《平阳令》一点三口言

133、（39）抉择

　　陵安城还是一如既往的繁华热闹，今天闹起来的渊明瘟疫，沸沸扬扬的在陵安城里传过一阵，街头巷尾的文人雅士，贩夫走卒，惋惜的惋惜，愤恨的愤恨，满嘴满脸的全是对渊明百姓的担心，本来看着朝廷赈灾开了仓，结果东西出了事，整个陵安的骂声更是尘嚣日上。

　　轰轰烈烈的闹了一场，全是些嫉恶如仇，冲着那些贪官污吏，幕后黑手去的，说要个真相，求个彻查，仿佛查出来了，渊明的瘟疫就没了一样。

　　眼看着入了夜，热闹散去，大靖的当朝皇帝孟宣德更了衣，准备起来上早朝，就得了御前太监传了话过来，说是丞相求见，来的倒是早，是为了什么来的，孟宣德也是猜到了，不为难他，孟宣德让太监去传话，让把早朝时辰往后挪挪，让文武百官先等着，自己先行去见了沈书行。

　　等孟宣德到御书房的时候，沈书行已经穿了一身官服在那候着了，见孟宣德来了，给见了一个礼，说：“臣有要事要禀告陛下。”沈书行是什么意思，孟宣德听出来，抬手屏退左右，偌大的御书房霎时间，就只剩下了他们二人。

　　孟宣德端坐高位：“爱卿有何时奏秉？”

　　眼见着没了外人，沈书行叹了一口气，似是累极，往前两步，坐在了御前的台阶上，早就没了进来时候的端庄自持，往那一坐，背对着孟宣德，问了一句：“陛下，就如此想置老臣于死地吗？”

　　孟宣德也没有发怒的治他个不敬之罪，反而站了起来，走到他旁边，同他一齐坐下，毫不遮掩的回答：“是。”

　　沈书行回头看了一眼，如今他和皇上两人，早已两鬓斑白，不负韶华，不知怎么的，沈书行想起了自己和孟宣德刚认识的时候，那时候不过二十出头的年纪，有的是一番张扬抱负，自己仕途不顺，差点丧命，结果刚抛弃了儿子，化险为夷，就遇上了孟宣德。

　　那时候的孟宣德还是藩王，自己当时就在他的地界上当差，沈书行那么凶险都能死里逃生，让孟宣德十分欣赏他，再后来，孟宣德和他见了面，自是说了自己的一番理想抱负，没想到居然与孟宣德的不谋而合，两人相见恨晚，自是一番开怀畅饮。

　　再后来，孟宣德保沈书行官运亨通，一路顺风顺水的升迁到了陵安，沈书行在陵安做了孟宣德的眼线，将陵安发生的大事小事事无巨细的告诉了他，后来孟宣德能承恩召回陵安，也有沈书行的一份功劳。

　　先皇逝世时，孟宣德能撇开自己的一众兄弟，反应迅速，也多亏得沈书行观察细致，早早发现端倪，让元满提早步了局，动了手。

　　说起来两人能有如今的光景，也算是相互扶持，相互成就的一路走过来的，纵使这一路上两人走的并不是十分信任。

　　孟宣德对沈书行的信任，还没有元满来得深，元满身份特殊，元满是需要孟宣德的庇护的，更何况孟宣德还帮元满灭了鬼楼，就凭这一层羁绊，元满就算是真的是有心叛离，别人也不敢真心用她，这个道理，元满不可能想不明白。

　　可是沈书行不一样，沈书行入朝为官，是能随时反水的，这一路上孟宣德一边堤防着他，一边用他，沈书行也是，他不傻，他察觉得到孟宣德的防备，一边如履薄冰，小心翼翼的给他传着消息，一边又要时刻提防着作为一颗棋子被随时抛弃，从不敢踏错一步，他清楚的知道自己只要失手一次，那就是万劫不复。

