39、第 39 章 ...
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贺青一收手，顾耀祖抢了个空。
他眼睁睁地看着眼前这个面容邪恶的少年将名单用力一揉，大剌剌地往胸口一塞。
“不知道没关系，我想谢扶瑾那厮，应当会想知道。”贺青勾唇，不急不缓道。
昏暗的地牢里，这双像狼一般的眼睛亮得惊人，似乎是深谙丛林规则的猛兽，恶劣且尽情欣赏着猎物的挣扎。
这念头一出，顾耀祖顿时觉得自己是昏了头，这好端端的人怎会是头野兽……
但到了此刻，他就算再傻，也明白自己是看走眼了。
他双腿一软，“你，你到底是谁……”
若这少年是大理寺的小喽啰，怎会敢用此等不敬的语气直呼上司的名讳？
何况那还是四品官员，那他的身份……
他再不敢往下细想。
“老子的名号你还不配知道。”少年冷笑一声。
“你们这些结党营私、行贿违法的事，我没甚兴趣了解。”
奶奶个腿！雍州的将士们连几十文的御寒棉衣都要从牙缝里抠出来！这些人呢？往那破庙一捐就是千百两白银！
越想越冒火气，他摸着掌心的纱布，突然绷直了牛皮鞭。
“老实给我交代，阿刹也给你交代了什么任务！”
他深吸一口气，不管怎么说，狁狄才是正事，其他乱七八糟的都是谢扶瑾这大理寺少卿该管的，他瞎操什么心。
不知为何，他总觉得这几个狁狄的奸细，与往常在雍州逮住的那些个不一样。
有些不同寻常，不像是来刺探情报的。
如今越查越觉得可疑，不由怀疑起他们的目的来。
他的声音一拔高，顾耀祖腿更软了，然而表情却十分茫然，“阿什么？”
“怎么，不认识他？”
贺青眯起眼睛，瞧着他的表情半晌，突然话锋一转，“顾忠你总认得罢？”
……
韩云抱着剑，不远不近地立在牢狱大门旁，没上前去和把守在门口的两个大理寺的人攀谈。
虽同为朝廷办事，然他隶属雍州，和他们不在同一个体系里，自然没什么可交谈的。
日头逐渐偏西，不知过了多久，铁牢的锁链终于再次被打开。
贺青抬脚出来了。
“主子，如何？”韩云提起剑，上前道。
“顾耀祖这老小子绝对没说实话！”贺青将鞭子往他怀里一抛，嫌弃地掸着衣服。
没说实话，但也没说假话。
按他审讯敌国细作这么多年的经验来讲，这老小子背后定当是有依仗的。
他和狁狄没有直接联系，可他背后的人可就说不准了。
更有意思的是，先前还让他去府里给他夫人报平安，说是畏妻，可后面接二连三遭到自己威胁后，只要一提起顾氏，他急促的鼻息总能突然间变得平缓，倒是仿佛吃了颗定心丸。
这里面要是没些花头，他都可以去喝泔水了。
贺青摩挲着下巴细细思索，突然道：“你上回说，那顾氏出自前京城尚书诸司侍郎府中？”
“确是如此，前尚书诸司侍郎命运多舛。本与发妻育有一子，家庭和睦，且而立之年考上进士，不惑得千金，原是意气风发之时，然独子却在次年意外身亡，没过几年发妻也病逝，他自此一蹶不振，熬到女儿出嫁后，便辞官回乡，去了豫州。”
“那顾氏，便正是这前尚书诸司侍郎的女儿。”
这事儿之前已经禀明过一次了，但因为前尚书诸司侍郎已辞官多年，多年过去早已物是人非，再详细的线索恐怕没那么好寻。
见自家主子再次问起，韩云知道主子这是又起想法了。
他抬眼道：“如此，属下再跑一次豫州去探探？”
贺青摸着手上的纱布，若有所思，“咱们的人都在雍州，这眼线探子，肯定没他们大理寺的好使唤！”
他琢磨了一阵，“且等着！”
话音一落，少年又三五大步折回牢狱门口。
两个守卫早对前几日这刺头乖张的行事有所耳闻，又接到命令要多盯着里头的动静，这不刚松了口气，却又见他中途折回，顿时头疼起来。
“别紧张，好事儿。”
贺情剑眉微挑，笑得别有深意，他将衣襟里的纸团塞给他们，“瞧瞧。”
