的罪人，导致了分裂和数万人的出走。他说菲尼也是因此成为了守门人，不计前嫌养大敌方孩子的故事又一次上演。
　　但虞影溯从灾祸带回来的影像中看得出，门罗只说了一部分真话。真假参半的谎言看上去无比真实，至少菲尼本人信了大半。他被困在了感激报答和血脉至亲之间，离开时满脸愁容。
　　成王败寇，囚犯和族长的话若是只能信其一，选择后者的人必定更多。

　　另一边羽画在前一日传来了消息，地牢的守卫中混入了原本烈阳族的追随者，用神经毒素导致守卫昏迷的并非艾肯，而是另一个北大陆王蛇种的兽人，名叫沃兰。前去菲尼家里抓乌鲁尔达的艾菲尔特则是和邻居家的朋友换了班，对方称自己生了病，在家卧床不起苦不堪言。
　　“艾肯呢？”塔尔问，“他为什么在地牢那边？”
　　“这就巧了，”虞影溯说，“艾肯的理由和艾菲尔特差不多，而且都能找得到证人。他们两家人和曾经的烈阳族没有过直接联系，因此我们没有证据证明他们和橙橙想法一致，但艾菲尔特毕竟是橙橙的亲弟弟，他们一家人……”
　　“橙橙知道吗？”塔尔皱起了眉，“去旧宫之后芙兰要暂住在橙橙家。”
　　他不希望那个小女孩被牵扯进这场变故中。
　　“我告诉她了，”虞影溯翻了一页书，“橙橙发誓在我们出来之前不干涉任何事情，现在的状况还不算太糟，只要门罗不死，平衡就不会被打破。”
　　“平衡？”塔尔觉得这个说法有些蹊跷。
　　“兽人族始终都有一个控制时局的人，尤其是更迭之期。门罗和乌鲁尔达属于上一代的权力争夺者，他们现在一个在地牢，一个是族长，兽人族的稳定性就暂时不会被打破，”虞影溯顿了顿，“你知道掌控这个平衡的人是谁吗？”
　　塔尔想了片刻，问道：“占星者？”
　　这个人必定生活在大裂谷之中，不是局外人胜似局外人。
　　“聪明，”虞影溯笑了，“我还听到过一个说法，他也是混血种。”
　　塔尔曾经有过这种猜测，但始终都没有问。
　　“龙哥说他和涅亚之间的关系不算浅薄，甚至有一定程度的合作，但他不知道具体内容，”虞影溯说，“他的血脉究竟是霜雪族还是烈阳族也无人知晓，但据说和独角兽的末主有关。”
　　塔尔一时间连不上这根线：“这么远？”
　　“这件事进了旧宫再说也不迟，”虞影溯说，“但我感觉龙哥的意思是……如果他是涅亚留下的盾，那占星者就是一把刀。”
　　塔尔有种直觉，但凡和混血种相关的事情，就跟涅亚和大长老脱不开干系。他敲了敲地面，一束火苗沿着乌蒙圣堂地砖的沟壑直指东北方向，点亮了一盏壁灯。
　　“大裂谷也会是刀吗？”塔尔低声问。
　　“不管是什么，去夺回来吧，”虞影溯说，“那是你的东西。”
　　塔尔盯着地面，他其实并不是那么想要，因为权力于他而言是个可有可无的东西。可如果不把联盟夺回来，他永远无法安眠。拴着头顶锥刺的麻绳落在了别人手里，不知何时就会落下，让他尸骨无存。
　　“联盟的盟主只有涅亚一个，但总不能让一个已故之人永远被钉在高座上，”塔尔说，“他应该不希望自己死了还被束缚在石殿，成为统领的旗帜或者刀。”
　　塔尔再次敲击了地面，火苗转向了东北部。
　　“克莱蒙和赛尔芬·伯兰至今没有来过消息，我们对法尔伽鲁姆东部的情况一无所知，”塔尔叹了口气，“说不定你的事情先解决完了，还能转个身帮我料理大长老。”
　　“这个好说，”虞影溯答应得很快，“那到时候麻烦盟主大人肉偿了。”
