《不二[四大美人]》虞窗

9、第九章 自请入吴

　　“范大夫有什么看法？”勾践问道。
　　“放虎归山，可一而不可二。若大王再次去吴国，很有可能就没办法回来了。”
　　这不是废话吗？
　　一群伸着耳朵，想听他高论的官员们在心中暗自失望，这是谁都懂得道理。之前吵吵半天，说的不就是这个，还需要他范蠡来重复？
　　“诸位请听我一言，我还有更好的办法，不用大王亲自涉险，就可以从吴国那里借的粮食。越国今逢大旱，乃天灾。去向上国吴国求助，是顺理成章的。由于过去的种种作为，夫差对越国并没有太大的警惕。也就是说，他答应和拒绝的可能性各占一半。这个时候就要看他，手底下的人怎么说了。大家都知道，吴国的伍子胥，一直视越国为心腹大患，恨不得早点把越国灭掉。若是他得知这个消息，一定会千方百计，让夫差来攻打越国，把越们灭了。所以，在借到粮草之前，绝对不能让伍子胥提前知道此事。此外，还要想尽办法，笼络夫差的宠臣，太宰伯嚭。伯嚭是一个贪财好色的人物，想笼络他，无非财色二字。现在越国大旱，在金钱宝物上，自然是拿不出来的。不过，在女色方面，我们可以做的文章，就另当别论了。只要从那批越国女子中，选几个送给伯嚭，那伯嚭自然会为我们出力，在夫差面前说尽好话。这样的话，就大大提升了，吴国借粮给我们的可能性。”
　　听完范蠡的一番话后，众人这才如梦初醒，觉得他说的非常有道理。经过一番讨论后，这场议论暂时告一个段落，勾践仍然没有做决定。

　　参会的官员离开后，勾践又留下了范蠡。
　　“刚才，你还有话没说完，现在可以说了吧？”
　　“大王英明！什么都瞒不过您的眼睛。”
　　“你我二人之间多年患难与共，有什么可以开门见山地讲，不必如此。”
　　“……大王，请恕范蠡直言，您听说过周郑交质的事情吗？”范蠡朝勾践望去，目光如炬。
　　只这一句话，勾践便明了了范蠡的意思。所谓周郑交质，是指周天子和郑国互换太子为人质的事，是郑庄公在位时期，发生的一件轰动天下的大事。就是这一事件，将周天子从至高的神坛上拉下来，打破了周天子的无上权威。开启了春秋战国，诸侯争霸的帷幕，也开启了周天子权势衰落，名存实亡的时代。
　　“你是让寡人把夫人和太子送到吴国去当人质？”
　　“臣不敢。只是，臣还有一句话，越国只有一个，大王您也只有一个。”
　　范蠡的话颇有当时行人辞令之风。行人辞令，也就是外交辞令，含而不露，点到为止，至于真正的意思，你自己去体会。范蠡这话的意思是，没了老婆可以再娶，没了孩子可以再生。但是，越国没了，性命没了，可就什么都没了。
　　意味无穷的几句话后，范蠡就告辞离开了。即便他是勾践的心腹重臣，有些话，有些事，也是特别犯忌讳的。他自己非常清楚，现在勾践正在用人之际，自然不会计较什么。只是以后，难保不会有秋后算账的时候。所谓君臣，所谓信任，都是很脆弱的东西。在名为政治的绳索上行走，稍有不慎，就会有灭顶之灾。小心驶得万年船，万事都要留有余地，这就是范蠡的处世原则。

　　范蠡离开后，勾践陷入了深思。范蠡的建议确实让他颇为心动。自古以来，交换人质都是常有的事情。从来都只有君王的妻儿去做人质，没有君王自己涉险的道理。如果他死了，一切的霸业也休提。为了越国，他不能妇人之仁，犹豫不决。
　　思量了几日之后，越王勾践做出了派太子出使吴国的决定。他采纳了范蠡的意见，派范蠡做使团的副使。并派人从那些越国姑娘中，挑一批一同带去。
　　不过，勾践还是有所保留，他没有直接开口要自己的夫人一同去。他知道，只要太子要去，君夫人是绝对不会不去的。让她自己主动开这个口，比自己派她去更好一点。果然，一切都如他料想那般。在得知太子即将出使吴国的消息后，勾践夫人立刻毫不犹豫表示要同去。勾践还曾阻拦过君夫人，当然没有拦住。