“这是……”
果不其然，展开纸后，大理寺的人彼此对视一眼，表情凝重起来。
贺青瞧着二人的神情，嘴角的弧度更甚。
“这是那老小子的关系网，告诉你们大人，多查查他那个婆娘，指不定有什么意外之喜。”
嘿，免费的苦力，不是自家人，不用白不用。
二侍卫纷纷对他投以感激的眼神，其中一个人已迅速抱拳朝外跑去。
贺青满意地咧着嘴，还不忘在后高声提醒道：“让你们大人多盯着点，别让那婆娘跑了！”
韩云瞧着自家主子的一系列操作，心中油然腾起一股敬佩之情。
一转眼，发现主子正深沉地望着晚霞思索，本以为他应当在考虑严肃的事情，大抵是案子的进展和幕后主使。
却不小心听到了他小声的自言自语：“这天都快暗了，也不知那糖摊子收了没？”
“不行，我得赶紧去瞧瞧！”
韩云：“……”
***
最后一缕日光落下帷幕，夜色降临，华灯初上。
贺青极其幸运地在小贩收摊前与他做了笔十文钱的买卖。
沿街的酒肆与各式铺子都上了灯，整条街都亮堂起来，人群熙熙攘攘，一眼望去热闹非凡。
束发少年行走在往来的人群中，今日他穿了件像样的衣服，加之本身便容貌俊美，身后还跟着一个冷峻沉稳的护卫，一下子犹如鹤立鸡群，引得路过的女郎频频侧目。
只见他一只手颠着粒石子眼儿大的碎银，另一只裹着纱布的手抱着包狮子糖，嘴里还叼着一块。
看上去心情颇好。
韩云抱剑跟在他身后，脸上的表情与他沉稳的步伐十分不协调，他望着少年的背影，神情似严肃，似费解，似狐疑……
总之满脸都写着四个字：不可思议。
今晚，韩云见证了两件事，其一为自家主子明明错过了时间却奇迹般买到了零嘴；其二，主子竟然在地上捡到了一块小碎银。
不多，约莫一小两。
正常来说，两件里的任意一件，都完全和他沾不上一丁点儿关系。
要知道，自家主子的运气向来……不尽人意，甚至可以说是有点背，身边的人心知肚明，也因说急了他会气得跳脚，故而大家皆心照不宣。
韩云一直觉得主子那块丢失的玉佩挺玄妙的，不管是说他迷信也好，还是事情发生得太过巧合，但凡玉佩在的时候似乎总会“顺遂”些。
然而现在，玉佩丢了，人却莫名其妙走了运，怪哉，怪哉。
他斟酌了一下，隐晦道：“主子，您今晚的运气很好。”
贺青闻言，步子愈发轻快。
只见他压了压上扬的嘴角，一副矜持的模样，道：“尚可。”
“……”
这可不像是一个近日经常走路踩屎的人能说出来的话！
因手受了伤，他用两根手指掏糖得动作便略显笨拙，韩云很有眼色地上前替他打开纸包。
他瞟了一眼那只被包的像个球一样的手，“您这手上的伤口，要不再寻个医馆重新包扎一遍？”
贺青一愣，不自觉扭了扭手。
包得没甚技术，又厚又重，确实行动不便。
然而脑中自发地想起白日里手上的温度，好端端的手忽然发热，变得酥酥麻麻的，仿佛有上千小虫在上头爬。
“主子？”韩云见他没出声，又喊了一句。
贺青回神，意味深长地瞧了他一眼。
他别扭地拢了拢手掌，将抛在半空的碎银猛地一收，捡了颗糖扔进嘴里。
鼻腔一哼，随后吐出两个字：“麻烦。”
麻烦？韩云不明所以，是嫌去医馆麻烦，还是嫌再包扎一遍麻烦？
可是按主子的性格，照理行动不便对于他来说，不才是天大的麻烦吗？
分神之际，人已经潇洒地走了。
不远处传来漫不经心的声音，“愣着做什么？回了。”
两人路过几间酒肆，与一提着酒的失意中年男子擦身而过。
……
杜府。
桃柳掌上了灯，秦芷瑜接连喝了几小勺蜜糖水，这才觉得嘴里苦涩的药味淡去些。
用绢帕轻轻按了按嘴，她轻轻侧过身子一望，余嬷嬷不在外屋，应当是去料理事情去了。
婉婉起身，动作不带丝毫犹豫，手指轻轻一推，窗户便露出一条缝来。
莹白的月光携着夜色旋即倾洒进来。
风悄悄吹起她额间的几缕发丝，她回想起今日在狱中的事，低头望着自己一双手，兀自出神……