　　塔尔一声笑没憋住直接漏了出来，虞影溯也跟着扬起了嘴角。
　　“你要求好低，”塔尔感叹，“这么便宜我？”
　　“小盟主要是愿意多给点好处，我当然也不会拒绝。”
　　乌蒙圣堂里的壁灯暗了一盏又一盏，地面沟壑中的火焰不知被从何处吹来的风吹得来回摆动，摇曳着熄灭。穹顶之上的星光闪烁着微光，随着低吟熠熠生辉。
　　塔尔的手腕上始终都拴着那根细链，虞影溯之前还没发现，那根链子其实是银质的。几个月的时间让接触不到皮肤的夹缝里泛出了点黑色，显得更加古旧。他的手指从细链和手腕上的皮肤间穿过，触到的掌心有些罕见的潮意。
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　　“天神不会拒绝爱人之间的肌肤相亲，放松点，”虞影溯低声道，“都咬出血了，这是邀请我？”
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　　屋外的崽崽本准备挠门，却突然停住了爪子。君煌还没来得及反应就见这只大猫叼着他的裤脚往外拉，而一旁的琅轩像是忽然意识到了什么，二话不说转身就走。
　　“我靠……”君煌翻了个白眼，才反应过来，“那是乌蒙圣堂。”
　　“其实挺好玩的，而且感觉很不错，毕竟一抬头就能看见星空，”琅轩微笑着后退，“龙哥，我想去一趟落日泊。”
　　崽崽一个起跳直接扑到了朗轩头顶，压得先知直接低下了头，好半天没抬起来。
　　“别这么叫我，”君煌有些奇怪，琅轩这话好像哪里不对，“每次都觉得下一秒背后就得挨一刀。”
　　琅轩轻哼着笑了两声，竟没有否定的意思。崽崽从他头顶一跃落到了君煌肩上，留下了满头被抓乱的长发。君煌看了一眼，虽然也不算显眼，但金发之中出现的几根白色丝线却逃不过他的眼睛。
　　“我倒是不在意，毕竟灵符都没了，”琅轩把头发拢好，“而且你一头都是白色的。”
　　君煌选择闭嘴。
　　琅轩究竟为何要去落日泊君煌并不清楚，精灵先知喘着粗气爬上山巅，直到日落时分才启程离开。世人皆知落日泊的日落最美，他却像是可以逃避一般，连头都不曾回。
　　君煌自然不会没事找事去问这么无聊的问题，他带着崽崽去树林里采了些新鲜的兰瑟果，准备去看门罗的时候一起送去。
　　老族长最喜欢吃兰瑟果。

　　萨布里亚斯次日正午从老族长家里出来后便直接去了乌蒙圣堂的东偏殿，坐下后不久，菲尼就如约而至。虞影溯带着昏迷的塔尔躲在了横梁上，在他们开口的瞬间睁开了眼睛。
　　“和我猜的差不多，”虞影溯说，“占星者要说的话十有八九离不开乌鲁尔达。”
　　塔尔低头看了一眼地面，抓住了虞影溯的手。萨布里亚斯盘着腿坐在软垫上，他指了指面前的垫子，示意菲尼坐下来。
　　“萨布……”菲尼皱起了眉，“我预感不太好，族长要走了吗？”
　　“5月底，”萨布里亚斯道，“暑气相克，不见夏日。”
　　他摘下了眼前蒙着的白纱，菲尼下意识地低头，却被萨布里亚斯一根手指止住。他们不敢直视占星者的双眼，那双浅红色的眼中似乎有着世间的一切，令人生畏。
　　“我接下来所说之事皆为真实，但信之与否在你自己，”萨布里亚斯道，“关于烈阳族和霜雪族，以及你和你家族的过去。”
　　独角兽有两大家族，分别为霜雪和烈阳。菲尼从有记忆开始就知道自己是属于烈阳族的遗孤，但族人非死即伤，还有的早已离去。即使门罗和他的家族本是敌对的关系，对他本人而言，这位老族长仍有抚养之恩。