　　他们两就这么一边不信任彼此，但是一边依靠着彼此，这么一步步走了过来，他们自己都记不清了，在这么多年的光阴里，有多少次的信任是完全靠着赌一把的心态，赌出来的。

　　说来可笑，纵使有这么多次的赌对了，证明了对方的衷心，都没换来两人之间的信任，就是这么奇怪，两人之间对彼此的怀疑永远多过信任。

　　数不清的猜测试探，两人之间从始至终都维持着一种微妙的平衡与默契，就好像是一条看不清的细线，虽然细，但是坚不可摧。

　　可惜啊，孟宣德这次毫不遮掩的针对，终于还是把这根细线扯断了，平衡不见了，两人之间只剩下了剑拔弩张。

　　沈书行恍然想起，他与孟宣德相识数十载，唯一一次的坦诚相对怕就是初见时大谈理想抱负那次，肆意张扬，心比天高，有独属于少年人的豪气与不羁，可是再想想，两个人的那次坦诚相对，自己倒是真心的，就是不知道我们这位陛下，是不是实意了。

　　听了孟宣德的回答，意料之中，沈书行笑的疲惫：“就因为老臣反对出兵？”操劳了半生，避着外忧，防着内乱，哪能不累啊，沈书行说：“一旦开战，遭殃的只有百姓，陛下自己倒是名垂千古，何苦用百姓铺路？陛下这么做，置我大靖的江山社稷于何地？”这话是沈书行第一次当着孟宣德的面，这么毫无避讳的讲出来，以往再反对也会让双方的面子好看，不会说的这么难听。

　　沈书行不装了，孟宣德也不再客气：“江山？社稷？”孟宣德站起身来，一步一步的往前走：“十八年前，长奉水灾，二十万百姓流离失所，丞相手下的李秩带着三十万赈灾款去了，不到半月，数万难民北上陵安告御状，最后拦住御驾的仅有一人，半月后，李秩伏诛，三十万赈灾银不翼而飞，丞相一年后就大兴土木起了私塾，广收寒门弟子。”

　　“十六年前，回然动乱，边关告急，穆得己率兵死守边疆，本应半月前到的粮草迟迟未到，穆得己手下兵将十万只剩五千不到，自己差点战死，三月后，丞相救济难民，自此陵安便多了一个财神居。”

　　“十五年前，穆得己夫妇战死，手下兵马全归丞相一手提拔上来的郑筹安。”

　　“十三年前，金州兵临城下，苏凛死守，连自己的女儿都交代在了那场战事里，孤记得，当时押送金州粮草的，应该是丞相的学生赵溪才对。”

　　“十年前朕的一场怪病，得亏丞相找到了渊明，呈上了药，治好了病，说来奇怪，丞相这几年的得意的门生全是从渊明升上来的。”

　　“这十年来，丞相可是真有本事，门生遍地，这朝廷里大大小小的事，只怕是没有丞相的学生不经手的吧？永州的粮食都快进了外人的粮仓了，难道丞相不知道？”

　　“往近了说，去年太｜安钱庄的小儿子杀了人，是怎么免了死刑的，丞相可知道？刑部主理此事的我记得也是丞相的学生啊，这事之后，听说丞相给顾修瑾买了一个影子做了侍卫，总督竞价都没赢过你，丞相还真是大手笔啊。”

　　“所以啊，朕就在想，”孟宣德转过身来，居高临下的看着坐在台阶上的沈书行：“丞相究竟是真的为了百姓安稳，不让朕发兵，还是为了自己安稳，不让朕起战的。”出兵不是小事，牵扯太大，一旦开战，朝廷必定不会安稳，势必会追责问责，到时候动的不仅仅是武将，文臣也会有牵扯。

　　战乱一起，军功太过，武将总会压文臣一头的。

　　这一桩桩一件件，哪一件不是为了一己私利，偏偏沈书行每次都还说的那么好听，还装出一副大义凛然的样子。

　　就是这副样子骗了多少了人，又让多少人为了他的一己私念，无辜丧命？从兵将到百姓，他有什么脸面装出这种深明大义的面孔来？

　　“呵呵呵。”沈书行突然笑了，问说：“那陛下呢？老臣想问问陛下，如今国库不足，兵力不足，一旦开战，势必征兵提税，陛下是真的像自己说的外邦侵扰边界，扰得百姓不得安宁，势必将他们驱除，还百姓一片祥和，还是为了自己的千秋霸业，万古流芳，不顾百姓死活？”