月色下，纤柔的美人难得发着呆，羽扇般的长睫投下淡淡的阴影，神情异常柔软。
桃柳进来时，便看到了这一幕。
烛火摇曳，墙上的影子随之晃动，她率先回神。
她拍拍脸，转眼看见窗户开着，心瞬间提起来了。
“姑娘，您身子弱，怎可吹这夜风！”
嬷嬷说了，这几日天气还未还暖，万不能叫姑娘吹了风着凉了，她心中谨记，遂疾步上前关了那窗户。
秦芷瑜听到响声，下意思将手藏在背后。
面色些许潮红，仿佛藏小秘密一般，不自然道：“屋里有些闷。”
“闷吗？”桃柳疑惑，回来之时也没见天有要下雨的意思，很闷么？
“嬷嬷呢？”怕她再追问下去，秦芷瑜问起余嬷嬷来。
“好似去了老夫人院子里。”
“哎，姑娘！”说到此处，桃柳突然眼冒精光。
她凑过来神秘道，“您可不知道，咱们今日出门去了，可错过了一场大戏呢！”
秦芷瑜看着一脸隐秘的丫鬟，一时有些难言，不知道她这丫鬟到底随了谁。
然心中也好奇，那沈氏母女挨了顿骂，正避风头消停了些，东院的老太太还卧在榻上，想着也折腾不起什么大风浪……
“是舅老爷。”桃柳神神秘秘道。
“舅舅？”秦芷瑜错愕。
“听说今日舅老爷趁那老太熟睡之际，夺了库房的钥匙，不顾众人劝阻，亲自登门陈家，归还了表姑娘那三大箱聘礼！”
她诧异，没想到向来温和守礼的舅舅竟也有这般雷厉风行的一面。
桃柳唏嘘，“要说舅老爷也真会挑时间，专挑老太太卧床休养不能下榻的时候，这会儿她可没那精力作大妖。”
“净胡说。”秦芷瑜虽嘴上这般说，可面容带笑，打心底为大姐姐高兴。
舅舅亲自出面拒了，婚事应当是成不了了。
桃柳捂嘴一笑，“据说寿星院那头闹了一天了，到现在也没找着舅老爷呢。”
要桃柳说，舅老爷可聪明着呢，知道挑个好时机，这会儿老太太正卧床养病，哪追得上他？且败露后也懂得不硬碰硬，早早机警地去外面躲风头去了。
可秦芷瑜高兴之余却有些担忧，虽事情是朝她希望的方向发展，然而舅舅为人极重孝道，行此事心里断然会不好受。
只盼舅舅能早点想明白，不管是杜府，还是府里的老太太，若想走出这泥潭，终要有所割舍。
……
此时，尚未归家的杜老爷，正独自一人走在江夏郡最繁华的那条街上。
周遭地热闹仿佛与他无关，他步调沉重，手里提着一坛酒。
也不知走了多久，最终他寻了间做吃食的铺子坐了下来。
铺子在条巷子口，较偏僻，食客不多。
粗布麻衣的妇人上前抹了抹桌子，“客官，您要点什么？”
杜冕瞥了一眼隔桌的切片牛肉，摸了摸胸前今日借到的银两，又想着外头生意亏损的欠款，几不可闻地叹了一口气。
半晌，温和道：“劳烦上一碟花生米，我自备了酒来。”
妇人应声，也没说什么，她这里常有不宽裕的食客，会自己带些吃食。
杜冕瞧着朋友赠与的女儿红，又复想起今日在陈家所受之辱，只觉心中悲凉。
读书数十载，做了无用人，人过中年，百无一成，身负巨债，累得妻女不得安生。
“一事无成百不堪，百不堪呐！”
他自嘲低喃，内心苦闷，将酒盅里的女儿红一饮而尽。
三盅酒下肚，辛辣直冲脑门，忽然旁边出现了双黑色的布鞋，似是有人在他对面的位子停了下来。
“敢问先生，此处是否有人坐？”年轻且清凌的声音响起。
“并无……”
杜冕晃了晃头，眯着眼睛想要看清对面的人，似乎是个年轻人？
“那小生便叨扰了。”对面地青年斯文有礼，“店老板，劳烦再来碟牛肉，拼到这桌。”
“你是……”
“小生名唤江石，当日小生与杜老爷在普光寺遇有过一面之缘，不知杜老爷是否还记得？”
杜冕经他提醒，想起来了，是那日在寺庙帮忙寻阿瑜的年轻后生。
因着他的气质不同寻常，他确有印象，且不浅。
这一刻脑子清醒了些，不由问道：“郎君也在此处觅食？”
“小生今日与友探讨时务策，不知不觉到了这时辰，便想填了肚子再归家。”