　　“烈阳族不甘心居于一方天地，但兽人族追随两大家族者各半，一旦烈阳族率众离去，留下的便不足以支撑兽人族的运作，”萨布里亚斯的语速不算快，却让菲尼有些来不及思考，“烈阳族掌管古老信物，为早夭独角兽的角制成。它可统领兽人族，无人有反驳之权。”
　　虞影溯眯起了眼睛，他记得旷星也曾说过这个信物。
　　“此物迷失已久，因此烈阳族追随者骤减，最后便只剩不足五分之一。其中多半现居法尔伽鲁姆，另一半仍然留在此处。”
　　“为什么？”菲尼问，“为什么不走？”
　　“因你，因牢中之人，”萨布里亚斯道，“乌鲁尔达被囚禁近二十年，他本可离开，但留下是为了你。”
　　“萨布，乌鲁尔达那天跟我说门罗骗了我，他们要害我，是真的吗？”菲尼瞪大了眼睛，“我不知道该信谁，如果你愿意告诉我真相……”
　　“门罗设计擒住了乌鲁尔达，对你并无加害之意，”萨布里亚斯道，“他要大裂谷的和平，为此不惜一切代价。”
　　占星者或许不食人间烟火，他说出真相之时不会考虑太多，也不会去管菲尼本人会有怎样的反应。年轻的独角兽瞪着双眼，他晌都没说出话，又一把攥紧了萨布里亚斯的手。
　　塔尔点了点虞影溯的手背，悄声道：“写封信给月眠城，告诉追羽旷星他们的头领独角兽出世了，带着信物。”
　　虞影溯皱了皱眉，问道：“你确定可以？”
　　“独角兽信物的丢失既然能导致如此大量的追随者倒戈，那力量必定强大，”塔尔说，“我相信这东西能吸引的人也更多。”
　　“怎么找？”虞影溯问，“大裂谷这么大，你觉得会在哪里？”
　　“有很大可能是被藏了起来，大裂谷里安全的地方并不多，这里飞禽走兽处处都是，”塔尔顿了顿，“在兽人族的领地内，或者旧宫。”
　　“我偏向旧宫，”虞影溯说，“门罗不会放任能到手的信物流落在外，拿不到的可能性更大。况且他病重将死，将必胜的砝码交给尤里才更合理。”
　　门罗的目的如果照萨布里亚斯所言是为了大裂谷的和平，那么他让菲尼与乌鲁尔达异心便很好理解。可如今萨布里亚斯的所作所为显然是要打破门罗苦苦维持的“平衡”，他的目的又究竟是什么？
　　“我呢？”菲尼连忙问，“我……为什么会被……”
　　“你原本是他拿捏在手的棋子，”萨布里亚斯闭上了眼睛，“虽然他的确待你不错。”
　　有时想法被颠覆不过只是几分钟几句话的事情，菲尼之前无论如何都想不到把他养大的门罗会是家族的仇人。
　　“为什么……”菲尼抓着他的袖口问，“为什么之前不告诉我，要等到现在才说？”
　　“门罗将死，”萨布里亚斯垂眸，“平衡将破。”
　　菲尼愣在了原地，几日来接二连三的变故让他反应不过来，脑子里如今只剩下了“相信占星者”这一个念头。占星者并非从不参与族内事物，他要做的既然只是将失衡复原，那自己是不是真的应该按照指引去争夺族长的位子？
　　但他即使知道了真相也依旧无法心生怨恨，乌蒙的人们对他很好，无论是门罗，还是其他那些原本该是他敌人的大裂谷居民。这是个无解的问题，他不知道自己究竟应该干什么，也不知道自己即将踏出的这一步是皆大欢喜，还是万劫不复。
　　菲尼站起了身，他低着头朝着萨布里亚斯鞠了个躬，说道：“谢谢您告诉我这些。”
　　萨布里亚斯摇了摇头，他重新系上了眼前的白纱。
　　“不敢，”他说，“我亏欠颇多。”