　　“自然是为了百姓。”

　　“若是为了百姓，尽可加强边疆防御，何须再如此没有把握的情况下开战？”

　　“朕没有吗？”孟宣德说：“那得好好问问丞相的那些好门生啊，问一问他们是怎么把朕的军饷一点点吞掉的。”

　　不开战，难道就看着边疆百姓饱受苦难，让其他人在他们的痛苦上载歌载舞吗？这和敲髓吸骨有什么区别？边疆的百姓就不是百姓吗？就要为了其他人舒服，舍弃他们吗？他是皇帝，那些人也是他的子民，他保护他的子民，本就是理所应当的！

　　两个人，各有各的道理，各有各的看法，谁对谁错没有定论，可就是谁都说服不了谁。

　　孟宣德的话，沈书行无法反驳，这些年他自己亲手了结的学生不知多少，一己之私？或许吧？可是受过他恩泽的人，又有谁能说他做的不是好事呢？

　　他为国提拔人才，广开门路，为民救助流民，下调赋税，禁止强征强纳，打压贵族，放地放田，能补救的他已经补救了，可是更多的是无力回天。

　　“渊明。”沈书行问：“如何了？”

　　“爱卿今夜前来，应该是收到顾爱卿的信了吧？”孟宣德回答说：“又是爱卿的好学生闹出来的祸事啊。”孟宣德踩着台阶一步步走上去，从柜子上把元满送来的那些烧的七零八落的证据拿出来，走下台阶站在沈书行面前：“朕这里有些有意思的东西的，爱卿想看看吗？”

　　孟宣德把手里的东西扔到沈书行面前，沈书行捡起来一点点的翻看，越看越心酸，越看越心凉，孟宣德冷眼睨着他说：“御影司送过来的，也是不知真假，万幸，贺终朝已经伏诛，爱卿若是说自己是被冤枉的，也不是不行，朕是一定信你的，便如以往一般，盖棺定论，两厢安稳。”

　　沈书行站起身来举着手里的证据问：“这就是陛下的目的吗？”沈书行突然觉得自己有些可笑，传言传不到大街小巷，却偏偏传到了自己这里，他本来以为这是皇上陷害自己的手段，没想到是自己狂妄了，他以为他能利用安家，却没想到安家从一开始就防着他，为了给自己脱罪，早就留好了后手，这信件上的内容，除非亲历者，否则外人是不可能知道的，皇上手上原是有证据的。

　　“安家做事丧尽天良，这贺终朝还是安家的女婿，爱卿不是罪臣贺终朝的老师吗？不知道这些事爱卿可知情？”

　　“知道，怎么可能不知道？”沈书行今天本来就是来认罪的，怎么可能否认自己的罪行呢？再说了，他确实知道，安家受他庇护，帮他伪造一个又一个的功绩，帮助自己的学生平步青云，沈书行这种人，和别人合作，怎么会不事先查探？

　　所以，他知道，他知道安家的生意，知道安家的手段，更知道安家的龌龊，可是为了自欺欺人，他没敢往下细究，就只知道个囫囵大概，他把渊明一步步圈成了自己的地方，连御影司的人都无法插手，他用渊明作为他学生的跳板和庇护。

　　孟宣德多疑，他必须发展自己的势力，否则孟宣德不会放过他，所以是他一手促成了安家，因为他需要安家的帮助，只有安家强大了，渊明才能永远在他的掌控当中，所以他睁一只眼，闭一只眼，纵容了安家。

　　这次贺终朝对安家下手是他默许的，他的学生几乎不知道他和安家的勾当，只是贺终朝在渊明的时间太久才让他发现了端倪，顾修谨失手被孟澄裕抓住了把柄，沈书行不得不培养新人，这时候贺终朝来信，告诉了他安家活人试药的事情。