“哈哈，能在此处相遇，也是缘分。”既是认识的人，杜冕为他也斟了一杯酒。
其实一刻钟前，江石已食了碗小馄饨，正准备起身离开之际，意外瞧见了他。
见他一人喝着闷酒，似有心事的模样，江石不放心，踌躇后还是过来了。
因有了陪他饮酒的人，杜冕心中的愁绪渐消。
两人相谈甚欢，得知这后生已过县里的解试，年纪轻轻便被贡送至荆州，惊讶之余，连看他的眼神都变了。
欣赏中带着感慨。
他年轻时走过科举的路，自是知道乡贡这条路有多不好走。
时下考科举有两条路可走，一为生徒，二为乡贡。
生徒皆为入了官学的学生，多为贵胄子弟，过了官学的教考即可入尚书省进行科举。
而乡贡多为贫苦自学或私塾出身的平民百姓，需得经过乡县及州的层层选拔，方可入京参加考试。
然自隆昌帝即位起，乡贡于官学的生徒校考得更为严格。
或许曾经出过天赋异禀的神童，但太半都是有点年纪，考了一年又一年，最终熬出头的中年人。
像他这般年轻的，不多见！
“三十老明经，五十少进士，你既过得了县试，足以证得你才思敏捷，颇有功底！”
“石不才，是老师教得好。”
牛肉上桌，两人又碰杯喝了几口酒，隔壁桌谈论案子的声音也愈来愈大。
这骇人听闻的“庙墙百尸案”，让普光寺在荆州出了名，这段时日人们茶余饭后都离不开这话头。
江石一听“普光寺”这三个字，默默咽了口酒。
一如往常，就如在好友们讨论起这事儿之时，他都不会发表任何想法，这次也一样，他将自己所知及猜测到的细枝末节藏于心中。
他想，于他有恩，又是她的妹妹，自当应该保护她，把事情烂在心底，权当自己什么都不知道。
而杜冕因外甥女的事对这案子没甚好感，当作没听见，继续方才的话头，“不知郎君师从何者？”
见两人皆有此意，江石默契一笑，“恩师郑施义。”
杜冕更是惊讶。
这郑施义当年在官学时便惊才艳艳，两人更是有过同榜之谊。
听说他当了几年官，后来因为性子缘故辞官，做起了教书先生。
他为人挑剔，能入得他眼当上他弟子之人，不是人中龙凤，至少也非池中之物！
杜冕对他愈发欣赏，欣赏之余，不由感叹自己。
当年若是违背祖母，不弃考从商，他如今是否会活得轻松些，不那么痛苦？
他苦笑，趁着醉意，似问他人，似是自问，“生有憾事，不得释怀，何解？”
“唯有弥补。”江石沉吟道。
“时不待我，何以弥补？”
“往者不可谏，来者犹可追。”江石极为认真地看向他。
“来者犹可追……”杜冕醉眼迷离，口中却一直喃喃这句话。
忽然，他像是想起什么，眼中光芒渐盛。
他仰头痛饮，将酒杯拍在桌上，畅快道：“来者犹可追，犹可追……说得好！”
两人越聊越投缘，杜冕对他简直相见恨晚，若不是江石拦着，饭桌上就要和他称兄道弟了。
“小生与令嫒年龄相仿，不如称您一声‘伯父’？”江石委婉道。
“伯父？”杜冕醉意朦胧，脑子有些转不过弯。
“对！你这个年纪，咱们应该是父子情谊！”
喝醉了酒，他是什么事情都想得出来。
望着桌上的女儿红，望着望着，话都不过脑子，醉醺醺道：“父子……父子，把女儿许给你，不便是父子了？”
“我有一大女儿。”他左顾右盼，像是怕贼惦记的模样，悄声道，“生得极好看，聪慧贤良，许配与你如何？”
江石怔在原地，半晌回不过神来。
惊喜来得太突然，让他有些无所适从，然又抑制不住内心的激动，眼眶看着有些发红。
“伯父此话当真？”他显得小心翼翼，唯恐声音一大，对面的人便改了主意。
杜冕打了声醉嗝，桌子一拍，“君子一言，驷马难追！”
接着，他又拉着飘了魂儿似的年轻人，“来，再喝！”
……
作者有话说第39章 第 39 章
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