　　决定好出使吴国的策略后，去挑选进贡给吴国的美女的官员，就到了越国姑娘们住的地方。因为只是给夫差的宠臣送礼，而不是给夫差进贡。所以，挑选的自然不是最拔尖的那一批，宋辞理所当然不在候选人当中。
　　听到了这个消息，那些越国姑娘们一个个都很害怕。她们到山里面才大半年，就这样忽然要被送到吴国去，什么心理准备都没有，个个都以泪洗面，难以接受。
　　前来挑选的官员，看见她们一个个哭的跟泪人一样，也觉得十分为难。当然，他为难的，并不是觉得自己做了恶人。搞政治的，要是这点良心都还有，早就被吃得骨头都不剩了。他为难的是，这些越国姑娘现在这个样子，到了吴国也是不情不愿。说不定，反而会弄巧成拙，把事情搞砸了。出于这样的考虑，那官员把情况报给了勾践。
　　勾践听后，也有些拿不定主意。
　　当时挑选这批越国姑娘的时候，他们就故意挑选了一些父母亲人健在的，或是有亲人在吴越大战中死亡的姑娘。为的就是有把柄可抓，让那些被挑中的姑娘，或为了自己的亲人，或为了报仇，不至于背叛越国。现在这种情况，即便那些姑娘没有背叛之心。但一个个都满脸愁容，如丧考妣，又怎么能够出色的完成任务呢？
　　就在勾践为难的时候，美人计的发起者，大夫文种给他出了一计策。从那些越国姑娘们中间，挑选一些性格软弱，或者年龄幼小，并且家中还有亲人的出来。给她们的父兄封官封爵，再让这些姑娘去吴国。
　　“大王不必担忧，我们现在所需要的，不是能够长久迷住夫差的美人，而是暂时能够，让伯嚭那个好色之徒动心的美人，重在一时。只要能够让他动心，他就会为我们所用。至于，得到这些姑娘后，他的兴趣能保持多久，这就不在我们的考虑范围内了。若是他对那些姑娘中的某些，能够保持长久的兴趣。那么我们就能够，从他那里得到更多的消息和帮助。这对我们越国，没有坏处。”

　　文种的话打动了勾践，他立刻让人，照文种所说的标准去挑选。挑来挑去，就跳到了小鱼头上。之前就说过，小鱼是这批越国姑娘中年纪最小的，她的父母还在，并且还有两个哥哥。如果排除性格因素来说的话，她非常符合文种的标准。
　　宋辞哪里想到，她出了一个难题给勾践，结果被范蠡挡了回来，反而丢给她一个更大的难题。要是被选中的人是其他人，宋辞还没什么，因为跟她们不熟，感情也没那么深。毕竟人都有亲疏之别，这没什么好说的。可现在，被选中的，偏偏是和她感情非常好的小鱼，这就让她不能坐视不理了。
　　怎么办？
　　让那个负责挑选的官员改变心意？这想法可以，只是太晚了，名单已经报到勾践那里去了。要更改，也只能去找勾践了。宋辞绝对不会抱着这种想法去找勾践的，她才不会那么蠢，去做煮熟的熟鸭子送上门去。
　　让小鱼逃跑？这种事情，她自己都做不到，比她小那么多的小鱼怎么可能办到？
　　坚决不去，拼死抵抗？这就更蠢了，更何况小鱼还有亲人，要是勾践他们拿小鱼的亲人来威胁，结果可想而知。
　　装病不去？哪有那么巧的事情？小鱼平时身体十分健康，来了那么久，连点风寒都没有得过。现在偏偏就病了，傻子都知道有问题。

　　思来想去，这些办法都不可行，着实让宋辞非常纠结。宋辞的一举一动，越女看在眼里，她也很想帮助宋辞。可惜，在这方面她没什么天赋，实在帮不上忙。
　　“要不，我去跟勾践说，让他把小鱼留下，别派小鱼去。我想，这点面子，他总会给我的。”
　　的确，越女现在是越国士兵的总教练。越国士兵战斗力提升，就靠越女了。越女的要求，勾践当然不敢忽视。况且，只是换一个人而已。谁去吴国，对勾践来讲都没有太大的影响。
　　越女的话，让宋辞非常心动。她纠结了一晚上，还是拒绝了。
　　“为什么，难道你有更好的办法吗？”
　　“不是小鱼，还有别人，我不能为了不让小鱼去，就拿别人做挡箭牌。还有，住在这里的姑娘们，早早晚晚都要被送到吴国去的，只是早晚的问题而已。”
　　“……那你想怎么办？”
　　“很简单，我去找勾践。”
　　“你去找勾践做什么？难道你要去求他吗？”
　　“不，我当然不会求他。”
　　“那是为什么？你明明知道他对你不怀好意。”
　　“你放心，我找他不是自投罗网。我只是要让他，把我送到吴国去而已。”