　　沈书行觉得，这似乎是个机会，贺终朝是他学生里最聪明的，要是这次他能回来，安家也算是死得其所，所以装作不知情，让何不为这个局外人做个见证人，让贺终朝立功，虽然中途穆小侯爷他们的出现打乱了计划，可是一切也还算顺利。

　　只是千算万算，没想到会出了瘟疫这个事情，更没想到孟宣德居然会以此作为要挟，呵呵呵，何其讽刺？

　　不知道为什么？

　　沈书行拿着手上的这摞证据，忽然就有些厌倦了，他在想，自己斗这半生究竟是图什么？

　　理想抱负？荣华富贵还是权利名声？

　　到了如今自己究竟留住哪样了？

　　到底是什么都没留下。

　　沈书行突然有些想自己儿子了，也不知道他又去了哪里，过得好不好，天冷了，有没有被冻着。

　　沈书行想起自己上次见自己儿子的时候，他问了自己一句，说：“丞相当年与我断俗缘时，说是为国为民，这么多年了，我想问问丞相，可是问心无愧？”

　　为国为民？说得真是好听啊——这么年走过来，自己确实有些作为，可是弯路也不在少数。

　　自己手底下无辜百姓的性命不算少，真是无颜以对。

　　谢梦安沈书行也早就让何不为将她带走了，自己连累不到别人了，如今自己孤苦一人，也是报应，罢了罢了，既然说的那么好听，总归是要做到些，才好安心上路的。

　　沈书行把那些证据放在地上，从怀里掏出一个锦袋来，双膝跪下，抬手呈给孟宣德，高声道：“罪臣沈书行，勾结安家，贪污受赂，以活人试药，中饱私囊，欺君罔上，万死难辞其咎，此为一部分证据，剩下的全在罪臣书房，还请陛下赐罪。”

　　既然是来认罪的，那就要拿出些诚意来，多可笑，这些证据全是沈书行用来防着安家的，结果现在全成了自己的罪证，还是自己亲手交出去的？

　　往回三天，要是有人跟沈书行说他会拿着这些证据，自己认罪，沈书行肯定不信，可是这一刻这么做了，沈书行突然觉得无比畅快。

　　他不是没有纠结犹豫过，他想过无数中脱身的方式，抵死不认，毁灭证据，栽赃嫁祸，无论是哪个，都可以保住性命，虽然会让他有损元气，可是那又怎样？人活着就有无限的可能，他迟早能东山再起。

　　可是，然后呢？渊明的数十万百姓怎么办？就为了自己的一已私欲，弃他们于不顾吗？其实装聋作哑就好，其实视而不见，自欺欺人就好，可是沈书行做不到。

　　他本来也以为自己沉浮这么多年，早就应该是铁石心肠了，可是啊，他这算是低估自己还是高估自己了呢？他做不到。

　　他儿子的一句“丞相当年与我断俗缘时，说是为国为民，这么多年了，我想问问丞相，可是问心无愧？”更是在他的心里久久回荡，他这一生已经对不起自己儿子了，总不能，两边都对不起吧？

　　所以啊，他认罪了。

　　孟宣德看着一脸轻松的沈书行，说不上有多意外，可是心里还是有点失望的，沈书行真的做到了他所说的，他本来都准备好后面要怎么对付沈书行了，可是沈书行这么一认罪，自己后面的准备，顿时没有了用武之地了，还是有些失望的。

　　孟宣德接过那个锦袋，说了一句：“上朝了。”然后就走了。

　　小太监把门打开的一瞬间，被风吹进了房里，小太监立马冲过来挡风，孟宣德转头一避，看见冷风吹灭了大殿一侧的烛火，放在地上的那些证据被吹得漫天飘扬，门外晨光初起，沈书行跪在地上对着缓缓升起的明日高声说道：“天佑大靖，海晏河清，国泰民安！”

　　孟宣德知道，这不是说给他听的，是沈书行这么多年对自己的一个交代，或许是人老了总爱忆当年，孟宣德想到，自己这样毫无芥蒂的和人说话，这辈子好像也就只有过两次，看着沈书行，孟宣德心里生出些羡慕来。

　　这个人哪，在临死前，完成了他的理想。