　　这些消息对菲尼来说不是什么喜讯，但对于塔尔和虞影溯却意义颇大。萨布里亚斯见东偏殿的大门开了又合上，仰起头和屋梁上的两人交换了个眼神后也离开了。虞影溯盯着萨布里亚斯的背影，搂着塔尔从高空一跃而下。
　　他们要找独角兽的信物，因此在旧宫的目标便不止那个箱子和涅亚的手稿那么简单了。一个月的时间说短不短，但他们也没有另一个三十天来挥霍。
　　精灵族出兵的日子越来越近了。
　　“做个好人很难，”虞影溯感叹，“只要一步踏错，无论用多少种方法弥补都再无效果。这世界上多得是身败名裂的好人，也多得是被人称颂的伪善者。”
　　“所以我不当好人，也不想当善者，”塔尔说，“当个恶人不是很轻松吗？”
　　虞影溯不置可否，他揉了揉塔尔的头发。小魔法师的头发一如既往的软，发梢已经快要及肩。
　　“我知道你们为什么对《摄政王的葬礼》嗤之以鼻了。”塔尔突然说。
　　虞影溯挑起了眉，问道：“为什么？”
　　“人只有自私才能活得更好，施善者的用心良苦会因为时间和习惯逐渐被迫成为理所应当的给予，而一旦这个‘给予’消失，原本的施善者会瞬间成为罪人，”塔尔冷笑了一声，“你看现在谁还会感谢联盟的盟主？他就像那个摄政王，意气风发之时是万众焦点，颓败之时便成了众矢之的。”
　　大长老虽然从未对外公开过涅亚·斯图莱特的名字，但塔尔确信未来的某天他身败名裂跌下高位之时，涅亚就会是他的替罪羊。联盟也好，故人也罢，一切东西都是玩弄权力之人手中的棋子。
　　“大长老认为自己稳操棋局，他不把自己暴露在明处，始终躲在后面当个操盘者，”塔尔皱起了眉，“我找不到破解的方法，武力压制必定导致法尔伽鲁姆内乱，至时名誉尽损，得不偿失。他每一步都戳在善者的死穴上，还利用八大城内之人对境外居民根深蒂固的偏见，把血流成河变成了理所应当。策反给了帕帕罗尔嘉和西莱恩的平民一个平稳的转场，他们的生活没有出现动荡，自然不会有太多怨恨。”
　　“人类没有信仰，”虞影溯说，“他们的寄托承载在一棵树上，只要法尔伽鲁姆不倒，他们所追求的就只有安逸。”
　　“血液只浸润了境外和琳琅天城，逃难者大多去了西凉川和苍炱，追羽他们的压力只会更大，”塔尔皱着眉，叹了口气，“我想破局。”
　　虞影溯挑了挑眉，他坐到了长椅上，仰着头问塔尔：“你有没有看过一本书，凌晚殊写的，叫《红尘》。”
　　塔尔摇了摇头，但他记得以前在索萨家的图书馆里见到过。
　　“这神仙入魔之后写的，可能被人类归为禁书了，”虞影溯无奈，“但我记得里面说那些自以为掌控了棋局的人往往都是最后的失败者。”
　　塔尔望着虞影溯的眼睛，看着他的唇齿开合，只觉得悸动感难以遏制。
　　“因为人不是棋子，任何生灵都不是棋子，把天下看做棋局的人只是在玩一个自以为是的游戏，”虞影溯道，“而一个把游戏当真的人是愚蠢的，他认为生命有贵贱、万物有等级。”
　　他望着塔尔眼底的碎星，轻轻一笑。
　　“所以他注定失败。”

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作者有话要说：　　君煌：我抱紧了我的崽崽。
设定细化：独角兽两大家族，霜雪和烈阳，两个族群在长相上只有独角存在细微的差别。占星者在兽人族的地位崇高，类似于精灵族的先知，人类王国的国师，德高望重之人必有响应，因此菲尼会信任至此。
毕竟神言之语为天赐，不可亵渎。